當然翻澤只走出于外交上的繁文縟節的需要，先不提新公使巴爾特曾在就任上海領事期間認真學習過一番中國話，根本就不需要翻澤。那中華民國內閣總理孫寶琦也曾經出任駐法公使，后還兼任駐西班牙公使、就任駐德公使，也是精通數國語言。因此兩人之間的交流其實完全不需要用到翻譯。

    此刻，兩人正在使用英語直接交談著。

    “總理閣下，貴國當前的局勢已經到了什么糜爛的地步，尚且需要一位強權人物才能收拾這般局面。無論如何，我認為閣下理應該與段將軍商議一番。貴國南疆巡閱使已經明確表達了誠意，他也一樣認為不應該繼續打下去。我國前公使朱爾典閣下現在漢口就任漢口英領事館領事，他向朱爾典委婉轉達了和談的誠意。并且已經督促前線停止了進軍。不過段將軍單方面要求對方退出河南、山西，將控制區域維持在戰前我們認為可能性并不大?！?/br>
    巴爾特喜好古巴雪茄，他從隨身攜帶的銀質煙盒中拿出一根雪茄，向前遞了遞但孫寶琦禮貌的拒絕了。

    “如果您不介意的話……”巴爾特拿出了火柴，微笑著搖晃了一下。

    “公使閣下請便！”孫寶琦微笑著說道。

    巴爾特點燃了那根雪茄，深深的吸了一口煙，然后緩緩吐出。聞著空氣中彌漫的煙草香，他的眉頭微微皺了起來。

    “總理閣下，目前，是貴方沒有和談誠意！”

    巴爾特在護國之戰開始前便有了充當中間人為南北雙方調解的意思，本來他都以為這一次最大的困難是如何說服李漢選擇和談了，甚至為此已經考慮要不要就繳獲的雷擊炮作勢，以暗殺袁總統的幕后黑手逼迫他走上談判桌上了。卻沒想到他還沒做足準備，武昌那邊已經向朱爾典委婉轉達了和談誠意，隨后單方面下令已經攻陷了邯鄲、開始囤積娘子關的軍隊停止動作。當然，被困于洛陽的第五師最終還是沒能逃脫慘敗的命運，在靳云鵬第三次拒絕投降之后，馬榮成接到了武昌的指示下令航空中隊對洛陽第五師進行輪番轟炸，在轟炸持續了兩天之后，靳云鵬最終還是在手下軍官的威脅下不得不宣布投降。而此時，第五師已經在持續了數十次的轟炸下只余不足三千人了。山西省內也是一樣，三日前太原陷落，山西第四師、十一師狼狽逃竄各處，熊秉坤的第五師攻陷了太原之后，一樣下令清繳各部潰軍，山西省內北軍不死既降，山西省內的北軍也遭到了覆滅式的打擊。

    不過雖說護國軍還是有諸多的小動作，但到底已經停止了兵鋒，沒有再對直隸發動進攻，民國國內本來因為大總統的被炸而進入臨界點的危局也暫時平衡了下來。全國都在等，在等新的政府跟新的最高層盡快決出，在國內局勢徹底糜爛之前。

    巴爾特說得沒錯，李漢的和談誠意足夠了。作為戰場上的勝利者，主動停止了進攻接受和談已經是一種少見的施舍了。盡管他本人跟英國都不希望那個年輕人的勢力獲得進一步的擴充，但眼下英國十分不希望因為最高統治者被炸加民國國內局勢的復雜變局，導致英國徹底失去了對遠東這個面積最大的國家高層的影響力。所以，現在是不是李漢派人炸死的袁世凱已經不重要了，現在這個國家必須要重新洗牌重組，在英國的那位對手們沒有下定決心干涉并爭奪這個國家的影響力之前。

    “總理閣下，請恕我直言，貴國的前途現在已經到了一個岔路口，以后的政局將向何處發展，或許就看此次南北談判了。在我看來，如果能夠利用這個談判機會將真正的憲政制度確立起來的話，那么，貴國將徹底結束強人政治局面，實現真正的議會政治！這對貴國未嘗不是一個機會！”巴爾特說道。

    孫寶琦皺眉點了點頭，說道：“公使閣下所言我也知道，只是我國國內現今局勢已經失控，現在這北京城……說話的還是段總長，倘若他不點頭，我這個蘿卜印章就算是通電接受了和談，興許晚上就要被趕下臺了！”

    巴爾特也知道北京的局勢，“那貴國副總統呢？可否讓貴國副總統先暫行接任大總統？”

