不待他發問，方子陵的話已經揭開了謎底，“小洛姑娘是樓蘭長老的女兒。剛才那個男的叫石智拔，是另一位長老的獨生子。前天早晨，也是樓蘭人抄了古力圖的后路。當時你昏迷不醒，我，我，沒辦法，所以就讓弟兄們放下了武器！”

    “你！”王洵身子晃了晃，差點兒一頭栽倒地上。什么樓蘭人，分明是一群沙盜所冒充！弟兄們沒有被河西軍打垮，沒有向吐蕃人乞憐，最后卻成了一伙沙盜的俘虜！而偏偏這一切發生在自己昏迷之后，除了拖后腿外，自己一點力也使不上。

    見他被氣得臉色發黑，民壯頭目魏風趕緊推開方子陵，一邊輕輕捶打他的后背，一邊低聲解釋道：“當時，方隊正已經盡力了。是樓蘭人的大頭領，就是沙盜大當家，親口答應，保證弟兄們的安全，并且幫忙收斂所有戰死弟兄的遺體，方隊正才命令大伙放下武器投降的?！?/br>
    “這話你也信？”王洵嘴里一陣陣發苦。但是，他又無法指責弟兄們做得不對。當時，無論飛龍禁衛還是民壯，都已經筋疲力盡。即便方子陵下令血戰到底，估計頂多也是白白送命而已，根本不可能保住大伙所護送的輜重。

    “他們，他們的確給大伙治傷了！”偷偷看了王洵一眼，方子陵低聲辯解?！叭绻皇撬麄儙兔戎?，很多弟兄根本不可能活下來?！?/br>
    這句話王洵無法反駁。他身上繃帶裹得很仔細，根本無法相信是出自一伙殺人不眨眼的強盜之手。如果依舊不知道對方身份的話，他幾乎把小洛姑娘當成一個天真無邪的鄰家少女。雖然這個少女脾氣太差，行為也太無拘無束了些。

    在待人接物方面，民壯頭目魏風遠比方子陵老練，見到王洵半晌不再說話，便猜出他因何而沉默。嘆了口氣，繼續解釋道：“我們當時的確不敢相信。但那個向導老岳跳起來給沙盜作證，說不留活口的沙盜，肯定是官軍假扮的。真正的沙盜，從不將商隊趕盡殺絕。否則，就是春天里宰殺母羊，自己斷了自己的財路！”

    這個比方很粗俗，但也很生動。王洵立刻明白了魏風說的是什么意思。絲綢之路上的盜匪，完全靠劫掠商隊的財物而生存。如果每次都將商販殺光的話，漸漸的，就沒人再敢走這條路。那樣，沙盜們也就失去的生存的基礎。成了無源之水，很快就瀕臨干涸的困境。

    可那是針對商人而言，自己卻是貨真價實的官軍。商人丟了貨物，可以再買。官軍丟了輜重，卻只有掉腦袋的份兒！

    “這幾天我旁敲側擊跟小洛姑娘打聽了一下......”四處看了看，魏風將聲音壓到最低，“好像，好像這伙樓蘭人，每次劫掠商隊，只要對方留下兩成貨物做保護費便可以平安過境。并且一路向西護送對方到達焉耆。咱們負責押運的那些輜重，樓蘭人也只取用了部分伏波弩，其他的，還繼續放在馬車里。如果您出面跟......”

    “如果個屁??！”王洵氣得幾乎抓狂。大唐立國以來，向強盜投降的官軍，自己麾下這伙弟兄恐怕是第一支，也可能是最后一支。并且還要向沙盜討價還價，請對方拿走兩成輜重后，對大伙高抬貴手。

    大唐帝國的臉面，恐怕被自己這伙人給丟盡了。

    可除此之外，還有別的選擇么？

    一瞬間，他眼前又閃過老鄭、老趙等戰死者的身影。在生命的最后一刻，他們全都盡力將臉轉向了東方。

    轉向數千里外的長安。

    第四章 樓蘭 （二 下）

    第四章　樓蘭?。ǘ∠拢?/br>
    死者已矣。

    活著的人卻依舊要為生存而繼續掙扎。

    已經陣亡了這么弟兄。王洵無法再狠下心來命令幸存者進行一場做毫無希望的廝殺。領著一伙殘兵，在一片陌生的土地上面對一群陌生且數量未明的沙盜，天時、地利、人和這三條樣樣不占，大伙根本不可能奪回輜重后再平安脫身。

