薛家老宅，寧瓅比寧昭同還熟悉的地方。

    一進門，還沒來得及彼此介紹一遍，寧瓅上去就給薛老爺子磕了個頭，祝福的話說得比薛預澤嘴還甜。

    崔喬都看愣了，拽了寧昭同一下：“這也是你們家的家風？”

    “不，我們家孩子里只有她愛這么干，估計是跪少了，”寧昭同想了想，“挺好，招老輩兒喜歡?！?/br>
    薛老爺子臉都要笑開花了。

    崔喬眉梢一動：“孩子里？”

    寧昭同看他一眼，警告道：“我不說的就少問?！?/br>
    崔喬連忙做出一副乖巧的模樣，示意自己今天就是來見見世面的。

    薛老爺子出手一向寬裕，看寧瓅收了禮物也沒有什么太喜出望外的模樣，心里頓時更妥帖了，覺得這孩子是真心親近他：“你叫什么，瓅瓅??？”

    “斜王旁一個繁體的音樂的樂，是珠玉之光的意思，”寧瓅賣乖，咬字脆生生的，“玓瓅之珠宛如明月，能照萬江也，mama說我是她的小月亮和小珍珠?！?/br>
    這一番話更是搔到了薛老爺子的癢處，樂呵呵地把她拉過來，自己最寵的大孫子都被擠一邊去了。不過寧瓅現在比薛辭大太多了，邊瑤瑤也沒什么忌憚的心思，只是似有若無地打量過來，心里覺得薛預澤真是心比天高。

    連朱鴻都敢動心思。

    薛老爺子實在喜歡寧瓅，但對著寧昭同就不好那么親近了，一場家宴不溫不火，大部分都是薛重光和蘇洛方在調節氣氛。

    蘇洛方長了張刻薄的臉，笑起來倒還溫和幾分：“說來也是緣分，我們蘇家和陳家還算沾親帶故?！?/br>
    薛預澤這點事也就薛老爺子和薛重光知道，否則依蘇洛方的德性還真忍不下這尷尬。寧昭同聽完，倒隱約把蘇家的情況理清楚了：“蘇家，您是文敬母親那一族是吧？”

    蘇洛方神情更緩了：“是，要我說，你們陳家老爺子對文敬，那可真是沒話說。前幾年年節，文敬在陳家好像受了點委屈，竟然是老爺子親自上門給族長道歉的，不知道您知不知道這件事？”

    “知道，”寧昭同笑，“那委屈就是我給他受的?！?/br>
    滿座一靜。

    蘇洛方神情一尬：“啊，那這孩子真是不懂事，您是長輩……”

    “長不長輩倒是沒關系，我也是個沒大沒小的，天天管六舅媽叫瀟湘，”寧昭同知道蘇洛方和秦瀟湘認識，“懂事了就好，否則容易給你們家招禍?！?/br>
    蘇洛方訕訕應下，心說這事兒還得問問嫂子到底什么情況。

    薛辭對崔喬似乎有些別樣的興趣，一直瞅他，薛老爺子發現了，也多問一句：“這位崔先生，不知道是怎么和小澤相識的？”

    薛預澤一聽就笑：“爺爺，你不是問我在上個月的事里扮演什么角色嗎？”

    這話也隨口出來了，薛老爺子瞪他一眼：“你什么意思？”

    “您問我是不是薛紹，我說我連薛懷義都當不了，”薛預澤也是夠放肆的，這種戲言都吐出來了，笑著抬下巴指了一下崔喬，“這倒是當之無愧的崔湜?！?/br>
    寧瓅和寧昭同齊齊撲哧一聲，薛老爺子看著崔喬略有茫然的模樣，笑得輕咳一聲，無奈搖頭。

    崔喬好氣，拉了一下寧昭同：“你們怎么歧視文盲！”

    寧瓅忍笑：“崔叔叔，這個不能在飯桌上說?！?/br>
    “不行嗎？”薛預澤佯作無辜，“有什么不能說的，太平公主的男寵而已?！?/br>
    崔喬：“？”