    歐洲各國，元首意外身亡臨時之間都是由副職接替的。只是民國局勢與國外不同，孫寶琦遲疑一下，道：“這……恐怕我還要跟段總長詢問一句，公使閣下，我國自辛亥年兵變之后，武夫的權力已經遠遠超過了文人。這事我還要跟段總長協商一番！”

    黎元洪雖說以前也有些權勢，但在北京城內，他終歸不過一個應聲蟲，雖說有資格暫行接任大總統，但絕對不能叫各方勢力滿意。

    當然孫寶琦之所以這么一再將責任推卸到段祺瑞身上，卻也是有原因的。最近北京城內段祺瑞一個軍管令下幾乎掌握了全部北京政府大權，他現在與其說是內閣總理，到不如說是外交部長更合適一些。除了幫助段祺瑞傳達一下他的意思跟指令外，他根本沒有任何權利。是的，還不如袁世凱被刺之前。

    權力受到限制，孫寶琦說不惱怒是不可能的。他最近甚至因為段祺瑞的強硬干涉內閣的事情，已經跟段祺瑞之間鬧得十分不開心了。尤其現在段祺瑞對內閣的事情表現的過分‘關心’，似乎對于控制內閣表現的十分感興趣！以孫寶琦袁世凱親家的身份，他最近卻準備給段祺瑞這個武夫一點還擊，比如……在北京這個混亂的當口，他跟幾位同樣不忿段祺瑞過分干涉內閣的其他總長、次長一同宣布辭職。

    不過，在那之前他還需要做一樁事情！

    他抬起頭，坦言的看向巴爾特，“公使閣下想必應該知道，目前北京城里一切都是段總長說得算，他是武夫出身，不但掌握陸軍部也掌握了拱衛軍跟京津附近的軍隊控制權。昨日段總長已經派人接管了造幣局，財政部跟中國銀行、國庫都在段總長的控制下。孫某雖然名為中華民國內閣總理，實際已經沒有了任何權利。所以，眼下最好的方案一是尋找一位北洋元老頂替孫某任這內閣總理，又或者您親自去跟段總長談！”

    巴爾特皺眉，段祺瑞是北洋軍中少有的幾位對一眾洋人極其不待見的將領之一。袁世凱尚在的時候，他便強硬的拒絕了幾次英國向北洋軍中派遣觀察員，更是曾經多次向袁世凱提議驅趕、削減東交民巷的列強駐軍，對列強表現的極為強硬。跟這樣的人很難打招呼，至少巴爾特便認為段祺瑞并不符合英國的需要，從一開始他便沒有考慮過扶持這位同樣對英表現強硬的將軍。

    他將雪茄塞進嘴里吸了一口，方才吐出一個煙圈，“總理閣下的意思是？”

    孫寶琦顯然已經有了主意，他壓低了聲音，“我認為當前要收拾北京的亂局，還應該請幾位在老北洋里有威望的人出山，我看段總長似乎對內閣總理十分感興趣，只是和談在即，他若就任了內閣總理，難免會對和談造成一定的不利，而黎副總統又不能約束北京的局勢。不如現在就請兩位曾經的北洋舊臣出山，也好對段、馮幾人有些約束！”

    他知道北京之所以還能維持現在的局勢，多半都是面前這人跟他背后的英國在努力，因此也把英國當成了主心骨，沒有隱瞞自己想法的意思。

    “你的意思是……”巴爾特已經反應過來了，朱爾典那邊盛宣懷已經拜訪過了他，并且雙方之間還達成了一些默契。朱爾典在華多年，盛宣懷這位早年的北洋元老，他如何不認識，雖然關系沒有袁世凱那么好，但終歸不是一次都沒合作過。比起段祺瑞，很顯然英國對推盛宣懷上位更感興趣。

    “我認為可以請徐世昌徐老大人跟盛宣懷盛大人出山，他二人皆是北洋元老，若能出山必然能夠約束北洋如今的局勢！只是盛大人現在的名聲多少有些不美，不如先請他二人負責南北和談，日后由徐大人就任內閣總理，想必段馮等諸將軍也不能說什么了……如此我們有了緩沖的時間，也好從容應對，收拾當前局面！”

    孫寶琦到底不是北洋系出身，官宦世家出身的他天生就跟草根出身的北洋不對路，袁世凱尚在的時候，他有袁世凱親家跟外交部長兩重身份，內閣總理倒也勉強能坐。只是現在袁世凱一去，北洋系爭權的過程中，他很明顯是最大的幾個目標之一。

    “當前……盡快和談才是關鍵！”

    一句話，結束了短暫的會商。

    車子內頓時沉寂了下去，兩人都在思考！

    第五卷 大炮主義 第五百二十四章 走向和談(下)

