方老夫人拉住孫子的手，笑瞇瞇地拍一拍，“今日先生放課放得晚么？這么遲才回來。熱不熱？祖母叫廚房煮了酸梅湯?！?/br>
    他挨著老夫人的手臂，“謝老祖宗關心，孫兒不熱。先生仍是老辰光放得學，不過是我和謝公子霍公子多聊了幾句，這才回來得晚了?！?/br>
    老夫人想是心情極佳，又拉著他問了兩句，這才對坐在她下首的長媳和姨夫人道：“看我，看見桐哥兒歡喜得有說不完的話，倒把正經事體忘了?！?/br>
    方夫人微笑，“母親惦記桐哥兒，多關心幾句，旁的事等一等算得了什么?！?/br>
    姨夫人接口道：“老夫人與桐哥兒祖孫情深，教人看了好生羨慕?！?/br>
    “等你們活到我這個歲數，就曉得人一老啊，便覺得什么榮華富貴，什么錦衣玉食，那都是虛的，只求兒孫繞膝，統統都在跟前。稍微走得遠些，心里頭都惦記得緊，生怕在外頭冷著凍著，渴著餓著……”老夫人把方稚桐攬在懷里，“哪怕才離開眼前一會兒！”

    方稚桐挽了老夫人的手臂：“孫兒心里也惦記著祖母，正打算五月十五，到西林禪寺，為祖母燒香祈福去，請祖母允了我?！?/br>
    方老夫人聽了，伸手一捅他的額角，“你這猢猻，想是又約了同窗，一道去玩罷？”

    方稚桐嬉皮笑臉：“祖母明鑒，孫兒是誠心要去寺里燒香祈福，順帶玩一玩罷了?！?/br>
    老夫人聽得哈哈笑，“行了，行了，祖母知道你的孝心。你要去便去罷，只是得多帶兩個小廝在左右伺候，萬不可一個人往那熱鬧處擠?！?/br>
    方稚桐得了準許，自是歡喜，“謝謝祖母！孫兒省得了?！?/br>
    老夫人這才對他道：“你看看，說著話就又扯遠了。你姨丈升了閩浙總兵，已走水路，先一步到任上去了。你姨母同表妹坐不慣船，所以走陸路，經過松江，順便盤桓兩日，一來是探望你母親，二來打算請位懂顧繡的繡娘一道去福建。這幾日你下了學，不要只顧著玩，多進來陪陪你姨母?！?/br>
    又轉向姨夫人，“到了此地，就當在自己家似的，不必客氣。有什么事，盡管找老大媳婦?！?/br>
    方夫人與姨夫人忙站起來，齊齊矮身。

    “是?！?/br>
    老夫人留了眾人在自己屋里用罷午飯，這才推說覺得乏，想歇一歇。

    眾人遂告辭出來。

    方夫人引了姨夫人往自己屋里去，方稚桐和表姑娘微微墮后兩步隨行，一眾丫鬟婆子小心翼翼地跟在后頭。

    方稚桐不耐煩應酬欲語還羞，頻頻隔著團扇打量他的貴姐兒，只管搖著折扇，一路前行。

    他自小生得俊美，年節出門作客，一干夫人總愛打趣他：

    “桐哥兒長得多??！比我家大姐兒還??！”

    “可不是，跟觀音大士座下的金童玉女似的?！?/br>
    “以后不曉得誰家閨女能做桐哥兒的媳婦？”

    待他年紀漸長，身材略展開了，出門去那些姑娘媳婦子往他身上瞟的眼神便愈發多起來，有的含蓄，亦有的肆無忌憚。

    日子久了，他對姑娘們仰慕的眼光已經麻木，慣常視若無睹。

    走在他一邊的表小姐魯貴娘卻不曉得他心中的不耐煩，只當表哥斯文有禮，謹守規矩。想起臨來前，母親對她說要好好同表哥相處的話來，魯貴娘鼓起勇氣，以團扇掩面，輕聲問：“聽姨母說，表哥如今正師從東海翁習字，不知習得如何了？我有一把自京中新得的沉香骨重金扇面的折扇，能否請表哥為我在上頭題字？”

