婉玲略抬了抬頭，“祖父，雖瞧著八十三萬的本錢多得很，但一出手，就能賺來一百多萬?！?/br>
    “你還做夢呢！”莫持修拽著帖子用力地一撕，撕不開，就不屑地丟在地上，“這就是六張廢紙罷了！據說京城內外，這樣的紙，足有七八十張！”

    婉玲忙去撿起帖子，狐疑地望了莫思賢又去看莫持修，最后哇地一聲，又哭了起來。

    “住口！”莫靜齋嗔了一句。

    婉玲住了口，就不住抽噎起來。

    朱姨娘見莫持修看她，就哽咽道：“婢妾年紀小，只覺兩位少夫人見識多，見她們一再相勸，只覺這筆買賣十分穩妥，就叫娘家兄弟向宗家叔伯說情。宗家叔伯也沒那么些銀子，就將家里的屋舍、田地抵押給了放重利債的……”

    “重利債？”莫持修一怔。

    “求老爺發發恩，將朱家的六萬兩給了他們吧，只有六萬，老爺手指縫里漏一漏，也就有了！”朱姨娘跪在地上連連磕頭。

    莫老夫人冷笑道：“你的口氣倒是不??！”恨鐵不成鋼地瞅著大莫氏、小莫氏，怒道：“你們兩個一把年紀了，也跟著她們一起胡鬧？天上哪有那么容易掉餡餅的事，你們怎么就昏了頭呢？說，你們出了多少銀子？”

    大莫氏不敢抬頭，心道若是莫持修替朱姨娘還了，就也得替她們還了。

    小莫氏哽咽道：“母親，你女婿賺的體己銀子，全賠進去了，家里略值錢的，都典當了去；親戚那，能借的，也都借了一回……就連紫馨那，借口有急事，也跟她借了兩萬多……”

    “母親，都怪三兒，若不是三兒信誓旦旦地說，我們婦道人家，哪有那么個膽量？祖父、祖母還不知道三兒嗎？他最會花言巧語……”婉玲哭著，膝行到了莫寧氏身邊，哽咽道：“求母親，勸著三兒，將這帖子收了去，將我們填進來的銀子還給我們吧?！?/br>
    “正是，今次的事，三兒無論如何都脫不了干系?！鞭ツ锿低档叵蚰o齋身邊看去，不見莫雪齋，疑惑了一下。

    “三兒……”莫寧氏眨了一下眼睛。

    莫持修忽然站起身來，氣勢洶洶就要向外走。

    莫老夫人道：“持修，抓了三兒來，給我打，狠狠地打！”

    朱姨娘趕緊地抱住莫持修的腿，仰頭道：“老爺，求求你，只是六萬兩，求老爺將朱家人打發走吧?！?/br>
    “走開！”莫持修用力地踢開朱姨娘，也不理會朱姨娘撞在地上的悶悶聲響，大步流星地就向延春侯府趕去。

    “老大、老二跟上去，別叫你父親下手太狠?！蹦假t忍不住說。

    “是?！蹦o齋趕緊地追上。

    打死了才好！婉玲心里嘀咕了一聲。

    卻見莫持修一路腳下生風，見有侯府下人攔他，立時抬腳踹去，待到了懸掛著“庭香氣正”匾額的垂花門下，瞧見莫三懶洋洋地打著哈欠由著肚子還不很大的凌雅崢給他整理衣襟，再料不到自己會氣憤地脫口問他：“你怎這個時辰才準備上朝？”

    莫三扯了下官袍，納悶地望著莫持修，“不差了時辰就行了，去那么早做什么？”

    “你可知道，咱們衍孝公府被人堵住門了?！蹦中薇粌合眿D盯著，不由地尷尬起來。

    “知道?！蹦f。

    “你——”莫持修怔了怔，一只巴掌舉起來，在莫三面前揚了半天，愣是落不下去，“你打算如何收場？鬧大了，你年紀輕輕，前途就全完了?！?/br>
    莫三笑道：“父親放心，就算三兒有一碗粥，我媳婦也會給我配上咸菜，絕不淡了三兒?！?/br>
    “呸！”凌雅崢笑著，輕輕地在莫三肩膀上一拍。

