大雨之后，京師又發生地震，接著有流寇作亂，衛明晅便將圣駕挪回了皇宮，亦是方便群臣上朝，內閣諸臣和六部尚書皆宿在皇城內，以供隨時傳召。

    因雨勢太大，兼有泥石坍塌，景陵地宮修建暫停，戶部尚書籌措了些許錢糧，總算有了喘息之機。衛明晅坐鎮朝堂，時時問政，倒也沒引起大亂。

    入秋之后，總算海戰連傳捷報，將扶海人趕出了境內。依著郝將軍的性子，恨不得打到扶海去，直接滅了他們的宗廟，可惜海戰持久，衛朝軍士和船艦損毀嚴重，實在心有余而力不足，因此將密折送到京師來，請恒光帝定奪。

    衛明晅閉目養神，命人念過了奏章，沉聲道：“議議吧?！?/br>
    群臣立時嚷議紛紛，無非是有主戰者，亦有主和者，有說除惡務盡，亦有言窮寇莫追，爭的好不熱鬧。

    禮部尚書王正肖道：“我泱泱大衛朝，千年典章，如何能與那些蠻夷之地，不通教化之徒一般見識，打的他們怕了，還是應以理服人?！?/br>
    兵部尚書陳震卻握著拳頭喝道：“王尚書大人此言差矣，難道我們死了這么多人，都是白死了。按尚書大人所言，以后但有來犯者，就捧著《大學》《中庸》去教化他們罷?！?/br>
    王正肖雙眼一瞪，就要反駁，卻聽衛明晅笑出聲來，攔著道：“陳大人，話不可如此說?！?/br>
    陳震亦笑道：“臣只是打個比方?！?/br>
    衛明晅道：“論起講道理，你定然是爭不過咱們王大人的。接著議，內閣是什么章程？”

    賀蘭靖和黃易捷幾人對視一眼，賀蘭靖道：“臣以為，當休兵止戈。扶海遠在南海之外，又是彈丸之地，便是當真滅了國，也于我朝無益?！?/br>
    劉開闔卻不以為然，奏道：“皇上，扶海人生性彪悍，自前朝起便數次犯我海境，殺我漁民百姓，雖屢屢吃了敗仗，卻仍垂涎我朝繁華，臣以為不當如此放過?！?/br>
    “不然?，F下南境大亂，黎民困頓，當以安置百姓為先，且不可再橫生枝節，本末倒置?！?/br>
    “何為本，何為末？若大廈將傾，皮之不存，毛之焉附？”

    “呵，齊大人這是危言聳聽，小小的扶海國，難道還能傾了我大衛朝的社稷？”

    “扶海人鬼祟陰險，不得不防啊?！?/br>
    堂上立時又是一陣混亂，各自爭執不休，衛明晅只是聽著，半個時辰后仍未能有個囫圇結果。

    “胡愛卿，說兩句吧？”衛明晅指了指縮在后面的戶部尚書胡君全。

    眾臣立時安靜了，胡君全上前兩步，回稟道：“皇上明鑒，臣，臣有私心，自然希望早日化干戈為玉帛，也好節省些銀子?！?/br>
    衛明晅輕笑道：“這是實話。朕也是這么想的?！?/br>
    眾人一愣，萬沒想到他們爭了半日，衛明晅心中卻早有了打算，只聽他續道：“朕也想跨過海去，給這些陰詭的扶海人一個教訓，可是拿什么去打仗？”

    眾臣默然。

    衛明晅嗤笑一聲，道：“扶海人精通水性，我朝水師雖然神勇，但若長期為戰，只怕也是力有不逮，先不打了吧?！?/br>
    諸臣皆道：“皇上英明?！?/br>
    衛明晅對賀蘭靖道：“內閣擬旨給郝將軍，命他乘勝追擊，陳師海上，好好嚇唬嚇唬那扶海國君，打海戰費的銀子讓他們先還回來些?！?/br>
    賀蘭松靖了怔，道：“是，謹遵皇上旨意?！?/br>
    胡君全大喜，道：“皇上英明，此技甚妙啊?！?/br>
    禮部尚書卻蹙眉道：“陛下此舉，有失大國風范，況我天朝，如何能和這些小國一般見識?！?/br>
    衛明晅冷笑道：“人不犯我，我不犯人。扶海國屢教不改，是該給些教訓了，也好叫旁的臨海小國瞧瞧。一旦議和，便由賀蘭大人統領此事。胡卿啊，朕知道你這幾個月受了不少難為，到時候便由你去漫天要價吧，若不陪銀子，就給朕打到扶海去?！?/br>
    胡君全大聲謝恩，又問道：“陛下，當真想要多少都成？”

    衛明晅失笑：“陪銀子多少無礙，要緊的是讓他們知道厲害?！?/br>
    此后，衛朝水師逼近扶海，紅衣大炮對著他們的家門口，扶海國君終于忍耐不住，派了使者來求和，衛明晅只在朝堂上見了一面，便皆交由賀蘭靖與胡君全處置。兩邊人馬唇槍舌戰，終在半月后定了款約，由內閣再三商榷，最終遞到了衛明晅手上去。

    恒光帝看著賠償的銀子冷笑，對著殿下的使者道：“終我一朝，扶海國若再敢來犯，朕就傾了你們的宗廟?！?/br>
    衛明晅說的云淡風輕，使者卻聽的心驚膽戰，有心要說幾句挽回面子，但看見面色陰冷的恒光帝，卻又訥訥說不出話來，在朝堂上漲紅了臉。

