月色越濃，篝火就越黯淡。而她的身體，竟開始一點一點冷卻。

    沙漠的部族，總有一個傳說。說是一個人將死的時候，死神的使者會為你升一堆火，映照最后的壽元。

    好幾次，我想去添柴。虞嬖卻不讓我放開。

    寒氣愈來愈盛，原來沙漠真的好似一座深湖。

    月色照在一雙修羅刀的漂亮，再眩目，亦是冷清。

    我突然想起夜飛蝠，想起梁庭安，想起那些被屠殺的托托爾人；還有枉死的水伯。這一路的旅程，附加太多的殺戮。

    當你以為麻木的時候，即到告別的關頭。笛聲響起的時分，湖水也就蕩漾。

    雪后開花的異象，是否近了樓蘭。

    守著她，惟恐作成某夜的曇花。

    “秀……”

    她說話的聲音很輕。

    “我終于明白……你為什么要去樓蘭?！?/br>
    轉過她的纖弱身形，只一下捧進懷抱。在她蒼白的面色，透出淡藍。

    她仰面尋覓，以為我的目光是她的月光。

    想吻她，卻僵持對峙。只在轉瞬之間冥思暗涌。

    有的時候一個人太執迷，往往落到悲壯。譬如夜飛蝠的宿命。

    那群托托爾人，任憑消極的姿態等待命運光臨。而這亦是可卑。

    只在這刻的曖昧，往前一寸是風眼，退卻一分賞月圓。

    只怕今宵如水的月光，變作明日慘白的流沙。

    我一直將她抱緊。不肯松開，也不曾貼近。

    血氣腥sao，跌宕檀香。寂寥沙丘，艷靡火色。

    一雙修羅刀的靜峙，絕世孤高。

    近處仙人掌花，深白。

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    第9節＃.

    我的名字叫璃sao，很多年前，我在朝廷當差。

    那個時候，我們一共七個人。

    豳風、商女、蒹葭、履豸、秦繭、我，還有我的丈夫，九戈。

    永照十七年，我們在追擊一個叫虞嬖的盜賊。傳說她輕功很高，一雙修羅刀用得如風。

    其實在朝廷呆過的人都知道，一個人輕功再高，出刀再快，偷竊再多珍寶；只要她不進皇宮行刺；不鼓動土匪造反，總不至驚動大內。

    記得那一次，是尚書郎傳的是圣旨。

    說是虞嬖的身上，暗藏一張地圖。倘若得到這式圖藏，王師便可以破樓蘭。

    路途中，我曾問過九戈，“樓蘭究竟是什么地方？天子為何這般上心?！?/br>
    他說他不知道。只聽說去了的人，都不愿再回。

    “天子坐享國家，手/yin天下。他其實什么都有，惟獨缺一個靜處，可有安息?！?/br>
    后來我才知道，十六年三月，天子親征西突厥。谷雨大捷，七月乃歸。

    歸途中，天子遇見一個占卦的女人。

    那日降雨，身在十六匹馬拉著的軒轅行宮，透過窗去，根本分不清雨水和珠簾。她在宮內只待過一刻，說下一句隱語：

    九五中屹，九九乃希；亢龍強極，悔亦有期。

    言畢，孑然而去。

    萬馬千軍的陣型，凌威冷峻。她撐開一紙油傘，靜步如蓮。細雨翩然錯落，

    濕了單肩。

    正如她說。無論你是農夫還是皇帝。這一生總有想去又去不成的地方；總有想留卻留不下的彼人。

    而天子追上來，已不是為了留。

    “天子和她的說話，再無人聽見。之后，那女人獨自走去。而天子這場病，即是在這途中遺下的?！?/br>
    “要擒下虞嬖，才可早日破樓蘭?！?/br>
    說歸說。其實擒不擒虞嬖，破不破樓蘭，與我是無干的。只是人在其位，當盡其事。

    追了五個月。

    期間一場雪，兩個季節。橫穿西州六郡，兌過五張文諜。每個人換乘四匹坐騎。二十九間客棧，七千里路。

    后來有個叫林秀樹的人問我說：這是官家差事，何消如此負責？

    我想他不知道，對一件事情有多負責，并不代表你就愛。

    而你真正傾心的，卻又無能以遂。

    陷進這樣深重的孤僻，繚亂難安。進去何歡，退亦何苦。

    我對林秀樹說，不如你先聽我講。

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    第10節＃.

