袁世凱臉色變了又變，這次卻沒有再打斷了楊度的話，因為他這段話當真是說到他心眼里去了。他搖頭道，“我何嘗不知道這些說法。只是由儉入奢易，由奢入儉難。過慣了眾星拱月的日子，誰又甘心再去做那凡夫俗子？旗人親貴可是享了二百多年的福，可也沒見著他們愿意將這些榮華富貴拱手讓人。立憲……立憲，英人因立憲而富強，成就世界第一等的日不落帝國之雄；日人因立憲而強，先戰我大清、割去臺灣、賠了數萬萬餉銀，又戰俄羅斯，成就了亞洲第一強國美譽。我有嘆息三，一嘆國事艱難、二嘆強敵環繞、三嘆生不逢時，如今國庫空而旗人奢，天下亂而旗人尤欲奪權……可笑，當真是可笑，如今我大清除非圣皇在世，否則單只靠一個立憲，卻不知何年何月能夠實現富強！”

    楊度大笑，“有袁公這句話皙子便心安了……敢問袁公，皙子手上有三策可令袁公得天下……你可愿聽之……”

    袁世凱不語，一旁袁克定心中大急，人還跪在地上，卻急忙詢問道：“皙子先生有何策……不妨說來聽聽！”

    楊度好似沒有聽到一般，面上只是微笑，卻不回答。他一直盯著面上陰沉不定的袁世凱。

    袁克定到底經驗卻是不比袁世凱，一旁阮、尹二人卻已經聽出了楊度的意思來，兩人對視一眼之后，阮忠樞站了出來，跪下道：“皙子先生所說句句在理，大人，放眼天下，如今誰能與大人比肩？行新政，倡立憲，大人功績彪炳，天下歸心，六鎮北洋軍更是大人一手鍛造，大人振臂一呼，天下誰人不應？現在南方革命軍興，清廷抱著君權冥頑不靈，列強又環伺一旁，若不速定國策，消弭戰亂，只怕又是一場瓜分危局??！大人，我中華是亡是興，便在此一舉，得君則興，失君則亡。大人，便是你奪了他愛新覺羅氏的江山，只怕也沒人敢說半個‘不’字！”

    尹銘綬走上前來，撩起棉袍下擺，膝蓋一彎跪了下去，一字一句的說道：“袁公，您就算不為自己著想，也該為袁氏上下幾百口想想，也該為天下黎庶百姓著想，國家興亡只在您一念之間，請務必三思！”

    袁世凱面上陰沉不定，右手之上帶著的兩個玉扳指被他摩擦的啪啪作響，顯示了他如今心中的不平靜。他知道楊度等三人是在逼他表態……不，或許應該用勸進更準確一些。

    對于愛新覺羅氏，西太后死了之后，一幫子旗人是如何對付他的，他至今還記得清楚。當年被狼狽逼迫離開京城的事情也還都記得，那份怨恨……他又怎么能忘記……哼，給愛新覺羅家當狗，他真的當夠了，如今有這機會……做了！

    猛地抬起頭來，眼中霸氣盡顯，袁世凱微微壓低了聲音，卻依舊顯得洪亮無比，“皙子，說吧！”

    楊度大喜，他這表態，可不正是應下來了。

    連忙跪下道：“恭喜袁公、賀喜袁公，袁公愿意為天下黎庶請命，乃是我萬民之福。皙子這幾日來苦思冥想，有三策贈予袁公，可助袁公創不世之偉業！這三策分別為‘強攻、奪權、助力’……”

    “強攻、奪權、助力？”

