“我乃周開荒！”左面傳來一聲雷霆般的大吼：“郎廷佐何在？”

    “那邊是周……周開荒那廝?！毙l士們向吼聲傳來的地方遙望了一眼，馬上擁著郎廷佐背朝著吼聲方向逃去。

    剛沒走多遠，從另外一路包抄來的明軍又堵在前方。

    “我乃李星漢！”聽到為首的明將通報姓名后，前面清兵的斗志頓時也是煙消云散。武昌的戲曲已經流傳到了這里，聽說李星漢保護弱女子回家的義舉后，南京的歌女也滿懷敬意地歌唱著他的武勇，人稱趙子龍在世的李星漢比周開荒的名聲恐怕還要響亮。

    明將一邊肆意砍殺著潰兵，一邊連連喝問那些求饒的清兵：“郎廷佐何在？”

    “大人，這邊?！?/br>
    總督的衛士還都算是膽大之輩，沒有像普通小兵那樣嚇得腿肚子抽筋，他們旋轉了九十度，繼續奮力前行。

    前面的亂兵突然如波浪般分開，眼前赫然又是一隊胳膊上扎著紅巾的明軍騎兵，這隊明軍為首者舞著一桿鐵槍，槍尖所到之處，清兵如風行草偃，紛紛倒地不起。

    “吾乃錦衣衛千戶……”

    這個武將的名字郎廷佐他們都沒有聽說過，被逼的走投無路的衛隊人人眼中發光，兇悍地呼喊著沖上前去：“無名之輩！殺了他，保護大人沖出去！”

    ……

    郎廷佐抱著馬頸，頭也不回地亡命急奔，他貼身的衛士都素有勇名，但在剛才那個明將面前竟然沒有一合之將，被對方盡數刺殺于馬前。這些衛士的犧牲給兩江總督爭取到了時間，郎廷佐瞧準空隙，從亂軍中狂奔而出。

    在郎廷佐后面，趙天霸策馬緊緊追趕。他知道面前的逃敵十有八九就是滿清的兩江總督。剛才撲上來的幾個敵兵都身手不弱，若不是仗著騎馬的優勢，趙天霸知道絕不會輕易取勝。有這樣的精兵舍命保護，再看看對方身上的服飾，趙天霸那里肯放此人逃走。

    “上天有路你不走，地獄無門自來投?！壁w天霸眼看越追越近，心中暗暗高興。對方沒有朝周開荒、李星漢的方向突圍，可見上天都同情自己，要把這件大功交到他手里。估計再跑過一兩個帳篷就可以拿到今日的頭功，心中得意的趙天霸朝著身前敵人的后影笑著喝道：“郎廷佐，往哪里走？”

    兩個帳篷的距離一眨眼就跑過，趙天霸長笑一聲，伸臂就向郎廷佐背上抓去。正在此時，突然前面轉出一騎，騎手手忙腳亂拉不住戰馬，與慌不擇路的郎廷佐猛地撞在了一起，兩匹馬同時長鳴，一起翻倒。

    這猛然的一撞，讓趙天霸抓了個空，而那個騎士也從馬鞍上飛起，在半空中抱住了郎廷佐，兩人一起翻滾倒地上。

    這一摔讓郎廷佐眼前金星直冒，胸口也悶得喘不上氣，閉著眼在地上叫道：“本官是兩江總督，莫要殺我?！?/br>
    李天元被這一撞震得頭暈眼花，半天才回過勁來。聽到被他壓住的敵人的話語后，先是不能置信，然后欣喜若狂：“我擒住了郎廷佐，我擒住了郎廷佐！”

    ……

    南京南方的幾個城門上，各個守將都看到了鋪天蓋地的潰兵向城門涌來。先期抵達的兩千浙軍發起進攻后，已經大亂的清軍毫無懸念地發生了全線崩潰，人馬自相踐踏。來自各個府縣的綠營互不相識，不知道到底有多少明軍在襲擊他們，也不知道周圍到底誰是友軍、誰是敵人，只知道向南京跑，只要能跑進城就安全了。

