“噢，噢，噢——”巨人走到戰場中央，距離敵我雙方都兩百五十步左右，終于停下了腳步。將彎刀插到地面上，伸開沒有任何鎧甲保護的胳膊，用力敲打自己的胸口?！班?，噢，噢——”

    如同野獸般的叫喊，迅速傳遍整個戰場。大食人聞之士氣高漲，跟著巨人的節奏齊聲呼喝。安西軍這邊的士卒們則破口大罵，氣勢上卻明顯比對面稍遜了一籌。

    “都什么年頭了，居然還跟老夫玩這一套單挑的把戲？！”封常清終于被驚動，睜開雙眼，目中冒出一道寒光?！罢l替我出去，把對面那個傻子給砍了！”

    “末將愿往！”沒等封常清把話說完，王洵的坐騎已經沖出了本陣。一邊策馬飛奔，一邊大聲喊道，“末將剛剛受了陛下破格提拔，無以為報。就拿這家伙的腦袋來頂賬吧。諸位兄弟，千萬別跟我爭！”

    周嘯風、趙懷旭等人本來已經沖離了本證，聽到王洵后半句話，笑罵著兜轉了坐騎。只有宇文至不放心，遠遠地跟了上去，同時取下騎弓，將羽箭搭上了弓弦。

    沒等王洵沖到戰場中央，巨人突然轉過身，拔腿就跑。一溜煙跑出老遠，又回過頭來，沖著王洵又跳又叫。

    “哈哈哈哈！”看到此景，本來還為王洵暗捏一把汗的薛景仙等人忍不住哈哈大笑。正好奇間，又看到那個巨人拎著黑漆漆，側面鑲嵌了很多大寶石的彎刀，大步流星地走向了戰場中央。

    這傻子要干什么？眾人微微一愣。旋即看到王洵也跳下了坐騎，將馬槊掛在了馬鞍橋側，單手拎起了一柄又像鏈子錘，又像流星錘的奇怪兵刃。

    原來那看著像個傻子的巨人一點兒也不傻。居然不肯吃敵人在馬上，自己在步下的虧，所以才撒腿跑遠，然后背靠著自家大陣提出了抗議。而王洵雖然不懂大食話，卻從巨漢的舉動上，猜到了他的意圖。所以才跳下了坐騎，選擇與對方公平步戰。

    他腰間的橫刀剛才借給了薛景仙，所以此刻手邊只剩下了高適所贈的鐵流星可用。而對面的大食巨漢也算身經百戰，一眼就看出了，前來應戰自己的唐將犯了個致命錯誤，把極西之地重甲騎士所用的馬上兵器，當做步下兵器來用了。

    這種送上門便宜，不占才是傻子。說時遲，那時快，只見大食巨漢騰騰騰助跑了幾步，大喝一聲，揮刀沖王洵就來了記直劈。此刻的王洵也不再是半年前那個初經戰陣的小菜鳥，先是向旁邊輕輕躍開半步，避過對方的刀鋒，隨后一抖手臂，將鐵流星迎面錘了過去。

    “嘿嘿......”大食巨漢咧嘴冷笑，露出滿口的黃牙。腦袋隨即輕輕一歪，以與自己身形決不相稱的敏捷，避開鐵流星的攻擊。然后迅速向前搶身，刀鋒直劈王洵的面門。

    鐵流星本來極西之地的重甲騎兵，在第一波沖擊完成，手中長槍失去作用后，用來橫掃對方步卒的。因此鏈子設計得很恰當，坐在馬背上，單臂正好可以輪圓。此刻被王洵稀里糊涂地當做了東方的步戰兵器來用，鏈子就有些過長了。被巨漢搶近內圈，立刻成了累贅。害得王洵左躲右閃，根本沒有能力還擊。

    那大食巨漢豈肯再容王洵緩過神來反攻。占到了便宜后決不松口，接連數刀，刀刀不離王洵脖頸和前胸?？吹綄Ψ缴眢w已經漸漸失去平衡，又是嘿嘿一聲冷笑，刀鋒由豎轉斜，兜肩帶背劈了下來。

