三營大部分士兵都是湖北人，豫人治鄂本就多有偏見，又因為前番動亂導致幾位河南巡防營出身的軍官對于第三營的看管甚為嚴厲，動不動就是體罰責罵，第三營不少士兵心中都極有怨氣。

    因此，待劉化歐拿著張錫元的腰牌通過了營地外把守的士兵之后，很快得便說服了第三營的士兵們，解除了守備的武裝之后，稍稍耽擱一陣清點，共計獲得士兵快四百余眾。

    待他點上了幾人任命為各隊隊官之后，又挑選了不少未暴露的文學社的同志擔任了這一營的各棚，一行人便按照計劃在他帶領下分兩撥往軍械庫趕去。

    時間就在這焦急的等待之中很快度過了一刻鐘的時間。

    此時正站在南城墻上焦急走來走去的唐正芳麾下的那個督隊官心中別提有多緊張了。

    雖然他已經關閉了關門，并且嚴令城墻之上的士兵們小心警戒，不過自從一刻鐘之前，遠方傳來一陣持續了幾分鐘的隆隆炮聲響起之后，他的一顆心就一直噗通的跳個不停，一直沒辦法停下來。

    “怎么這么嗎？大人他們怎么還沒回信？”

    約莫在炮聲方才響起之后他便立刻派了一人前往西大營報信了，只是那人一去之后便沒了下文，到現在都不見回來。

    眼看著這一刻鐘的時間就這么過去了，如何不叫他心中擔憂呢！

    “會不會關內出現了什么事情了？大人他們……”

    腦海中猛地閃過了幾個人影，赫然正是方才入城不久的劉化歐等人。他的心中突然一緊，隱隱感覺城中可能有變，只是很快的這個念頭就被打消掉了，原因無它，因為有士兵來報，城中開過來一大批人馬，領頭的幾人之中正有自家大人跟城中另外一部自河南開來的巡防營管帶。

    瞧見這一部差不多有一個旗隊的人馬，甚至他還看到了幾挺小炮、機槍被推在隊伍之中，一路行來顯得殺氣騰騰的，只是那督隊官看到自家大人走在隊伍最前面時一時疏忽，倒也沒有察覺到這一隊人有哪里不對了！

    第三卷 波瀾壯闊的大時代 第二百六十一章 爭分奪秒(上)

    沒敢讓唐正芳走上城樓上，那督隊官便率先下來城樓，來到他跟另一位管帶的面前，躬身就要參拜！

    “卑職見過兩位大人！卑職惶恐，驚擾了幾位大人聚會，皆因一刻鐘之前，南方東重方向傳來炮聲陣陣，如今雖已停了下來，但是卑職方才派出細作幾人快馬趕去查看，至今還未有消息傳來！”

    看到兩位大人被一群部下簇擁著，來到了自己面前，那督隊官趕緊迎了上去，心中卻暗暗有些詫異，城中幾營巡防都不是正規軍出身，哪里來的今天這一副訓練有素的樣子。

    心中這樣想著，不過兩位大人就在面前，他自然不敢暗自非議，一直低著頭等待兩位大人回話！

    卻不想，他兩人還未開口，兩人身邊看似護衛的一隊人中頓時沖出兩人，在大家還未來得及反應之前，一把手槍便抵在了他的胸口之上了。

    “別動！”

    “這……大人……這是作何？”

    那督隊官一時沒有反應過來，連連掙扎著反問道。

    附近的士兵都注意到了這里的動靜，只是一面是自家管帶，一面乃是負責他們這一旗隊的督隊官，當下面上一陣猶豫不決，不知道發生了什么，該怎么辦。

    趁他們這一瞬間的猶豫，幾門被推來的小炮炮口微微揚起，正對準了城墻上的幾排守軍，借著唐正芳‘帶來’的那一隊新軍快速的登上了城墻，在大家伙還沒反應過來的時候，瞬間將槍口對準了他們，大聲喝道：“都別動，把槍放下！”

    說的是湖北方言，這群河南兵并不算陌生，當下那督隊官臉上也是反應了過來，口中有些結巴，顫顫的說道：“你們……你們是三營……！”

    “沒錯！”

    唐正芳身旁的一人突然開了口笑道：“唐管帶，如今整個武勝關的所有軍官都被我們控制住了，北門也已經被我們接管了，你還是識相一點，快叫你的人放下武器吧，我們也不會為難你。方才的炮聲你都聽到了吧，如今軍政府的大軍已經抵達關外不遠，軍政府接管武勝關已經成為不爭的事實了?！?/br>
    說話的正是劉化歐，由他親自提著把槍抵在唐正芳的腰間，只要他稍微有點猶豫，就要開槍當場結果了他。

