老大夫抬腳出了門，尚未走下臺階，迎面撞見一位老夫人裝扮的老婦人，帶著一個三十上下的夫人、兩位公子哥并一個豆蔻年華的少女進來，忙慌遮住臉向左邊躲去，待覷見左邊站著一位端莊持重的貴婦，腳下一個趔趄，幾乎跌下臺階。

    十八歲的凌智吾身上的蔥綠環佩一晃，便地將老大夫攙扶住。

    “多謝……”不常來凌府的老大夫站定了，瞅著左右前方的路都被堵了，雖著急回避，也只能老老實實地原地站著。

    帶著兒媳、孫子、孫女過來的穆老姨娘離著廊下還有幾步路，便噗咚一聲重重地跪下，對那老大夫視而不見地對著屋子懇切地喊：“老夫人，這就打發人退了老七的親，求老夫人千萬保重自己個?！?/br>
    “這……”老大夫為難去瞅著凌尤勝。

    “我送老先生出門?！绷柚俏釤o耐地向房里一瞥，便攙扶著老大夫向外去。

    俗話說家丑不可外揚，老大夫唯恐聽見什么了不得的話，忙三步并作兩步地隨著凌智吾大步匆匆地向外去。

    凌雅崢瞥著其貌不揚、但別有一番儒雅氣韻的凌智吾明智地脫了身，忍不住去看凌秦氏、凌尤勝的神色，只見凌秦氏有些事不關己、凌尤勝則似乎，是怕被凌古氏連累；再看言辭懇切的穆老姨娘身后，凌大老爺凌尤堅原配留下的凌府二少爺凌敏吾臉上懶洋洋的、凌尤堅妾室白姨娘所出的凌府四少爺凌妙吾雖畢恭畢敬地低著頭，一只手卻百無聊賴地玩弄一枚串在鵝黃絲絳上的血紅瑪瑙。

    大房沒人將凌古氏放在眼中。凌雅崢一嘆，堂堂侯府老夫人做到如今這地步，實在是讓人惋惜不已。

    “渾說什么！兩家里定下來的事，說退就退，叫我以后怎么見人？”凌詠年怒喝一聲，“都進來吧?！?/br>
    “是?！绷柩艒樃藨艘宦?，又隨著人跨過門檻進了房中，忽地聽前面呀地一聲，心里詫異，忙向前面探頭，卻見地上碎的并非花瓶，而是一尊白瓷觀音像，滿地碎瓷中，慈悲寬仁的觀音頭滾落在一張厚重的黃楊木交椅下。

    “哎呦，了不得了，這得去廟里上香恕罪才行?！蹦吕弦棠镱澛曊f著，惶恐地跪在地上，見染了血的觀音頭像捧在手上，嘴里連連念叨著罪過罪過。

    “想將我弄進廟里——”凌古氏臉色慘白地捧著手腕走了出來，身上雪青色的衣衫上，還染著血。

    “放肆，”凌詠年怒喝一聲，又強忍著要在晚輩跟前給凌古氏留兩分顏面，蹙眉輕聲勸說，“你不肯要不要便是，何苦摔了這菩薩？”

    凌古氏受傷的手懸在胸前，戴著厚重金鐲的手向凌秦氏一點，“老二媳婦，你來說，我為何摔了這菩薩？”

    凌秦氏瞅著地上白晃晃的碎瓷，兩片紅唇緊緊地抿著，愣是一言不發。

    “老二媳婦？”凌古氏又催促一聲。

    凌雅崢瞅了一眼凌秦氏，凌秦氏是奔著開國長公主去的，眼里不分親疏，只看誰對紆國公府有用，怎肯為了個沒事找事的婆婆，跟一員悍將之母結了仇怨。

    “呵——”凌古氏冷笑一聲，跌坐在椅子上，“算我命苦！得了這么個又尊貴又惹不得的兒媳婦！就不知道，我才被人在紆國公夫人、長安伯夫人跟前擠兌得自認心性不足，老太爺一扭頭就送我一尊觀音像叫我修身養性，究竟是受了什么人挑唆？”

