我看不出他身上藏著重型武器，只是眼珠每一次轉動閃爍，似乎總藏著某種不可告人的秘密。

    何寄裳驟然撮唇呼哨，哨音高低起伏三次，猶如林間布谷鳥的縱聲歌唱。那些已經毫無人聲的小樓里倏地涌出無數條青紅相間的長蛇，盤旋卷地而來，一瞬間已經把傀儡師圍住。

    “風，你先上來吧，蛇群喜歡慢慢享用它們的早餐?！焙渭纳严蛭艺辛苏惺?，腕子上的銀鐲在陽光下熠熠閃光。

    看過了五角星芒大陣里的蛇海之后，五毒教的蛇群已經無法給予我恐怖之感，緩步上了臺階，站在何寄裳身邊。

    傀儡師在蛇群中孤零零地站著，看上去并沒有驚駭失色的感覺，忽而垂頭凝視著自己寫下的血字，一字一句地念著：“天地不仁，以萬物為傀儡?！鞭D眼間，那些字、卡庫的尸體都湮滅在蛇群中，長短不一的蛇全部昂揚著扁平的頸子，鮮紅的蛇芯賁張吞吐著。

    “傀儡師是永遠不死的，你們知道嗎？”游動最快的蛇已經繞住了他的腳踝，周遭十五步方圓的地面上全部是蜿蜒游動的毒蛇，此時再想逃走為時已晚。

    “去向蛇神說吧，沒有人能永遠不死——”何寄裳笑了，她是毒蛇的主人，深諳蛇性，當然能想象出傀儡師的下場。

    “嚓”的一聲，我拔出了短刀，刀身上的星星在陽光下閃耀跳躍，如同十幾顆一刻都不安分的靈魂。

    “傀儡師，你還有什么遺言嗎？”我盯著下半身纏滿毒蛇的敵人?？◣斓乃?，讓我胸膛里的憤懣提升到極點，幾乎無法自控。在這片古老的西南邊陲山林里，人性的丑陋點暴露無遺，每個人都以殺人為樂趣，競相比拼殺人手法的詭奇。

    侏儒和卡庫同樣被“大卸八塊”，但前者是自愿以死下咒，后者卻是無意中為了救我而卷入這場戰斗的。他跟我同時動手殺了胭脂，禍根就是從那時候開始種下的。

    我承認衛叔統領的隊員中仍舊不乏藏龍臥虎之輩，但卡庫的死真的是一個巨大的損失，他所擁有的精妙狙擊槍法，能夠在很大程度上掃清前路上的障礙。

    “不死的人，永遠沒有遺言，也用不到遺言?！笨軒煹臉幼涌雌饋砗苁枪殴?，胸口以下，全部掛滿了盤旋游走的毒蛇，再有幾秒鐘，就會徹底淹沒在蛇群里。

    何寄裳冷笑：“好吧，反正你在這里死了，馬幫的人也不會太傷心，這本來就是一個弱rou強食的世界?！?/br>
    “我說的，不是他——”我向何寄裳身后猛然揮出一刀，一個穿著灰色衣服的影子倒翻出去，以最不可思議的變幻身法避開了這次攻擊，不過卻在何寄裳腳邊留下了自己的一條手臂。

    影子極其枯瘦，佝僂著背，竟然是一個天生具有殘疾的獨臂人。地上斷落的，只不過是一條不會流血的假臂。

    “你怎么知道我在那里？年輕人，現在看來，你比我想象的要聰明一些，呵呵呵呵——”影子笑了，他有一張蠟黃的臉，眉尖、唇角都向下耷拉著，即使在大笑的時候看上去也像愁眉苦臉一般。

    “你無法掩蓋住自己的影子，何小姐一個人，自然不會有那么臃腫的影子投在地上。再說，你到達古寨的第一夜，已經露過面了，借躲在暗影里抽煙吸引我們的注意力，對不對？”當時，我跟何寄裳都注意到了暗影里的煙頭火光。