    武昌總參謀部燈火通明，這里作為護國戰爭的總指揮部，在開戰以來，一直忙碌著。雖然前線的戰事一度停歇，但由于前線戰局進展順利，每個人工作起來都是熱情十足，今天李漢也在總參，他是前來部署一些最新的作戰計劃。

    “湯薌銘還沒有表態？”

    蔣方震擱下一封電報，“莫不是我們開出的籌碼太低了？”

    政治上沒有永遠的敵人之說，蔣方震跟著李漢這么久，對于這句話已經了解的十分透徹了。

    “海軍總長籌碼還低，難道要我把民國大總統給他！”李漢哼哼一聲，自從他的情報總長自作主張炸死了袁世凱，他便匆忙從湖南回到了武昌，他知道現在南方已經打不起來了，索性便坐鎮武昌應付現在國內的糜爛局面。

    “我已經把湯化龍放出來了，讓他過去跟湯薌銘碰面是最好的選擇。這湯家兄弟不會看不清楚當前國內的局勢，除了我之外還有誰能養得起海軍！”

    “就擔心湯化龍現在生有怨心！”

    李漢不說話了，微皺眉頭慢走了兩步，笑了起來，“政治上沒有永遠的敵人，湯化龍此人我還是比較看好的。他是個聰明人，可惜曾經太過急功近利，讓他冷靜一年對他而言未嘗不是好事。他能明白最好，何況便是那湯薌銘不愿意降又如何，名義上他這個海軍次長指揮此次的海軍南下艦隊?？稍蹅儗＼娪行睦韮瀯?，去年一半的戰艦都被我們俘獲，若不是看在國家大義上，這海軍早就改了姓名了。他識趣還好，不然就從下面開始剔骨，相信總會有些明白事理的海軍將領的！”

    他不想在這個話題上繼續聊下去，突然想起了什么，詢問道：“河南、山西準備的怎么樣了？前線要的物資跟進了沒有？那段祺瑞是個硬骨頭的軍人，可惜在政治上不知道變通。我本還擔心主動向英國轉達和談的意思之后不好再動手，結果他反而給我留下了借口。前線的物資也準備的差不多了，他不是讓我們退出河南、山西嗎，讓李濟深、馬榮成、熊秉坤、張國荃是時候動一動了，何宗蓮的第一師暫時留守河南。江蘇方面，命令季雨霖的給我打掉鎮江的王占元部，令滁州第十五師強攻南京，掃平南京城外全部據點。命令王安瀾的第三師進攻徐州，不要求盡全功，但起碼要重創第七師……我們要讓全國都清楚一件事，我們接受和談不是懇請，是……施舍！”

    “是，我軍目前所處地方位如下：李師長的第十師目前28、29旅已在邯鄲停留多日，30旅留在河南，負責守衛京漢鐵路沿途的安全。馬師長的第八師、張師長的十四師主力正在洛陽一線休整補給，其中十四師已派遣四十旅進入山西接管太原，如果有需要我們完全可以經鐵路、河運，兩天內全部調往直隸省內。熊師長的第五師主力已經抵達大同，十四旅也在娘子關方向做出佯攻架勢，目前已經吸引了直隸第十五師湯玉麟部。如果有需要隨時可以從娘子關、大同方向對直隸發動進攻……”

    蔣方震簡短的將直隸、江蘇附近的兵力布置簡述了一邊，李漢沉吟了一陣，“告訴前線這一戰打的是擊潰戰，盡可能的擊潰北軍以壯聲勢而不是殲滅，要掌握住度既要把北軍打痛了，還不能讓其傷筋動骨。僅靠咱們二十個師要守住民國還是有些困難了，若和談之后，免不了我們的國防軍是要吸收一些北軍士兵的。這一仗說到底只是為了逼迫北軍立刻走到談判桌上！”

    “是！”

    “河南跟山西省內被俘的士兵情況如何？”

    “河南省內被俘虜的十二師、第五師、第三師士兵中年過四十者，有不良嗜好者，身殘體弱者已經基本遣散完畢。軍官方面也按照您的指示，盡可能的排除了靠關系進去的跟思想老舊者，其余軍官全都登記在案。目前通過水陸兩路，已經先后押解了一萬四千余人往陜南、鄂北接受改造，預計三到五個月將能成為我軍主力?！?/br>
    李漢滿意，“北軍有不少老兵都是接受過數年苦訓的精兵，或許裝備跟意識上比我們差了不少，但單兵素質還是冠絕國內的?，F在袁世凱這個北軍主心骨一走，我們大可以趁機多吸收一些北軍精銳。我還是那句話，注意嚴格把關，決不能讓北軍的一些不良風俗跟毛病也跟著吸收了進來。教導隊還要多辛苦一點！”