    扶海一事了結，衛明晅下旨封郝平為鎮海侯，余人皆有封賞，恩撫陣亡將士，由戶部尚書和兵部尚書統理此事。

    誰知胡君全和陳震商量了兩日，竟將賀蘭靖參到了朝堂上，言道他貪墨了扶海賠償款項，茲事體大，當夜便將此事報到了衛明晅處。

    賀蘭靖徹夜未歸，一大早賀蘭夫人便命人去打聽，待管家來稟了情由，她大驚之下，一跤跌到了椅上去，蕓薌忙扶穩了她，急道：“夫人，您別慌?！?/br>
    賀蘭夫人捂著胸口，緩了好一會方問道：“宮里到底是個什么情形？”

    趙伯勸道：“夫人莫急，奴才是去松陽門打探的消息，他們只說老爺被皇上斥責了，暫關在皇宮里，并未下獄，旁的實在打探不出來了?！?/br>
    賀蘭夫人對蕓薌道：“取我的名帖來，我要見太后?！?/br>
    “夫人不可?！壁w伯忙道：“老爺進宮前曾叮囑，不可再去求見太后娘娘?！?/br>
    賀蘭夫人驚道：“那是為何？大人難道能未卜先知，竟會知曉自己會出事？”

    趙伯道：“老奴也不知?！?/br>
    賀蘭夫人驚疑不定，她雖能肅清內院，但朝堂上勾心斗角的事她是從不過問，賀蘭靖說什么，她便聽什么，從未有過違背，既然他說不能去，自然就不該去，可到底為何？難道是因賀蘭松的事得罪了太后么？既然不能去求太后，當務之急還是要探聽賀蘭靖到底犯了何事，但她是個女流之輩，出面多有不便，言念及此，便問道：“二公子呢？”

    趙伯道：“二公子在宮里?！?/br>
    賀蘭夫人恍然道：“是，我倒是忘了?！?/br>
    趙伯道：“夫人，恕老奴多嘴，為今之計還是先去找老爺舊日的朋友和門生，先去宮中探探?！?/br>
    賀蘭夫人嘆道：“這我如何不知，但二公子不在，瑾言又，哎?！?/br>
    趙伯道：“正是要從大公子那里下些功夫?！?/br>
    賀蘭夫人眉心皺起，對蕓薌使了個眼色。

    蕓薌會意，帶著丫頭們都退了出去，賀蘭夫人揉了揉額頭，道：“趙伯，有話就說吧?！?/br>
    趙伯道：“是。老奴想著，與其到處去胡打聽，倒不如請公子直接進宮，面見圣上?！?/br>
    賀蘭夫人臉色立變，她右手狠狠拍在桌案上，險些掐斷了指甲。

    難得有了晴天，嚴顏正坐在窗沿下繡肚兜上“虎吃五毒”的蝎子，忽聽院里芩蓮一聲喊，她慌得又在手上戳了個窟窿，掀開窗格往外看時，卻見賀蘭夫人帶著人氣勢洶洶的闖了進來，直奔著正堂去了。

    “哎呀?！眹李侒@呼一聲，恨不得從窗子里爬出去，急忙喊道：“未周，未周，怎么了？”

    未周沒應聲，嚴顏丟了針線活，急急地出了房門。

    “出去！”賀蘭夫人在正堂里一聲呼喝，將蘅蕪、芩蓮等人都攆了出來。

    嚴顏暗叫不好，往常夫人雖瞧不上她，但從未過問梧桐苑里的事，賀蘭松正醉著，那只能是自己又惹著了她，她忙擠進門去，行禮道：“母親，您怎么過來了？”

    賀蘭夫人環顧四周，卻沒見到賀蘭松的影子，冷聲問道：“瑾言呢？”

    嚴顏垂著首，向書案后指了指，小聲道：“許是睡著了?！?/br>
    賀蘭夫人向書案后一瞅，果然見賀蘭松委頓在地，一身的酒意，長袖遮在面上，似是睡著了。

    “蕓薌，去打盆水來?！?/br>
    蕓薌應了，去院子里打了盆涼水，問道：“夫人，水打來了?！?/br>
    賀蘭夫人指著兒子道：“去給我潑醒他?！?/br>
    蕓薌躊躇，為難的往后退了退，道：“這，奴婢不敢?！?/br>
    賀蘭夫人也懶得同她廢話，一把搶過水盆來，嘩啦一聲響，直潑到了賀蘭松頭上去。

    “??！”蕓薌驚呼一聲，嚴顏也唬了一跳，卻見賀蘭松一個激靈，慢慢坐起了身，他看向母親，眼神中帶著醉意，茫然道：“娘？”

    賀蘭夫人怒道：“還沒睡醒呢，滾起來?！?/br>
    賀蘭松今日喝了半壇酒，實在醉的厲害，倚在案上揉了揉眼睛，喃喃道：“母親，怎么了?！?/br>
    賀蘭夫人恨鐵不成鋼的將銅盆擲到地上去，道：“你父親還困在宮里，你是長子，竟還在此醉的一塌糊涂?！?/br>
    “父親，父親怎么了？”賀蘭松嘗試著起身，無奈腳下虛浮，砰的一聲又摔倒了。

    嚴顏趁機溜出了正房。