    可這時所有城門都已經關閉，吊橋也盡數收起，跑到甕城前的士兵哀求半天，見城門守軍仍然無動于衷后，他們就紛紛躍入護城河中，企圖游到對岸，但護城河的水是不會放滿的，岸邊比水面要高出一人左右，即使游到對岸，這些士兵也無法爬上岸。

    落水的士兵在河中徒勞地掙扎著，用指甲摳著河堤上的泥土，拼命想要上岸，隨著明軍追近，更多的清兵絕望地跳入水中，眾多的士兵在岸邊擠成一團，大部分都被踏入了水下，也有幾個爬到同伴的身上，踩著其他人的腦袋摸到了河沿。

    “放箭，放箭！”見狀城門的守將立刻大聲下令，沒人知道城外到底發生了什么事，但城門不容有失。

    守兵得令后，毫不猶豫地把箭雨潑下，任何企圖靠近城門的人都是對城門的威脅，都要格殺勿論。

    除了弓箭還有木石，辛苦從護城河中逃出性命的潰兵在城前扯著脖子呼喊，請求守軍放他們入城，但回答他們的只有更多的弓箭和木石，最后這些幸運兒也盡數倒在甕城四周。

    后續的明軍已經趕到，數萬清軍被明軍的騎兵驅趕到一個很小的范圍內，然后被明軍的步兵逼進護城河中。

    解除了投降敵人的武裝后，明軍就后退列陣，默默地看著不肯投降的敵人在護城河中掙扎，看著南京向這些敵人頭上不停地擲下死亡。護城河中滿滿的人頭，隨著時間的推移開始變得稀疏，掙扎呼救聲也越來越凄厲、越來越絕望。

    “在城門攻擊不到的位置上，扔下去一些繩索，”鄧名本來也一直在旁觀，但隨著戰斗時的激情漸漸退去，護城河那邊傳來的喊叫聲開始讓他感到心悸：“愿意爬上來的，就一起關起來?！?/br>
    “遵命?！?/br>
    派出部隊監督俘虜修筑營地工事后，鄧名又一次策馬來到浙軍軍前：

    只有短短四個時辰而已，猬集在大勝關和南京之間的三萬韃兵就灰飛煙滅，十倍于明軍的強敵，被浙江的勇士一掃而空。

    “勇士們，發出我們的吼聲吧，從此，我們就是韃子心中永遠的噩夢?！编嚸e劍向空：“大明萬歲！”

    “萬歲，萬歲！”

    “大明萬歲！”

    浙兵齊聲高呼起來，他們對面的南京城，則像是死一般的沉寂。

    投降的上萬敵兵被放到幾個營地里監視起來，鄧名回到營中，衛士把兩江總督帶了過來，押著他的正是得意洋洋的李天元。

    李天元的大名傳遍全軍，每個當面見到他的人都會欽佩地稱他一聲英雄，背后談起他的時候也會一挑大拇指，道聲：好漢。就是鄧名的衛士們，也會帶著羨慕稱贊李天元的勇敢——除了郁悶到極點的趙天霸。

    “郎總督，在下鄧名?！编嚸麤]有把郎廷佐捆起來，相反還給了他一張椅子坐：“在下想問郎總督一件事，是關于延平藩被俘將士的?！?/br>
    ……

    兩日后，南京依舊城門緊閉，城內五百杭州駐防八旗和鎮江一戰幸存的上千旗兵組成了督戰隊，每座城門都駐扎著一百旗兵，監督殘存的漢軍、南京的衙役和緊急動員的壯丁守城。

    在城外，鄧名也完成了俘虜甄別工作，釋放了第一批俘虜。這些俘虜當然不會再去護城河里送死，當天就踏上了返鄉的歸途。

    今天凌晨，李來亨打著岳州副將的旗號趕到南京，在明軍營地的北面扎下水營，與南京形成犄角之勢。

    中午，鄧名來到李來亨營中，與他商議下一步的軍事行動。

    不等鄧名開口，李來亨就首先恭賀鄧名的大捷。

    鄧名謙虛地擺手遜謝：“終非光明正大的對陣，稱不上什么赫赫武功，現在虎帥到了，倒是可以考慮與韃子堂堂正正的交戰了?！?/br>
    李來亨點頭稱是，心中卻是不信，他琢磨著：“若是提督想堂堂正正地交戰，又為何仍要我頂著岳州副將的名頭呢？”