    那督隊官立即反應過來，倒吸一口冷氣，同時也停止了掙扎，驚道：“造……造反了……你們是革命軍！”

    劉化歐點了點頭，吩咐道：“唐管帶，念在大家都是漢家子孫，沒必要為了韃子朝廷效命，致我等兄弟骨rou相殘，叫弟兄們放棄抵抗吧?！?/br>
    守城的這百多號人，想不到竟然出現這樣的變化，面對此等劣勢，當下有幾個骨子較軟的便噗通丟了手上的武器，受了他們的影響，一會功夫就有十數人丟了武器投降，顯然主帥被擒軍心失散。

    唐正芳見狀，知道勢不可為，長嘆一聲，認命道：“是唐某對不起各位，弟兄們，不要抵抗了，丟下武器投降革命軍吧?！?/br>
    原本還有些想要反抗之人聽他這么一說，頓時也沒了抵抗之心，紛紛丟下來手中的武器，讓出了武勝關南門的防務。

    不久后一隊隊不在抵抗的河南巡防營的士兵在第三營的看守之下被押送到了西大營內看守，那里還有不少跟他們一樣被脅迫的清將下令解除了抵抗的幾營士兵們，而所有的軍官們都被另擇了一處地方安置。

    等待城中兩千多守軍的命運就只有被徹底打亂了編制重新編練。

    這幾營河南巡防營雖然沒有多少戰斗力，但是總比方才征召沒有接受過訓練的新兵要強的多，因此，李漢早就將目標對準了他們，就等著大軍趕到，徹底打亂接管這幾營編制！

    武勝關終于被拿下來的消息傳到李漢耳里，已經是晚上八點以后的事了。

    此時他方才脫去了身上的軍裝，約莫一個小時前城中巡防在北區一處發現幾個形跡可疑之人。巡防喝止幾人停下接受檢查之時，竟然有一人搶先開了一槍，結果引動半個城區的巡防圍捕，終于在付出了六人死、九人傷的代價，當場擊斃了三個、抓住了一個，還有兩人給逃掉了。

    不過他對此卻并不是十分擔心了，原因無它，早就因為中午的暗殺李漢之時憋了一肚子火氣的盧三親自出動，跟隨那兩人一路追去，雖然至今還沒消息傳回來，不過李漢相信以他的本事，即便是追不上兩人，也不可能那么輕易的就被發現的！

    得知了武勝關那邊終于有電報拍過來了，李漢頓時興奮的連飯都來不及用，便匆忙的將安撫民心的工作交給了副官陳天祥，趕回指揮部坐鎮。

    季雨霖終于還是在清軍之前拿下了武勝關，在劉化歐、孫國權等人的配合之下，他的第八標基本上可謂是未損一兵一卒便拿下了武勝關，接管了這一座雄關的防備。

    趁著如今李純一部還未抵達武勝關，一門門隨著第八標一同被運抵武勝關的重炮被架在城墻之上，同樣地關內兩千多被俘的河南巡防營士兵則在大軍的看管之下加固關內城防。

    由于軍政府北上的突然性，加上孫國安、劉化歐等兩路合作，助軍政府快速的拿下了雄關——武勝關，季雨霖得知關內未走失一兵一卒，而南下的李純部極有可能還不知道武勝關被奪的消息之后定下了一個略有些冒險的計劃，并將它如實的寫在電報之中發來請示。

    他竟然想趁機打一個伏擊戰，借李純部還不知道武勝關被奪的消息，趁夜色伏擊南下清軍。

    不得不說，這個計劃很冒險。因為武勝關內如今軍政府真正掌握的大軍不足兩千五百人，剩余還要兩千之眾的被解除了武裝打亂編制的清軍降兵，而這時一個不查，季雨霖部所要面臨的便是損兵折將，甚至可能危及武勝關城防！