    袁世凱眉頭微皺，口中默念。

    “沒錯，正是這三策。第一，我聽大公子說，直隸戰事最遲四五日將解決，這是好事。不過卻也太慢了一些。袁公還要叫大軍加快進攻，最好三日之內便能解決直隸戰事。同時，河南、山東、直隸、安徽絕不能丟，欲成大事必要有根基。直隸、山東袁公經營多年，河南有第三鎮、安徽富庶又有便利交通，這四省便有萬萬民眾，得知足以成就大業。同時，袁公還應催促漢口繼續強攻，能夠拿下武昌三鎮，則足以威懾天下矣！第二，加緊爭奪清廷大權，袁公乃是朝廷指派的內閣大臣，更應借口掌握財政、人事任免大權，趁機架空清廷。此外還應派出幾員說客南下，不僅要奪清廷之權，連南方也可攙上一手。有消息稱孫文將要回國，如今上海、武昌都在召集天下總督，欲要成立中華民國臨時政府……袁公乃是漢人，又是清廷內閣總理，只要您稍微露出一點意思來，則南方必有人會站出來為您搖旗吶喊，欲要推選您為領袖。當務之急，袁公還應早早派出幾員說客，不過最好不是以您的名義，而且還要做得隱晦一下莫要給清廷探子聽到了風聲！”

    “嗯……”

    袁世凱聽得連連點頭，楊度到底有大才之人，他這兩策都是上等之策。

    “最后一個呢？”

    “助力……”楊度面上嚴肅的盯著袁世凱，道：“袁公……您需要來自洋人的助力……比如您的老朋友，大英帝國駐華公使——朱爾典大人……光有他的友誼還不夠，您需要大英帝國的友誼，更需要大英帝國的支持……”

    袁世凱低頭思考了一陣，突然輕拍桌子道：“好……都起來吧……”

    “是……”

    幾人俱都起了身來，他坐在太師椅上，不斷轉動著手上的玉扳指，腦袋卻是快速的轉動了起來。

    良久，他方才面上帶上一絲笑意道：“斗瞻……準備筆墨紙硯……”

    “是……”

    “寫……命芝泉三日內必須解決張紹曾的第二十鎮跟承德第二混成協，然后準備前往漢口，接任第一軍總統官；命第一軍五日內必須攻入漢陽，責令第一軍總統官馮國璋準備動身北上來見我；招劉承恩、蔡廷干來見我，我要他二人南下武昌誘和；順便派人去見季直先生，告訴他我很想念他……云臺，你等會去準備馬車，我要馬上動身前往東交民巷……”

    楊度驚奇，問道：“袁公，您招華圃北上是準備……”

    “拿下禁衛軍！”

    第四卷 帝國東升 第355章 夏家

    四十艘戰般，五千精銳士兵，加上船員和仆役，總共七千余人，雖然與明初鄭和下西洋時二百四十多艘戰船，二萬七千余人的龐大艦隊不能相比，可是若論戰力，則遠遠超過，整個艦隊大炮加起來一千二百多門，火槍一萬多支，即使是船上的廚子也能分配到一支火槍。

    對于這次艦隊航行的目的，整個艦隊的成員除了顧三一人知曉外，其余人其茫然無知，大多數人都以為是和二百多年前一樣，這次艦隊遠航是向大明南洋屬國和西洋各國宣揚國威。

    “都督，這次我們出使南洋，宣揚大明國威，是否能象鄭和一樣留名青史？”一名親兵忍不住問道，臉上露出一絲憧憬之色。

    “都督當然可以，至于你劉三兒，恐怕沒有人記得?！绷硪幻H兵大笑道。

    “誰說沒有人記得，老子回去后，把一段經歷讓人寫下去，傳給子孫不行嗎？”那名叫劉三的親兵咬牙切齒的道。

    劉三的話讓其余親兵聽得砰然而動，對于這次這宣楊大明軍威的航行，許多人都倍感自豪，只是歷史總是記錄那些大人物，至于他們，若是能將自己的經歷記錄下來留給子孫也不失為一個好主意。

    顧三聽得微微一笑，道：“大家放心，若是這航行順利，我們不但會青史留名，而且遠勝于鄭和?！?/br>
    雖然皇帝所說的大陸顧三從沒有聽聞，可是他對皇帝的話卻是毫不懷疑，皇上若沒有把握，不會拿這個來開玩笑，鄭和七下西洋，雖然宣揚了國威，可是沒有為大明增加一寸土地，以至永樂皇帝之后，朝中官員認為此舉徒耗錢糧，于國事無益，為了防止后面帝王重復這一舉動，當時的兵部尚書將造船資料付之一炬，使大明造船技術一下子落后百年，大明艦隊也只能存在記憶之中。