    方稚桐微微頓一頓腳步，側首看向貴姐兒。

    魯貴娘只見他一雙美目淡淡望來，濃長睫毛半垂，在下眼簾上落下一片陰影，朗眉直鼻豐唇，英俊無匹，不由得玉靨微紅，心間亂跳，卻又舍不得移開視線。

    方稚桐望著表妹魯貴娘嬌怯的雙眸，腦海里卻不知恁地，浮現出谷陽橋頭，那賣酸梅湯的小娘子，一雙水靈靈、怒沖沖的大圓眼睛來。

    “表哥？”見他不答，魯貴娘忍不住微微提高了聲音。

    方稚桐合起折扇，朝魯貴娘淺笑，“我也不過才跟著先生習字，尚未學得先生的皮毛，哪里能拿出來獻丑？若寫得不好，豈不是毀了一把好扇？”

    “表哥過謙了，能師從東海翁，哪個不是極有天賦的？”貴姐兒以為他是謙虛，因而又道：“再說，不過是一把扇子，不值什么?！?/br>
    方稚桐卻不接她的話，反加快腳步，追上母親方夫人與姨母魯夫人。

    方夫人和姨夫人正在低聲細語，聽見后頭腳步聲漸近，遂停下來，回頭一看，只見兒子大步流星過來，朝她們一作揖，“母親，姨母，請原諒孩兒先行回去，完成今日先生布置下的功課，少后再來陪母親和姨母敘話?！?/br>
    說罷，長身而去，方夫人連叫都來不及叫他。

    方夫人面上頗為尷尬地對meimei魯夫人道：“桐哥兒這孩子被他祖母慣寵的，四娘你莫放在心上?！?/br>
    “三娘你說得什么話？我怎么會放在心上？自是桐哥兒的功課要緊，游園什么時候不能游？”魯夫人挽了方夫人的手，“正好我們姐妹可以說會子體己話?！?/br>
    被方稚桐撂了個沒臉的貴姐兒，掩在團扇后的俏臉漲得通紅，卻又不好當眾發作，只把銀牙一咬，小碎步跟在方夫人與母親身后，往方夫人住的院子去了。

    作者有話要說：大家不要潛水我啊~多多浮上來嘛~過節胖三斤的本壯，今天向大家介紹一款簡單容易的涼菜：花生醬油麥菜（苦菜、莜麥菜）油麥菜降低膽固醇、清燥潤肺，是一種低熱量、高營養的蔬菜，正適合節日里大魚大rou，節后體重攀升的人群。做法也很簡單：原料：油麥菜200克（可視人數增減），花生醬2湯匙，涼開水適量，白醋半勺。步驟：1.油麥菜用淘米水浸泡20分鐘，取出用涼開水洗干凈，瀝干水后切段備用；2.花生醬分數次調入涼開水，攪拌稀釋，再加入白醋攪拌均勻；3.將調好的花生醬淋在油麥菜上即可。皮埃斯，如果不喜歡花生醬和油麥菜，大家也可以用芝麻醬、沙茶醬、南乳汁，球生菜、茼蒿、西芹等個人喜好的食材代替哦~

    ☆、6

    第五章一番心思（2）

    亦珍和湯伯的茶攤，過了晌午就將帶出來的兩壇子酸梅湯和茶水都賣完了。湯伯收拾了家伙事兒，仔細放到雞公車上，恭謹地對亦珍道：“小姐，可以回去了?！?/br>
    “好的，湯伯?！币嗾湟Я艘豢谲浉?，跟上湯伯腳步。

    “小姐餓不餓？餓的話，前頭有間專賣條頭糕的鋪子……”中午茶攤生意最好，兩人守著茶攤，忙得腳不點地，小姐只趁空吃了兩塊家里做的桂花赤豆糕，湯伯擔心小姐經不得餓。

    亦珍展顏一笑，“不用了，我還不餓。再說，我想母親了，想趕緊回家去?！?/br>
    湯伯“誒”了一聲，用力一推，雞公車便在光滑的青石條路上咕嚕嚕前行。

    亦珍回到家里，等不及洗漱換衣，便拎著裙角，奔進母親屋里。

    曹氏吃過午飯，正靠在床上，捧了繡花繃子，借著窗外透進來的天光繡花。聽見女兒的腳步聲，便將繡花針別在細絹的一角，把繡花繃子擱到枕頭邊上的小笸籮里，嘴里輕道：“慢點走，莫奔?！毖劬飬s透出淡淡的笑意來。