    他只有暫且接受現實，一邊養傷，一邊尋找解決問題的方法和時機。

    事實上，王洵懷疑自己即便做出與沙盜拼命的決定，弟兄們也未必肯遵從。這一點，從老周、魏風等人對盜匪的稱呼上就能推斷得出。他們更喜歡稱呼對方為樓蘭人，而不是沙盜。雖然王洵幾次婉轉地提醒，樓蘭古國已經亡了很多年了，大唐境內根本沒有樓蘭這么一個部族存在。

    “小洛姑娘說，只要最后一個樓蘭人還活著，樓蘭國就還存在！”讓王洵更郁悶的是，他在隊伍中的影響力，明顯已經受到了外人的挑戰。那個蒙著一層薄薄面紗，名字叫做小洛的女孩子，無論說出什么狗屁不通的話，都被方子陵等年青禁衛奉若圣旨。雖然他們這些賤骨頭經常因為油嘴滑舌，招來小洛的追殺，但那種一邊在小洛的攻擊下抱頭逃命，一邊回過頭來嘻嘻哈哈的模樣，更像是一種享受，而不是被懲罰。

    “紅顏禍水！”王洵老氣橫秋地小聲嘀咕。這是他第一次為了白荇芷跟王準拼命時，顏季明的原話。此刻用在小洛身上最恰當不過。王洵從前從來沒見過如此瘋瘋癲癲，如此不知憂愁，如此傷風敗俗的女子。她就像雪野里一團跳動的火苗，溫暖著所有人的笑容。

    腹誹歸腹誹，真正面對小洛時，王洵發現自己也很難將臉板起來。對方身上仿佛有一種天生的親和力，可以讓人在不知不覺間放棄一切防備。而對方的醫術也確實很不錯，自打從昏迷中醒來后，王洵身上的傷口幾乎在以rou眼可見的速度慢慢愈合。第一天在下地活動時，偶爾還會滲出些血珠，第二天血珠就變成了淡淡的水漬，到了第五天頭上，傷口已經完全結了痂，除非動作幅度太大，否則已經感覺不到任何痛楚了。

    對于王洵的驚人恢復速度，小洛姑娘也是嘖嘖稱奇?！澳愫喼笔穷^牦牛！”每次幫他換藥時，都忍不住品頭論足，“比牦牛還壯實。我從十歲起跟在爺爺身后幫忙治傷，還是第一次看到愈合這么快的家伙！”

    “當然了，也不看看我們王頭兒是誰！”看到小洛兩眼放光，方子陵的嘴巴就又開始犯賤，“他可是長安第一勇士，空手可以放到一頭牛！想當年，無論走到哪，都有一堆女孩子追著送香囊。你可要把握住機會，否則，等我們離開，再后悔就來不及了！”

    “他？”小洛姑娘對此將信將疑。送荷包是樓蘭女子向男方表達愛慕的一種方式。當成年女子看某個男子順眼時，便將自己頭上一縷青絲剪下來，裝進香囊，親手送給對方，或者托人送到對方家中。如果對方接納了，則收下香囊，再以一張完整的狼皮作為回贈。然后雙方的家人就可以坐到一起，大大方方地商議婚禮細節，以及聘禮、嫁妝的多少。由部落中的薩滿選定吉期，讓有情人終成眷屬。

    “當然了。老魏和老周兩個可以作證！”不顧王洵幾乎要跳起來殺人的目光，方子陵繼續滿嘴跑舌頭。

    “是啊，是啊。上次我跟王頭一起出門，也收到了好幾個呢。氣得我家婆娘整整三天沒吃飯！”閑極無聊，魏風和老周兩個也被方子陵給帶壞了，睜著大眼睛盡說瞎話。

    “那你家婆娘可真傻?！睆臎]離開過部族的小洛被三個壞家伙忽悠暈了，眨巴著水汪汪地大眼睛說道?！叭绻俏?，就先吃飽了飯，然后拿起一把刀子出門。將那些敢給我夫婿塞香囊的臭女人全大卸八塊?？聪麓握l還敢不長眼睛！”

    “嘶！”眾人聽得直吸冷氣。因為常年跟周邊部落起沖突，樓蘭人中未婚女子的比例，遠遠多于男子。所以這個部族和中原一樣，也是一夫多妻。越是強壯的男人，在外邊越受青睞。但女人們顯然自有一套保衛婚姻的辦法，逼不得以時，她們不介意把自己變成一頭護巢的母狼。

    “丫頭，話可不能亂說，要是被人聽見，你就甭想出嫁了！”帶著幾分調侃之意，向來寡言少語的老朱走過來湊熱鬧，“男人么？誰不想三妻四妾的。如果周圍的人都好幾個老婆，只有他守著你一個，走在外面，他肯定抬不起頭來!”