    南洋艦隊這次同樣的行動卻沒得到朝臣們多加阻撓，一則是因為大臣們的精力放在即將到來的恩科和選秀上面，二則大明財力眼下極為充裕，加上這幾年海關越來越高的稅收，大明重臣不可能不看在眼里，畢竟海關一年的稅收足可以支撐這樣的航行十幾次，艦隊航行宣揚國威時，也可以順便剿滅盤據在外海的海盜，增加商船安全。

    南海艦隊的這個舉動在國內沒有引起什么波瀾，對于南洋各國卻帶來了極大的震動，尤其是呂宋的西班牙人更是如臨大敵，畢竟如果大明要攻打呂宋的話，這支艦隊綽綽有余，而且西班牙人數次在呂宋對華人屠殺，自己做賊心虛，荷蘭人有被大明艦隊逐出臺灣的前車之鑒，更是大為慌張。

    反倒是南洋的土著國家雖然震動，卻沒有多少擔心，許多國家還留有二百多年前大明艦隊的來訪的記憶，這些國家紀念大明艦隊到來的碑文和建筑猶存，相比于西人的貪得無厭，大明帶給他們的更多是友好，甚至不少南洋國家盼望著大明艦隊到來會將貪婪的西人趕走，當然，這是后話，眼下大明艦隊才剛從南京啟程。

    松江府夏家，夏完淳生母陸氏正向后院走去，還沒有接近花園，一陣金戈之聲傳來，陸氏忍不住搖了搖頭。

    “夫人真有福氣，小姐的劍法可好了，比起少爺來還要好，現在少爺已是大將軍，堂堂正正的子爵爺，若是小姐不是女兒身，恐怕夏家已經有一個伯爵爺也不一定?！笨吹疥懯夏樕系牟辉ブ?，一名陸氏的貼身丫環忍不住道。

    “劍法，劍法，她一個女孩家，學那么好的劍法又什么用，再說，我聽說現在朝廷作戰都是用火槍，無論多厲害的武藝，一旦被火槍打中不死也要成為廢人，唉，當初真不該聽老爺的話，讓她進庵中學什么劍？”陸氏極為后悔的道。

    幾名丫環聽說頗為不服氣，在夏家，二小姐因為美貌，又武藝高強，還可以經常一人出外闖蕩，簡直是所有丫環的偶像，只是對于夏陸氏，夏家無論是親戚還是下人都極為羨慕，尊敬，對夏陸氏的話卻不敢反駁，只好翹著嘴表示不滿。

    陸氏雖然也是書香門第出身，知書達理，只是到底是小妾，本來應該受盡大房欺壓，偏偏夏家大房盛氏同樣出身書香門第，與陸氏互相欣賞，在夏家，基本上得到平妻的待遇。

    非但如此，由于盛氏只有一女，陸氏卻是子女雙全，而且兒子更是從小就被譽為神童，小小年紀得中舉人，夏完淳由文轉武后，不知多少人為陸氏惋惜，只是數年之后，夏完淳竟然憑借軍功得封子爵，陸氏也被朝廷封為三品誥命，這簡直是天大的榮耀。

    要說當初讓夏蘊貞學劍也不錯，夏允彝游歷天下，大明各地壕強對于佃戶的壓榨簡直觸目驚心，偏偏又天災頻頻，大明還外有強敵，這樣的天下焉有不亂之理，夏允彝讓女兒學劍，無非是想讓女兒在亂世時有自保的能力，哪知道大明圣君一出，天下平定如此之快，火槍的發展又讓劍法作用變得越來越小，女兒學劍出師之后變得自立起來，哪怕是父母的話也不肯全聽，定下的親事一直拖著不肯完婚，弄得原先的老友嘉定侯家與夏家幾乎反目成仇，想必夏允彝現在也在后悔，早知如此，讓女兒安安靜靜在家里多好。

    “娘，你來了?！笨吹疥懯铣霈F在自己的院門口，正在與師妹黃婉秋練劍的夏蘊貞連忙停了下來，將劍插入鞘中。

    數年時間過去，夏蘊貞容貌不變，依然一身白衣，臉上清麗如仙，而黃婉秋卻由一個黃毛丫頭長成了一個亭亭玉立的少女，兩人并肩站在一起，一白一黃，猶如兩朵并開的牡丹，她們腰間的長劍，更是顯得兩人英姿颯爽。