    眼看著王洵就要身首異處，薛景仙忍不住閉上了眼睛。年青人的刀在自己手里，如果他就這樣死了，薛某人難辭其咎。正自責間，又聽見一聲喝彩，隨后有一聲凄厲的怒吼，瞬間沖入耳鼓。

    “??！”薛景仙簡直不敢相信自己的聽覺。大食巨漢受傷了，王洵居然沒事？他睜開眼睛定神細看，只見大食巨漢滿身是血，左一刀，右一刀，追著王洵猛砍。但是腳步已經踉踉蹌蹌，顯然受得傷不輕。

    再看王洵，卻是空了雙手，圍著大食巨漢來回兜圈子。先前被視為累贅的鐵流星落在不遠處的地上，錘頭幾個尖角在日光的照耀下隱隱發紅。原來就在薛景仙閉眼之時，王洵突然猛地向回用力，然后松開鐵流星，整個人向下一蹲，以地躺拳的救命姿勢，逃離了對方的攻擊范圍。

    而大食巨漢非常不幸地搶上，刀刃正好橫掃到了鐵流星的鏈子。失去控制的鎖鏈立刻變成了一條毒蛇，在巨漢的兵器上繞了一遭又一遭。沒等他在突然發生的古怪狀況下將兵器扯回來，鐵流星的錘頭卻因為王洵先前留在兵器的上的慣性，呼嘯著掃回。順著大食巨漢拉扯的力氣繞了個圈子，正好砸在了他的后腦勺上。

    饒是那巨漢頭上裹著鐵盔，后腦處也被鐵流星上的尖角敲破，鮮血汩汩外冒。然而此人卻依舊無法接受被一個身材比自己矮，年齡只有自己一半的唐將擊敗的現實，怒吼著掄動兵器，拼盡最后一口氣，也要將王洵剁于刀下。

    只可惜這個愿望實在有些奢侈過分。王洵只是隨意繞了兩個圈子，就將此受傷巨漢繞暈了頭。瞅準破綻一腳踹于其腿彎處，將其踢翻在地。隨后搶過刀來，猛然向下一揮。只見紅光四射，有個碩大的頭顱躍上了半空，雙眼里兀自寫滿了憤怒與不甘。

    第三章 壯士 （一 下）

    第三章　壯士?。ㄒ弧∠拢?/br>
    “好啊——！”見到王洵陣斬敵將，安西軍上下齊聲喝彩。特別是心中自覺有愧的薛景仙，奮力揮舞著橫刀，叫聲比周圍任何人都響亮。

    對面的大食人中間，則發出了一陣刺耳的詛咒聲。緊跟著，三名身披重甲的將領策馬而出，揮舞著彎刀，直撲正在戰場中向自家兄弟拱手的王洵。

    “小心身后！”“不要臉，輸不起么？”發現敵軍趁機偷襲，安西將士立刻大聲示警。聽到袍澤們的提醒，王洵一把抄起鏈子錘和敵將的彎刀，迅速轉身，質問的話脫口而出?！熬瓦@點兒出息??！單挑可也是你們提出來的！”

    大食人聽不懂王洵的質問。即便聽懂了，也裝著充耳不聞。繼續催動坐騎，恨不得立刻將王洵砍成碎片。

    此刻王洵的坐騎不在身邊，如果轉身退走的話，肯定會被策馬而來的敵將從背后剁成rou醬。只好把心一橫，左右手各持一件兵器，擺出了迎戰的姿勢。本臨死前也要多拉一個墊背者的想法，硬扛到底。

    眼看著敵將已經靠近他二十步之內，耳畔忽聽一聲弓弦響。當先一人脖頸上突然插了跟雕翎，應聲落馬。緊跟著，第二聲弓弦響起，左側敵將亦被射翻在地。沖過來的第三名敵將見到已經沒便宜可撿，迅速撥偏坐騎，向戰場兩側遠遁。沖上前替王洵抱打不平的宇文至豈肯放過他，從箭馕中掏出第三支破甲錐，穩穩地搭在弓臂上，彎弓如滿月?！班?！”第支雕翎破空，從背面射中敵將脖頸，將其直接推離了馬鞍。

