吃著暖酒熱菜，莫三眼珠子來來回回地瞧著進來上菜的小廝，覷見凌韶吾那的德卿從廳外走過，就借口解手離了宴席，跨過門檻追上德卿。

    德卿冷不防地被嚇了一跳，直著脖子連連拍著胸口。

    “偷吃什么東西呢？”莫三在德卿后背上拍了拍。

    德卿將卡在喉嚨那腌鵝rou咽了下去，摸著難受的脖子說道：“三少爺找小的有事？”

    莫三笑道：“五少爺走了，你可輕快了？你去替我跟你家八小姐傳話去?！?/br>
    德卿一聽，好似被燒焦了尾巴一樣騰地跳起來，一臉悻悻然地說：“三少爺可別害我，五少爺又不在，我哪好去傳什么消息？”

    莫三緊緊地皺眉，嗔道：“只是傳話而已，又不是叫你做什么……”

    “關少爺?！?/br>
    莫三回頭，見關紹搖著扇子悠哉地走來，再看德卿，就見他立時遠遠地躥開了。

    一準是被人叮囑，不許替他傳話。莫三心里想著，就戴著淺笑去看關紹。

    關紹搖晃著扇子過來，雙目有神地看著莫三，笑道：“我勸你最好不要以卵擊石?！?/br>
    “以卵擊石？”莫三聽關紹言語里比先前多了底氣，就將兩只手背在身后，笑道：“未見得吧?！?/br>
    關紹笑道：“你猜到我的身份，卻并未告訴給秦勉、凌詠年等人，難道，不是因為你以為秦勉未必能成事，留著我，大有好處？”

    莫三低著頭抿唇一笑，將兩只手背在身后，笑道：“難為你這樣樂天?！?/br>
    關紹眉頭輕輕一蹙，壓低聲音問：“你究竟想怎樣？對付我，與你有什么好處？倘若你識時務，興許，你會比秦勉、凌詠年那些老骨頭早一日……”

    “早一日如何？晚一日又如何？”莫三揚眉，嘴唇微微一抿，輕笑道：“是您先來招惹我的，無怨無恨，就叫曾閱世來害我，這般深仇，我可沒那胸襟忘了?！?/br>
    “曾閱世，難道不是你害死的？”關紹瞇了瞇眼睛，弗如庵里，算來算去，就數莫三跟曾閱世有仇。

    莫三笑道：“這你可誤會我了，當真不是我?！?/br>
    “兩個小子嘰嘰咕咕說什么呢？快來吃酒！”柳承恩洪亮的聲音響起。

    “這就來?！标P紹、莫三雙雙應了一聲，這才彼此觀望著，向廳外站著的柳承恩走去。

    灌了一肚子酒，莫三到底沒跟凌雅崢傳上話，一身酒氣地騎坐在馬上，重重地吐出一口酒氣來，“齊清讓？”

    “小的在?！饼R清讓立時跟上。

    “你跟凌家誰可相熟？”

    “少爺的意思是……”齊清讓怔了怔，低頭說道：“先前跟音生的娘親、meimei很是熟絡，但我們家出了凌家，只怕跟薄姨媽、簫語meimei沒那么熟悉了?！?/br>
    “你試著，去見鄔音生的娘，叫她去跟凌家八小姐說，倘若她算計到我母親頭上，就算事到臨頭她救了我母親，我也不會原諒她?！?/br>
    齊清讓一頭霧水地應著。

    “我就在這邊等你?！蹦怀俄\繩，走到一家關張了的酒鋪招牌下。

    齊清讓怔了怔，覺察到莫三身上的急切，立時縱馬向致遠侯府后街上去，等從下人們出入的房門進了凌家，就向呂三家走。

    “這不是清讓嗎？”有人認出了齊清讓。

    齊清讓不等人問，就笑道：“嬸子好，我如今跟著莫家三少爺辦事?！?/br>
    “好得很?！蹦侨松袂椴⒉粺崆?，見齊清讓有了正經差事，就搖晃著身子干自己的事去。

    齊清讓一路快走，走到呂家門外，對內喊了一聲：“姨媽在嗎？”一連喊了兩聲，只聽見一陣遲鈍的腳步聲后，一個蒼老的女子前來應門。

    “姨媽？”齊清讓一怔，總算從那女子的眉眼里，辨認出兩分薄氏的模樣。

    “三哥，回頭咱們再說話?！币魂嚮腥翥y鈴的笑聲后，一個約莫二十七八穿著一身素裝的俊秀女子婷婷裊裊地走出來。

    齊清讓認出是凌家下人里頭的一個小寡婦，登時睜大雙眼。

    小寡婦瞧了齊清讓一眼，嘖嘖道：“這不是清讓嗎？”問了一聲，就漠不關心地整理著鬢發走開。

    “姨媽？”