    只是夏陸氏的目光在院中掃過，看到院中樹枝齊飛，亂遭遭成一團的情景，忍不住又是一陣搖頭，道：“貞兒，這是在家里，何況是這樣的熱天，你就不能安安靜靜一會兒嗎？”

    “娘，孩兒這些年已經習慣了，一天不練就會覺得全身不舒服?！毕奶N貞一陣頭疼的道。

    “可是你這樣下去，誰家敢娶你？”說起這個，陸氏臉上忍不住一片哀愁，女兒已經二十二歲了，嫁人的年齡早已經過去，本來與侯家定好了親事，從哪方面來說，侯家都是女兒的良配，前幾年侯家還一個勁的催促，可惜那個孩子卻是早夭，二年前病逝，女兒還未過門，又背上了一個克夫的名聲，除非將女兒嫁給人做小妾，否則還真不好嫁了，可是自己當初已是小妾身份，難道讓女兒也成為別人的小妾不成？何況就是自己愿意，以女兒的性情如何愿意與人當妾。

    果然，夏陸氏的話剛落，夏蘊貞已經回道：“娘，若是沒人敢娶，女兒就小姑獨處又有什么不好？”

    “胡說什么，女人終究是要嫁人的，錢家的子弟不錯，娘已經讓篆兒留意，若是有合適的子弟，你這次就不要再推遲了，篆兒對你再尊敬不過，她推薦的人選，想必不會辱沒你?！毕年懯系?。

    篆兒指的是夏完淳的妻子錢篆，錢家數名進士，教出來的女兒也是一身書卷氣，偏偏這個渾身書卷氣的錢篆對于夏蘊貞也充滿崇拜，大概女人都是如此，既向往外面的生活，又知道自己不可能做到，對于能做到此事之人自然免不了崇拜。

    夏蘊貞臉上一陣無奈，剛要拒絕，只是看到陸氏臉上的愁容，只好默不作聲。

    見到女兒不反對，夏陸氏只當女兒答應，目光放到黃婉秋的身上，道：“婉秋，你與貞兒情同姐妹，我也一向把你當成女兒看待，貞兒耽擱了數年，你不能再耽擱下去，你母親出家清修，家中無人作主，這次我就索性充當長輩，為你作主，也為你找一門親事如何？”

    “我……”黃婉秋愣了愣，沒想到夏陸氏的矛頭一下子對準了她，從在尼庵中看到夏蘊貞開始，黃婉秋就對夏蘊貞產生了依賴，加上這幾年，她一直跟在師姐身邊，一旦師姐嫁人，她除非回到尼庵，否則還真不知道哪里去，此時只能訥訥的道：“全憑伯母作主?！?/br>
    “這就對了，這幾天，你們就不要練劍了，梅兒，蘭兒，你們兩人這些天跟兩位小姐在一起，讓她們學一學女紅?！?/br>
    “是，夫人?！眱擅经h脆生生的應道。

    又交待了數句，夏陸氏才滿意的離開，只是將自己兩名貼身丫環留在院中，看到夏陸氏離去，夏蘊貞忍不住又從腰間抽出長劍，叫梅兒的丫環連忙道：“二小姐，婉秋小姐，夫人交待要奴婢們教兩位小姐女紅?！?/br>
    夏蘊貞只得將長劍放下，隨著兩名丫環進屋，拿起針線。當晚，夏府圍墻上兩條黑影閃動，隨即消失在夜色中。

    第二日，服侍二小姐的丫環們發現二小姐和她的小師妹不見蹤影，數名丫環臉上都是露出苦笑，卻無人慌張，找了一下，就在桌子上找到一封信，連忙拿著信去向夏陸氏稟報。

    第四卷 黑幕下的南北議和 第三百零三章 荊楚新政(一)

    何進跟他的第三協還是敢在下午天黑之前乘船離開了。一行合計三千人，加上現在正在巴東休整的李秀昂的一個標，四五千人作為鄂中入川的先行軍，暫時已經足夠了。荊州的第二協在擊敗了劉溫玉之后便一直處于修正中，張炳乾將他的練兵命令貫徹的很好，待在荊州的這段時間里，他為軍政府訓練了四千多新兵……嗯，這多少是因為王進新更當地共進會的關系……荊州乃是鄂省重鎮，清廷曾在荊州立滿城以震懾漢民，城中駐防多為八旗子弟，這無疑與革命不利。

