幾天之后，卡林的推測終于得到了答案。

    卡林終于發現了冰原上有生物活動的蹤跡。厚實的冰原上突然出現了一些孔洞。這些孔洞直徑有幾十厘米，邊緣非常光滑。

    最開始大家都以為這是異海自然形成的冰窟，不過，周姐似乎有不同意見，但她也并不肯定，只是喃喃自語：“這些孔洞，到底是因為什么原因產生的？”

    一天之后，大家就知道了這些孔洞的來歷了?？质紫瓤吹綗o數在冰原上活動的動物，它們正在冰面上休息，交配。當這些動物察覺到人類到來的時候，它們瞬間就在眾人的視線里消失得干干凈凈。當大家走近孔洞之后，看到了冰面上密密麻麻的冰窟非常密集，冰窟里還有很多未孵化的卵。

    現在卡林得到了答案，原來，很多動物在冰層中掏出了洞xue，在洞xue里生存。

    卡林興奮不已，他進一步推斷：這些能夠在冰層上掏洞xue的動物，一定不止一種。很有可能，其中的某種動物不僅僅是在冰層里筑xue生活，而且很有可能頑強地打通了整個冰層，一直把冰窟通向了海底。這種動物很有可能在海底覓食，在冰層頂上繁殖。

    卡林興沖沖地取來繩索，在繩索一端綁上重物并放到冰窟里，他想探測這些冰窟是否真的延伸到冰層下的海水中。

    可是卡林的嘗試失敗了。道理很簡單，冰窟并不是垂直向下延伸的，而是在向下一段距離之后，會朝著平行的方向延伸?？粗种钡臉幼?，曹滄很懷疑如果冰窟的直徑夠大，他會不會把繩索綁在自己的身上，爬下去探個究竟。

    不過卡林并不氣餒，他的推斷正確了，看到冰層里有生物存在，他很滿足。這證明，異海的世界就算是在冰封狀態下，海水仍保持了生物的多樣性。

    眾人繼續前行。

    又過了一個月，一天中午，大家又發現了一個巨大的冰窟。這個冰窟有幾十米寬，邊緣也并不圓滑，并且深不見底。

    眾人愣住了，如果這是一種生物的洞xue出口，那這種動物的體型，豈不是大到令人無法接受的地步。

    卡林仍舊在冰窟附近找尋生物遺留的痕跡。

    周姐制止了卡林的行動，她冷冷地對卡林說道：“不用再看了，這個冰窟和動物無關?！?/br>
    曹滄聽到了周姐的話，知道周姐一定想通了什么。周姐用的是英語，很快，她說的話，每人都知道了。大家都走過來詢問周姐。

    周姐慢慢說道：“我擔心的事情終于發生了?！?/br>
    曹滄問道：“你擔心什么？”

    “你知道黃河的凌災嗎？”周姐問道。

    曹滄當然知道，因為黃河從低緯度流向高緯度，在冬季來臨時，因為流向的原因，會導致下游的河道結冰后，引起凌災。

    “異海的情況也類似?！敝芙阏f道，“這里也存在著緯度差別。在氣候突然變冷，海面大面積結冰的時候，我們感覺不到影響，可是當結冰到了一定的程度，整個海面就形成一個整體的冰塊。因為緯度的問題，不同地域的冰層凝結和融化的速度會存在一些差異，這個差異開始會很細微。但是時間長了，冰層內部積聚的應力慢慢增加，當到了一定程度的時候，這些壓抑多時的力量，會迸發出來?！敝芙阏f完這句話，手指了指面前的這個巨大冰窟。

    “你是說，”曹滄問道，“這個冰窟，就是異海冰層活動的征兆？”

    周姐答道：“我們不會再幸運下去了，這片冰原，將不再安定?！?/br>
    第二十四章 冰的山脈

    眾人繞過這個巨大的冰窟繼續前行。冰原上這種巨大的冰窟越來越多。幾天之后，一條巨大的裂縫出現在眾人面前，這條裂縫兩邊都看不到盡頭。冰原被這條裂縫分割成為兩塊。曹滄目測這條裂縫，至少有七八米寬，而且深不見底。

    這個難題擺在大家面前，所有人聚在一齊商議，最后決定，沿著裂縫的邊緣，向著東方行走，走到裂縫的盡頭。因為現在的風向是西北風，適合雪橇移動。

    于是眾人改變了方向行進。

    這條裂縫非常長，走了一天，還看不到裂縫有合攏的跡象。

    晚上休息的時候，曹滄在睡夢中被冰層細微的抖動驚醒。他連忙鉆出帳篷，看個究竟。冰原的確在動，雖然很緩慢。周姐說得沒錯，冰原在活動。

    所有人都被這個聲響驚醒，陸陸續續都來到帳篷之外。

    可是，異海的黑夜能見度很低，大家不知道腳下的冰原到底發生了什么樣的變化。

    曹滄大聲喊道：“離開這里，距離裂縫越遠越好?！?/br>
    大家在黑暗中，開始慌亂地收拾帳篷。

    冰原的抖動一直在持續，一直到了天明都沒結束。

    等到了清晨，大家驚愕地看到，那條巨大的裂縫，居然消失得無影無蹤，只留下了一個落差十幾厘米的坎。

    大家對這個變化都開心不起來，雖然能順利地繼續前行了，但是大家都知道，前方的路，會更加難走。按照周姐的說法，前方的冰原，活動會更加劇烈。這絕不是好的現象。

    活動后的冰原開始變得崎嶇不平，因為雪橇的關系，眾人行進的路線不再是直線，而要不停地繞開那些在冰面上的凸起才能前行?？墒请S著時間的推移，冰原上這種類似的凸起越來越多，并且冰原已經有了坡度。很不幸的是，眾人正是朝著上坡的方向行進。