    電光石火間，王洵面前已經沒了敵人。趙懷旭和李元欽兩個此刻也策馬沖到了近前，一左一右，將其牢牢護住，“大帥有令，命你速歸本陣！”

    “稍等我一下！替宇文小子收拾了戰果就回！”在生死兩界迅速打了個轉的王洵怒不可遏，對敵將的最后一絲尊敬也從心中消失殆盡。舉起搶來的彎刀，收起刀落，“噗，噗，噗，噗！”在附近的三具尸體上各補一刀，然后將死者的頭盔踢開，用手抓住四顆頭顱的發梢，倒拖著向自家軍陣走回。

    見到自家將領接連戰死，對面的大食人愈發惱羞成怒。十幾名身穿黑衣的武士同時出馬，試圖憑借人數的優勢將頭顱搶回。安西軍這邊，也不肯再吃第二次虧。封常清一聲令下，十幾名悍將策馬迎上，與李元欽、趙懷旭、宇文至三人一起，堵住大食武士激戰。

    有這么多人看顧自己的后路，王洵豈會再擔心。邁開大步，一溜小跑來到封常清馬前，將手中的四顆血淋淋的人頭向地面上一擲，同時大聲喊道，“末將王洵，幸不辱命！”

    “胡鬧。還不給我退下！莫非還等著老夫給你記功不成！”封常清狠狠瞪了他一眼，低聲呵斥。

    武將單挑，在漢代以前的中原就已經是一種過時的戰術。如果剛才不是顧忌到己方軍心，封常清根本不想理睬大食人的挑釁。對方的意圖明顯在于借機炫耀武力，以鼓舞其麾下兵卒士氣。好在王洵這愣頭青最后打贏了，否則，安西軍未正式開戰之前先折一將，氣勢上就已經輸給了對方。

    此刻王洵也有點兒后怕，嘿嘿干笑了幾聲，拎著兩把兵器跑向自己的原來的位置。見了薛景仙的面兒，將新繳獲的彎刀向對方手里一遞，“給。大食人的人品不咋地，打制兵器的手藝還不賴。正經八本的天竺鋼，比我那把橫刀強！”

    刀的長度足有六尺，側寬五寸。對于薛景仙這種身板來說，實在有些過于笨重。但是，他還是伸出雙手，將王洵的禮物接了過來。然后緊緊抱在胸前，一邊感受著刀身的份量，一邊笑著說道，“有勞兄弟了。下次切不可再這樣冒險！”

    “誰想到大食人這么不要臉！”王洵搖搖頭，翻身上馬?！按虻迷趺礃恿?？真無恥，他們又在加人！”

    “插標賣首而已！”到底是書生，薛景仙說話比王洵文雅得多。撇了撇嘴，不屑地點評。就在王洵回陣，繳令，送刀，這段時間，疆場上的混戰已經又分出了勝負。遠道而來的大食人接連被打下馬四、五個，而安西軍這邊卻只有一名將領受了很輕的傷，損失幾乎可以忽略不計。

    然而對方主帥的心里卻好像根本沒有“公平”這一概念。見到自家將領接連吃虧，索性吹響號角，又調了數百好手同時出陣。非要在安西軍身上討到個彩頭不可。

    封常清再也沒耐性跟對方耗下去了。抬頭看看天空的太陽，估算了一下敵軍從列陣起到現在的時間。笑了笑，伸手將一面淡紅色旗幟舉了起來。

    “前軍出擊！”周圍的親兵扯開嗓子大喊，瞬間將號令傳到了所有人的耳朵。

    “大帥有令，前軍出擊！”帥旗下，數百名將士齊聲重復，緊跟著，激越的戰鼓聲轟然炸響?！奥÷÷÷?，隆隆隆隆，隆隆隆........”