    因此早在共進會跟文學社的一群人定下來武昌舉義的計劃之后，王進新就帶了著不少相熟的共進會成員，潛伏至荊州部署……他們拉攏當地巡防編練地方武裝，在被軍政府收編之后，張炳乾快速的以這一批人為骨干，組建了第十一標，雖說是新兵，不過隨時都能拉上戰場了！

    李漢曾經試想過命張炳乾帶兵入川，不過后來還是壓下了這想法。他之才學、指揮多不如何，四川又是個混亂的地方，勢力眾多、盯上這塊肥rou的人也多，還是留給何進過去應付吧，他之第三協戰斗力不凡，李漢又撥了不少的經過初步培訓的學生兵進了他的第三協，若論起對第三協的指揮，他自認不會比何進差多少……這才放心命他入川！

    隨著時間進入11月中旬，意味著最先點燃了革命之火的湖北武昌舉義已經一月有余。湖南、江西、陜西等最先響應的省份，革命軍政府建立的時間也已經超過了半個月。如今放眼天下，南方各省紛紛投身革命，北方陜西、山西惡戰連連，就連北方河南也隨著湖北革命軍的北伐，河南這個原本歷史上直到南北和談時還被北方派牢牢掌握在手中的省份，也隨著被卷入了大革命之中。

    此時的直隸正是戰到正酣，雖然革命黨不愿意承認，不過困守保定的燕晉聯軍敗勢已露，袁世凱果不愧其‘治世之能臣、亂世之梟雄’贊譽，在戰初第三鎮曹錕部付出巨大死傷之后，又從山東、河南的第五鎮、第六鎮各調一協北洋新軍北上，不但攻陷了燕晉聯軍的老家石家莊，更是分兵封堵了山西革命軍經娘子關入直隸的道路，徹底斬斷了兩部聯系。除此之外他又派出幾員說客，暗自潛入保定之中，大肆拉攏吳祿貞麾下各部將領。若是吳祿貞麾下都是一心革命之人此計倒也不能行通，無奈他手下倚之為助力的兩協新軍皆是被他脅迫而反的清軍。初時戰事有利于燕晉聯軍，加上他大肆許之官爵、餉銀才能維持住手下的兵力。如今眼看戰事不利燕晉聯軍，頓時不少人心中慌了神，聞得朝廷派人前來，又得知朝廷不會計較之前的過錯之后，不少人的心思都隨之變了。

    加上前幾日在協議成立建立北方軍政府之時，原本以為能夠爭得一個好名聲的山西都督閻錫山最后卻只在軍政府之中掛了個西路軍總司令的頭銜，莫要說是那大都督，便是連副都督都被藍天蔚、張紹曾得了去，這讓剛剛驅趕了老對手姚以價，獨占了山西軍政府大權的閻錫山如何能夠咽下這口氣。加上姚以價跟吳祿貞很談得來，他率領自己一部山西大軍加入燕晉聯軍之后，被吳委以重任，統領聯軍之中所有山西士兵，惟恐老對手戰后回歸之后借功上位的他，在得知清軍派兵封鎖阻斷了娘子關入直隸之路后，便秘密下令不許攻打，只叫屬下看守好娘子關，不再運送物資補給保定。受到諸多影響，燕晉聯軍戰敗只是時間問題。

    北路藍天蔚部，久攻京師北大門——灤平鎮而不下，不但損兵折將，還導致失去了戰略緩沖之地，被趕來的北洋第一鎮第二協聯合奉天左路巡防營馮麟閣、第二十三鎮孟恩遠部死死圍在了承德城中，雙方惡戰數日之后，馮麟閣部損失慘重，被迫撤回山海關休整，不過在第二協跟第二十三鎮新軍的強攻之下，藍天蔚部也不好受，已經開始出現逃兵情況，眼看承德就要不守。