    “娶老婆多和有沒有本事有什么關系？”小洛姑娘的大眼睛登時充滿了困惑，但很快，她就從自己看到過的現實情況，推測出其中道理。大頭領康老娶了七個妻子，自己已經亡故的爺爺和父親，也都娶了三個。部落中陳叔雖然身子骨單薄得幾乎風吹就倒，可憑著一肚子墨汁兒，也有四個女人哭著喊著要嫁給他。跟自己從小玩到大的小石頭更不用說，雖然還沒有成親，可每天晚上，都有一大堆女孩子在演武場旁邊替他吶喊助威。跳得一個比一個高，巴掌一個比一個拍得響。

    越是優秀的男人，喜歡他的女孩子越多。這可是個大麻煩。輕輕皺著眉頭，小洛姑娘眼中第一次有了憂慮。對于冰雪般聰明的她來說，人生中還沒有什么解不開的難題?！澳呛棉k！”很快，笑意就重新漲滿了她的雙眼，“我要是看上哪個男人，就讓他拿一張金狼皮來做回禮。我親手做了皮帽子給他戴上，保證這輩子，都沒人敢小瞧他！”

    “嘶——！”周圍又響起一陣倒吸冷氣聲。在山谷里悶了這么多天，大伙對樓蘭人的習俗已經多少有所了解。這個部落信奉火焰之神阿胡拉·瑪茲達，認為其創造世間一切。不像西域中其他部落，受突厥人影響以狼為圖騰。而小洛口中的金狼，則是沙漠野狼中的異種。渾身上下呈金黃色，百年難得一見。只要出現，肯定是群狼之首。（注1）

    想要獵取金狼王，首先得面對數千頭野狼的瘋狂攻擊。其次，突厥人以金狼為神明在人間的化身，凡殺死金狼者，要么成為突厥人的首領，要么，就得被蜂擁而上突厥武士剁得粉身碎骨。

    對于王洵來說，以上兩個挑戰無論哪個他都不愿意接受。小洛是個很漂亮的女孩子，雖然沒有見過她的臉，但從靈動的眼神和柔軟的腰肢上來判斷，她即便到了中原，也堪稱絕色?？勺源螂x開長安之后，王洵的目光已經很難再被某個女孩子所吸引。并非是心中已經被白荇芷填滿，而是在深處充滿了疲倦。

    這種來自內心深處的疲倦感，讓他對同齡年青人熱衷的一切，都提不起興趣。醇酒、美人、名馬、寶刀，所有能點亮年青人生命的東西，仿佛都厚厚地蒙上了一層塵土。美艷如貴妃娘娘又怎樣，還不是姣好的外表下，包裹著一顆蛇蝎心腸？為了保住自家的秘密，她不惜通過自己的哥哥楊國忠，將四百余無辜者，千里迢迢送到哥舒翰的屠刀下。明亮如寶劍巨闕又怎樣？如果不是拿在南霽云手中，還是成為某個皇族的玩物的話，不是一樣躺在某個沒有陽光的角落里，慢慢地被歲月銹蝕？

    越是在蜜罐里長大的年青人，遇到挫折后越是容易憤世嫉俗。此刻，在自以為看透了世間一切的王洵心里，活著的目的只是為了向上爬，向上爬，想方設法爬得更高，更高，功成名就。最終將那些曾經背叛過自己、謀害過自己和欺凌過自己的家伙，一個個都踩在腳下。那樣，他才能吐出心中積聚已久的怨氣。才能回到長安城中，在靜夜里悄悄地對死于大漠中的那些兄弟們的亡魂說一句，老子替你們把公道討回來了，老子沒有忘記當日的承諾！