    不過，這個計劃他也卻是心動了！

    將自己一個人關在屋子里左右走動思考了一陣之后，他最終還是敲下了這個計劃，同意了季雨霖的計劃。不過他也在回電之中多處提醒小心，可見心中的緊張。

    呼來士兵將電報送到后院電報處讓他們發回去之后，他又開始為襄陽那邊的戰況擔憂了起來。

    谷城防線的戰局已經陷入僵滯，第一夜的清軍雖說一個照面便擊潰了張國荃的第十一標，不過也在十一標的拼死阻擊之下損失慘重，加上渡江之時的損失，以及李秀昂的第十二標在狄家山的阻擊，北路聚集與光化縣內的清軍鄒洪明部損失慘重，已去三、四千清軍，這一日來的幾次強攻谷城都表現的明顯后勁不足，尤其是在第三協趕到之后更是收縮了進攻，全力固守光化縣城；不過相較之谷城那邊的戰況，襄陽的馬榮成卻是陷入了苦戰之中。比起老將張懷芝，馬榮成便是依仗雄城襄陽，也是陷入了苦戰之中，完全被壓制在了下風，勉強只有招架之力。

    第三卷 波瀾壯闊的大時代 第二百六十二章 爭分奪秒(下)

    他到底是文職軍官，對于戰局的把握跟指揮差之何進、季雨霖等甚遠，下午甚至差點被清軍潛伏在城中的探子詐開了襄陽城城門，一番手忙腳亂、付出了不少死傷才將這一波清軍的強攻打退。小半個城墻區附近都是密密麻麻的彈痕，甚至清軍還調用了幾門重炮攻城，導致城中多有失火之處，令陷入圍城困境之中的襄陽城中民心隱隱不穩。

    不過馬榮成雖然被打得毫無招架之力，不過他卻謹記李漢的提議，死守襄陽城。只待張懷芝部不耐要揮軍進攻他處之時，方才派出一營出城牽制，待他回頭便趕回城中，雖然中途被老謀深算的張懷芝趁機設下圈套引遠了一些距離打掉了他的半個營，卻也勉強將張懷芝的主力落在了襄陽府內，不叫他西望谷城、東看隨州！

    當然，襄陽那邊的局勢雖然危險卻并不是他現在最擔心的地方，他如今最擔心的反而是北上奪取平靖關的第一標跟第四標四千多人，方才剛從季雨霖處得到的消息，據被俘的清將透露，信陽南下的清軍馬繼增部正同樣督率兩個標的人馬趕赴平靖關。信陽至平靖關的距離雖然比之縣城至平靖關要多出不少路程，不過平靖關此時也在清軍手中，那里雖然只有一營清軍把守，但是占據地利，對方完全能夠多堅守四五個小時甚至一天的時間，第一混成協若是不能在馬繼增部趕來之前拿下平靖關，等到他的兩個標入了城之后，不但軍政府再也沒有趁機拿下這一座與武勝關齊名的省界重鎮，甚至第一混成協也有可能在兩部的合計之下慘遭損失！

    不夸張的說，如今的第一混成協就是再跟清軍打一場爭分奪秒的戰爭！陳穆坤若是不能在馬繼增趕至增援前拿下毫無防備的平靖關，那么，敵人反應過來之后可就是一場很難打贏的惡戰了！

    處理完手上剛剛從各地發回來的戰報，李漢面色陰沉不定的獨自呆在自己的辦公室之內，視線卻死死落在了面前的省內地圖之上，似乎生了根一般，偶爾從谷城、襄陽一線移向武勝關方向，但是更多的時候卻是落在平靖關處，雖然一直沒有其他的動作，但是屋內死寂一般的壓抑氣氛無不顯示他此刻心中的擔憂！

    而這個時候，陳穆坤第一混成協已經趁著天色逐漸黑去疾行北上，他們如今正停留在一處郊外，稍作休整后，繼續趕往豫鄂兩省交界的平靖關。

    第一混成協的組建乃是李漢臨時起意，陳穆坤的指揮能力他心中有數，就跟之前的張炳乾一樣，沒有經歷荊州之戰前，他根本不放心以第二標為骨干組建第二協。所幸大戰之中張炳乾獲得了快速的成長，他方才被任命為第二協的協統，如今不但坐鎮雄城荊州、為軍政府鎮壓一方地域，還肩負著訓練新兵、隨時準備支援北線的艱巨任務！

    李漢本想再磨練磨練陳穆坤再放他出來獨掌一軍的，奈何戰事不等人，加上他手上的確沒有合適掌軍的將領了，而第四標如今卻是新收、又沒有指揮，戰事惟恐出現紕漏，這才臨時將第一標跟第四標湊在一起，由暫時由他指揮，也算是磨練的一種吧！