    “是！”

    “另外傳令，以我的名義讓海軍發布明文通電。內容如下……記錄！”

    “第一，有鑒于國內局勢的糜爛，國防空虛之下可能導致外地趁機劫掠我海疆。因此海軍各船艦還應盡快恢復正常巡航，以庇護我國上萬里的遼闊海疆。立刻命令全體海軍改變航向，即可前往上海港接受補給，那里已經有完善的海軍設施了，可以方便艦隊停泊；第二，從即日起，艦隊名義上暫時歸屬護國軍指揮，實際上維持著自己的超然地位，等待國內局勢明朗之后，重新劃歸新政府；第三，海軍各艦隊在上海期間，要對艦艇進行保養、維護、修繕，所有費用由護國軍承擔，所有海軍官兵的軍餉、物資供應也由護國軍承擔，包括以前拖欠的軍餉，都可以在此期間得到補發；第四，這次與海軍同行的陸軍部隊，要保證安全帶到港口下船，由護國軍方面解除武裝，統一安置，有一點請大家放心，護國軍絕不會為難他們，所有北京政府拖欠的軍餉，一律由武昌代為補上；第五，命令海軍南下艦隊總司令湯薌銘暫代海軍歸降艦隊指揮，同上海方面進行交涉。若湯薌銘不愿，可由海軍軍內自行決出合適人選，同上海方面進行更為細致的待遇協商。再次重申，護國軍保證所有歸降海軍軍官、士兵安全！”

    他要求的這個通電可謂狠毒，以至于蔣方震微微抽吸了一口冷氣。先不提他將同湯薌銘跟海軍之間的秘密接觸直接提到人前定然要打碎某些人‘等等看’的僥幸心理，逼迫湯薌銘盡快做出決定。單只是其中第五點，若湯薌銘不愿可由海軍軍內自行決出合適人選便可為惡毒之極，這完全是慫恿海軍發動軍變，囚禁了湯薌銘接受護國軍的收編，難怪蔣方震要抽吸冷氣了。

    李漢不以為然，“我瞧得起湯化龍不代表瞧得起他湯薌銘，他這人官氣十足，十足的一個官場老狐。他湯薌銘若不是現在管著海軍，我都懶得與他多糾纏，這海軍我要定了。他湯薌銘若是還不識趣，那就讓他逝去吧！”

    言下殺氣騰騰叫人不寒而栗。

    四月五日，李漢借口北京沒有談判誠意，向前往武昌拜訪他的英漢口領事朱爾典表達了自己的憤怒，并措辭強硬的發表宣戰口號，拒絕了繼續接收其調停，下令護國軍進入全線進攻。當天，武昌通電海軍五條，號召滯留江蘇一帶的海軍艦艇向上?？繑n接受護國軍整編。同一日，武昌財政部發表公告，宣布將向上海建設銀行撥發五百萬銀元，用于支付海軍及歸降各部北軍所欠軍餉。

    四月六日，護國軍于直隸、江蘇發動全面強攻，集中了麾下全部的四個航空中隊跟兩個戰車團以及近十二萬軍隊，累日強攻之下至八日晚，短短兩日夜之間，鎮江王占元第二師遭受猛烈炮火轟擊潰敗，狼狽丟棄鎮江退往揚州，南京雨花臺炮臺、富貴山炮臺慘遭犁地，南京城外陣地十不存一，馮國璋大驚之下下令收束陣線，死守南京城。在北線，徐州第七師遭遇王安瀾第三師強攻，雖徐州城未破，但大運河卻遭遇第三師截斷，江蘇省內之兵已被攔腰截成了南北兩端，失去了聯系。

    最慘烈的還要數直隸的北軍第一軍，王士珍雖然下令沿途炸毀京漢鐵路阻止第十師的推進速度，但李濟深早就考慮到了這一點，利用直隸省內密集的水道兩晝夜快速最近至冀州，沿途擊潰俘虜北軍一個旅，當然，他之所以能夠推進的如此快速，還是因為山西第五師下屬十四旅出娘子關對駐守石家莊的第三師發動佯攻。保定方向大驚之下只能收束兵力，妄圖阻止十四旅的推進速度。因為情報收集的不到位，第一軍顯然無法做到首尾相顧，結果給第十師組成的兵鋒線快速的攻陷了整個直隸西南地區。同時大同府一線，熊秉坤親率第五師主力對盤臥察哈爾特別區的北軍第四師、十一師殘部發動強大攻勢，累一晝夜攻陷張垣，將兵鋒推進到距離北京城只有不足四百里。

