柳承恩伸手拍了拍凌智吾的肩膀，立時就帶著凌韶吾向外去。

    凌智吾稀里糊涂地問：“老將軍帶著韶吾向哪去？”見柳承恩、凌韶吾走出去了，就疑惑地看向凌敏吾。

    凌敏吾低著頭，看著自己個的腳尖，覷見凌雅崢從屋子里跟了出來，鼓了鼓兩腮，滿腔抑郁地問凌智吾：“大哥，韶吾當那東西，是為了大哥吧？”

    凌智吾一怔。

    凌敏吾不由地冷笑道：“果然是了，大哥明知道是自己惹出來的事，眼瞅著韶吾被祖父痛打，也不露面跟祖父解釋！”

    凌智吾登時語塞，須臾無奈地說道：“敏吾，你又不是不知道，我母親那性子……”尷尬地掃了一眼這院子，伸手拉住凌敏吾的袖子，暗暗地將一對珍珠耳珰塞到凌敏吾手上，不等凌敏吾醒悟過來，就立時收了手向外去。

    凌敏吾無奈地攥著兩粒圓潤的珍珠，苦笑道：“若不是老姨奶奶將晚秋送到我院子里，若不是二嬸不肯聲張，晚秋的小命都早沒了。他偏還要糾纏不清！”

    凌雅崢握著帕子跟著點了點頭，“多情之人，最是無情?！?/br>
    “這么說來，無情之人才最是有情？”凌敏吾不由地啞然失笑，喟嘆道：“當真羨慕你們兄妹，到了這地步，還有外祖家做靠山，不像我這般，看似什么都不缺，實際上，偏又一無所有……”

    凌雅崢忙開解道：“二哥怎這樣說？大伯心里到底是疼你的?！?/br>
    “不是最疼，又有什么用？”凌敏吾哎呦一聲，因凌韶吾不在，也不好賴在凌韶吾這院子里，扶著腰叫了兩聲，瞅見元晚秋來，避嫌地不肯叫她攙扶，將手上耳珰向她身上一丟，就一拐一瘸地向外走。

    “二少爺，有句話，不知該不該說?！痹砬锘仡^瞅了凌雅崢一眼，立時壓低了聲音。

    “既然不知，就別說了?！绷杳粑釀e扭地扭過頭去，不知該將她看做是一個丫鬟，還是看成兄弟心里的女人。

    元晚秋一呆，俊俏的芙蓉面上立時染上哀色，旋即硬著頭皮輕聲地說：“大夫人肚子里，是個男兒——這是我方才去三暉院里，聽方mama說的?！?/br>
    凌敏吾立時怒容滿面道：“你也跟旁人一樣，以為我要對付母親肚子里的孩子不成？”

    “不，我是想叫二少爺設法跟大夫人重歸于好……”

    “什么都別說了?！绷杳粑峋o緊地皺著眉頭，倔強地扶著墻慢慢地挪回自己院子。

    元晚秋呆呆地站在原地，伸手抹了抹眼角，聽見衣衫悉索聲，回頭見凌雅崢走了出來，哽咽道：“二少爺昨晚上做噩夢，一直喊母親?！?/br>
    凌雅崢輕輕地點了點頭，見元晚秋滿眼哀戚，似是真心實意為凌敏吾著想，就輕聲地勸告：“你離著二哥遠一些吧，不然你這一舉一動傳到大伯娘耳朵里，只怕二哥還沒難受，你就要先遭殃了?！?/br>
    元晚秋伸手將耳邊亂發捋到耳后，沉吟一番，躊躇地問：“八小姐言下之意，是二少爺院子里，有大夫人的內應？”問完了，趕緊地追問，“不知，是哪個？”