    “不知道蕪湖的韃子水師回來了么？”鄧名問道：“本來我是想撤退的，但現在不著急走了?！?/br>
    “回來了，估計今天晚上就能到?！崩顏砗啻鸬?。

    郎廷佐被俘后，江寧知府點燃了所有的烽火，派出無數的使者，向四方發出緊急求救。李來亨在得到消息后立刻啟程，他估計蕪湖其他清軍反應雖然沒有自己快，但也會在半天內動身趕回南京。

    “嗯，那虎帥不妨把水營布置得緊湊一些?！编嚸R上提出建議，讓李來亨幫清軍水師預先準備好營地，但栓船的木樁要密集一些，帳篷也不要分得太散。

    “我明白了，蕪湖的韃子急忙趕來，見我已經有現成的停泊地，還有修好營墻的營地，肯定會過來一起住，不冒被劫營的風險?！崩顏砗帱c頭道，腹謗了一句：“剛剛你還說要堂堂正正交戰的?！?/br>
    李來亨試探著問道：“提督是不是打算火燒赤壁？”

    “虎帥知我肺腑也?！编嚸Φ溃骸俺嘶馃啾?，還有火燒連營?！?/br>
    看到蕪湖各路水師紛紛抵達，南京守軍頓有撥云見日之感，但當夜，他們就又一次墮入了絕望之中。長江好像都在燃燒，江邊營地的大火更是沖天而起?？粗峭鉄猛t的江面，江寧知府感覺自己就好像看到了地府一般。

    “投降，還是不降？”知府扶著城垛，怔怔地看著遍野的火光，反復念叨了一個晚上，如果不是看到城門上的那些八旗兵，知府不知道自己會做出什么樣的舉動來。

    紅光映滿天空時，南京城內的旗民也是徹夜未眠。鎮江一戰后，大部分滿城居民已經是孤兒寡母了，幸存的男人也都去城上守衛，無暇回家。滿城的婦女們，竭力安撫著因為天空異色而哭鬧不休的孩子。雖然不知道城外到底發生了什么事，但她們也知道這多半是對清廷不利的惡兆。

    一夜之間，江西、南京的清軍水師化為烏有，從江西趕來的綠營，以及南京周圍所剩無幾的精銳蕩然無存，唯一能指望的只有回師途中的管效忠、蔣國柱所率軍隊。這二人在郎廷佐被俘的第二天剛剛被革去官職，奉命帶領本部返回南京，聽候兩江總督發落。

    而身份暴露的李來亨也重新張起夔東軍旗，與鄧名合軍一處。

    ……

    又過了兩天，北京。

    順治扔下剛到的南京急報，無力地長嘆了一聲：“洪承疇的謀略根本就有問題，原本就不該在肅清海逆，占領三峽前冒然進攻西南?，F在朝廷精銳盡在西南，而湖廣、東南如此空虛，朕若是海逆、闖賊，也肯定是要殺出來的?！?/br>
    “洪承疇確實昏聵，壞了皇上的大事?！彼髂岷藓薜卣f道。這幾個月湖廣和東南大亂，很顯然罪魁禍首就是當初的長沙幕府，洪承疇的規劃漏洞百出，竟然根本沒有注意到來自三峽的威脅。

    “如果要平西王放棄貴州，朕得拿什么補償他？”順治輕聲問道。

    “恐怕……恐怕少不了?！宾棸菡f完又急忙補充道：“皇上，但現在遠水解不了近渴啊?！?/br>
    “是，朕明白，不知道管效忠和蔣國柱回到南京沒有？發急報給南京，蔣國柱官復原職，管效忠嘛，先領江寧提督吧，告訴他們，只要保住了南京，朕就既往不咎了?！?/br>
    “遵旨，皇上?！?/br>
    “還有梁化鳳，讓他不要急著整頓馬部了，把蘇州的兵馬都立刻帶回南京?！?/br>
    ……

    杭州灣，靠近吳淞口的海面上。

    鄭成功遙望著海平面，閩軍雖然退出長江后陸續駛向舟山，會在那里稍作停留然后返回福建，而鄭成功本人一直呆在后隊，不懈地打探著余新和甘輝的情況，總盼望著有奇跡發生，這二人能夠逃脫。