    不僅如此，為了貫徹李漢壯大聲勢的要求，總參趁山東此時兵防空虛，于是下令第十四師輕軍一旅，借水運快速兵圍濟南，包圍了山東首府！

    軍政府不但在軍事上有所行動，還從其他方面繼續壯大聲勢，逼迫北京政府盡快接受和談。四月七日李漢通電全國，口稱有鑒于國內有國無防，下令撥發兩千四百萬陸軍擴張軍費用于擴充新軍，根據通電，其麾下國防軍將在年底前完成五十個師的總擴張，并將在一年完成整訓使其擁有戰斗力。他同時向全國各省年輕人發動召集令，鼓勵年輕人抵達麾下控制省份內參軍。

    第二日，武昌發布公告，宣布將對段祺瑞、馮國璋、王士珍為首的破壞國內和平局勢的極端好戰派份子在內的四十七人予以懸賞，公告活捉段祺瑞等三首犯將獲得高達百萬銀元獎勵，無論全國任何人殺死三人均可攜三人首級獲得高達八十萬元的巨額懸賞。下午，懸賞名額擴大至北京政府內閣各部長官公一百二十七人，因懸賞金額總計高達上千萬元而震驚全國。

    北京城中一片惶恐不安之中，無不為梟雄之資盡顯的李漢的手段而膽寒。

    這自然不可能立刻便令北軍陷入崩潰，但軍心動搖已成定軍。無論是直隸省內的第一軍還是北京城內對于段祺瑞跟內閣的不滿之聲越來越大，王士珍、馮國璋親自通電北京要求立刻接受調停和談，馮國璋更是怒責段祺瑞至北洋基業于不顧。當天晚，第一軍十七位將領效仿當初馮國璋等逼迫清廷退位一般，逼迫段祺瑞立刻宣布和談。十日凌晨京城拱衛軍發動動亂，盡管起義的兩個營被隨之而來的其他拱衛軍各部跟張作霖的十六師鎮壓下去，但是，種種危局之下……短短幾天內像是蒼老了十數歲的段祺瑞最終還是低下了頭，十日一大早親自乘坐馬車抵達東交民巷英使館，懇求英國公使巴爾特代為從中周旋，協調南北和談。

    第五卷 大炮主義 第五百二十五章 海軍決定

    漆黑的夜幕中，一支龐大的艦隊在向前緩慢的航行著。旗艦“海容”號地艦長室內，圍坐著一幫高級軍官，無一不是一身戎裝。惟有中間坐著的兩位一身便裝，只是艦長室內，一群海軍將領卻沒有一人敢質疑這兩人為什么會坐在那個位置。

    艙門啪啪響了兩聲，門外副官報了一聲道，隨后推門進來了，在中華民國海軍次長兼南下平亂海軍總司令湯薌銘耳朵邊悄悄耳語幾句放下一張電報紙便就退出了房間。湯薌銘的臉色未變，站起身來恭敬走到圍坐在眾人中間的那個年老者身邊，道：“老帥、兄長，艦隊已按照你們兩位的要求，往上海駛去了。預計兩三個小時候我們便能抵達上海。這里有一封來自北京的電報，您看……”

    原來被一眾人圍坐在中間的兩人，那個年輕一點，留著一頭齊根斷發的赫然是曾經因犯了李漢的忌諱，被他關押了大半年的湯薌銘的兄長湯化龍。他此時看上去面色有些紅潤、比起一年前似乎還要白胖了一些，顯然不符合外界謠傳的被李漢關到某處苦勞服役的悲慘。如果說一群海軍將領們尊敬他是因為他是湯薌銘的兄長，并且身上還領著李漢的命令，那么對于另一位年長者，他卻是完全當得上一眾將領的尊敬。

    無它，蓋因此人名叫薩鎮冰，前清時期的海軍大臣兼海軍提督。

    湯薌銘等之所以尊敬他卻不是沒有道理的，辛亥年武昌起義后，薩鎮冰奉命率海軍前往鎮壓，協助陸軍大臣蔭昌反攻。湯薌銘當時就在薩鎮冰的船上給他當參謀。后來其兄長湯化龍任了湖北軍政府的民政長，他親自給湯薌銘寫了封信勸其策反海軍。湯家兄弟感情極好，加上這湯薌銘也想賭上一把，于是廣泛聯系官兵，號召在海容艦召集各艦軍官密謀起義。

    本來這起義是成功不了的，因為當時不但海軍提督薩鎮冰親自坐鎮海軍，而且他也對自己的年輕參謀的舉動了若指掌。只是這薩鎮冰先后經歷馬尾、甲午兩大海戰，眼見滿清的腐朽也是對滿清失望了，他不愿意再傷民族骨血，于是主動卸了職把海軍移交給湯薌銘指揮，這才鑄就了湯薌銘的‘援漢功勛’身份。