    “隆隆隆隆，隆隆隆隆，隆隆隆........”雷鳴般的鼓聲中，安西軍前鋒就像一條被激怒了的獅子，咆哮著張開了尖利的牙齒。

    統帶前軍是宿將李嗣業，聞聽號令，立刻揮師向前。最前排為七百多名盾牌手，每個人都舉著一把足以將整個身體遮蓋起來的巨盾。盾牌表面，包了一層精鋼。被盾牌的主人精心打磨，明晃晃的幾乎可以照見對面的人影。

    走在盾牌手之后，則是兩千多弓箭兵。分成前、中、后三排，每排相距十余步，一邊走，一邊在領軍郎將的指揮下，慢吞吞地調整著弓弦。跟在弓箭兵身后，則是兩隊長槊手和一隊陌刀手。規模各有八百余人，單獨結成了三個錐形陣列。

    李嗣業本人就站在陌刀隊前方正中央位置，頭戴一頂鑌鐵盔，盔沿微微上翹，形成一個優雅的圓翼。圓翼之下，是一個黑漆漆的面甲，上面用簪花工藝敲打出一張金剛臉，怒目圓睜，紅唇翻卷，看上去極其威武。面甲之下的脖頸，則被一層鏈子甲和一層皮甲牢牢護住，與下方的胸甲渾然一體，中間找不到半點兒過度的痕跡。而整個胸甲則又由幾片不同的甲葉組成，如荷花瓣般彼此扣在一起。既能為鎧甲的主人提供可靠的防護，又盡最大可能保證了鎧甲下身體的靈活性。胸甲正中，則為一面亮閃閃的護心鏡，遮住整個小腹。連在護心鏡下的，是幾片犀牛皮戰裙，遮蓋起護腿甲、護脛，和包鐵戰靴的上邊緣。

    跟在李嗣業身后的陌刀手們，幾乎與他做相同打扮，皆是全身重甲。將領與普通士卒的唯一區別在于盔纓的顏色。李嗣業的盔纓在陽光下呈華貴的深紫，統帶不同兵種的核心將領盔纓發藍，直接控制一團士卒的校尉則頭頂深紅色盔纓。旅帥們的盔纓為綠，隊正們的盔纓為灰，伙長和普通士卒站在一起，混同為一片耀眼的潔白。只有敵軍的血液，才能給他們染上顏色。

    如此厚重鎧甲，與手中精鋼打造的長柄陌刀加在一起，至少有六十斤分量。整個陌刀陣卻能緊跟前軍的節奏，寸步不落。只見他們踩著鼓點，不緊不慢地向敵軍迫近，每向前數步，鎧甲上的光芒便又明亮一分。刀刃處反射出來的日光亦更為耀眼。

    說來也怪，見到唐軍揮師沖陣。對面的大食人反而又吹響了收兵的號角，“嘟嘟嘟嘟，嘟嘟嘟嘟.......”角聲中充滿委屈與不甘。在將所有活著的武士撤回本陣的同時，然后立刻開弓放箭，搶在唐軍靠近之前，將自家軍陣百步之內范圍，硬生生射了一地雞毛。

    “大食到底要干什么？”薛景仙此刻心里對敵軍已經沒有了半分畏懼，一邊目送著自家前軍大步壓向戰場中央，一邊小聲向王洵請教。

    “我哪里知道！”王洵也是滿頭霧水，“先是無聊的要求單挑。單挑占不到便宜，就直接群毆。群毆撈不到好處，就想混戰。等兩軍真的該接戰了，他奶奶的，又縮了回去！”

    “估計雙方對規矩的理解不一樣吧！”薛景仙皺著眉頭嘀咕了一句。心中總覺得能把鎧甲兵器打造到如此精良地步的大食人，應該不像王洵描述的那樣齷齪一般。然而對方此刻的表現，又令他著實找不到為之辯解的詞匯。

    由于前軍盡數為步卒，所以推進的速度并不快。戰場中廝殺的大食武士有充足的時間撤回本陣，而在混戰中逞足了威風的李元欽、趙懷旭和宇文至等人，則不緊不慢地割下地上尸體的頭顱，彼此招呼著，讓開李嗣業所部前鋒的攻擊路線，繞向本軍的兩翼。