    寧瓅狡黠地眨眨眼：“正好，崔湜還做過襄州刺史哦，大概就是襄陽市委書記，崔叔叔你努力一下吧?！?/br>
    薛預澤和朱鴻的事，薛老爺子是不支持的。

    但是薛老爺子支不支持都無所謂，反正他們的事兒他也管不了，只能是他們怎么說他就怎么信。

    在薛家老宅借宿一夜，第二天寧昭同寧瓅去給解春芳上了一炷香，然后就收拾著準備回家了。路上崔喬問寧昭同：“今年回襄陽嗎？”

    “別問，定不了，”寧昭同看著窗外的景色，“你跟你爸媽怎么說的？”

    崔喬一聽，略有苦惱：“我媽看出來了?！?/br>
    寧瓅輕哼一聲：“鬼才看不出來?！?/br>
    “我爸沒看出來?！?/br>
    “……你不許跟崔爺爺說！”寧瓅把話收回來，警告他，“所以你怎么說的？”

    崔喬嘆了一口氣：“我說我在等你離婚，提前拿號免得排不上。我媽說她養的禍害她知道，讓我撒泡尿照照自己?！?/br>
    兩母女笑出聲。

    笑完，寧昭同道：“那你是什么想法？”

    “這還用問嗎，我肯定想得寸進尺登堂入室?！贝迒陶f得理直氣壯。

    “我覺得可以，”寧昭同說得很認真，“那你從現在開始推動一妻多夫立法吧?！?/br>
    寧瓅樂得方向盤都歪了一下。

    崔喬又嘆了一口氣，伸手抱住她：“那我們只能遠走高飛了?！?/br>
    寧昭同摸了摸他的臉：“真要跟我去非洲??？”

    “我太期待了?！?/br>
    “期待非洲？”

    “寧昭同，做人不能那么過分?！?/br>
    寧昭同輕笑一聲，指腹磨了磨他漂亮的嘴唇：“怕你覺得不值得?！?/br>
    “我這兩年經歷的事，好像比上半輩子加起來還清晰，”他輕輕蹭著她的手指，像在落下啄吻，“所以我想，我應該不會覺得不值得?！?/br>
    她收回手：“你好會，你是不是那種天天看情詩推送的人?！?/br>
    “這倒沒有，但是每天早上醒來都會在心里寫一句，”他不肯讓她把手抽回去，握進懷里，含笑的眼睛看著她，“你想聽嗎？”

    寧瓅暴躁地按了一下喇叭：“能不能照顧一下你們親愛的女兒的感受！我正處于異地戀分離狀態中！”

    寧昭同看了崔喬一會兒，笑了一下：“寶貝，音樂聲音開大一點，不要回頭?！?/br>
    寧瓅：？

    寧瓅屈辱地調大了音量，眼睛定定落在前方。

    寧昭同一把按住崔喬親了上去：“你是真不怕老子教訓你，一天天上躥下跳的……”

    唇齒相接，另一個男人的氣息鋪天蓋地，幾乎要浸染上不安的靈魂。

    是這樣吧，是這樣吧。

    她的前路其實不缺人陪著一起走。

    她沒理由做不出離開的決定。

    國慶假期，她和瓅瓅昨天就到家了。

    沉平莛看著欄桿上怒放的秋菊，駐步在門口，卻沒有急著擰門進去。

    思緒亂成一團，卻沒有精力整理，于是生出了一點怯，因為不知道怎么面對她。

    許久，他推門而入，手已經被今天的大風吹得有點發涼。

    意料之外的是，客廳里一個人都沒有，他幾不可見地松了一口氣，又多看了身后的封遠英一眼，不知道他是否察覺。

    書房臥室都在二樓，他偏偏將外套脫在沙發上，又在一樓的盥洗室洗了手和臉。

    磨蹭了一會兒，他踩著拖鞋拾級而上，封遠英在后面看著，總覺得步調有點沉。

    手握上書房的門把手，按下，卻又放了手。

    沉平莛看著面前的木門，頓了頓，轉身朝主臥走。

    他還沒想清楚自己要一個什么樣的答案，卻明白不能缺乏直面結局的勇氣。

    推開門，一個清瘦了些許的背影。

    她應該是正在工作，左右兩摞累得高高的書，手指在鍵盤上飛快地跳動。過了一會兒，她好像突然意識到什么，偏頭看來，而后笑出幾分驚喜：“你回來了！”