    第四標的戰斗力有待考驗，不過好在他們中的絕大多數都曾經或多或少的接受過訓練，加上軍政府重新為其配備了武器，火力已經只比第一、二、三標稍差一些，算一算兩部合計四千人馬強攻平靖關，而且又是趁敵不備，任務并不是非常艱難。至于會在他們趕至平靖關處幾個多小時候抵達的清軍馬繼增部，只要第一混成協能夠趁機拿下平靖關，依仗著這座雄關的庇護，便是敵人再多一倍的人馬，他們也能堅守幾日甚至半月保證不失。

    “報告，據放緩的后營隊來報，自出城后便跟蹤我們的十數尾巴，已經被全部清除！”

    趁著天還未完全黑透，陳穆坤正在研究如何拿下平靖關，便有下面的軍官來報。

    “很好，命令探子將搜索范圍擴大至十里，嚴格保證不叫清軍提前發現我等行動！”

    “是！”

    “對了，指揮部發來了敵人的最新軍情了嗎？”

    “報告，指揮部剛剛發來電報，已經確定信陽南下清軍第二路乃馬繼增部二標，目標與我等一致?？紤]到路程跟道路問題，馬繼增部行軍速度將慢于我等二至三個小時后抵達平靖關”

    “什么？這倒是個壞到不能再壞的消息了！”

    陳穆坤雖然心中有所猜測，不過當真聽到那南下的清軍一路目標正是他們現在要奪取的雄關——平靖關之時，難壓心中的驚亂。

    不過他很快就反應了過來，立即道：“命令第一混成協所有督隊官（第四標因陳征之故，編制略與軍政府不同）、連長以上軍官，到我這里集合！”

    “是！”

    很快他這附近便圍滿了第一協內一標跟四標的大小數十位軍官。

    這是被任命第一混成協協統之后，陳穆坤地第一次正式全體軍議會，加上此時大軍正要北上奪關，因此大部分的軍官都在心中猜測，可能軍事行動就要開始了。

    “諸位！”陳穆坤一身新式軍裝，華麗大氣的軍裝將他襯托的極為不凡。雖然他沒有李漢的那種魄力，但是平淡無奇的言語之中卻也中氣十足：“我們此行便是為了為軍政府奪下雄關——平靖關，我想大家都明白我們此戰的艱巨之處。我們共面臨三大困難，第一，那便是這方才經歷了大雨之后泥濘難行的道路；第二，便是要盡快趕到平靖關、趁守軍不備之時強攻拿下平靖關；第三，想必各位還不清楚，方才收到指揮部的電報，武勝關已經被我們拿下，但是卻得到了一個不好的消息，清將馬繼增率與我們相仿的兩個標合計三千五百之眾的兵力正在趕赴平靖關，若是我們不能盡快拿下平靖關，一旦馬繼增部清軍反應了過來，那么第一混成協不但再沒有機會拿下武勝關，甚至第一協也會因此陷入危難之中！”

    “局勢對我等嚴重不利，因此，我決定等士兵們用過干糧之后，咱們立即急行軍趕路，爭取在一個小時內趕至平靖關附近，然后稍作休整之后便強攻平靖關，務必要趕在馬繼增部趕至之前，阻擊殲滅關內守軍！”

    陳穆坤此命令一出，只有少數幾位軍官點頭應和，其余皆是面上猶豫不決，這一路泥濘的約莫還有三十里之遠，第一混成協如何能在一個小時之內趕到呢？

    而且第一協便是準時趕到了地方，恐怕還有體力作戰的就只有少少的一些，休息？他口中的休息應該不會超過一刻鐘，只是這么點時間與立刻投入戰斗有何不同？屆時體力消耗嚴重地戰士們，如何能立即展開戰斗？

    陳穆坤似乎明白一些軍官的心思，接著道，“諸位，如今到了考研咱們的時候了。留給我們的時間不多了，我們不但要在清軍馬繼增部抵達平靖關前趕至，還要迅速攻下雄關——平靖關。另外留給我們的戰斗時間非常緊湊，只有一個多小時，最多不會超過兩個小時。因為咱們這邊的戰事一旦打響了，馬繼增部很快就會派來援軍。所以，我們要用最快的速度趕往平靖關！爭取比南下清軍更快抵達?！?/br>
    “時間，就是我們奪取勝利地關鍵！這是一場分秒必爭的戰爭。我不希望在這次急行軍中，出現任何掉隊和受傷的情況。尤其是隨后將要肩負著攻城重任的重炮營，你們斷不能有失，挺清楚了沒有？我們是第一混成協！我們必須捍衛軍政府第一這個編制的頭銜！”

    “是！”所有軍官立正大喝。

    “是！”