    “等會兒咱們也要沖鋒么？”又看了片刻，滿頭霧水的薛景仙終于想起了一個至關重要的問題，湊到王洵耳邊，略帶點兒慚愧地追問。

    “你不想沖？”王洵詫異地看了他一眼，低聲發問，“這種機會可是不多。過了這個村，可就沒這個店兒了！”

    “那我一會兒跟在你身邊！”薛景仙揮了會手中刀，大聲點頭?！吧底硬哦自诤筮吙礋狒[呢！”

    敵軍人數眾多，裝備精良，看上去還訓練有素?？稍趺纯?，薛景仙都不相信自己一方會打輸。比起安西軍來，大食人身上缺少一種東西。到底是什么，薛景仙自己也說不清楚。但是，他卻清楚的知道，如果自己不趁機砍下幾顆大食人的腦袋來換取功勛，這輩子肯定都會追悔莫及。

    男兒何不帶吳鉤！此番安西之行，值！

    第三章 壯士 （二 上）

    第三章　壯士?。ǘ∩希?/br>
    望著遠方伴隨著鼓點節奏緩緩推過來的刀叢，大食圣戰東征軍主帥艾凱拉木忍不住在心中暗暗叫苦。如果可以選擇的話，他無論如何都不想在這個時候，領軍跟大唐爭鋒。東方有句格言說得好，‘如果你想打贏一場戰爭，至少需要滿足以下三個條件之一。第一，要掌握有利時機。第二，要占據有利地形。第三，將領和士卒，國王和臣子們齊心協力！這三個條件重要性依次提高，特別是第三條，乃是重中之重！’　而現在他手中的這支圣戰軍，卻任何一個取勝的條件都不具備。（注1）（注2）

    論時機，眼下大哈里發艾布﹒阿拔斯纏綿病榻，隨時都可能亡故。第一繼承人曼蘇爾﹒阿拔斯威望不足，難以令首相和群臣信服。軍隊最高指揮者大艾米爾穆杰希德心灰意冷，沉迷于從西方傳來的一種特殊飲料，終日精神恍惚。若不是教法官賈布里勒大人聯合當年追隨哈里發一同發動叛亂，驅逐了倭馬亞家族的若干老兄弟們苦撐局面的話，整個帝國幾乎要分崩離析。（注3）

    論地形，坦叉始羅附近河谷眾多，丘陵林立，根本不適合騎兵大規模展開。而對面唐軍的重甲步卒，在這里卻如虎歸山。唐軍已經抵達此地半月有余，基本上是在以逸待勞。圣戰東征軍卻是遠道而來，人困馬乏。

    論內部團結，此刻的東征軍更是千瘡百孔。當年恒羅斯大戰結束后不久，呼羅珊總督阿布﹒穆斯林就被大哈里發下令毒死。其麾下悍將齊雅德﹒伊本﹒薩里稀里糊涂地卷入了一場叛亂，全家上下七十余口盡數被誅，無一人得到寬恕。更有葉齊德、賈哈姆、塞勒曼等一眾勇士，立下了曠世奇功卻沒有受到應有獎賞，反而跟著阿布總督一道被殺，死得不明不白。眼下的東征軍里核心將領，除了艾凱拉木本人，幾乎全是從其他戰場抽調而來，之前沒有半點兒與唐軍交手經驗。

    從某種角度上講，眼下的這支東征軍看起來規模龐大，盔明甲亮。真正實力還不如兩年半以前，恒羅斯之戰時與唐軍遭遇的那支隊伍的一半兒。當年的那支隊伍，十五萬人中有六萬是嘎茲（圣戰者），四萬穆特瓦爾（愿意獻身的人，志愿者），剩余五萬才是從被征服各國臨時招募的武士。領軍的呼羅珊總督阿布·穆斯林，前鋒齊雅德﹒伊本﹒薩里兩人都堪稱一時名將。而眼下，十二萬大軍當中，居然有六萬是臨時拉起來的穆特瓦爾，三萬余各國仆從，真正受過嚴格訓練的護教嘎茲還不足三萬。至于他艾凱拉木本人，雖然深受大哈里發的信任。但此刻他心里卻非常清楚，自己的真實本領，距離前任呼羅珊總督阿布將軍相差不是一點兒半點兒。（注　4）