    一股無形的寒意，慢慢從他眼中散發出來，令周邊友善的調笑聲噶然而止。校尉大人生氣了！方子陵、老周、老魏等人意識到王洵神色不對，趕緊低下頭去，將目光避開。唯有小洛姑娘感覺不到這股冰冷，兀自回過頭來，笑著揣摩王洵的心思，“你怕了？真是個膽小的家伙，虧你長了這么結實的一幅身板！”

    說著話，她還念念不忘用手在王洵傷口周圍的肌rou上捏一捏，仿佛市場上買菜一樣討價還價，“金狼的確很難打。很多人這輩子都看不見一頭。這樣吧，如果是你的話，本姑娘可以打個折兒。按照一金十銀計算，沒有金狼皮，十張毛色純銀的雪狼皮也可以?！?/br>
    “哈哈哈哈！”禁衛們再度狂笑著捶地，籠罩在大伙周圍的寒意如同陽光下的殘雪般迅速消融。

    嬉鬧聲中，小洛姑娘拉起王洵的手掌，用自己柔軟的小手在上面輕輕拍了拍，繼續補充，“要等你傷好了之后，親自去打，拿錢買回來的可不算！”回過頭，她的目光掃向滿臉羨慕的方子陵等年青禁衛，“你們幾個，也可以！條件都一樣！本姑娘今天決定了，誰先親手打來十張雪狼皮做聘禮，本姑娘就嫁給他！”（注2）

    注1：拜火教，在中國稱為“祆教”。公元前六百年起，便在中東和西亞流傳。是古代波斯帝國的國教。

    注2：雪狼，一種體型極大的高原狼種?？梢灾剡_七十公斤，身長達兩米以上。群居，性情兇猛。因為皮毛呈銀白色，華貴保暖，在上世紀中葉被人類趕盡殺絕。

    第四章 樓蘭 （三 上）

    第四章　樓蘭?。ㄈ∩希?/br>
    雪狼的棲息地距此并不遠，在阿爾金山雪峰上就有！

    小洛姑娘當眾宣布擇婿條件的第二天，方子陵就從新結識的樓蘭朋友那里，打聽到了了有關雪狼的具體消息。

    這種奇異的猛獸平時生活雪線和林地的交界處。只在每年冬季最冷的那幾天，才會成群結隊從山上走下來，獵取沿途看到的一切生物。包括狗熊和豹子！

    因為頭和四腳呈淺象牙色。雪狼與突厥人奉為圣獸的銀狼，并不被視為同一物種。在西域，你殺死一頭銀狼，肯定會被無數受到突厥人影響的部落聯手追殺。但能夠獵殺雪狼的人，卻會被各部落視為受神明保佑的英雄。

    不幸的是，這種英雄全西域也沒幾個。

    成年雪狼身材能長到八尺開外，體重高達一百六十余斤。暴怒之下，可以直接掀翻戰馬。尋常部族武士，根本擋不住它的傾力一撲。（注1）

    更不幸的是，這種野獸居然喜歡群居。要么不出現，一出現至少是三五十只。

    想想被二三十頭像王洵這樣強壯的雪狼圍攻是什么滋味吧？絕對令人不寒而栗。甭說獵取其中一頭了，能從狼嘴下平安脫身，都是幾輩子在佛前燒香磕頭積下來的福分！

    “如果手頭有蒙汗藥就好了，提前下到羊rou中，再把羊rou扔到狼窩附近！”不甘心與美人失之交臂，方子陵開始謀劃智取。

    這個想法剛一說出來，就被兜頭潑了一盆冷水?！翱隙ú恍?！”他剛結識的樓蘭朋友，一個年齡也在十**歲上下，名字叫做窟米和清的部族武士大聲反駁，“你當它是狗呢，什么爛rou都吃！那畜生性子傲得很，只吃自己打的，或者剛剛被同伴咬死的動物。你拿塊凍rou丟給它，保管它看都不看一眼！”

    “那就下夾子！”一計不成，方子陵心中又生一計?！坝脢A子夾住它，我們的人中就有好幾個懂鐵匠活的，你幫我找幾塊生鐵來就成！”

    “它寧可把自己的腿咬斷，也不會等著被你活捉。況且你怎么知道它走哪條路？阿爾金山這么大，你總不能到處都下夾子！”窟米和清白了方子陵一眼，用極其生硬的唐言反駁。

    “那就挖陷阱！”

    ........

    “設套子！”

    ........