    驚喜。

    他有些難堪地意識到，他開始懷疑她的情緒是否真實。

    “嗯，回來了，”他合上門走過來，“在寫論文嗎？”

    “不是，在問一個朋友一點專業問題，”寧昭同沒有說太細，站起來抱住他，也不顧及小臂口子，抱得很用力，“好想你?！?/br>
    他摟住她的腰：“對不起，沒能來接你出院?！?/br>
    “你忙該忙的才對，來了我也會把你勸回去的，”她吸著他身上的味道，一半的體重都壓上去了，“困不困，要不要睡一會兒？”

    她都快把他撲到床上去了，他失笑，用了點力把她抱起來，壓在床上：“好，睡一會兒?！?/br>
    他就這么埋在自己胸上不動，她覺得目前應該是沒有下一步了，伸手去床頭摸到關窗簾的按鈕，把天光遮住。

    光線一點點暗下來，他眼里的神色也跟著黯下來。

    許久。

    “別生氣好不好？”她出聲，嗓子是啞的，胸腔也輕微震動。

    他埋得再深了一些，聲音聽起來有些模糊：“我不生氣?！?/br>
    她辨認了一下才聽懂，摸了摸他的后腦，頭發剪短了，有些扎手。

    不知道過了多久，他抬起臉來，不知道是因為疲憊還是什么，眼底有點發紅：“寧昭同?！?/br>
    她鼻子一下子就酸了：“我、不知道，是不是應該跟你道歉，我有點生氣，又覺得有點愧疚……我不知道該怎么說?！?/br>
    “我也不知道該說什么，”他的笑很倦怠，像是竭力壓著什么，“寧昭同，我不知道事情為什么會到今天這個地步，是不是我做錯了什么？”

    近來噩夢頻繁得像母親去世的那個冬日。

    陰雨連綿，下得心都是沉甸甸的。

    他甚至一次次嘗試著說服自己，他沒有必要求她一心一意相待，他不需要愛情，她是個足夠優秀的夫人就夠了……但他沒有自己想象得那么會自欺。

    她主動走入另一些男人的懷抱，告訴他，你從來不是不可或缺。

    而那些關于忠貞不二攜手一生的想象，終究也只是荒謬的想象。

    錯。

    “其實你不需要我的，沉平莛，”她開口道，“上輩子，這輩子，自始至終，你從來都不需要我，就能走到你想去的地方?！?/br>
    譬如那支夤夜發難，卻連她都沒見到過蛛絲馬跡的隊伍。

    譬如呈給楚的那份文件，譬如向何展露的誠意。

    她沒探求過，他便心安理得地瞞下來，看著她在無數人的目光里，狼狽至極地左支右絀。

    他聽見了，聽清了。

    他那么多沒出口的話，她好像都一清二楚。

    于是他知道，她真的是早早就已下定決心，要離開他。

    “不能留下來嗎？”他不再試圖解釋，發問，而實則是一個請求。

    “我也走不到哪里去，”她回答，“我的名字會一直跟你躺在一起?！?/br>
    他走到這個位置，不可能再離婚，影響自己的官聲。

    這不是他想要的答案，卻無力再求一個了。

    沉默蔓延了許久，久到心跳都逐漸同頻，一起一伏地躍動，越跳越冰冷。

    “我以為我們會生一個孩子，一家四口，”他出聲，音色艱澀，“走到最后?！?/br>
    他用力的抱住她，像孩童依戀他的母親，他意識到了，卻不肯放手。

    “走到這里已經夠了，”她輕聲道，溫柔地撫摸著他的頭發，“沉平莛，我很感激你，直到現在，也沒有指責我所求過多?！?/br>
    所求過多。

    他喉頭發緊：“對不起，我……”