    東路第二十鎮張紹曾部也不輕松，面對第一鎮第一協以及第五協以及附近自唐山、天津調來諸軍圍攻，第二十鎮攻勢明顯受挫，張紹曾這時明顯又變得有些患得患失了。一方面他依舊是北方軍政府的兩大副都督之一，并兼職東路軍總司令；另一方面他又再一次派人聯系盧永祥等，闡述自己只是希望清廷能夠解釋十二條建議。比起藍天蔚、吳祿貞，他到底是個立憲派多過于革命者，因此總是患得患失。不過他雖然不是個合格的指揮者，但是手下卻有三員小將——王金銘、施從云、馮玉祥，在他們的帶領下，第二十鎮還在唐山至天津線同清軍頑強的扳著手腕。

    這個時候，國內的局勢已經表露無疑，縱使北方朝廷仍舊在國內擁有著強大的影響力跟軍力，無奈多年的腐朽統治早就敗光了他的統治根基。這時候明眼人都看出來了，這個老大的帝國已經距離滅亡不遠了，如今他僅剩下最后一口氣還在強撐著，若不是北邊還有袁世凱在坐鎮京城指揮調度，興許早就滅亡了。

    可惜袁世凱縱使有回天之力，也難以拯救這個早就失去了統治根基的老大帝國了，何況他也不想救。

    革命，革命已經成為了當前時下最流行的話題。不僅南方已經宣布舉義的各省再說。甚至北方，還處于清廷統治下的其他省也在說，各地官員也是睜一只眼閉一只眼，眼看革命勢大誰也不想在這個時候得罪了可能存在的革命黨。萬一這日后真舉義了，那些被自己殺了同伴的革命黨們還不得要了自己的小命。因此對于各地的議論之聲，他們也就睜一只眼閉一只眼的，全當看不見聽不到。革命局勢越來越好，著實歡喜了一群妄圖投身革命的少年郎們。面對著眾多的軍政府，這些接受了最新西式教育的少年們經過了最初的猶豫之后，終于有了動作。不少人結合各省軍政府對地方的掌控和治理能力、政治的廉潔跟軍隊的強弱，選擇了自己投奔的目標。

    最令人矚目的自然是湖北武昌跟上海兩地。湖北作為首義第一省，最先響起革命槍聲的地方，在國人心目中先天便擁有著獨特的影響力，甚至稱呼其為革命圣地也毫不夸張。這個年代的可不是后世那個名利至上、道德淪喪的社會，恰恰相反的，正是因為如今湖北局勢最是危險，武昌三鎮之中漢口失陷，其余二鎮也面臨清軍強攻的危險，甚至前幾日還傳出清軍艦隊炮擊武昌的消息，不過如今那批炮擊武昌的清軍艦隊被傳已經投效了九江分軍政府。

    這是個為了革命，人們可以拋頭顱、灑熱血的年代，湖北作為革命的第一線，自然吸引了最大愿意為革命而獻身的青年們。在這一場旁人看不見的隱形戰爭之中，武昌占盡了首義優勢，連帶的湖北鄂中也跟著沾了不少光，吸引了不少青年小將。

    在當下臨時中央政府尚未成立的時候，于多數省份主事者的心目中，湖北隱隱就是“臨時中央”，但凡別省有何紛爭或者建議，報告通常都是首先發往武昌，請求鄂督黎元洪代為調解，這一點便是眼紅久矣的上海一眾革命黨也是只能嘆氣。

    當然，上海的地位在各省之中亦是舉足輕重。這一方面是上海本身的地位之重要，為中外輿論所重；另一方面，光復會、同盟會幾大巨頭合聚于此，這些日子滬督陳其美不止一次擬議著急各省至上海開會，欲要召開臨時中央會議，組建臨時政府，好聚集天下之力，共討清廷。

    另有消息稱，在繼湖北北伐軍出兵河南之后，他也有意在上海組建北伐軍。不僅是組建北伐軍，傳他欲要聯絡江浙兩省都督，組建江浙滬聯軍合攻南京，欲要拿下這一座清廷南方重鎮！

    無論是湖北黎元洪還是上海陳其美，在組織中央政府時兩人都欲爭那首議之名，因此導致湖北跟上海之間越發不對路，甚至隱隱出現了火藥味，從而導致出現了兩個中心：一個是最早起義的武昌；一個是同盟會中部所在地上海。兩地為了爭奪中央政府控制權，幾乎同時發出函電，邀請各省派代表商討組織中央政府，各自吸引了不少的眼球！