    亦珍跑進屋里，早晨梳得齊齊整整的頭發已經有些松散下來，被脖頸上的汗沾濕，一縷一縷的，白凈的臉蛋這時曬得紅通通的，煞是可愛。

    亦珍跑到母親床前，開心地對曹氏說道：“娘親，你猜，我們今日掙了多少銀錢？”

    曹氏摸出絹子來，一邊給她擦汗，一邊笑吟吟地道：“娘親猜不出來?！?/br>
    “今日一共賺了二兩三錢銀子！”亦珍眼睛閃閃亮，嘴角噙著笑，“湯伯說比前兩日只賣茶水好了不止一點點?！?/br>
    湯mama這時才姍姍從外院奔進內院來，到得門邊，扶著門框喘了好大一口氣，才提了裙擺，跨過門檻，進了屋。

    等進了屋，看見亦珍汗津津地坐在曹氏榻旁，胖墩墩的湯mama拍了一把大腿，“唉喲我的小姐啊，mama年紀大了，實在是跑不動了?！?/br>
    又倒換了兩口氣，這才去楠木面盆架子上取了汗巾，在面盆里絞了，走過來遞給亦珍，“小姐先擦把臉，再同夫人說話不遲?！?/br>
    亦珍看著跑得上氣不接下氣的湯mama，呵呵笑，“知道了，下次跑慢些?！?/br>
    跑慢些？湯mama彈眼，轉而正色道：“小姐，凡為女子，先學立身。立身之法，惟務清、貞，清則身潔，貞則身榮，行莫回頭，語莫掀唇，行不擺裙……”

    竟滔滔不絕背起女論語來。

    亦珍聽得膽顫心驚，惟恐母親曹氏如此約束自己，連忙站起身來，規規矩矩地施禮，細聲細氣道：“女兒不打擾母親休息，先行告退?！?/br>
    說罷，輕輕地向外走去，抬腳跨過門檻，邁著小碎步走出母親的正房，自覺不會被湯mama聽見，這才拔足奔向自己屋里。

    等回到自己屋里，亦珍輕輕闔上門，從自己梳妝臺上的小檀木鑲螺鈿匣子里取出一本線裝新仿的薛濤箋紙簿子來，又拿了產自京城門頭溝區齋堂的長條黛石出來，輕輕翻開已經記了兩三頁的簿子，寫下日期：五月初八，收入銀二兩三錢。

    寫好以后，亦珍對著上頭的字看了片刻，這才將簿子合起來，連同黛石一道，小心翼翼地放回檀木匣子里去。經了今日，亦珍信心大增。

    曹氏房里，湯mama扶曹氏躺下，替她蓋上緞被，將她枕邊的針線笸籮拿開，放在一邊的夜壺箱上頭。

    “你看亦珍這孩子，經不經得??？”曹氏咳了兩聲，輕輕問湯mama。

    湯mama見她神色憊怠，鼻尖一酸，趕緊忍住了淚意，“小姐小小年紀，已經懂得體貼夫人，知道cao持家計，實是再懂事不過的。夫人您好好休養，等養好了身體，您還有好多東西要教給小姐……”

    曹氏擺擺手，“mama不必安慰我，我自己的身體……自己曉得……”

    若不是為了將女兒亦珍撫養長大，覓得良人，她也不會苦苦支撐到現在。

    湯mama只好背過身去，撩起衣擺，抹了抹眼睛，這才轉過身來，將曹氏的被子細細掖好，“夫人等了小姐一上午，如今小姐回來了，您可以好好睡一歇歇了?！?/br>
    曹氏微笑，輕輕闔上雙眼，“珍兒的腳……”

    湯mama一愣。

    曹氏是裹了腳的，然而并不是山西大同等地那種須合瘦小尖彎香軟正七字律的小腳，而是細長且纖直的揚州足，因長且窄，穿在繡鞋里，顯得十分纖秀好看。

    湯mama自己倒并不曾纏足，一是因為幼時家境貧窮，并不講究這個，二是后來賣身進了曹府做丫鬟，要干活伺候夫人小姐，東家哪耐煩要個裹著小腳行動不便的？

    如今聽曹氏提起珍姐兒的腳，湯mama輕聲問：“夫人的意思是——”

