莫藍尼調動步伐，陡然改變了前進的路線。他的后腳剛離地，幾個帶著倒鉤的陷阱就擦著腳跟飛過，直刺入地面，整整齊齊釘成一排。

    在莫藍尼的咒罵聲中，那排陷阱爆裂開來，卷起高溫烈焰及藍紫色的電流，將漆黑的街道燃得亮如白晝。

    莫藍尼被爆炸帶來的強勁氣流推著往前沖了幾步，煙塵嗆得他雙目泛紅。尚未散盡的煙霧中，一堵矮墻赫然橫在眼前。

    是條死巷。

    身后的追兵仍緊咬不放，腳步聲就快要抵達巷口。

    莫藍尼抬頭張望，測準了距離拋出鉤繩，繩頭牢牢固定在矮墻另一端的建筑頂上。

    沒有時間了。他抓緊繩索踩著墻面向上攀升，才上升到一半的高度，耳后又再度傳來空氣高速摩擦的不祥聲響。

    他不由自主深吸了口氣，咬緊牙，雙腿奮力往墻上一蹬，腰部柔韌強勁的肌rou猛地收縮，借著余勢連續翻了兩個空翻，順著繩索將自己拋過墻頭。

    就在他翻越矮墻的下一秒鐘，數支羽箭與爆裂陷阱先后落在他原先攀爬的位置上。那堵矮墻在熱焰和閃電的摧殘中一下子倒塌了大半，一時間煙硝四起，不時傳來鄰近居民驚惶失措的喊叫。

    僥幸脫身的莫藍尼登上房頂，趁著混亂繼續向前沖刺，好拉開距離。

    他跨過屋檐之間的間隙，從一座建筑跳到另一座建筑的頂部。

    王城的街市就在他腳下，如蛛網般密布延展。蛛網的中心是他避之唯恐不及的教廷，蛛網外圍則是高達數十米的光滑城墻，設有崗哨及各式法陣。

    他知道自己絕對不可能直接翻越城墻逃脫?，F在雖然暫時甩開了公會的殺手，但是一旦他們重新找到方向，分頭將他圍堵在城墻之下，他就是插翅也難脫身。

    一味逃跑不是辦法，正面沖突又沒有勝算。莫藍尼有點頭疼，再這樣下去，難不成要陪他們幾個繞圈子捉迷藏玩到天亮？

    S999：‘時機差不多了，你可以準備向艾博求助?！?/br>
    韓默：‘怎么個求助法？給他打電話嗎？就算成功捎了訊息給他，他也不見得知道我在哪呀?！?/br>
    S999：‘總有個地方是不用明講，你們兩人都知道的。你們只要確保能夠在那里會合就行了?！?/br>
    ……兩個人都知道的地方。

    韓默猛然抬頭，闃黑的夜空下，視線所及之處，矗立著一座鐘塔，靜靜反射著月光。

    侯爵府邸，宴會廳外。

    晚宴混入了刺客的消息一傳出，艾博第一時間便將大多數近衛人力調往阿斯托主教身邊，另外一部分人力則用來安撫宴會廳里驚慌失措的貴族們，奉勸他們為了安全的考量，盡量留在晚宴現場，以免不幸落單成為刺客的目標。

    這么做一來可以減少混亂，二來可以確保不會有人無意間發現莫藍尼的行蹤。

    等到sao動初步平息，艾博才避開下屬的耳目，再度回到與莫藍尼分手的地點。

    年輕的刺客已經不見蹤影，地面上還散落著殘破的綢緞和絹花。

    在廊道角落的陰影里，精心裁制的晚禮服被棄置在地。凌亂的布料旁邊則躺著被莫藍尼打暈的男人，他雖然不省人事，但呼吸仍然平穩。若真要說他受到了什么損害，那就是他全身上下，從衣褲到鞋襪，都被一絲不剩剝得精光。

    艾博光是看到這畫面，就能想像莫藍尼是怎么一邊低聲抱怨，一邊套上從別人身上偷來的衣服。

    他望向回廊之外，想知道莫藍尼究竟平安脫身了沒有。但是觸目所見，只有沉默搖曳的樹影。

    他調轉步伐往回走，決定先將阿斯托主教安全送回府邸，再來調查刺客的行蹤。

    就在這時候，遠方傳來的某種聲響讓他腳下一頓。他安靜佇立，再三確認，那個聲音確實是他心中所想，而非幻覺。

    那是一陣陣鐘聲，來自王城最高的鐘樓建筑。有別于報時的規律鐘響，鐘聲急促，像是某種信號。

    數分鐘后，一小隊教廷近衛在艾博的指領下策馬奔出花苑，逕直朝向鐘塔的方向而去。

    莫藍尼蹲踞在鐘塔頂端，從制高點俯視整座城市。

    此刻他終于看清一直緊追在自己身后的人是什么來頭。三名殺手當中，一位擅長使用弓箭，一位擅長使用陷阱，至于剩下那一個，體格高壯，筋rou虬結，一看就知道是擅長近身搏斗的好手。

    他們三人分成三路，一致朝著莫藍尼所在的鐘塔快速移動。

    當他們抵達時，鐘塔頂端空無一人，唯有巨大的建物主體矗立在眼前。大門上的鎖鏈已經松脫，門戶洞開，像一只巨獸大張著嘴。

    三人交換了眼色。其中一人舉起爆裂陷阱作勢要往內發射，被弓箭手給攔了下來。后者將弓弦拉滿，試探地朝門內發出一箭。

    一道結界閃現光芒，將那支羽箭彈了回來，險險從三人中間穿過。

    陷阱手聳聳肩，跟弓箭手一起不約而同望向第三個人，也就是那名近戰刺客。

    那名刺客提著一柄戰斧，在空中揮舞了兩下，毫不猶豫地只身進入了鐘塔大門。

    他在狹窄的樓梯上前進，隨時準備好一擊擊斃眼前出現的任何一個活人。但是直到他氣喘吁吁一路爬到頂樓為止，連只老鼠都沒見到，更不要說什么大活人了。

    他站在鐘塔頂端，往下向其他兩人打著手勢，大意是說這座塔樓里連個鬼影都沒有。

    就在這時，他感覺自己頸間冒出一絲不尋常的涼意。

    在他來得及發出叫喊之前，一顆染血的頭顱就從鐘塔頂樓墜落下來，砸在兩名刺客腳邊。

    那東西在地上滾了半圈，被森冷的月光照得泛白，五官仍維持著驚愕的形狀，脖頸處則被絞索俐落地截斷。

    毫無疑問，這是莫藍尼的手筆。

    他一直徒手懸吊在鐘塔塔頂的圍欄之外，直到犧牲者爬上頂樓才重新翻進欄內。此時他一邊活動著幾乎要脫臼的肩膀，一邊細心擦拭絞索上的血跡。

    對手只剩兩名。

    弓箭手與陷阱手望向頂樓，又互看一眼，交頭接耳商議起來。

    他們向鐘塔大門靠近，被檐角所遮掩，消失在莫藍尼的視線當中。

    莫藍尼等了半天，并沒有聽見他所預期的，從階梯下方傳來的任何聲響。當他意識到事態不對勁，探頭向外張望時，只見塔樓下方已燃起沖天的火光。

    火光與焰影在他的眼中舞動，將他的雙瞳映成血紅。熱氣流迅速上騰，很快就讓塔頂的溫度升高到令人難以忍受的程度，熱流將他的意識沖散，讓他視線模糊。

    他想起稻草柴垛，村口豎立的十字架，撲面的熱浪，蜷曲發黑的肢體，令人作嘔的焦糊氣味。