    凌雅崢笑道：“何必知道是哪一個，你只明白，一舉一動，自有人盯著就好?！?/br>
    “自有人盯著……”元晚秋默默地想了一下，想通了便抿唇一笑，投桃報李地輕聲說：“雖不知道柳老將軍提起馬家做什么，但前兩日，大少爺想法子捎信給我，只說他跟馬家的親事，雖秦夫人不愿再幫忙，但二夫人一直順風順水的，興許是平生第一回被人打臉，執著得很，還請五少爺、八小姐日后小心著二夫人?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    元晚秋福了福身，轉身向凌敏吾院子走去。

    一直好似個隱身人一樣的梨夢湊到凌雅崢跟前，摸了摸臉頰上的傷疤，輕聲地說：“小姐，你告訴晚秋，有人盯著，恐怕她會干出點什么事?！?/br>
    “當然要干出點事來，不然平淡無波，怎地跟……”凌雅崢的話音因瞧見元晚秋去而復返戛然而止。

    梨夢笑盈盈地看著元晚秋。

    “梨夢臉頰上的傷淺淡了許多，料想明年就徹底沒了吧？”元晚秋輕笑著，又對凌雅崢一福身，“我想替二少爺熬了湯送給大夫人賠罪，不知可否借小姐小廚房一用？”

    “用就是了，缺什么，只管打發人去大廚房取?！绷柩艒槾蠖鹊卣f。

    “多謝八小姐?！?/br>
    “走吧?！绷柩艒樤谇皫?，聽梨夢跟元晚秋攀談，交握著兩只手，思量著柳承恩去尋莫三對證時，莫三會怎么回，徑直進了芳草軒中，令人引著元晚秋去改作小廚房的后罩房里，就令人在廊下擺下桌案，細細地勾勒起三暉院里的梧桐樹來，描畫了幾下，見凌雅嶸留下看屋子的兩個婆子過來，就交代說：“左右父親也不再畫畫了，去丹心院里，叫姨娘們將父親用不著的畫畫的各色工具送來，就擺在這屋子里?！?/br>
    婆子聽了，登時堆笑道：“八小姐，還是擺在三暉院吧，小姐早晚畫畫便宜些?！?/br>
    梨夢嗤笑道：“mama們糊涂了，早晚的，小姐要畫畫，mama們開門就是，有什么麻煩便宜的？”

    那兩個婆子一愣，不敢不應地向外走。

    “等出了院子，這兩個一準嘰嘰咕咕嘀咕小姐呢?！崩鎵羿土艘宦?。

    凌雅崢笑道：“叫她們嘀咕去，反正這芳草軒，我占著了，日后嶸兒回來，只能借住在我那一些時日，再回不得芳草軒里?！?/br>
    “我去瞧瞧屋子里怎樣折騰才好，據我說，不如將這芳草軒，改成小姐的畫室、廚房得了?！崩鎵襞d奮地說，抬腳進院子里轉悠了一番，又踅向后罩房，一炷香功夫后，神神秘秘地走來說：“小姐，晚秋在給大夫人熬王八湯呢。瞧著，她也不像是目不識丁的泥腿子、市井小民家的女兒，豈會連那王八湯……”皺了皺眉，想通了，立時拍手笑道：“總算學了一招了?！?/br>
    “俗話說，學以致用，等你臉上的傷好了，不知哪個有福的要把你得了去?！绷柩艒樕焓窒蚶鎵羯砩弦幻?，笑道：“比先前光滑了許多?！毙ν炅?，見梨夢呆住，就狐疑地看她一眼。

    梨夢低著頭，不知想起什么來，娥眉微蹙地站在凌雅崢身邊出神，待見洪姨娘領著兩個婆子將凌尤勝作畫的器物都搬了過來，就忙去迎著。

    凌雅崢擎著毛筆，心里默默地想著莫寧氏的容貌，就在紙上慢慢地勾勒出來，畫到莫寧氏烏發時，天色已經黑了，模模糊糊地瞅見元晚秋提著個朱紅食盒向外去，便放下了筆。

    “有好戲看了?！崩鎵粽f。

    凌雅崢抿唇一笑。

    梨夢笑道：“小姐，你說，晚秋該不會當真要鬧得大夫人小產吧？”