    鄂滬之爭鬧得不可開支，知道最后兩虎相爭卻白白便宜了江浙派的李漢卻絲毫沒有摻和進去的意思……先不說如今的鄂中分軍政府根基有多薄弱，如今已經被四川吸引去了大半精力的他卻已經沒有多余的精力去關心鄂滬‘臨時中央政府’控制權之爭了！

    11日送走了借助奧匈帝國商船秘密西進重慶的何進跟他的第三協，李漢等根本來不及在枝江縣稍作休息……幾乎是當天晚上，一行人便抵達了荊州府首府——荊州城。等待他的不僅是巡查已經完全恢復了戰斗力的第二協，還要親自坐鎮荊州城，完成他剛剛完成的‘鄂中土改計劃’中的第一步，也是最重要的一步……為此，他不但請來了不少的鄂中各府的鄉紳之流，連帶的連漢口禮和洋行跟奧匈駐鄂中代表博德曼中?！驗?，一旦他真啟動了土改，所需面對的阻力甚至不比在戰場上轉一圈小多少，論起內里齷齪，甚至還會更骯臟幾分，由不得他不做好完全之準備！

    “將軍閣下，您好…好久不見了…”

    “維爾納少校，見到您真是高興，歡迎再一次來到鄂中…請坐！”

    禮和洋行這次派來不是別人，正是之前與他打過交道的維爾納少校。他這次前來荊州，一是迎他邀請，要來跟他談一筆生意，二則是要恭喜他升任荊楚鎮守使，成為了如今湖北軍政府內名義上僅次于軍政府大都督跟軍務部長的三號人物。

    不過令李漢驚喜的卻是，維爾納少校此次前來不但帶來了四艘滿載的3000噸級貨船，還為他帶來了幾條好消息。他的那份‘陸地巡洋艦計劃’已經經德意志帝國駐華公使之手傳回了柏林，并且因此了陸軍部跟克努伯、西門子等辛迪加壟斷組織十分感興趣……雖然他只是送上了一份簡稿……并未提及到數據，只有一份簡化版的外部參考圖……也引起了德國陸軍震動，這幾年來德國陸軍每年軍費逐年日下，早就對這幾年德國上下興起的大建海軍之勢不滿的陸軍部不少實權將領借機發難，借他之助謊稱英國在用海軍競賽拖垮德意志帝國經濟的同時，內部卻開始了加強陸軍之計劃……而一旦法蘭西共和國獲得英之技術，則，歐洲大陸之上，德意志帝國并不穩固的歐洲霸主地位將會受到沖擊，近用去區區不過幾百萬馬克便能獲得的一大戰爭利器，陸軍部支持得到他手上的相關計劃！

    反對方則借口英國軍方未采納攻擊，最后還是克虜伯、西門子等德國軍事企業經過研究之后，證明了‘陸地巡洋艦’計劃的可行性……并且獲得了參謀部的支持，因為根據他們的研究，他們認為報告內那位東方將軍提到的觀點基本屬實。比如李漢在那份情報中詳細分析了‘陸地巡洋艦’計劃為什么在英國失寵的原因。一是因為英國國內陸軍勢力遠差于海軍、加上陸地巡洋艦只有在鐵路交通發達的地區才能發揮出驚人的實力，而英國本土數百年無戰事，本土又與其他國家不接壤，因此才會受到英國軍方冷落。反倒是若是落入了德法這樣鐵路密集又互相有領土接壤的國家之中，它卻能發揮出巨大的作用來。

    ‘陸地巡洋艦’計劃的確打動了德國軍方，不過卻不是他引起德國關注的主要原因。

    德國對于遠東之野心，早在德皇威廉二世上臺之后盡顯無疑……無論是當年強占膠州灣還是之后的八國聯軍侵華中，德國都扮演著絕對主力的角色，若不是英法俄三國不允許，他早就把變遠東為德國之印度的想法付諸實踐了！