    那人僅存的左手里握著一支半尺長的黃楊木煙斗，正是我在黑暗中看見過的東西。

    “我又何須吸引什么人的注意力？只不過是殺人累了，結束后抽一袋煙提提精神而已。在我眼里，如何殺人并不重要，當我做了決定要殺某一個人的時候，他已經是個死人了，今日不死、明日不死，也不過是在茍延殘喘而已，譬如你、你們?！?/br>
    他把煙斗伸進口袋里，再取出來時，已經裝滿了暗褐色的煙絲。

    “我累了，唉，最近每次殺人之后，總會感覺到累，你們說，這是不是一種病態？”他凝視著煙絲，三秒鐘之內，煙絲竟然緩緩自燃，冒出點點火星來。

    “你才是真正的傀儡師，其他的人只是你的傀儡?！苯餮宰钍呛θ?，每個人都知道傀儡師是個外表木訥嚴肅的中年人，行為舉止呆板可笑，但卻忽視了那些話的真實性。

    “是，我是傀儡師，只有面對死人的時候，才會暴露本來面目?！彼麗芤獾匚艘淮罂?，然后從齒縫里、鼻孔里緩緩噴出一團乳白色的煙霧。

    就在那團煙霧漸漸擴散在空氣中之后，何寄裳毫無征兆地倒了下去。

    “我說過，傀儡師是永遠不死的，死的只是他不愿意看到的敵人。小兄弟，下一個，也許是你，不過我今天真的太累了，不想繼續殺人，算你運氣好?！彼衷谖鼰?，神情古怪，看不出悲哀還是得意。

    “我還有選擇嗎？”我淡淡地笑了。

    殺戮已經開始，除非所有的人都倒下，這個奇怪的輪回才會徹底結束。

    我竭盡全力地發出了一刀，抱著必死無疑的決心，把所有牽掛拋在腦后，全部思想都貫注在手中的短刀上。

    逾距之刀并不是人人都能發出的，我只求用心出刀，把自身武功發揮到極限，結果如何并不重要了——刀尖貫入傀儡師的胸口，毫無阻礙地直透后背，我握著刀的右手也跟著陷入了他的胸膛里。

    “這是……什么刀法？速度會那……么……快？”煙斗仍然銜在他的嘴角，滿臉的蠟黃迅速褪去，取而代之的是一片詭異的潮紅，由脖頸至臉頰、從臉頰到額角，紅得像一枚熟透的巨大草莓。

    第六部 天梯迷蹤 第六章 萬種深情，終成灰飛煙滅

    “這個世界上，沒有什么人是永遠不死的，迷信永遠不死的人，往往轉瞬即死，化為飛灰隨風湮滅?！?/br>
    我抽回了那柄刀，星星依舊閃亮，鋒刃不留一絲血痕。

    傀儡師頹然跌倒，身子下面流出一道紫黑色的血跡，彎彎曲曲地沿著石階流下去。

    “那是真正的‘逾距之刀’，突破時間與空間限制的至高無上刀法——我原以為世間只有天哥能擁有這種超凡的力量，沒想到你也能……哈哈……你也能……”何寄裳掙扎著坐起來，眼神中混合著驚喜與絕望。

    我搶過去扶她，她猛地舉手制止我：“別過來，我身上有毒，二十五種……毒一齊發作，這是我死的日子，其實我等這一天已經很久了?！睆乃浇腔聛淼难呀涀兂稍幃惖哪谏?，在白衣上濺落為一幅詭異的圖畫。

    “‘盜墓之王’楊天絕跡江湖那么多年，小兄弟，你又是誰？怎么能參悟透徹他的刀法？”傀儡師的嗓子里不斷發出皮球泄漏一般的嘶嘶聲，那是中氣不濟、真元渙散的跡象。終生練武的人，只有臨死前的回光返照才會出現這種情況。

    他低頭看著自己的血一直落在石階下的大道上，向蛇群緩緩淌過去，忽然長嘆：“知道真相也沒什么意思了，這一次，我怕是真的要死了，小兄弟，最后我只想求你一件事，告訴我你的名字，我總得知道自己死在什么人手上，求求你……”

    每說出一句話，他的嘴里都會涌出一小口鮮血，無力地落在前胸上。

    煙斗在他腳邊三步之外，他艱難地單手撐地向前移動著，看樣子是要拿回自己的煙斗。作為西南馬幫的第二號大人物，最后落得這樣一個下場，大概任何人看了都要感嘆世事無常，都會搶上一步，拾起煙斗遞回他手里。