    他給不了她想要的馴服和坦誠。

    他做不了他夢想中的愛人。

    “該我向你抱歉，我說了，是我所求太多，”她將一個輕柔的吻印在他眉間，“無妨?！?/br>
    一瞬間眼眶就灼燙起來，依稀有淚意，他緊緊握住她的衣物，卻阻止不了她一字一句地將告別出口。

    “沉平莛，到此為止吧?！?/br>
    “此后……祝先生事畢于今，不溺舊往?！?/br>
    她半闔眼簾，睫毛輕微一顫。

    “早登青云?！?/br>
    “你為什么會那么熟練？”

    看著頂著烈日揮汗如雨的寧瓅，崔喬發出靈魂質問。

    寧瓅搬著一摞材料過來，瞅他一眼：“你知道我上輩子的職業嗎？”

    崔喬很誠實：“不知道，職業女兒？”

    “……我竟然沒辦法反駁你，”寧瓅被嗆得咳嗽了一聲，“我不到十歲就開始以氣候活動家的身份在國際上活動了?！?/br>
    氣候活動家？

    崔喬感慨：“果然不是一個階級?！?/br>
    寧瓅有點樂：“好啦崔叔叔，不許偷懶，你也要干活的！”

    崔喬看著滿地的建材，再看看前頭雜草叢生的土地和毫無人樣的房子……“同同另外幾個男朋友什么時候過來？”崔喬期待地問道，“我是說當兵的那幾個，一看就一把子傻、咳，好力氣的?！?/br>
    寧瓅嚴肅道：“崔叔叔，一群亞當和一個不孕不育的夏娃組成的伊甸園是沒有意義的?！?/br>
    “……哈？”

    “我的意思是，在一個不夠文明的地方，往往暴力就是權力，”寧瓅笑出一口白牙，“你為什么期盼著他們過來??？”

    “……”

    崔喬覺得便宜閨女說得好對。

    現在是2029年12月，西非馬里共和國，世界上最貧窮的國家之一。

    他們準備在南部的熱帶草原外部蓋一座房子，然后在這里想辦法種棉花，試圖養活自己，再拉動當地就業和經濟發展。

    嗯……

    “我們甚至沒有找個靠譜的翻譯，”崔喬從菜市場抱著一大堆東西回來，“我是不是該后悔一會兒，就算我被外派到馬里，我也只會在首都待著?！?/br>
    “這地方首都不首都有什么區別嗎，三層樓都看不到幾棟，”寧昭同散著剛洗完的頭發出來，馬里十二月最高氣溫能達到30以上，根本不用吹，“我看新聞說最近西非又開始搞反法游行了，你在外面多注意點，人家不跟你說法語的時候別勉強?！?/br>
    這一點崔喬當然比她敏感，應了聲，過來抱住她吸了一口：“瓅瓅真不回去??？”

    “我覺得她不可能放下封遠英，”寧昭同由著他抱，這天氣穿得少，反正起火的不是自己，“估計咱們生活上了正軌她就回去了吧?！?/br>
    “大概什么時候咱們的生活能夠上正軌？”他追問。

    她瞅他一眼：“你賣力一點就可以盡快了?！?/br>
    “……”

    可惡，沒干過體力活就要被這么羞辱嗎！

    崔喬不說嬌生慣養，確實是沒怎么干過體力活。

    翻山越洋跑來西非的吳琴和崔青松看著兒子笨拙的樣子，很不客氣地笑出了聲。

    “吳阿姨，崔叔叔，進來坐坐吧，外面太陽曬，”寧昭同端著兩個小凳子出來，放在床單搭出的遮陽棚底下，“過海關的時候沒被為難吧？”

    崔青松從后備箱里拿出背包，坐到凳子上，舒服地唉嘆一聲：“沒有。我們聽你和小喬的，提前準備了給他們的錢，很順利地就過了?！?/br>
    吳琴還有點不滿意：“你看他們那嘴臉，真是，要我說非洲窮也是有道理的……”