    約書亞、曹滄還有伊萬在一起商量，三人最終決定，放棄雪橇。眾人把雪橇上盡可能需要的補給背在身上，徒步行走。

    這是唯一的辦法了，大家不可能駐扎在這個茫茫冰原上等死，所有人都不能再回頭。曹滄想了一會兒，把卡林、細妹和周姐也叫來。

    曹滄問卡林：“如果大家耗在這里，到了冰層融化的時候，食物來源，有沒有問題？”

    卡林的答復是肯定的，當冰層融化，海洋上一定會有無數的生物浮到海面，從大家的生存技巧看來，應該沒有問題?？墒怯幸粋€決定性的因素——沒有船，大家都是人類，不是海洋生物，如果找不到陸地，大家遲早會葬身海底。

    約書亞問周姐：“冰層會在什么時候融化？”

    周姐的回答非常直接，最多還有兩個月，所有人必須在兩個月內找到那個地方，就是細妹所說的地方。

    現在最關鍵的問題集中在細妹身上了。

    五個人都殷切地看著細妹，希望她的答案不會讓人失望。

    細妹暫時不說話，她用一個堅硬的冰錐，在冰面上畫出一個海圖。這個海圖不同于曹滄所知道的地圖和海圖，即便是身為蘇聯海軍高官的伊萬也看不懂。

    “這就是你們疍族的《水路簿》？”曹滄忍不住問道。

    細妹仿佛沒有聽見曹滄在跟她說話。她用冰錐的尖部指著海圖上的一個點，“我們現在應該在這個區域?！闭f完細妹看著周姐。周姐開始翻譯。

    “我開始計算的是直線距離?！奔毭瞄_始分析了，“因為我們家族流傳下來的這個海圖，標明的海域，全部是海水。最多也只是考慮到了風向的影響，所以我一直都是按照直線的方向來考慮我們行進的時間。按照我的計算，雪橇在冰面上行駛的速度略慢于帆船，我們已經耽誤了三十多天。但是按照既定的速度，我們會在二十天后到達那個地方?！?/br>
    “什么地方？”大家都很好奇。細妹一直沒有說清楚這到底是個什么地方。

    “我的奶奶告訴我，那個地方就是仙山?！奔毭谜f道，“現在我知道，無論是地球和異海，哪里有什么仙山。但能肯定的是，那個地方能夠讓人生存?！?/br>
    大家都不做聲，等著細妹往下說。

    “可是我沒料到異海會結冰。這個現象，我們家族沒有任何記載。更讓我想不到的是，這冰原并不是平面，竟然有冰山存在?！?/br>
    “不僅僅這么簡單?！敝芙悴遄煺f道，“有冰山，就意味著有深谷和巨大的裂縫?！?/br>
    細妹聽了繼續說道：“我們只能繼續朝著這個方向走，不能再繞彎路，不然我們兩個月內走不到那個地方?！?/br>
    “那我們只有一個選擇?！奔s書亞說道，“直線行走?！?/br>
    “遇到不能逾越的地方怎么辦？”周姐問道。

    “想盡一切辦法走過去?！奔s書亞說道，“我們別無選擇?！?/br>
    大家休整充分之后，第二日，把雪橇拆散，各自分配負重。眾人開始向著前方行走。每個人的臉色都非常凝重，這是一場賽跑，和時間的賽跑。賭注很簡單，就是所有人的生命。當大家參與這項實驗的時候，這個賭博就已經開始了。

    曹滄想到，也許這不僅僅是眼前所有人的賭博，而是整個人類的賭博。龐教授在生前曾經對曹滄暗示過，地球的前景不太妙，幾個大國已經在瘋狂地聚斂資源，進行異海的探索實驗。

    一行人慢慢地在冰原上行走，茫茫冰原上，這一隊人馬顯得無比渺小。曹滄完全無法從單調的環境中，參照出隊伍是否在前行。

    眾人的心情都很沉重，行走的時候都默默不語。無邊無際的世界，變得寧靜異常。這更加讓人感到壓抑。

    前方的困難，比想象得更加艱難。冰原的坡度在增加，現在大家已經能夠很明顯地察覺到腳下的冰面在傾斜。雖然大家都穿上了約書亞在那艘船上取來的釘鞋，可是仍有人不停地摔倒。