    但是，艾凱拉木又不敢推辭上面交代下來的任務。曼蘇爾并不是一個寬容的人，此刻國內權力爭斗的局勢又不明朗。一旦被曼蘇爾和首相兩方之中任意一方誤會自己跟另外一方是同伙，故意不聽調遣的話。待爭斗結果出來之后，艾凱拉木不敢保證自己的結局會比齊雅德﹒伊本﹒薩里好上多少。

    坦叉始羅曾經為佛教圣地，對周邊各國影響甚重。失去它，天方教所遭受的打擊將不可估量。所以盡管準備不足，盡管心里一百二十個不情愿，艾凱拉木卻不得不硬著頭皮接下了東征重任。并且在清真寺中立下誓言，要將真主的旨意傳遍整個東方，甚至一直傳到唐人的國都，數千里之外的長安。

    嘴上的誓言說得響亮，真正走上戰場之時，他卻慎之又慎。上次恒羅斯之戰，阿拔斯帝國做足了充分準備，并且收買了對方的仆從軍背后下刀子，才勉強獲取了勝利。雖然將唐軍打得大敗虧輸，自己一方也傷筋動骨。這回，唐軍有備而來，阿拔斯帝國的圣戰軍卻是倉促拉起，憑借著上次跟在呼羅珊總督阿布﹒穆斯林身邊獲得的經驗，艾凱拉木不相信自己能創造更高的奇跡。

    所以，他一直試圖以巧計破敵。先將十二萬大軍齊頭并進，期待著以人數方面的優勢，逼迫唐軍后撤，不戰而屈人之兵。待發現這條計謀未能得逞之后，艾凱拉木又迅速想出第二條妙計，利用單挑的方式，打壓唐人的士氣，同時為自己一方爭取更多的休息時間。

    計策成功了一半，素有賢者之國的唐人，果然接受了圣戰者的單挑請求。沒有趁東征軍立足未穩之際，立刻發起攻擊。然而，令艾凱拉木始料不及的是，自己麾下那些打遍了整個西方世界未嘗一敗的圣武士，居然接二連三地敗在了唐人之手，無論是單挑，還是群毆，半點兒便宜都沒占到。

    為了揭開圣戰武士們集體意外失手之謎，艾凱拉木不得不派遣更多的嘎茲出戰。盡管他心里面明明知道自己這樣做，會遭到對手，甚至自己一方將領的恥笑。但是，為了達到最后目的，任何手段，都可以原諒。誰料想，先前一直不斷謙讓唐軍主帥卻突然改了主意，居然主動向圣戰軍這邊發起了進攻。

    第一波殺過來的唐軍只有六七千上下，人數不及圣戰軍的十分之一。然而，就是這區區六千余眾，卻令艾凱拉木頭皮發乍，心里發毛，需要用盡全身力量，才能穩住呼吸。那是怎樣一支隊伍，他根本無法用語言來形容。踏著鼓點，他們緩緩邁進，每前進一步，都好像踩到了對手的心窩子上，令眼前的戰場來回晃動。

    過午的陽光很暖和，艾凱拉木卻覺得渾身發冷。他恨不得現在就立刻把全部兵馬都派出去，直接用人數淹沒對方。卻不敢保證對面的那名白胡子唐人將領，還有沒有其他妖術未曾使出。對，是妖術。異教徒最擅長的黑魔法與詛咒，否則，打遍了整個西方世界無敵手的圣戰軍，也不會被區區幾千人，壓得幾乎喘不過氣來。曾經砍下無數西方騎士頭顱的圣戰者們，也不會突然就失去力氣，被唐人像殺牲畜一樣，肆意宰割！

    破解對方詛咒的，只能是對信仰的虔誠。想到這兒，艾凱拉木忍不住在心里默念經文。這番虔誠的舉動，迅速被身邊的親信學了去，繼而傳播開來，以最快速度傳遍全軍?！八麄兲稍趯毷偳兜拇采?，長生不老的少年端著碗、壺和一杯最純的酒；他們自己選擇水果和喜愛的禽rou。他們還會得到深色眼睛的天堂美女，如同蚌殼里的珍珠一樣貞節.......”