    曹氏淺淺一笑，“以前祖母在世的時候說，女子十歲纏足，一纏就是一輩子，這苦楚也是一輩子。我是吃過纏足的苦的，也嘗過這其中的不便滋味。因此一直私心里，不想讓珍姐兒再受一遍我受過的苦，遭過的罪，向來也就不曾對她提起過?！?/br>
    湯mama點點頭，夫人自裹了腳，稍微立得辰光久些便吃不消，路都走不遠。從此只能大門不出，二門不邁地做起了大家閨秀。當年自京里一路到松江來，夫人受的苦，她都是看在眼里的。晚間在客棧投宿，關上門，將裹腳布慢慢地一層層解開來，整個腳酸疼腫脹，碰一碰都鉆心似地疼。

    這樣的苦楚，讓珍姐兒也受一遍？湯mama想一想都覺得心疼rou疼。

    “只是這不過是我做娘親的私心罷了，總要問過珍姐兒才好。不纏足，到底是一時適意，只怕將來要影響珍兒說婆家……”

    女兒亦珍眼下還有一年時間便要及笄了，雖然拖了兩年，如今若要纏足，也還來得及。

    曹氏既想讓珍姐兒自在快活，又怕將來珍姐被婆家嫌棄，不是不為難的。

    湯mama想一想，道：“依奴婢看，小姐是個極有主意的，夫人為她打算著想，小姐必定能體會夫人的一片苦心，弗如尋個機會，問一問小姐自己的意思罷?！?/br>
    曹氏靜默片刻，“就依mama的主意。mama忙了一早，也去外間歇息一會兒罷?！?/br>
    湯mama躬身從屋里退出來，在外間的矮腳榻上半坐半躺，瞇眼瞌睡。

    湯mama瞇了一會兒，忽聽得外院“嘀鈴鈴”兩聲清脆鈴響，忙下了矮榻，先繞進內室，見曹氏仍睡著，這才小跑著從內院出來，過了垂花門，來到外院。

    湯伯見自己家的來了，問：“沒吵醒夫人罷？”

    湯mama搖搖頭，“夫人正睡得沉?！庇謫枺骸笆裁词?？”

    “隔壁顧娘子家的英姐兒遣了丫頭過來，請小姐過去玩兒?！睖敢恢刚陂T邊條凳上吃香瓜子的小丫頭，“在等小姐回復呢?！?/br>
    那穿松綠色滾邊長袖短衣，一條鴨卵青長裙，梳著雙髻的小丫頭看見湯mama來了，把手里攥著的一把香瓜子殼往手帕里一兜，站起身來，矮身一福，口齒清晰伶俐地說道：“湯mama，我家小姐著我過來，請你家小姐過府一敘?！?/br>
    “稍等片刻，我這就去稟過我家小姐?！睖玬ama忍了笑，返回內院，往亦珍住的東廂而去。

    到了廂房跟前，湯mama微微提高了聲音：“小姐?！?/br>
    “進來罷?！崩镱^亦珍應道。

    湯mama這才推門進了東廂的明間。

    “小姐，隔壁顧娘子家的英姐兒遣了丫頭來，請小姐過府一敘?！?/br>
    “我知道了。煩請湯mama先去回了那丫頭，說我過會兒就來?！币嗾鋵υ缜皽玬ama背女論語的事猶有余悸，這會兒仍一派斯文，慢悠悠道。

    湯mama抿嘴一笑：“是?！?/br>
    待湯mama一走出廂房，亦珍才暗暗松一口氣，回到內間，取了兩條新打的絳子，裝在小樟木匣子里，又對著梳妝臺上銅鏡里隱隱約約的人影左右照了照，上下檢視，覺得并無不妥，這才捧著小匣子出了東廂，經抄手游廊到母親曹氏的正房前，佇足傾聽。見里頭并無動靜，遂輕輕出了內宅，穿過垂花門，到了大門口。

    “mama，湯伯，我到英姐兒家小敘，晚飯前便回來?！?/br>