    凌詠年眼皮子一跳再跳，忍不住長嘆一聲：老的、小的，沒一個安生的。

    “老太爺……”穆老姨娘輕叫一聲。

    “住口！”凌詠年瞥了一眼已為祖母的穆老姨娘，恨不得年少時剃了頭發做和尚去，還當三個人年紀慢慢大了，年少時就要強的穆氏能夠知足常樂、少年時心性不足的古氏能夠修身養性，誰知竟是幾十年如一日！饒是他再三平衡，也攔不住這二人將彼此視為仇讎！

    人家家的三妻四妾，究竟是怎么和睦度日的？凌詠年長嘆一聲，背著手，決心冷眼旁觀，由著凌古氏、穆氏兩個鬧去。

    “繡簾、繡幕，收拾了包袱，隨著我去了庵里，給菩薩請罪去?！绷韫攀系炔坏搅柙伳旰浅饽吕弦棠?，便一臉冷然地跌坐在椅子上，待要埋怨凌詠年，又找不到可埋怨之處，暗恨自己明知技不如人又按捺不住那急性子。

    庵里？凌尤勝一怔后，醒悟到興許能遇上謝莞顏，忙說道：“母親，兒子送你去?！?/br>
    不孝子，不給她求情？！凌古氏享樂慣了，壓根不想去那冷清孤寒的庵堂里，見兒子不求情，反倒要親自送她去，心里著急又拉不下臉不去，明知不大可能依舊忍不住向地位舉足輕重的凌秦氏望去。

    “母親，菩薩被摔壞了，母親只怕要在庵里做幾場水陸道場消災才成，兒媳立時吩咐人準備?！绷枨厥隙饲f賢良地開口。

    凌古氏眼皮子跳個不停，不禁艷羨地望一眼緊跟著穆老姨娘跪下的孝順兒媳，滿懷悲愴地想：兒媳對她敬而遠之、兒子也對她不以為然……頭一轉，對上凌詠年的目光，心里一酸，落下眼淚來。

    凌詠年已經松弛下垂的嘴角微微勾起，又來了，以他對凌古氏的認識，凌古氏一準會像當年推了穆氏隨他進京送死般，推出個孫子、孫女替她去庵堂寺廟里消災減厄。

    “祖母，孫女替祖母去吧?！绷柩艓V忽然出聲，從凌尤勝背后挪出來時，已經是淚流滿面，“祖母年紀大了，哪里禁得住顛簸。不如叫我去吧……原本閉門思過時，孫女心中就有許多困惑，似乎想明白又似乎沒想明白，正好借此時機，求得高人指點?！?/br>
    凌古氏松了一口氣，偷偷去看凌詠年。

    凌詠年見自己料中了，嗤笑一聲，翹著腿坐在椅子上，捧著茶盞一言不發，等著瞧穆氏幾十年如一日的“賢良”。

    凌尤勝忙說道：“那就這么著吧，父親意下如何？”

    “本就是沒事找事，要如何，你們商議定了就是?！绷柙伳甏盗舜?，啜了一口清茶。

    凌尤勝一怔，遲遲疑疑地去看他十分有主意的二嫂，偏凌秦氏一言不發，不愿意沾上一絲半毫關系。

    “祖父、祖母，方才那老大夫將老姨娘的話聽去了，興許會到外頭胡說——若傳出祖母為壞了七jiejie的親事割腕尋死，那了不得了?！绷柩艒樒诚虻厣瞎蛑牧柩艓V，想討了凌古氏歡心？做夢！

    凌詠年才想起這一茬，先瞪了古氏一眼、又瞥向穆氏。

    凌古氏一震，只覺穆老姨娘是存心要叫她在雁州府出丑，一句賤、人幾乎就要出口，萬幸忍住了。

    穆氏心里一涼，不解一無是處的凌古氏哪里值得凌詠年一再袒護！

    凌雅崢瞅著三位老人的神色，彎腰將地上跪著的凌雅嶸攙扶起來，“不如，三jiejie、六jiejie、七jiejie，還有我跟雅峨，一起隨著祖母去庵里？外頭人瞧著祖母跟七jiejie親昵得很，謠言自然不攻而破?！?/br>
    凌雅嶸心一慌，執意跪下，開口道：“不，祖母，孫女一個人過去就夠了，一家子全去庵堂里住著，叫旁人怎么想咱們致遠侯府？”