    人人都有惻隱之心，特別是當對方即將死在自己手上之前。

    我不敢向前，反而向后退了半步，淡淡地一笑：“你已經用‘大卸八塊’的死咒殺了卡庫，還想‘泣血落咒’連我一起滅了？”

    何寄裳在我身后哈哈大笑：“百足之蟲，死而不僵?？軒?，你的那些鬼魅伎倆在我們面前沒用的。他是誰？能夠繼承‘盜墓之王’楊天衣缽發出‘逾距之刀’的，還會有誰？”

    傀儡師終于拿到了煙斗，嘴角抽動著，迷惘地接著何寄裳的話尾反問：“還會有誰？他的兄弟？子侄？天下英雄，都想追隨他練成那種刀法，卻沒有一個人成功，小兄弟，告訴我你的名字，告訴我——”

    說到最后，他聲色俱厲地盯著我，愣怔了一秒鐘，眼眶里陡然淌出兩行鮮血，沿鼻梁兩側緩緩滑下，還沒流到唇角，身子便緩慢后仰，緊握煙斗的那只手也無力地攤開。煙斗落地，再次彈起來，翻滾到石階下去。

    石階下的人發出一聲慘烈的怪叫，轉身拔腿飛奔，渾然不顧滿身纏著的毒蛇。他只跑出寨門五步，又是一聲凄厲的大叫，一頭栽倒，抽搐了幾下就不再動彈了。

    “最先咬中他的，是一條青紅五步倒，你看，不多不少，出寨門恰好五步?！焙渭纳训木耖_始好轉，把小指含進嘴里打了一聲低沉的呼哨，像是傍晚時母親召喚貪玩的孩子一般。蛇群一陣sao動，四散分開，重新消失在來時的小樓里。

    “我也要死了，五毒教的人自小便要在五臟六腑之間種下二十五種毒蟲的卵，憑借它們的力量安然無恙地與任何毒蟲為伍?？軒煹幕眯g幾乎到了神乎其神的地步，剛剛引發了蟲卵的力量，我自身的力量已經無法克制它們，再過幾小時，毒蟲就會——”

    不必她詳細解釋，在她的左側太陽xue上便發生了一件詭異的事：一條青筋陡然鼓起約一厘米，汩汩跳動著，仿佛有什么東西要破體而出一樣。

    “還有什么辦法能挽回嗎？”我的心正在逐漸下沉，她是大哥的女人，我不能眼睜睜地看著她死。

    “這是……五毒教徒的宿命，同樣的話，天哥也曾問過我……可惜每一個人都要墜入宿命，以毒殺人，最后自己也毒發身亡……”她的頸下有三條青筋同時迸跳起來，每一條里都有一個豌豆大的紅點在緩緩蠕動著。

    她先從口袋里抽出手帕纏住手指，又墊著手帕取出一只銀色的金屬匣子，托在掌心里：“這個給你吧，我知道你需要……寶蟾，不要打開，毒蟲感應到它的力量自然會遠遠地逃遁……如果有一天能見到天哥，就告訴他，我……我……”

    我接過這個撲克牌大小、厚度約一寸的匣子，謹慎地放入口袋里，再不放心地從外面拍了拍。為了得到它，從昨天到現在，已經有太多的人送命了，其中包括年輕的飛月。

    何寄裳的眼神逐漸渙散，唇角的黑血流干了，額頭、顴骨、頜下到處都有青筋跳起來，那些紅點的蠕動速度也加快了數倍。

    “跟我來吧，我還有東西要交給你——”她挺腰站起來，走向小樓，一陣風拂過，滿頭的青絲忽然飄落了大半。

    我不忍心再看，低頭跟上去，踏上小樓的樓梯以后，眼前每一層階梯上，都留著何寄裳帶血的鞋印。古人有“步步生金蓮”的佳話，但這一次，每多一枚鞋印，她的生命便要縮短一寸，直至最后的終結。