    女性在這種環境里，終于體現出體能上的劣勢。細妹無法再負重了，她身上的補給均分給其他人。而更糟糕的是，周姐摔倒一次后，腳部嚴重扭傷。于是曹滄和尼古拉只能再把負重分配給旁人，輪換背著周姐前進。

    不過，令曹滄感到安慰的是，沒有任何一個人表示要放棄。每個人的眼神都是堅定的。無論現在多么艱苦，他們和自己一樣，既然來到異海，身上背負的使命，就不能放下，連放棄自己生命的權利都沒有。

    行走幾日之后，又有一條溝壑橫亙在大家面前，很寬，有幾十米。

    大家能過去的辦法只有一個——長出翅膀。

    此時，眾人的精神接近崩潰。

    周姐讓曹滄放她下來，她坐在裂縫旁，看了很久，然后對大家建議：“沿著這條裂縫向東方行走?！?/br>
    現在也沒有時間來討論周姐的建議是否可行。眾人沿著裂縫開始向東行走。大家不再奢望裂縫能自行合攏了，好運不可能永遠跟著他們。

    不過隊伍走了一天之后，裂縫漸漸變窄，在最窄的地方，只有兩米寬?？墒窃傧驏|，這個裂縫又開始變得寬闊。之所以眼前的裂縫這么窄，是因為對面的冰層，突起了一個圓弧狀的岬角伸向這邊。

    伊萬、尼古拉和拉貝利亞首先跳了過去，卡林和約書亞也跳了過去。他們先把負重卸下，然后助跑很長，才能勉強跳過去。然后曹滄、艾倫、喬伊等人把負重扔向對面。

    現在遇到的難題是，細妹不敢跳。她沒有這個體能。細妹身材矮小，穿著厚厚的衣服，在冰面上行走就已經很笨拙，現在讓她跳兩米的距離，的確很為難。

    但細妹的情況還不是最嚴重的，周姐的腳受傷了，更不可能跳躍。

    于是大家原地休息。曹滄跳過溝壑，和伊萬、約書亞商量辦法。

    大家打算把皮艇充上氣，然后橫在裂縫上，算是臨時搭建的橋梁?？墒堑谝粋€皮艇已經因為破損，無法充氣，只好放棄。另一個皮艇打開，自動充氣后，橫在裂縫上。但皮艇太柔軟，根本無法支撐人走過去，并且尖利的冰面，把皮艇割破，這個皮艇也開始漏氣，不一會兒，皮艇就從裂縫中掉了下去。這個辦法不僅不可行，甚至連皮艇都損失了。

    最后大家決定用登山繩把細妹和周姐拽過去。不過，登山繩也只有一根。

    曹滄拿著登山繩，跳回到原處，把登山繩仔細地拴在細妹身上，然后把另一頭扔回對面。對面伊萬等人，在繩索下方靠近溝壑的地方墊了一根木頭，防止繩索在向上拉的時候，被尖銳的冰面割斷。那木頭原本是打算在煤油耗盡的時候，用來生火取暖用的。

    那邊所有的人，都把繩索緊緊抓住，并且在手腕上繞了一圈。約書亞示意，他們已經準備好了。

    曹滄要求細妹把外衣脫下，一來是減輕重量，二來細妹可以靈活一點。

    曹滄把兩條手臂從細妹的腋下穿過，把細妹抱到裂縫的邊緣，細妹的身體在發抖，抖得很厲害。

    曹滄對細妹說道：“不要想太多……”

    “怎么能不想，這是個無底的深淵?！奔毭梅浅：ε?，不再對曹滄保持生分了。

    “別看下面，別想著什么深淵?！辈軠婧莺莸卣f道，“記住，我一松手，你就保持身體的平衡，一定要用腳蹬在對面的冰面，記住了！”

    曹滄把細妹的身體往前送，細妹凌空在裂縫里?，F在，細妹腳下，是無底的深淵了。

    曹滄跪了下來，盡量把細妹的身體往下送。嘴里說著：“我數一二三，就松手，你記住我說的，腳先蹬上對面的冰面?！?/br>
    “能不能不要松手？”細妹在哀求曹滄。

    “一！”曹滄說道。

    “求你了，別松手?！?/br>
    “二！”

    細妹不說話了，她的身體緊繃起來。

    “三！”曹滄松開了細妹。

    細妹的身體猛地向下墜落。陡然失重的細妹發出尖利的叫喊。

    細妹的身體在下落的過程中，被繩索牽引，猛地被帶向對面。不過，細妹還是記住了曹滄的囑咐，盡量保持了身體的平衡，腳先蹬到冰面，然后身體凌空左右晃蕩。

    細妹又狠狠在冰壁上撞了幾下，最后終于用手扶住冰面保持了穩定。

    對面的男人立即用力拉繩索，很快就把細妹拉了上去，然后連忙把衣服給細妹披上。

    細妹坐在對面的冰原上，再也抑制不住情緒，痛哭起來。

    約書亞又把繩索給扔過來，曹滄走向周姐，準備如法炮制。

    周姐順從地讓曹滄扶起，苦笑道：“我受傷了，可沒細妹那么靈活?！?/br>
    曹滄說道：“撞傷了，也比凍死在這里強?！?/br>