    “去外頭說話?！北∈辖型熘淇?，推著齊清讓向巷子走，走出幾步，就趕緊地問：“有音生的消息嗎？”

    齊清讓搖了搖頭，忙問：“這是怎么了？呂三他……”

    薄氏眼眶一紅，哽咽說：“別問了，將就著過吧，等音生出息了，我自然離開呂家?！?/br>
    齊清讓心道鄔音生未必肯養著薄氏，忙輕聲地說：“姨媽替我去見一見八小姐，替我傳一句話去?！?/br>
    薄氏呆愣愣地問：“什么話？”

    齊清讓對薄氏說了，薄氏蹙著眉琢磨著，說道：“你在這等著?！本吐v騰地向三暉院去，路過廚房那聽趙嫂子嗤了一聲，只當是嘲諷她，趕緊地加快腳步，離著三暉院還有些路，就見方氏來說：“你怎么來這邊了？”

    “我有話跟八小姐說……還想見一見簫語?！?/br>
    “簫語好得很，你快走吧，小姐不會見你?！北∈洗翥躲兜卣局?，隨即堆笑道：“只見小姐一面?！?/br>
    方氏嘆道：“我勸你別去了，不然，豈不是給簫語難堪？想當年，你是咱們這一堆人頂尖的人物，如今落到這個下場……哎，我勸你別去了?！?/br>
    寥寥幾句，說得薄氏局促不安起來，兩只手掐著衣角，露出個小產之后始終不曾收回去的空肚子。

    “你又有了？”方氏瞧著薄氏的肚子說。

    “沒、沒有?！北∈厦φf，望了三暉院一眼，硬著頭皮向那走了兩步，見方氏還攔她，就輕聲問：“簫語可還好？”

    “好吃好喝的供著，又不叫她干活，哪里會不好？”

    薄氏訕訕地笑著，卻覺得身為婢女沒分派到差事就是不好了，似笑似哭地轉身去見齊清讓，見到他第一句，就立時問：“清讓，你還記得你跟簫語指腹為婚吧？當年我有音生、你娘懷著你，我們兩家說過做親家的?！?/br>
    雨珠砸在頭上、肩膀上，齊清讓睜大一雙清澈的眼睛，澄澈的嗓音粗啞起來，“姨媽，怎忽然提起這事？”

    薄氏兩只手緊緊地抓住齊清讓，低聲哀求說：“清讓，你可千萬不能忘了。等你出息了，一定要將簫語救出去?！?/br>
    救？齊清讓立時明白鄔簫語在凌雅崢身邊的處境了，“姨媽，話說了沒有？”

    “連門都進不得，怎么跟小姐說話？”

    “就是說，沒說了？”齊清讓一怔，低聲說：“莫三少爺還等著呢，我先去了?！?/br>
    “清讓，千萬別忘了簫語的事?！?/br>
    “……知道?！饼R清讓晦澀地應著，快步走出凌家后門，上了馬就去尋莫三，見莫三還在招牌下站著，不等下馬就輕輕地對他搖了搖頭。

    “她是有意的?！蹦滩蛔∫а狼旋X，竟好似明兒個莫寧氏就要遭難一般，立時上馬趕回去家陪著莫寧氏吃飯去。

    那邊廂，滿心牽掛著鄔簫語的薄氏慢慢騰騰地進了家門，瞅了一眼堂屋，就進了廚房里，心不在焉地一轉身，咣當一聲，帶動一個籃子從方桌上掉下來，伸手去撈，卻見籃子里已經流出黃白的蛋液。

    “你瞧瞧你?！眳稳欀碱^走進來，“還當跟先前一樣，能隨手就撿到錢？”

    薄氏一聲不吭地去碗柜里拿了個海碗出來，要將藏在蛋殼里還沒流出的蛋液攛進海碗里。

    “別弄了，活像個吃不上飯的死乞丐！”呂三走過來，抬腳踢開海碗，掐著腰問：“齊清讓過來說什么？”

    “……沒說什么?！北∈瞎緡伒?。

    呂三嘆了一口氣，拉著薄氏站起身來，拿著袖子去擦她臉上濺到的蛋液，“當真沒說什么？這可要緊的很，三老爺垮了，立時就有人將我的差事搶了去，你若不說，明兒個咱們就揭不開鍋了?！?/br>
    “三哥……”薄氏瞅了一眼呂三脖頸上的胭脂。