    也是因此，湯薌銘對薩鎮冰表現的十分尊敬。

    辛亥革命之后，薩鎮冰自感有愧前朝，于是拒絕了袁世凱的邀請，辭了海軍總長之邀，留在上海任吳淞商船學校校長，這一任便是兩年多的時間。這兩年來他目睹了國內政局的光怪陸離，更是感嘆國勢衰落。在李漢想到了他，命令護國軍上海駐軍司令部邀請他出山，勸說海軍投降護國軍之時，他爽快的應下了這苦差事，希望能夠為民國海軍盡可能的多留一些骨血。

    “鑄新，你現在才是這一軍總長，這支海軍艦隊的總司令。不要問我的意思，我現在不過是個普通的商船學校校長，也是禁不住巡閱使的請求，才來走這一趟的?！蹦菧G銘雖然表現的恭敬，但是薩鎮冰卻沒有真把自己當成一回事。他對于自己這個昔日的下屬性子還是比較了解的，有點偽善、更多的還是對權力的執著跟渴望。跟這樣的人打交道，最好的方法便是不跟他爭。

    湯薌銘看向兄長，湯化龍也只是輕輕點頭，示意他自己看著辦。

    他這才攤開了那封電報，看了一眼之后微微色變，不過臉上似乎卻也多了些輕松，旋即將電報遞給了薩鎮冰。

    薩鎮冰接過看了一眼，眉頭微微抖動，便將那電報遞給旁邊的湯化龍，然后他再看過也只是會意一笑，又將電報遞給了其他將領傳看。

    那張電報紙在艦長室內的十數名將領手中轉了一圈，很快室內人聲開始噪雜起來了。

    “司令，我們怎么辦？”幾位高級參謀用焦急的眼光看著湯薌銘。

    你道那一頁電報紙上寫得什么東西，原來這一頁來自北京的電報，卻是海軍總長劉冠雄發過來的。乃是北京政府詔令其等盡快返回京津駐守！前幾天武昌通電海軍五條逼迫海軍歸降，通電一出北京也慌了神了。這幾天來一天也沒落下，幾乎每天都有幾封電報拍給湯薌銘以拉攏海軍。誰讓這廝現在掌握了全部的海軍精銳，卻又因為李漢這位新崛起的實權派的拉攏搖擺在兩者之間。

    “諸位稍安勿躁，稍安勿躁！”湯化龍竭力保持著平靜的心態，“于私而言，袁總統對我有恩，他未負我而我負他，道義上說不過去；于公，海軍不是我一個人的艦隊，也不是袁總統個人的艦隊，是中國地艦隊，是民眾地武力，我不能眼睜睜看著他在內戰中毀滅?！?/br>
    大家勸慰了一番，無非是袁公已死不必心哀，再說目前還在討論等之類的寬心話，讓湯薌銘心里不要有任何負擔，但眾人嘴上是這么說，心里卻對湯薌銘并不以為然。海軍之所以甘愿受袁世凱的驅使，一來是因為袁是正統政府，擁有中央的大義，作為軍隊不得不服從；二來是海軍沒有自己的地盤和經濟來源，所有資源都依賴著袁世凱的撥付，因此為了維持海軍的地位起見，也要服從。但海軍這批中生代將領大都接受過歐洲文明的熏陶，對于民主還是看得比較重，對袁世凱暗殺宋教仁的行為在心里是不齒的，再加上本來就非北洋集團內部人物，更是對其有一層隔膜，李漢也好，袁世凱也罷，在他們看來都是一樣的，誰對海軍好，他們就聽誰的。

    對于胞弟打得主意，一旁的湯化龍心里明亮著呢。他們兄弟倆自然是有彼此的默契，湯化龍給李漢關了一年，總算李漢還算念舊，加上早前他也的確為湖北為李漢費了不少的心思，所以雖說遭遇禁足，實際上卻不是完全跟外面失去了聯絡。一年的時間，他要說沒有點怨氣是不可能的?？蛇@一年旁觀民國風雨，他這個置身事外之人親眼目睹了民國政壇上上演的一幕幕陰謀與詭計，一幕幕悲劇與鬧劇，眼看著李漢一步步先手、一招招妙棋落下，收獲了百倍千倍的回報。他本人也從一個根基不穩的小人物，一躍登上了民國政壇之巔，成為了問鼎天下的最有利競爭者。曾經的巨無霸國民黨倒下了，北洋巨獸現在也落入分崩離析、沒落之勢亦不可阻，那個年輕人用實際行動證明了是他湯化龍錯了，他是對的。李漢重新給了他復出的機會，雖然在他看來他是沾了自己那已經坐上了海軍次長的弟弟的光，但湯化龍還是決定接受。他到底不是無欲無求的圣人，如果自己能在海軍倒戈這件事上出力，必然又是一大功勞。