    從一樓到二樓，總共十七級臺階，鞋印越來越淡。

    “風，你知道嗎？當年天哥建造木樓時，我剛剛十七歲，這座小樓見證了我所有的青春歲月，真的希望在死之前，再看到他，再看到那個襁褓中的嬰兒……”

    她走進秘室，左手依舊墊著手帕，從電腦旁邊的暗格里取出那張水藍的照片，舉在眼前凝視著：“英雄美人，相得益彰，不知道天哥現在過得好不好？”

    環顧空蕩蕩的小樓，對于這個大哥曾經生活過的地方，我也感到絲絲留戀。

    “風，你到底是誰？你是不是就是當年襁褓中的嬰兒？你跟天哥到底有沒有關系？”何寄裳腰肢一晃，倏地沖近我，想要抬手抓我的腕子，又硬生生地忍住。此刻，她是全身帶毒的人，接觸到哪里，就會把毒素傳到哪里。

    “回答我，回答我——”她的絕望化作眼淚，沖洗著先前流下的黑血。

    我挺起胸膛，一字一句地清晰回答：“我是他唯一的弟弟，楊風，也就是當年襁褓中的嬰兒?！弊詮氖中g刀死后，我已經很久沒在別人面前承認自己的身份了，說到這個“楊”字，一股異樣的陌生感覺在心里油然生起。

    “果然是你，你看著我時的眼神與那時候相比一點兒都沒變，仿佛能一直看到我的心底里去。你的側影，跟天哥那么相像，我真的很想有一天死在他的懷里，這個奢望今生也不會達成了……”她喃喃自語著。

    樓外的風從來就沒有停息過，此刻越來越凜冽，令這石階上的小樓時刻都有“高處不勝寒”的凄惶。

    “如果大哥站在這里，會做什么？又能做什么？”有股熱辣辣的液體倒灌入鼻腔、喉嚨里，我知道那是自己流不出來的眼淚，又咸又澀又辣地滑進自己身體里。

    再過幾秒鐘，她握著照片的手也變得漆黑如墨，也許接下來改變的會是她的臉。

    “風，你走吧，走得越遠越好，我不想讓別人看到我死的樣子。這張照片是我從天哥口袋里偷來藏下的，如果有一天你見到他，替我說聲‘對不起’，偷走了他最珍貴的東西——”

    我接過照片，何寄裳立即做了個“快走”的手勢，轉身走向欄桿邊。

    回到吉普車邊，我再次隔著衣服按了按盒子，有了它，很快就能驅散蛇陣，穿過石隙了。未來的路還長，不過解開了目前面臨的這個巨大的死結，總是值得慶幸的。

    發動車子，踩下油門，我頭也不回地奔向來路。

    “何寄裳會怎么樣？”毒蟲反噬的下場奇慘無比，我不敢想象何寄裳那樣的美麗女子會變成什么，只是專心致志地把握著方向盤，急速向前狂奔。也許我是在刻意逃避某個結果，任由何寄裳落到這個最終結局，我感到對不起大哥楊天，但我又做錯了什么？

    如果蘇倫不到西南邊陲來，是否就不會牽累到何寄裳的古寨？也就不會發生這么多屠戮事件？世界上沒有“如果”，一個都沒有，蘇倫也不是錯誤的根源所在，我只能默默地承受所有的結局。

    “蒼天在上，厚土在下，小女子苗疆五毒教何寄裳，今生被教規所拘，身懷毒蟲，不能得遂所愿，死后愿意化為齏粉碎末，墜入六道輪回，為鬼畜、為牛馬、為螻蟻贖我生前罪孽?？傆幸惶?，要嫁給‘盜墓之王’楊天為妻，七生七世，不離不棄，代代廝守。癡心一片，碧血可表，報請天地共鑒——”

    “天哥——”

    “天哥——”

    “天哥——”

    轉過一道山嘴后，古寨方向驀地傳來何寄裳撕心裂肺、驚天徹地的長嘯，字字句句清晰傳入我的耳鼓，中氣充沛之極。我知道，那是邪派中的“天魔解體大法”，拼盡氣血做最后一件大事。