    回答他的是一個接一個大白眼。部族武士都是天生的好獵手，方子陵那些鬼花樣，窟米和清與他的同伴從小玩到大?？蓻]聽說過，誰曾經用這種辦法獵到過一頭雪狼。

    “那就大伙上山圍獵，找到狼群后，用弩箭三段連射。先殺死十頭雪狼，再決定狼皮的歸屬！”方子陵越想越急，連行軍打仗的本領都拿了出來。

    “那，那就把狼皮射成篩子了！”窟米和清目瞪口呆，愣了好半天，才結結巴巴地提醒?！霸蹅?，咱們這兒，下聘禮講究用整張皮子。身上窟窿眼兒不能超過兩個。最好，最好是一箭射到眼睛中.......”

    不待對方把話說完，方子陵氣哼哼地打斷，“我要有那本事，直接拎著把弓上山不就得了么？！還用拿什么弩箭？！你到底是給我幫忙來了，還是替別人打擊我來了？！莫不成你們這里，早就有了合適人選？”

    “石頭，石頭大哥的箭法，就，就能從獵物的眼睛中穿進去。其他，其他人都不成！”窟米和清倒也老實，毫不保留地向方子陵交代了實底兒?！叭ツ?，去年秋天，我曾親眼看到石頭大哥射死一只火狐貍，就，就一箭，把兩只眼睛貫穿了！”

    “去你的石頭大哥！”方子陵又是羞愧，又是嫉妒，伸手將窟米和清推了個屁墩兒，“我就不信，他一個人能單挑幾十頭雪狼！保管被啃得連骨頭渣子都不剩！”

    “是你問我的？”窟米和清好生委屈，從地上爬起來，喃喃說道?！坝植皇俏抑鲃犹?，替石頭大哥威脅你。喜歡，喜歡小洛jiejie的人多了去了?？?，可誰也不像你，像你輸，輸不起！”

    “你哪個耳朵聽見我說喜歡她了！”方子陵愈發惱怒，豎著眼睛質問。

    “你，你不，不喜歡她。干，干什么要，要上山打雪狼？！”窟米和清嘴有點笨，心思卻不慢，接過方子陵的話頭，委委屈屈地反問。

    “我想做個狼皮大氅，行不？”方子陵氣急敗壞地跺腳?？纯磳Ψ綕M臉鄙夷，又迅速將禍水東引，“我替我們王頭兒想辦法，行不？別以為除了姓石的，誰也沒有一箭貫目的本事。我們，我們王頭就有。等他養好了傷.......”

    若是放在一年之前，即便為了給自家兄弟爭口氣，王洵也要裝出幅神射手模樣?？涩F在，他卻半點兒爭風吃醋的心思都沒有。見窟米和清將目光轉向了自己，立刻笑著擺手，“別聽他吹，我根本不會射箭。你們兩個接著想辦法吧，我得出去散步了！”

    說罷，杵著老魏幫忙打的拐杖，晃晃悠悠朝遠方走去。

    “你不說雪狼冬天時會下山么，現在就是冬天。我到半山坡上那個大溫泉附近等著它出現，就不信了，它能比人還聰明！”

    “不想活了你就去！我可告訴你，雪狼是阿爾金山上最聰明的猛獸！比豹子還聰明！”

    背后爭論聲繼續傳來，已經完全是為了抬杠。王洵笑了笑，輕輕搖頭。以小洛姑娘的姿色，身邊肯定不乏追求者。她卻至今云英未嫁，要么是眼界太高，要么是心有所屬。無論是上述哪一種情況，方子陵都注定無法得償所愿了。況且昨天聽到小洛姑娘擇婿條件的，不止是民壯和飛龍禁衛。很多與大伙往來密切的樓蘭人也聽見了。只要他們把話傳開，部落中肯定有的是人欲一展身手。

    無論如何，王洵都不想參與其中。在潛意識里，他已經把自己定義為一個過客。因為某個意外的緣由來到眼前這個云霧籠罩的山谷，養好傷后便會毫不猶豫地離開。從此，與這里的所有當地人都再無瓜葛。