    只不過湯薌銘也有自己的小九九，他擔心海軍倒戈后，李漢違背承諾，不將這海軍總長的位子給自己了。那劉冠雄是袁世凱的心腹，想必李漢日后便是奪了北京大權，也斷不會繼續讓劉冠雄擔任海軍總長的位置。只是那嚴復跟薩鎮冰也都是海軍總長的人選，而且說來自己跟他之間還有些私怨，自己若是投靠了他，他也未必真心對待自己。

    正因為這些擔心，兄長湯化龍聯手薩鎮冰一起前來面見自己，他也一直都以袁世凱待他如何如何推辭。直到幾日前還尚有些僥幸，再看這兩天的局勢變化之快，很明顯北京政府已經擋不住護國軍的兵鋒，南北重新和談新定國勢大局已成定局，再等下去，恐怕他的腦袋就保不住了！

    想到這里，他咳嗽了一聲，看到眾人的注意力集中到自己身上后便不慌不忙地說：“大局如此，我們不得不順應潮流。就戰事而言，海軍幾乎無能為力，護國軍取勝勢在必然，縱然我們按照原定計劃行事，無非是繼續延長戰爭，徒然增加傷亡而已；就道義而言，護國戰爭師出有名，袁總統自有不當之處，凡我海軍官兵自然要明辨是非，不可助紂為虐；就未來而言，巡閱使入主中樞指日可待。通電中他提到的海軍五條，也證明了他對我們海軍是看重的，不讓我們加入戰事只要口頭發表聲明的做法，顯示對我們海軍也是愛護的，未來如果在這樣的總統領導下，海軍的前途應當是非常光明的；就目前而言，護國軍都顯示了極大的誠意，海軍這幾年的境地很困窘，要錢沒錢，要物資沒物資，艦船也大都帶病運行，是到了該維護、修繕的地步了……我的意見是，巡閱使的誠意十足，海軍五條對我們不但無害而且大大有益，當然最后拿定什么主意，還需要征求一下各艦主要軍官的意思。反正咱們距離上海還有段時間，諸位不妨提一下各自的看法，無論持何種見解，但請暢所欲言，我服從眾議！”

    眾議的結果自然就不用問了，湯薌銘把李漢的兩位使者都拉近了艦長室內，擺明了就是告訴諸位自己已經決定歸降了。

    而且不要說別的條件，就是李漢借由湯化龍之口，承諾將在五年內至少購買至少十艘新艦便誘惑了不少有心作為的年輕將領。更別提其爽快的答應補上北京拖欠的海軍軍餉，而且幾年來李漢麾下也從未傳出缺發餉銀……這幾條加在一起，已夠打動人心了，自然都是一片贊同聲。

    “既然眾議如此，我自然當順從公意，命令艦隊鍋爐啟開，全速往上海港進發?！睖G銘隨即命令道。

    “是！”

    第五卷 大炮主義 第五百二十六章 歸降

    巴爾特這幾天的時間都在到處奔走，為了居中調停維持民國當先的局勢，他可謂是傷透了腦筋。

    終于又到了下午茶的時間，巴爾特難得的得到了一段短暫的休息時間。待在自己的辦公室內悠閑的品嘗著來自越南法國種植園產的西貢咖啡，濃郁的奶乳香味并不能令他的心情好多少，一如民國現在的局勢一樣，在這表面的悠閑之下，其實是暗流涌動。他關于為保證英國利益改敵視李漢為全面拉攏的觀點已經得到了外交部的認可，但隨即而來的另一道命令卻讓他犯了難。

    “……考慮到目前的遠東混亂局勢，日、俄戰爭后日本的迅速崛起，使得日本國內的陸軍派勢力大增之下積極鼓動日本政府實行更加積極的對外擴張策略。日本在遠東的快速擴張已經觸及到了帝國遠東利益的根本。值此德國大力擴張遠東影響力的關鍵口，還需諸位努力，齊心維持帝國利益。我國曾在日、俄戰爭中支持日本，為的是借助日本的力量制衡俄國在遠東的擴張，同時制衡積極謀求遠東擴張的德國！日本與我帝國乃是盟友，但這并不等于重新在東亞樹立一個對手。遠東所需要的，除了平衡還是平衡。中國、俄國、日本作為在這一地區最重要的三個國家，我們一定要巧妙地保證他們互相制約，互相平衡……他們之間任意兩個發生戰爭都是帝國所不樂意看見的，我們的外交努力，就在于恢復平衡。在議會看來，日本已有些偏離平衡了，我們需要其他的力量予以約束。為了對付德國在歐洲大陸咄咄逼人的勢頭，這一任務顯然不適宜讓俄國來完成，中國雖然弱小，但畢竟是一個大國，加以巧妙的扶持，可以在一定程度上實現我們的目標……因此，在華外交官員的目標就是利用中國勢力牽制日本，使后者的野心不要太過于膨脹，考慮到中國新崛起之李漢部得到德國的大力扶持，國內認為既然其崛起之勢已不可阻擋，為保障帝國在華利益可欲與適當的支持，日后積極觀察以便拉攏，破壞德國在遠東的擴張。因此，帝國希望諸位能在保障帝國利益的前提下有限度的支持李漢掌握中樞并另外扶持對其制衡勢力，以便維持遠東和平局面……”