    “你——”莫持修你了半天，瞧著莫三“吊兒郎當”的模樣，雖有一肚子怒其不爭的肺腑之言，竟是吐不出來，瞅見莫靜齋、莫謙齋過來，就哭喪著臉，哀求一般地對莫三道：“為父還有些體己，都收在你母親那。你先將興許來跟你討債的打發回去，為父再請柳家、凌家幫著說情，雖不能將這事小事化了，但大事化小，還是能夠的?！?/br>
    噗嗤一聲，莫三笑了。

    莫持修一時忍不住，抬手就向莫三臉上扇去，怒道：“都怪我跟你祖父、哥哥們太慣著你了，才叫你這般不知天高地厚?！?/br>
    “父親息怒！”凌雅崢見莫持修要用腳踹，趕緊地攔在莫三前面。

    莫靜齋也趕緊地幫著拉住莫持修。

    莫靜齋問莫三：“這事可有處置的法子？”

    莫三揉著被打過的臉頰，歪著嘴盯著莫持修一笑，“父親有多少體己，就敢打包票替我收拾了爛攤子？”

    “……實在不行，只要你大哥點頭，你祖父也愿意拿了衍孝公府公中的銀子，替你擺平了這事?！蹦中迱灺暤?。

    莫靜齋忙道：“父親，只怕今兒個彈劾三兒的折子就送上朝堂了，宜早不宜遲，不如，如今就去清點公中的現銀？”

    凌雅崢笑道：“父親、大哥別急，三兒沒糊涂。也不至于才做官，就見錢眼開?！?/br>
    “那這事，都是怎么回事？”莫持修趕緊地問。

    凌雅崢道：“這可多虧了三兒手邊的兩員大將，一個鄔音生、一個齊清讓，這二人隨著三兒參謀了一番。只覺皇上如今的煩心之事，一是國庫虧空，又不能下令征收賦稅；二是旁系功臣，為跟雁州府這嫡系爭鋒，急著送女兒入宮為妃；三是前朝跟在齊滿身后吹噓拍馬的所謂世家，如今做了墻頭草，改為本朝歌功頌德，且使出各色手段，無孔不入地趨附本朝新貴，引著本朝將相王侯，去學那季吳王朝的糜爛驕奢，無功無德，就蔭了官爵，依舊像前朝那般做了蠹蟲。雖他們不做大jian大惡之事，但大jian大惡之事，多是他們引著做下的。就如那蒼蠅般，叫皇上瞧著懊惱——畢竟門第還在，選孝廉、拔賢才、選后妃，總免不了要看他們上躥下跳——但又無可奈何，不能興師動眾地懲戒他們?！?/br>
    莫持修老臉登時一紅，尷尬地推開莫靜齋的手，咳嗽道：“你們的意思是，朱姨娘她……”

    “沒心思給父親當頭一棒，”莫三冷笑一聲，“但那朱家原本就只剩下了個空架子，無膽無識的，皇上帶著父親等殺進京城時，還帶著包袱嚇得躲開了。瞧著沒事，才回了京城，一家子商議著，將個旁支女兒塞給父親做妾，事成后，一家子就打著父親名號，在京城里招搖撞騙?！?/br>
    莫持修被兒子兒媳看得羞惱起來，強辯道：“是在一家書局外瞧見她的，湊巧得很?！?/br>
    “那可不算湊巧，我查了，她那樣的沒落世家女兒，給風光無限的王公子弟做妾的不勝枚舉，就連華國府的鴻恩才納的妾，也是個前朝公侯家旁支千金呢。一群瘦死的駱駝，單等著靠上了本朝新貴，再風光一陣?！蹦湫Φ?。

    莫持修尷尬地又問凌雅崢：“他們知道皇上的煩心之事，又商議著如何做的？”