    “他們躺在寶石鑲嵌的床上，長生不老的少年端著碗、壺和一杯最純的酒；他們自己選擇水果和喜愛的禽rou。他們還會得到深色眼睛的天堂美女，如同蚌殼里的珍珠一樣貞節.......”　祈禱文慢慢從軍陣當中響起，聲音由混亂慢慢變為整齊，由低沉慢慢變為響亮。旋即，幾乎所有大食將士都加入了進來，將經文如梵唱般傳遍原野。

    對面的安西軍將士聽見了，卻依舊走得不緊不慢。他們仿佛根本無視于對方人數是自己近二十倍的事實。邁著整齊的步伐，他們繼續向前推進，推進。一步，兩步，從三百步推進到二百步，從二百步推進到一百五十步，一百三十步，一百二十步.......

    “咚、咚、咚、咚”從他們背后傳來鼓聲單調且響亮，掃過沙場，越過人群，刺入圣戰者們的耳朵，令他們骨頭發冷，手腳發木。

    “咚、咚、咚、咚”接連不斷的鼓聲，始終以同一個節奏，穿透誦經者的耳朵，穿透他們的靈魂和心臟，如同烏云背后的一縷陽光，將誦經聲攪得支離破碎。

    “啊——”終于有大食人受不了鼓聲所帶來的壓力，率先發出了一陣箭雨。一百二十步距離，羽箭可以命中目標，卻無法射穿對方的護甲。走在攻擊隊伍最前排唐人刀盾手，只是隨便將盾牌舉了舉，就攔住了大部分攻擊。零星幾支羽箭穿過盾牌縫隙，砸在鐵甲上，發出“?！钡囊宦?，軟軟落地。

    “穩住，穩住。不準浪費箭矢！”艾凱拉木突然驚醒了過來，扯開嗓子大聲喝止。

    “穩住，穩住。不準浪費箭矢！”畢竟久經戰爭，他身邊的嘎嗞們扯開嗓子，將命令迅速放大，傳遍全軍。

    羽箭的密度迅速變稀，但有人還在盲目地亂射。一支接一支，落在唐人的腳下，與先前胡亂射出的羽箭混在一起，在軍陣面前形成一道細密的屏障。

    這種完全由木桿和羽毛組成的屏障，不具備任何防護效用。唐人的包鐵戰靴踏上去，立刻粉碎一片。一百一十步，一百零五步，一百步，忽然，鼓聲猛然停頓，隨即，化作一陣連續的雷鳴。

    “咚咚咚咚咚咚咚——”伴著奔放不羈的節奏，所有唐人停住了腳步。走在隊伍最前方的刀盾手猛然將手中巨盾向上一舉，瞬間結成了一面明亮而低矮的城墻。所有盾牌，上緣都微微前傾，與頭頂上已經走過天際中線許久的烈日，呈某種默契的角度。

    剎那間，西域特有的明亮日光，就從打磨平滑的精鋼盾牌表面上反射了出來。無數道反光匯聚成粗壯凝重的一團，狠狠劈向了對面大食人的眼睛。

    “啊——！”艾凱拉木本能地選擇了閉眼，耳畔驚叫聲響成了一片。還沒等他弄明白唐人到底有使用了什么古怪魔法，雷鳴般的鼓聲又急轉稀疏，“咚、咚、咚咚、咚咚......”踏著鼓點，安西軍前鋒再次向前推進，如同一只渾身閃著銀光的巨龍般，壓向黑漆漆的大食軍陣。

    “放箭，放箭！”到了此時，艾凱拉木再也顧不得什么控制戰場節奏了。扯開嗓子，不顧一切地命令己方弓箭手進行攔截。命令被化作喊聲和角聲，迅速向周圍傳播。聞聽號令，早就按耐不住的大食弓箭手彎弓，仰頭......