    在巴爾特看來，這封電報是給自己大大出了個難題，既要扶持中國，又不能讓如今這個國家內勢力最強的李漢獨大，這談何容易。中國本身國力并不強，只是因為國土廣袤、人口眾多而勉強還有點實力。這幾年來伴隨著德國的扶持，新崛起的李漢部幾乎掌握了這個國家八成以上的工業力量，也正是因為如此，他才能夠一舉擊倒競爭者，登上這個國家的最高權力舞臺。

    要制衡這么一位依賴工業崛起的軍閥，顯然除非擁有與他等同或者不差多少的工業實力?？烧嬉獙嵤┢饋?，恐怕沒有十數年的時間兼上億的投入，很難達到制衡李漢的效果。國內還真給他出了大難題，他惟有報以苦笑。

    另一份電報是漢口領事朱爾典發來的，篇幅也不短：“……接到北京同意和談消息總算松了口氣，我已按照閣下的要求，派人和南疆巡閱使進行了接觸。巡閱使先是措辭強硬的拒絕了同北京進行和談，表示將派軍隊打進北京城，武力接管京津地區。直到我本人第三次拜訪，他方才松了口，暗示可以繼續和談，但是必須保證他的利益。南疆巡閱使對于目前中國局勢非常擔憂，他顯然收到了來自遼東的情報，日本人有意繼續擴兵遼東，這叫這位即將登上權力巔峰的年輕人十分不安。他再三向我國保證，護國戰爭雖說是其主導，但并沒有派出殺手暗殺袁總統，之所以發起這場戰爭，不過是為了維護國會、約法以及清理袁總統身邊的小人。不管其理由如何幼稚可笑，但是他贏得了這場戰爭已成定局。我跟漢口的同事懷疑這場戰爭的背后另有動機，理由是戰場上出現的飛機行動明顯比去年有了提升，而且同樣出現了一種新式武器。我們有理由相信，與其說這是一場這個國家國內的內戰，反而更像是德國在遠東的新式武器試驗戰。據領事館的情報人員反應，這些天來德國人頻繁出入武昌的軍政府各高層機關，從其越來越興奮的表現來看，我們懷疑似乎德國不但將要全面支持李漢爭奪全國政權，而且，又達成了其余諸多合作，比如——鐵路跟工廠！”

    “結合目前的局勢，袁總統在一個不合適的時間跟不合適的地點被他未知的對手除掉。北京政府在面臨戰局的全線潰敗之后，又失去了主心骨，北京對全國政權的喪失已成定局。段將軍既然已經認識到了這一點，并且懇請我們出面，進行新一輪的調停。我認為中國不能陷于長久地無政府狀態，如果我們聽任事件的自我發展，對帝國的利益無疑是相當不利的，我認為應該是對武昌施壓的時候了。當然，考慮到德奧幾國的縱容，一味的施壓很可能只會繼續擴大帝國同李漢之間的矛盾。因此我個人請求，公使閣下可先行向北京施壓，迫使其在一些關鍵問題上進行更大的讓步，以換取武昌同意盡快進行和談！”

    巴爾特還在為民國的糜爛局勢頭痛著，他的辦公室外，一陣輕響聲之后，一個領事館工作人員走了進來。

    “公使閣下，剛剛收到上海領事館發過來的消息，海軍艦艇已經停駐上海港！”

    “什么……”真是麻煩一波接著一波來，巴爾特停下了喝咖啡的動作，“什么時候的事，海軍已經向護國軍投降了嗎？”

    “具體情況不是很清楚，領事館有人剛巧經過碼頭，發現有數十艘大小不等的戰艦鳴笛正在等待進港……結合前幾天的武昌通電，領事館那邊懷疑是海軍向護國軍投降了。具體情況他們已經派人去打聽了……”

    “立刻往上海拍一封電報，讓上海那邊盡快弄清楚真假……”