    陳穆坤掏出懷表看了眼道，“再休息五分鐘，命令全軍加緊準備，五分鐘之后，全軍出動趕赴平靖關！”

    “是！”

    泥濘的道路給北上奪關的陳穆坤部帶來了不便，于此同時，已經收拾了行囊南下的馬繼增所部官兵也開始叫苦不迭了起來。

    前幾日的陰雨，應山那邊下的還只是小雨，但是信陽卻是一日……比一日要大，到了第三日也就是二十七日，信陽府內的各處河流、溝渠可都被越下越大的中雨溢滿，29日雖說放晴了一日，但幾日來連綿的雨水帶來的道路泥濘，又豈是一日能夠曝曬、晾干的，因此這一路南下的清軍沒少遭罪，幾乎是趟著泥濘一路前進。

    隨著鞋上積攢了越來越多的泥巴，一行清軍的腳步越來越重，不時的周圍噗通一聲響，原來有士兵沒有站穩跌倒在了泥濘之中，頓時就被地上的臟泥汁沾濕了衣服貼在身上，粘了吧唧的，別提多難受了。

    “大人，讓弟兄們歇歇吧，您看這一路方才剛剛下過雨，到處都是泥巴、水坑的，走不了幾步大家伙腳上沾得都是泥巴，根本走不動那！”

    馬繼增乃王士珍的親信，對著周圍沖耳的抱怨之聲，一路只得假裝沒有聽見，只是催促著大軍不斷加快速度，雖然，這速度好像越來越慢了。

    “歇歇？你們以為本帥不想嗎？應城昨日夜就傳來電報，鄂中亂黨大部隊出現調動情況，因為鄂中方面的有意遮掩，因此還不清楚對方出動了多少人馬？什么時間北上？是不是已經北上？這一段時間來，鄂中接連搗毀了我朝廷派遣的幾波探子設立的據點，結果導致咱們一直很難收集到有關鄂中亂黨的消息。導致信陽完全失去了他們的影蹤！不知道他們的主力如今是不是已經北上，并且抵達了應山縣內！”

    馬繼增也不喜歡在這種鬼天氣里行軍，他雖然騎在馬上，但是這一路泥濘的說不上哪里就有一個陷人的坑洞，這不，才不過短短二十多里的路程，他麾下的戰馬已經換了兩匹，其中一匹被水溝給崴了蹄子，而另外一個則是被扎壞了腳掌，害他跌落進了泥坑里，結果跟一群士兵一樣，半個身子上沾得都是骯臟的泥巴！

    他臉上雖不耐，但到底自己也想休息一陣，邊走邊眺望前方霧蒙蒙的村莊，半天才壓制住了停下休息的念頭，繼續道，“這個時刻，我們不能疏忽大意！因為鄂中的亂黨極有可能已經抵達了應山縣內布防了，未免給他留出時間經營防勢，日后損失更多的兒郎們。所以我們要加快點速度才行！傳令全軍，加強警戒。必須在午夜前趕至平靖關，才可休息！”

    “是！”

    被他拒絕的果斷，這一下不但一群清兵士氣更加低糜，甚至連他身邊的幾個軍官聲音都小了不少，無奈的應了一聲，下去通告軍令了！

    雨天之后的泥濘給雙方之間的行軍都是帶來了不便，當然了也不是沒有好處，最起碼南邊應山縣內因為雨勢較小，加上提前半天停雨，因此這會兒地面雖然還是有些松軟泥濘，卻不如北邊那般難行，因此陳穆坤的急行軍命令下了下去之后，大軍開拔之后的速度明顯比馬繼增他們要快不少。

    “來人！”陳穆坤甩了甩鞋上的泥土，抹了把臉上的雨水，大聲喊道。

    “到！”

    “這里離平靖關還有多遠？”

    “報告，這里已經入了大龜山地界。算來離平靖關還有十幾里路！”

    十幾里路？

    陳穆坤從旁邊一個士兵手中接過火把，趁機翻開懷表看了眼時間，已是八點一刻。因為天空濃云密布，光線已經逐漸昏暗！

    “速度還是差一些，先鋒第一營抵達平靖關外五里準備了沒有？探子還沒傳來消息嗎？”

    “報告，方才剛傳回來的消息，未免引起平靖關那邊的注意，先鋒第一營不敢點亮火把行軍，因此大概還有十分鐘左右才能抵達平靖關外五里休整。另外已經按照大人的命令派出了探子摸黑打探平靖關那邊的情況了，只是還未傳回任何消息來！”