    這次聽聞遠東之亂局，雖說正在歐洲大陸上忙著跟法國扳手腕，德皇還是親自下了赦令，要參謀部考慮擴充德國在遠東地區影響力的可行性……這一次李漢的畫餅一拋出來，頓時引起了德皇的注意，他似乎對于李漢跟他的鄂中分軍政府十分感興趣，不但強行制止了海軍、陸軍之爭，甚至越過了議會，直接下令軍方批準通過支援李漢的謝意，并且，據維爾納少校的意思，似乎德皇已經親派了一支人數約在百人上下的使團，最遲月底就將抵達遠東與他詳談合作的事情。

    不得不說，德國人的野心跟效率絕對在奧匈帝國之上，他先一步向奧匈帝國示好，卻不想反倒是在晚了幾天的德國人那里提前得到了消息，由中看到了德國人之效率的同時，也令他對德國人的戒心又強上了幾分……對于這個一直盯著遠東的國家，無疑，他心中是十分忌憚的！

    他在合約中要求的全部機械設備已經訂購起運，從上海發往鄂中，其中無論是他要求的發電設備還是挖礦等設備，都是德國最新也是最先進的生產設備。另外維爾納少校還面色有些古怪的告訴他，他可以通過禮和洋行，幫他招募了近百名他急需要的相關技工，足以維持并培訓鄂中的生產工人了。當然，消息靈通兼后面勢力強大的禮和洋行自然不會如此好心，他們不知道從哪里打聽到了李漢正在跟奧匈帝國的人協商修建鐵路的事情，他們提出要求，希望軍政府如果需要修建鐵路，他們愿意為軍政府效勞，獲得其中的某些線路的修筑權，比如在他規劃之中的襄陽至荊州段鐵路……再比如應城至襄陽至鄖陽段鐵路……而這些都還在他的規劃之中，他也僅僅只是派出了幾只測繪學堂的學生兵負責勘探地形，選擇最合適的修建路段……卻不想，連奧匈帝國也僅僅只是收到了點風聲，德國人就來了興趣了！

    雖然他并不像這么快就讓德國佬注意到他，不過遲遲等不到奧匈帝國的支持，由不得他不加上一把火了！

    “看來奧匈帝國那邊還需要加一點力道……難怪歷史上勢力原本在普魯士之上的，后來非但被排擠出了德意志聯邦，最后更是從第一等的世界級強國名單之中滑落，不是沒有原因的！”

    知道德國人對于在湖北省這個英國人的傳統勢力范圍內獲得鐵路修建權十分動心，李漢不由的心思活絡了起來，他感覺可以借機再為自己謀奪一些好處，鄂中分軍政府的家底實在是太薄了，比起袁世凱的北洋集團遠沒有可比性，由不得他不認真敲打琢磨這每一筆生意！

    既然有了給奧匈帝國上點眼藥的意思，他心中已經打定了注意，有幾條原本準備交付給奧匈帝國修建的鐵路，如今看來也可以轉給德國佬，反正如今距離一戰也沒多久了，一戰之后德國的苦日子長著呢……到時候跟新政府便宜談合約可就輕松多了！

    當然，維爾納少校還隱晦的指出，比起他委托卡爾招募的教官，他能夠幫助李漢招募一批合格的軍校教員，其中不乏來自柏林軍事學院的畢業軍官！

    對于柏林軍事學院這一所創建于1810年拿破侖時代，為德意志帝國崛起輸送了無數合格軍官，號稱當前世界最頂級軍事學院之一的圣地，對于李漢的吸引自然不少……不過稍稍猶豫了下之后，再考慮到他正在籌建中的屬于鄂中分軍政府自己的軍事學院，他當然歡迎這樣的人才……自然樂呵樂呵的就同意了……當然，他也提出了自己的要求，如果可以，盡量‘招募’一批精通教學跟中文的軍官……除此之外，他還需要一些懂得飛艇、飛機跟潛艇的專業人才。

    最后一條好消息是禮和洋行聯系到國內現有一批歐洲某穆斯林國家的軍火訂貨，因為客戶無法按約付款，軍火公司決定低價轉售。共有毛瑟1892式5000支，最新款毛瑟1898式1000支，德產mg08式馬克沁重機槍五十挺，60mm，75mm各型火炮共七十多門。如果李漢需要，只需國際武器市場價的八折就能拿下。

    “武器嗎？似乎暫時不需要采購了！而且錢也是個問題……”