    凌雅崢笑道：“他們商議出了個一箭三雕的法子，就是賣那紅帖子，先撿著雖有心將女兒送進宮但勢力微弱的人家賣了帖子，待將帖子價錢哄高高的，再引著投機之人去收那帖子。投機之人，興許有心，卻也未必有那力氣，于是，又要引出放重利債的，以重利借了銀子給投機之人。此時，再多發出帖子，將那帖子價錢壓住，不叫投機之人有機會將帖子出手、也不叫放重利債的，有機會收回那印子錢?！?/br>
    莫持修一怔，“投機之人……多數，是那些只知道吹噓拍馬的老世家？放印子錢的，也多數，是那些如今無權無勢卻有前朝積攢下錢財的人家？甚至，一心要拿了帖子送女兒進宮做妃子的，也是那些老世家？”

    “正是，且這些人家，又跟那些一心要送女兒進宮為妃的人家，有千絲萬縷的關系。譬如，我那六姐夫的小妾的娘家，不但放了重利債，還早早地準備著要送宗家的女兒進宮呢?！绷柩艒槼蛑煸桨l地亮了，就快速地說：“經了這事，皇上那邊有了不少銀子，又能拿著選妃一事雞飛狗跳下令不再選妃，還能借著放重利債的罪名，收拾了那些只知道蠅營狗茍的人家?！?/br>
    “那三兒，你怎么辦？”莫持修臉色難堪地問。

    莫三云淡風輕地說：“我？我自然是帶著妻小去延春城，做個悠哉、闊氣的延春侯?！焙ν柩艒?，問她：“如今的權勢、錢財，夠咱們用的了，就去那楓林里，蓋一棟別院，閑看庭前花開花落，可好？”

    凌雅崢連連地點頭，笑道：“早盼著呢?！?/br>
    莫持修臉色難堪，張了張嘴，又沒言語。

    莫靜齋喃喃道：“皇上不肯選妃……這是，皇上跟你說的？若是皇上令你做下此事，只怕皇上不會輕易許你離開?！?/br>
    “犯下這么大的錯，皇上想不放人，也不行了?！蹦孕诺匾恍?，瞅著莫持修又說：“別瞧著朱家堵在門前可憐的很，他們家也是放重利債的。如今，朱家只算是跟他們放重利債的同伙逼債罷了?！?/br>
    莫持修含糊了一句。

    “天色不早了，父親、大哥、三兒，還是趕緊地從我們這門出了去上朝吧?！绷柩艒槾叽倭艘宦?。

    莫持修怔怔地點了頭，背著身子走兩步，回頭對凌雅崢說：“別三兒、三兒的，哪有做內人的，這樣稱呼自家夫君的？”

    “是?！?/br>
    “回頭，叫你母親掂量著，替你兩個姑姑、兩個嫂子，將欠下的外債還了，其他的，就算了吧?！?/br>
    凌雅崢低頭應著，送了他們三人走，想著能離了京城，不由地興致大好起來，扶著肚子回了房，就叫梨夢幫著收拾常用的小物件。

    “當真要走？”梨夢不敢置信地問。

    凌雅崢點了點頭，梨夢湊到凌雅崢耳邊問：“是三少爺不耐煩再對旁人磕頭喊萬歲？不情愿為旁人守江山？”

    “也有兩分是為了這么個緣故?！绷柩艒樖帜笾桓c翠發釵在梨夢發髻上比了比。

    “老夫人、夫人、姑夫人、少夫人來了?！睜幏歼B聲地在門外喊。

    梨夢啐道：“不知道少夫人身子重了，喊這么大聲做什么？”聲音落下，就瞧見莫寧氏先一步進來小心地扶住凌雅崢，莫老夫人領著大莫氏、小莫氏、婉玲、蕙娘、朱姨娘恍若冥王般走了進來。

    “三兒呢？”莫老夫人問了一聲，就在堂屋里擺下的湘妃竹描漆靠背椅上坐下。大莫氏、小莫氏、婉玲、蕙娘登時如牛頭馬面般，鐵青著臉站在莫老夫人身邊。