    那天我把虞嬖緊緊抱在臂彎。倘若松開，我怕她會飛走。

    天色開始朦朧的時候，極冷。遠處忽然黃沙漫起，伴有刀劍碰撞的聲光。

    漸近。

    我于是抱的更緊。她氣息微弱，睫毛上有霜。

    ——“假如你吻她，這凝霜要化。因為眼淚是熱的?！?/br>
    有個女人忽然出現在我身后！鬼魅般行藏。

    抱擁是很私人的事情，被人打攪總歸是不快：“呵。見你眼角殷紅，想來是愛哭的很?！?/br>
    “我丈夫昨天死了?！彼聊?，緩緩應答：“是被她殺的?！?/br>
    “我不知道她會不會死在日出。但我想，此刻絕不是適合殺人的檔期?！?/br>
    “其實，我們七人不過例行公事。是這女賊殺戮太重，窮盡性命相博，搞到魚死網破，血債盤償?！?/br>
    “璃大人，你沒有做過賊，不知道做賊心虛。她以前說過，那么多人帶刀，你怎么知道哪個要殺你，哪個要救你；哪個在尋私仇，哪個在又辦公事?！?/br>
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    第11節＃.

    當時我沒有殺她，是因為羨慕。

    羨慕一個漂泊的女人，可以在愛人的懷抱中絲絲凋敝，直至死亡。

    極冷。在她蒼白面色，透出一點點藍。而在我看來，卻是分外的嬌艷嫵媚。

    花兒最美的時分，不在姹紫嫣紅的繁華。只待行將凋萎的清晨，恰逢一滴露水超度。

    遠處的血戰想必流光飛舞，血腥花sao。卻并非我所關心。我所關心的，已被那雙修羅刀斬了去。

    所以從此將來，心無掛礙。再也不識心虛。

    我對他說。林公子，不如你先聽我講。

    跟九戈成親的的頭一年，有名無實。其實理由很簡單，那個時候連月事都未行，如何行房事？

    第二年，我才做了他的妻子。之后整整一百個月，我無限次問自己是否愛這男人。

    第一百零一個月，我以為有了答案。當時我追捕的是人稱“高麗血手”崔東赫。追至鴨綠江邊，誰料賊人竟設下埋伏。不幸為他所擒，受盡凌/辱。

    好在幾天之后，他便中暑死了。我斬了他的首級，謊稱凱旋。

    但大內戒律森嚴，我回抵時，已延誤了時限。依據例條當自斷一臂。當著右丞相的面，九戈斷下自己的左臂。是從我腰間抽的刀。

    其實我知道，他知道。

    一百零一個月。他無法了解一個女人的心；卻對這具身體了如指掌。

    而之后一切如常。

    我有過無限感激，也曾幻覺相愛。直到后來我才明白，當你真心愛一個人，只落沉醉，不會感激。

    兩個人相愛，其實是很獨斷的事情。沒有理由，也沒的商量。

    他對我再好，也不意味著彼此就相愛。他斬得下他的一只手臂，而無法斬獲的，卻是我的一顆心。

    “林公子。我這樣，算不算壞女人？”

    林秀樹沒有應我，只顧低頭注視著懷中的女人。擁抱溫馨，好似一張床褥。

    九戈代我受了斷臂之刑。他說，你是我的妻子，所以這一生我要對你負責。

    而他連一個擁抱都無法給我。

    “你知道的。假如失去擁抱，女人就會死亡?！?/br>
    無論她是飛賊還是捕快，只在心虛的關頭，注定眷戀一記滿懷。一雙手臂的丈量，情愛綿長。任憑再大的包容，不過奢華虛設。

    如此。

    至于履豸，那已是后來的事。

    有的時候，我真的覺得人跟人不要太接近。若即若離才是一種yin巧。

    距離的近了，難免擦出火花。夏天怕中暑；冬天里……就更有些莫名的危險。不信你去問水伯。

    而這一次的追捕，尚書郎卻令我們七人傾巢而出。其實大家彼此不認識，只不過共有一記招牌。

    一路上追擊，尋遍蛛絲馬跡。有時候累了，大家會坐在一起說說話。天南地北，雖然不切正題，但總歸是愉快交談。