    同時鄭成功還試圖說服馬逢知和他一起離開，但任憑鄭成功反復勸說，馬逢知總幻想清廷或許不會追究他的罪責。

    六天前，馬逢知終于還是去蘇州了，兩天前，鄭成功得知馬逢知被捕，就再做一次嘗試，希望勸說馬逢知的心腹部下反正，不過他也知道此事希望渺茫。

    “是該走了?！编嵆晒粗拐叩拇获偦?，打探到的消息多次證實甘輝和余新均被俘，馬逢知的部下群龍無首、人心惶惶，反正的可能性微乎其微。清軍會很快開始清洗吳淞的馬部，留下也沒有任何事情可做了。

    “大王，南京烽火！”使者跳上船后，興奮地把幾張邸報交給鄭成功。

    “南京怎么還有烽火？”鄭成功疑惑地打開這些馬部秘密轉交的情報，才看了幾眼，他的手指就因為激動而微微顫抖。

    ……

    本章完

    第三章 八百里分麾下炙

    第一節 秘旨

    梁化鳳宣讀了秘旨后，管效忠和蔣國柱就垂頭喪氣地帶著本部兵馬返回南京，新任的江南提督梁化鳳把他們送到蘇州府邊境，然后回頭安撫軍心，與那些新的部下拉交情?？吹角安痪眠€對自己奉承不休的文武官員們現在如同躲避瘟疫一樣地躲著自己，蔣國柱心中氣恨難平，暗暗發狠說將來一定要給這些小人些顏色看看；但管效忠像是已經完全看開了，聽到蔣國柱的私下抱怨后，他平淡地說道：“換我是他們，也會如此的，這已經不干我的事了?！?/br>
    正如順治預料的，蔣國柱在離開蘇州府范圍后，又開始騰起希望，認為朝廷對他們的處理未必很重，很可能只是罰銀、降職而已，畢竟他們最后還是擊退了鄭成功。蔣國柱再次找到管效忠，偷偷猜測朝廷會給他們什么樣的處罰，但管效忠仍是一副灰心喪氣的模樣，搖搖頭，依舊還是那句話：“朝廷怎么處置我們，不干我的事，我只要聽命把部隊帶回江寧就好?！?/br>
    兩人和他們的本部軍隊磨磨蹭蹭地剛踏入常州府境內，就見到沿江的烽火臺被盡數點燃了。蔣國柱正驚疑不定的時候，南京的求救使者者發瘋一般地趕來，稱鄧名統帥數萬大軍，突然殺到南京城下，兩江總督郎廷佐失陷敵手。

    “鄧名不是在湖廣么？他怎么飛過來的？”蔣國柱聞言大驚，不能置信地問道：“而且數萬闖賊，是怎么潛行到江寧城下的？”

    作為前江南巡撫，蔣國柱對清軍的部署非常清楚，知道在鄭成功退向崇明島后，兩江的水師已經悉數趕去蕪湖，對張煌言的浙軍展開圍追堵截。不久前雖然聽說清軍在安慶受挫，但這與大局無損，清軍仍然穩穩地把南京上游的長江江面控制在手中。

    “肯定沒有數萬人，”管效忠聽聞此事后，好像也恢復了一些精神，他立刻做出了判斷：“一定是在夸大其辭。數萬兵馬每日消耗的糧草不提，沒有長江他們怎么運輸輜重？就算他們有足夠的騾馬和車輛，走陸路那是多么大的動靜？肯定早就被發現了。這一定是少數流竄的潰敵，也沒有什么武器輜重?！?/br>
    “那他們怎么打垮江寧城下的我軍，還把總督大人抓走了？”雖然管效忠的戰斗經驗遠比蔣國柱豐富，后者也一向相信他的判斷，但形勢突然大變，他還是很難相信這是一支潰兵能做到的。

    “多半是總督大人沒有防備吧，就好像我們打鄭成功那樣?！惫苄е铱跉獾卣f道。他從皇太極時期就給滿清賣命了，松山、錦州之戰都曾參與，經歷大小數十戰，入關后曾十幾次作為指揮官與明軍交戰。正是因為這眾多的功勞和豐富的軍旅經驗，清廷才會任命他為江南提督，為滿清把守要害之地。