    臨死之前，她在叫大哥的名字，叫聲激起山谷的回音，一遍一遍來回震蕩著：“天哥、天哥、天哥……”她只叫了三聲，天地之間卻仿佛有幾百個人一起縱聲大叫一樣，久久不絕。

    我忍不住在疾馳的車子上直立起來，呼嘯應和著何寄裳的聲音：“大哥、大哥——”

    那個方向隨即響起一道劇烈的爆炸聲，從后視鏡里能夠清晰地看到，何寄裳的小樓已經陷入了大片大片的火海，石塊、木頭滿天亂飛。

    我猛地踩了剎車，口袋里的匣子一蕩，撞在方向盤上，發出“?！钡囊宦暣囗?。

    也許這是必然的結果？當一個人意識到無法收場時，便用驚天動地的大爆炸來結束一切？我猛然抱住頭，伏在方向盤上，腦子里一片空白，只有何寄裳絕望的表情越來越深地鐫刻下來。

    接二連三的爆炸聲令附近的地面都在恐怖地震顫著，我再沒有勇氣回頭去看，古寨、五毒教圣女何寄裳、大哥曾經住過的小樓都消失了，變成山林里普普通通的泥土碎屑，與歲月同朽。

    一股熱辣辣的眼淚在我眼眶里打轉，很難相信風姿綽約的何寄裳就這么一剎那間走向死亡，連同她曾年輕的過去、對大哥的刻骨思念還有我們共同看到的大哥的虛幻影像。

    足足有半小時時間，我全身僵直地伏著，身心俱疲。山林里的飛鳥走獸奔逃引起的喧囂聲停了，爆炸的余波也全部過去，再回頭看，原先古寨的位置已然被一個裸露的石坑所代替，像是山坡上驟然出現的詭異傷口。

    我夢游一樣重新發動吉普車，眼前金星亂冒，勉強支撐著前進。

    “丁零零、丁零零、丁零零——”刺耳的電話鈴聲響了十幾遍，我都茫然不覺，直到它第二次震耳欲聾地響起來，我才騰出左手，摸索遍了衣服口袋找到它，木然按下了接聽鍵。

    顧傾城焦灼的聲音立即傳出來：“你怎么了？為什么不接電話？”

    我想回答她，但嘴唇干裂，喉嚨也火燒火燎地疼起來。

    “有一個不知是好是壞的消息——席勒蘇醒了?！彼舐暤氐刮鼪鰵?，頓了一次，才把這句話說完。

    “什么……”我舔了舔嘴唇，一股淡淡的血腥氣傳遍了舌尖上的味蕾，游離不定的思想正慢慢安頓下來。

    顧傾城提高了聲音：“席勒醒了，我想他能告訴咱們蘇倫是怎么失蹤的，不過有件事更加嚴重——他已經出現了‘回光返照’的預兆，所以你需要盡快趕回來。嗯，要不要我派人回去接你？你還好吧？”

    我的腦子里再次“嗡”的一聲，眼前金花飛舞，下意識地一腳踩下剎車，免得滑入側面的山澗里去。

    輪胎摩擦山路發出“嘩”的一聲，尖銳刺耳之極，顧傾城駭然驚叫起來：“怎么了？可是你的車子出了什么問題嗎？”她很關心我，但在隊員們面前時，會巧妙地隱藏自己的感情，絕不隨意流露出來，這一點，要比飛月高明得多。

    一想到飛月，我的心猶如被十幾根鋼針同時刺中，連身子都疼得蜷縮起來。

    “飛鷹……有沒有蘇醒？飛月死了——我真不知道該如何面對他，現在雖然拿到了‘碧血夜光蟾’，卻是一次徹頭徹尾的失敗行動?！蔽覠o法向任何人交代飛月的死，最不敢面對的就是飛鷹。

    “怎么？到底——”顧傾城急促地停止了自己的詢問。人死了，再問原因，只會浪費時間，貽誤戰機。

    等她再次開口，已經換了淡然的口吻：“沒有，只有席勒醒了，衛叔正在向他體內灌輸真氣，現有條件下，他的死幾乎是必然結果，我們沒有其他辦法?！鳖檭A城黯然低嘆，一個瀕臨回光返照的人距離死亡僅有半步之遙，天下第一流的神醫都無能為力。