德·夏洛萊伯爵——現在該叫他蘭斯了。蘭斯臉上的微笑非常溫柔，非常得體，簡直像戴了副面具似的。

    她還挺怕爸爸突然掏槍，要跟蘭斯決斗，還好他只是灌了蘭斯幾杯純威士忌，要笑不笑地拍了拍他的胳臂。

    不過，第二天，她回家參加慶祝晚宴時，艾德勒還是掏出了一把槍——放到了她的手上。

    那是一把小巧玲瓏的左輪手-槍，槍管短而緊湊，象牙柄，雕刻著繁復的巴洛克紋樣，裝飾著寶石和景泰藍，槍管、扳機和彈匣均鍍著黃金，看上去不像是殺人的火器，倒像是一件華艷豪奢的藝術品。

    艾德勒在她的臉頰上親了一下：“希望我的女孩永遠用不上它?！?/br>
    她握住這把槍，閉起一只眼，做出瞄準的姿態：“永遠用不上也太慘了。我倒是很希望用一用，比方說打個鳥兒什么的?！?/br>
    艾德勒笑了：“這槍可打不了鳥兒，射程太短啦，最多打一打傻不愣登的鵪鶉。像黃鸝和鳴鳥，你還沒靠近它們，就呼啦啦地飛走了，只能用帶瞄準鏡的獵-槍去打。你要是想學，我可以教你?！雹?/br>
    “非常棒，等我到了巴黎，要是有誰看不慣我，嘀嘀咕咕地議論我，我就當著他們的面獵鳥?！?/br>
    “真是個壞姑娘?！?/br>
    “噢，爸爸，別以為我不知道，您非常希望我成為一個壞姑娘?！?/br>
    艾德勒忽然正色說道：“是的，我希望你成為一個壞姑娘，不要像你母親那樣在乎名聲?！?/br>
    這是母親去世后，父親第一次和她談論起母親。莉齊不由愣住，難得接不上父親的話。

    “她原本可以長命百歲的，可她一直覺得自己身上流著劣等的血液?！卑吕照f，聲音帶了一絲罕見的顫抖，“懷孕的時候，她甚至冒著一尸兩命的風險，去嘗試各種古怪的偏方，想讓你遺傳到外祖父的金發碧眼。她成功了，但只成功了一半。你的頭發成功變成了高貴的金色，眼睛卻仍然那么黑。她接受不了這個打擊，感染了傷寒，去世了?！?/br>
    莉齊說不出話來。

    她一直想知道母親去世的真相，父親卻一直不告訴她，沒想到——

    “我很愛她，但我不希望你變成她那樣?！卑吕照f道，語氣恢復了平靜，“我知道你嫁給德·夏洛萊多半是為了我，我不怪你，你是個有孝心的孩子，而且嫁給他，對你也確實有好處。我希望你嫁給他，是為了頭銜，為了利益，而不是出于對自己血統的自卑。你能做到嗎？”

    她對自己的血統自卑過嗎？

    莉齊頭腦亂糟糟的，半晌才答道：“……能?！?/br>
    “好姑娘?！卑吕彰嗣念^發，“有了女兒后，我才發現，這個世界對女孩來說，真的太殘酷了。哪怕我有錢有勢，也無法讓你毫無痛苦地得到應有的一切?！?/br>
    莉齊抬起一雙茫然的眼睛瞅著他，不太明白這句話的意思。

    盡管她不時會冒出一些叛逆的想法，可她的身體仍處于一個保守的世界。

    在這個世界里，女孩始終是被呵護、被疼愛、被追捧的對象，只有男人才能接觸到世界殘酷的一面。

    艾德勒沒有解釋，只是說：“時間到了，我的小獵人。再跟我待在一起，你尊貴的伯爵先生會傷心的。他好像融入不了我們的上流社會。你快去跟他說幾句話，安慰一下他那顆格格不入的心靈?！?/br>
    莉齊點點頭，內心還在默默琢磨父親的話——這個世界，對女孩來說，真的很殘酷嗎？

    她想不出答案，就暫時把這話拋到了腦后。

    蘭斯看上去的確不太適應美國人的社交，面有倦色地應付著各種問題。

    的確，他來自于一個文明的國度，這個國度曾是歐洲的中心和焦點，就連傲慢的英國人都熱衷于模仿法國人，吃法國菜，更別說美國人了。他看不上這些模仿者是正常的。

    那么，他會看不起她嗎？莉齊想，他要是看不起她，她該怎么辦？

    就算他看得起她，法國的上流社會也總會有人看不起她，到那時，她又該怎么辦？

    父親的話像是一個題目，一張試卷，等待她去作答?？伤攀鶜q，剛從未婚少女變成一位太太，她無法從有限的人生經歷中找到答案。

    七月份，他們結束了蜜月旅行，前往巴黎。

    這是她第一次來巴黎。僅從外表來看，這座城市與紐約、波士頓、新奧爾良等年輕城市沒什么區別。街上跑的仍然是馬車，而不是據說要取代馬車的無馬車。

    電車的鈴聲和喇叭聲跟新奧爾良的一樣吵。女人的帽子倒是與美國女人的大不相同，但也看不出高明之處。

    一輛輕便馬車經過，一位太太擎著陽傘——傘面幾乎遮不住她那高高聳起的發髻，惹來了不少艷羨的目光。莉齊不由大惑不解，不知道她們在艷羨什么。

    人人都向往巴黎，人人都模仿巴黎，究竟在向往和模仿什么呢？

    夏洛萊府邸在圣日耳曼區。那里極其安靜，除了各家花園里修剪草坪的仆人、享用下午茶的貴婦，以及冷不丁蹦出來的松鼠和兔子，基本上看不見別的活物。

    莉齊終于覺出了區別——她在紐約、波士頓、新奧爾良的住宅雖然也很豪華，但絕不會這樣安靜，如同肅穆的教堂。

    走下馬車，對面的太太見她和蘭斯手挽手，立刻親切地朝她打了聲招呼。

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