    無法瞄準。即便信仰再虔誠的嘎嗞，在這單純的自然力量面前，也無法讓自己睜開眼睛。他們只能憑著直覺，調整弓箭的角度。數以萬計的羽箭騰空，大多卻都成了無用角色?；蛘吒吒叩貜陌参鬈婎^頂掠過，或者沒等到達目的地，便一頭扎向了地面。只有很少一部分，直接打在了移動中盾墻上，將光潔的盾面打出無數小麻點兒。然而，這些小小的麻點兒，根本影響不了整個盾墻的反光能力。粗壯的光柱繼續劈來，晃得大食人兩眼流淚，無法看清楚對面目標。

    好在艾凱拉木麾下兵馬足夠眾多，中軍的弓箭手被盾墻晃成了瞎子，兩翼的弓箭手還能盡最大可能地提供一些支援。通過側向攻擊，給前進中的唐軍制造一些不大不小的麻煩。為自己一方贏得更多的調整時間。只是這樣一來，兩翼的隊形就無法保持齊整，慢慢地被自家弓箭手擠壓向前，慢慢被擠壓成了一個雁翅形，并且起伏不平。

    連綿不斷的箭雨越下越猛，前進中的唐軍漸漸有了傷亡。一名位于隊伍邊緣的刀盾手身體猛然晃了晃，鮮血從肩窩處冒了出來。他身后的弓箭手立刻上前，先接過巨盾，然后將傷者推開，推向隊伍后側。隨即，耀眼的巨盾再度舉了起來，護住附近的大唐男兒。

    又一名盾牌手無聲無息地倒了下去。羽箭從空檔處斜向撲入，射中了幾名弓箭手。為了保持射擊的準確性，唐軍給弓箭手提供的皮甲，在一百步以內的距離上，防不住羽箭攢射。傷者被推開，盾牌被撿起，內排弓箭手在低級軍官的指揮下迅速補位。整個隊伍在行進當中做好了調整，腳步依舊不疾不徐。

    “咚，咚，咚咚，咚咚......”終于，鼓聲的節奏再度發生了變化。敵我雙方，幾乎同時松了一口氣。前進中的唐軍再度停住腳步，在距離大食人軍陣不及八十步的位置，重新調整隊形。盾墻兩側慢慢向后彎曲，為自家袍澤提供更全面的保護。盾墻正面的盾牌數迅速減少，反射的陽光也不再如先前那般強烈。

    “傳，傳令。讓兩翼約束隊伍，小心唐軍有詐！”艾凱拉木聲音已經緊張的變了調，沙啞著嗓子調整部署。他麾下眾位嘎嗞和穆特瓦爾的身體，似乎越休息越疲憊。只是匆匆射出了三五支羽箭，就已經有人無法拉開弓弦。他自己的身體狀況也沒比別人好多少，心臟狂跳不止，幾乎無法停下。嘴唇發干，手腳發軟，平素隨便就可以肆意揮舞得長矛此刻竟然好像重逾千斤！

    一切都向最不利情況發展。這種狀態下，艾凱拉木不敢輕易驅使大軍上前決戰。否則，根本無法預料麾下的弟兄們，會不會在激戰當中，忽然失去全身力氣。成為一群任人宰割的羔羊！

    “安拉啊，難道您是懲罰仆人的信仰不夠虔誠么？”抬頭看了看可惡的太陽，艾凱拉木暗暗追問。雖然家族中偶爾有人也會做一些搶劫，勒索的勾當，但那都是針對異教徒的行為，按道理根本沒有違反教規。為何今天圣戰大軍突然失去了往日的好運氣？承受著一個接一個莫名其妙的磨難？

    還沒等他將心里的疑惑想清楚，對面傳來的鼓聲再度化作一陣陣雷鳴。在擋住了大食人數輪羽箭攢射之后，安西軍刀盾手突然把盾墻撤開，露出了先前隱藏在盾墻之后，蓄勢已久的弓箭手。

    “嘣”一聲整齊的弓弦響，切入了軍鼓的節奏。數百支破甲錐同一時間發了出去。掠過八十步的距離，將正面的大食軍陣，整整齊齊砸出了一道豁口。