    “你這老婆子，說話能不能講政治一點?！?/br>
    “我就跟同同抱怨兩句，你要去舉報我？”

    寧瓅端著兩杯茶過來，曬黑的小臉上是很具感染力的笑：“崔爺爺，吳奶奶，一路過來辛苦了吧?！?/br>
    崔青松被這個稱呼沖了一下，吳琴雖然也有點別扭，還是笑出了一臉的欣慰：“瓅瓅，好久不見你了。不辛苦，你也來坐?！?/br>
    “我還有活要干，讓mama陪你們坐一會兒吧，”寧瓅示意了一下，“mama中午做飯哦！”

    “去吧，”寧昭同又端了個凳子出來，坐到吳琴和崔青松中間，“叔叔阿姨準備在馬里留多久？”

    要是旁人，吳琴還得說一句這姑娘不會說話，但馬里這地方，確實是問留不如問走：“我跟你崔叔叔打算好了，待個把月?！?/br>
    崔青松補充，有點調侃的意思：“你吳阿姨說退休了，護照在手里，終于能出國門轉轉了。到時候從馬里直接飛歐洲，小喬給我們報了團?！?/br>
    吳琴嗔怪一聲，寧昭同笑得輕顫一下：“那倒是，吳阿姨，看來還是退休好?！?/br>
    在職處級以上干部因私出國是嚴格管控的，除非極特殊情況一般不批，有的地方甚至層層加碼，連科級干部都要上交因私護照。

    晚飯是很地道的中餐，寧昭同親手做的，被飛機餐折磨了兩天的吳琴和崔青松都吃得很開心。

    飯后崔喬洗碗，寧瓅要去周邊看一眼，免得大型動物接近，最后還是只剩了寧昭同和夫婦倆坐在一起閑聊。

    “同同，你是暫時不打算回國了，是吧？”吳琴低頭剝開一個橘子，遞給寧昭同，“明星也不當了嗎？”

    崔青松正在鼓搗自己的野外燒水壺：“國內好多人都在猜你去哪里了?！?/br>
    寧昭同知道崔青松沖浪速度其實挺快的，甚至在某軍網最黃黃網最軍的論壇上有過那么一點小名氣，后來隨著位置上去，就逐漸銷聲匿跡只看不說了。

    那賬號名稱她都記得，因為崔喬截圖給她看過，說來都是十幾年前的事了。

    寧昭同笑：“他同意離婚之前，可能不急著回去了?！?/br>
    離婚。

    兩夫妻對視一眼，都有點不知道說什么。

    離婚……那位怎么可能同意跟同同離婚。

    想到混賬兒子，吳琴有點愁，總覺得自己這輩子好像沒有抱孫子的指望了。

    崔青松把水燒上，不太舒服磨了兩下屁股，看著寧昭同似乎想說什么，又不好意思開口。尷尬的氣氛蔓延了一會兒，好在寧瓅很快就回來了，手里抱著一把……雷明頓M700。

    崔青松眼睛都瞪大了：“瓅瓅！”

    “崔爺爺，”寧瓅笑得甜甜的，進來把槍掛好，“時差還適應嗎？”

    “啊、還好！”崔青松磕絆了一下，連忙站起來，興奮地搓了一下手，“瓅瓅，這是真槍??？”

    “對，真槍，”寧瓅好像看出來什么，主動發出邀請，“您要試一試嗎？還有一把SIG  MPX和一把beretta1301，不過這個動靜太大了，得往里面走走才能用?！?/br>
    看崔青松腳步輕快地跟出去了，吳琴一哂，又略有憂心地問寧昭同：“這地方不安全吧?！?/br>
    “還是挺安全的，”寧昭同安慰道，“這些槍都是我朋友特地帶過來的，他們是西非很成氣候的武裝集團?！?/br>
    武裝集團。

    吳琴訕訕的，不太明白，聽得又有點怯。

    沒辦法，當了五十多年的良民，突然有一天來到這世上最窮的地方，墻上就掛著幾把真槍，任誰也得適應一下。