    凌古氏巴巴地看向凌詠年，“嶸兒的話，很有道理?！庇U見凌詠年嘴角嘲諷地翹起，猶豫了半天，勉為其難地說：“還是依著崢兒的話辦吧?！?/br>
    凌詠年緩緩地點了頭，在他眼中，凌古氏肯去庵里，已經是求之不得了。

    “老太爺，”穆老姨娘手上還捧著觀音頭，憂心忡忡地回頭看一眼凌雅文，“這會子帶著老七出去，若是馬家帶人來相看見不著人，該怎么回話？”

    “馬家？”凌尤勝一愣，抱怨說，“父親太過糊涂，馬家那幾個姨娘生的，一個比一個不堪大用，這門親事退了也好?！?/br>
    凌詠年嗤笑一聲，“不堪大用”這四個字竟然能從他三兒子嘴里吐出來，“不是姨娘生的?！?/br>
    “是旁支別系？”凌尤勝微微瞇眼。

    “嫡枝直系?！绷韫攀匣倚膯蕷獾赝铝艘痪?。

    “這……”凌尤勝驚駭地睜大眼睛，一個姨娘生的，竟能跟馬家嫡枝直系做親家！莫非，在雁州府人眼里，凌尤堅這姨娘生的，已經跟正經老夫人生的差不離了？

    穆老姨娘滿臉謙卑地煽風點火：“都是老太爺做的主，不然，哪里敢往馬家嫡枝直系的少爺頭上想?！?/br>
    凌尤勝立時轉向凌詠年，“父親……”

    “滾回房里閉門思過去！誰叫你今兒個就去的柳家？沒我發話，不許出了家門！”凌詠年嫌惡地罵道。

    “……是?！币姴坏弥x莞顏了，凌尤勝后悔方才開了口，被凌詠年緊盯著，不得不一拐一瘸地立時回丹心院去。

    總算“塵埃落定”了，凌秦氏握著帕子，有條不紊地說道：“父親、母親，快叫人將這觀音像收拾了，兒媳立時打發人去弗如庵里清掃出幾間屋子，明兒個一早，叫宋管家送母親、雅峨她們去弗如庵?！?/br>
    凌詠年并不點頭，等著穆氏出來“賢良”。

    果不其然，穆老姨娘依舊跪在地上，仰頭說道：“老太爺，除了在京城里幾年，婢妾這輩子都沒離開過老夫人左右……”膝蓋上被地上冰涼的地磚冰得疼了起來，捧著觀音頭的手騰出一只，輕輕地向膝蓋上揉去。

    “姨娘，你腿腳不好，快起來吧?！绷桢X氏跪在地上去攙扶婆婆。

    穆老姨娘推開凌錢氏的手，她就等著凌詠年來攙扶她站起來，“請老太爺婢妾隨著老夫人去廟里?！?/br>
    “去吧?！绷柙伳暾酒鹕韥?，背著手慢慢向外去，“老二媳婦幫著料理了雅文跟馬家的事?！?/br>
    “是?！?/br>
    凌詠年滿面嘲諷地背著手出了屋子。

    就這樣走了？沒責罰姓穆的？凌古氏不甘心地想。

    這腿腳為他夏日里也腫脹不堪，他就任由她跪著？穆老姨娘失望地緊抿雙唇。

    凌秦氏瞅著凌詠年這一妻一妾神色都不對，忙給凌錢氏使眼色，“大嫂，先帶老姨娘回去收拾東西吧?！?/br>
    “哎?！绷桢X氏忙將婆婆攙扶起來，瞧著凌古氏的眼色，忙帶著大房子女向外去。

    凌秦氏唯恐凌古氏顛倒是非地埋怨她，福了福身，便也帶著兩個女兒退了出去。