    “不會?！绷柩艒樛魄弥?，“只有大夫人產下男兒，大老爺在二哥身上的寄望少了，晚秋才能夠得償所愿。今次，據我看，不過是要想鬧出事來，跟二哥‘同患難’罷了?！?/br>
    “原來如此?！?/br>
    凌雅崢洗了手，就向凌古氏那吃飯去，祖孫二人用過了飯，正在屋子里閑話著消食，就見繡幕匆匆地走了進來。

    “老夫人，又鬧起來了?！崩C幕慌張地來說。

    凌古氏忙問：“是大少爺那鬧起來了？還是五少爺那？”

    “都不是。是二少爺，二少爺聽說大夫人打了他的丫鬟，就硬撐著叫大少爺陪著過去問個究竟，一問，見是他的丫鬟好心做了壞事?！崩C幕見凌古氏不著急，面上就也松快起來。

    凌古氏問：“究竟是怎么個好心做壞事？”

    “就是元澄天的jiejie，她是外頭進來的，只怕這輩子頭一遭見到活王八呢，就將那東西當個寶，煞費心思地熬了湯，巴巴地端去給大夫人補身子替二少爺賠不是?！?/br>
    “竟有如此糊涂的人？”凌古氏先覺凌錢氏打得在理。

    繡幕笑道：“若是咱們家養的丫鬟，自然不會犯這錯，但晚秋是外頭來的，她哪里懂得這個？況且，大夫人防著二少爺，恐怕一口都沒喝那湯，訓斥兩句就夠了，偏打上了?！?/br>
    凌古氏皺著眉頭，忽地振奮道：“走，領人去?！?/br>
    “祖母慢點?！绷柩艒樏v扶住凌古氏，出了門，迎頭遇上凌秦氏，忙福了福身。

    凌秦氏苦著臉，過來后輕聲說：“母親是要去大嫂呢？”

    “她懷了身孕，就成天王了？不鬧得家里雞犬不寧，她不肯安生？”凌古氏冷笑道。

    凌秦氏低聲道：“大嫂子中年得子，難免緊張一些——況且，那晚秋實在魯莽。既然那晚秋是兒媳做主送去大嫂房里的，現如今，生出這事來，兒媳實在沒臉對大嫂開口，想請母親做主，將晚秋打發出去?！?/br>
    凌古氏蹙眉道：“聽說她跟夫家和離了？打發她出去，她孤零零一個弱女子，又回哪去？”

    “不如，請母親做主，叫晚秋跟夫家破鏡重圓？俗話說，寧拆一座廟，不破一樁婚。晚秋跟趙家小子是少年夫妻，就算趙家小子不好，叫他改了就是？有道是浪子回頭金不換……”

    “呵——”凌古氏冷笑一聲。

    凌雅崢眼皮子不住地跳著，那姓趙的既然肯收了凌智吾的銀子跟元晚秋和離，怕跟她也沒多少情誼，只怕會看在凌秦氏送去的銀子的份上，又跟元晚秋“破鏡重圓”呢。

    “母親？”凌秦氏訕笑著，有些弄不明白凌古氏的意思。

    凌古氏冷笑道：“你是飽漢不知餓漢饑，世上哪個人像你這樣運氣，小小年紀就能遇上個知冷知熱的好夫君？浪子回頭？呸！能壞成那樣的，就叫他壞到底自食其果得了，何必等他回頭？”

    凌秦氏臉上火辣辣得疼，疑心馬家就是如此看待凌智吾，才決絕地討回庚帖，不聽人勸說。

    凌雅崢瞄了凌秦氏一眼，就領著凌古氏向凌錢氏院子去，迂回地繞著圈子，路過丹心院冷不丁聽見院子里凌尤勝放浪形骸地吟哦，無聲地一笑，待到了凌錢氏院子外，就見凌智吾著急來說“祖母，快進去攔著敏吾，別叫他沖撞了大伯娘！”