    蔣國柱的眼睛一下子就亮起來了，對管效忠嚷道：“好機會啊，我們星夜趕回江寧解圍，救出總督大人，這是老天送給我們立功贖罪的機會啊?！?/br>
    “沒用的?！惫苄е覔u搖頭，他覺得這已經不是立功的問題了，而是滿洲八旗覺得自己欠他們一筆血債。這幾天來管效忠仔細思考過，滿洲八旗并沒有多少人，大都沾親帶故，鎮江一戰四千滿洲八旗兵陣亡，上至王公大臣、下至普通旗丁，差不多都有或遠或近的親戚、熟識的朋友喪生，肯定不會有人說自己的好話。管效忠看了一眼興奮的蔣國柱，覺得這個難兄難弟都要比自己的情況強，畢竟管效忠是一軍的統帥，是戰敗的第一責任人。

    聽管效忠說完理由，蔣國柱也呆若木雞。之前他還向鰲拜、索尼等皇上的心腹大臣行賄，希望他們能幫自己美言幾句，可這兩個人也有遠房的子侄，或是寵愛的旗中奴才戰死。

    “再說，蕪湖的駐軍聽說后，肯定會立刻回師江寧，他們順流而下可比我們快多了?！惫苄е液敛涣羟榈卮蛩榱耸Y國柱最后的僥幸心理：“我斷定鄧名沒有輜重糧草，兵力也十分薄弱，估計用不了兩天就會被看破虛實，等不到我們回師就會再次被趕走。唉，這都與我們無關嘍?！?/br>
    蔣國柱和管效忠共事很久，知道對方在軍事問題上言必有中。鎮江之敗，主要是因為鄭成功兵強馬壯，統帥才能也非常了得，并不能因此就說管效忠無能。但蔣國柱仍有些不甘心，還是盼望管效忠判斷有誤，盼望如果蕪湖的清軍反應遲鈍，沒有能夠及時給南京解圍。蔣國柱更希望管效忠對朝廷的猜測有誤，皇上會因為他們擊退鄧名而寬恕二人。

    在常州府又走了三天，新的消息傳來，管效忠的判斷沒錯，清廷的水師果然悉數返回南京，但結果是被鄧名一網打盡。除了水師以外，江西赴援南京的綠營也統統被殲滅。這個結果自然讓蔣國柱目瞪口呆，管效忠也是莫名其妙，經過仔細詢問后，兩人才鬧明白到底發生了什么事請。

    從蕪湖趕回南京后，連日奔波的清軍相當疲勞，見到先期到達的岳州副將胡老小已經修起了大片的營地，營墻堅固，而且還是雙層的，壕溝也挖得相當深，內外兩側都布置了鹿角。清軍都相當高興，覺得這胡老小雖然膽小，但也有膽小的好處，這么堅固的營地足抵得上十萬大軍。

    官兵們進營后倒頭就睡，想好好休息一下，明日再與明軍交戰。但不想給大家準備營地的胡老小，真實身份竟然是興山巨寇李來亨。當夜闖軍火燒連營，和浙軍一起利用營墻包圍了大亂的清軍——原來李來亨修那么堅固的工事是給清軍準備的。營中有不少悍勇的將士，要不是明軍修筑了雙層的營墻和壕溝，雖然事起突然，但這些江西和南京的精兵也未必就會被明軍一網打盡了。

    最倒霉的恐怕是兩江總督的標營，他們本來去巢湖追擊張煌言，殺散了跟隨在張煌言身邊的親衛，雖然沒有追到張煌言本人，但也成功地完成了南京交給的任務。標營得勝返回蕪湖后，還沒坐穩就得到南京遇險的消息，就又急匆匆地乘船趕回，結果也一起遇難。

    “太卑鄙了！”蔣國柱怒發沖冠，大罵鄧名和李來亨已經無恥到極點了。

    “這干我們什么事？”看起來已經沒有任何事情能夠讓管效忠動容了，他平靜地聽完了事情的經過，然后繼續帶領兵馬向南京前進。