    他是官軍，即便被上司拋棄了，依舊是大唐官軍的一員。而山谷里的人都是沙盜，與官軍勢不兩立的沙盜。即便他們自稱為樓蘭人！

    所以，雙方今后再無交往，是最好的結局。

    但這種觀點，卻找不到幾個支持者。特別是一些像方子陵一般年紀的禁衛和民壯，在樓蘭人的熱情款待下，已經開始樂不思蜀。王洵曾經親眼看到，幾個飛龍禁衛在昨天傍晚時分，悄悄地鉆進了樓蘭女子的帳篷。還有更多的弟兄，帶著滿臉羨慕，躍躍欲試。

    “傷風敗俗！”躲在無人處，王洵偷偷腹誹?？伤材貌怀鍪裁春棉k法。樓蘭人的風俗自古以來就是如此，適齡男女之間只要兩情相悅，隨時都可以鉆進對方的帳篷過夜。作為外人的他，根本無權對此指手畫腳。

    況且，在鬼門關前打個了滾回來之后，很多弟兄們已經完全看開了。既然朝廷像丟垃圾一樣，拋棄了大伙。那么，留在樓蘭部落里開枝散葉也不錯。至少，不用再回到長安去，趕著被楊國忠換一種辦法殺人滅口。

    一伙有家歸不得的男人，一個急需補充新鮮血液的部落，雙方幾乎是天作之合。有時候，王洵甚至懷疑，那些熱情如火的樓蘭少女，是不是部族長老刻意派來勾引弟兄們的。通過最近幾天散步時的偷偷觀察，他發現，樓蘭部落中的女人數量，遠遠高于男人。因為生存條件惡劣的緣故，部落中的兒童，也是男少女多。再加上不斷與周邊部族爭斗等因素，身體強健的年青男子，在這里簡直是無價之寶。很多帳篷前，都是五六個女人，圍著一個成年男子在打轉。

    兄終弟及，父死子承，兩種在中原人眼里被視做禽獸不如的行為，在這里幾乎是天經地義。只要對方不是自己的生身之母，在其丈夫死后，便可以接納為妻妾。起初王洵對此大為震驚，可轉念一想，便明白了其中道理。樓蘭人不擅長耕種，即便溫泉附近四季如春，也不懂得將山谷里的空地開辟成農田。這樣，他們的食物就完全靠放牧、打獵和劫掠來獲取。如果家中沒有男人支撐，女人們根本無法繼續生存。

    但這并不等于說樓蘭女人個個都像小洛姑娘一般弱不禁風。作為一任長老的女兒和部落中的醫術最高明的郎中，小洛姑娘在這里是個特例。她不需要依附于任何男人，自然也不需要承擔繁重的家務。她的高明醫術，足以令她衣食無憂，并且無論走到哪里，都受到族人的尊敬。

    部落里的大多數其他女子，卻沒有小洛姑娘這般幸運。她們通常只是在第一次成親之前，才有追求美貌的權力。所以，在這段時間內，她們如同山谷中的野花般，盡情怒放。盡管隔著一層面紗，依舊美得驚心動魄。而一旦成了親，她們便迅速由觀賞型向實用型轉變。所有繁雜事務，包括劈柴、擔水，樣樣都要拿得起來。年青的男人們，則除了放牧以外，每天就只管在校場上比武、摔跤，射箭，以備在需要時候，拿起武器為部落而戰。（注2）

    對于這樣一個匱乏成年男人的部落而言，從戰場上活下來的二十七名飛龍禁衛，和一百三十四名民壯，簡直是奇貨可居。如果換做自己是部族長老，王洵也會想方設法將禁衛和民壯們一口吞進肚子里去，連骨頭渣都不給別人剩。

    能夠成為飛龍禁衛的，都是當日在校場選拔中表現優異者，身子骨遠遠比普通人強壯。經歷了一場血與火的洗禮之后，活下來的，更是百里挑一的好身手。單打獨斗的話，隨便拉出一個來，都不會比沙盜中的一流武士差多少。若論行軍、布陣、相互配合這些軍旅基本功，更是比沙盜武士強出不知道幾條街。

    而那些大唐民壯的身子骨雖然比起飛龍禁衛弱一些，卻絲毫不亞于普通樓蘭男人。況且關中男人講究勤儉持家，一切能自己動手的伙計，決不花錢委托外人來做。這伙民壯中，很多人都可以兼任木匠、鐵匠或者泥瓦匠。有的甚至能身兼三職，樣樣活計都能提得起來。

    中原人講究滴水之恩，涌泉相報。為了答謝樓蘭人連日來的熱情款待，已經有不少民壯，主動替樓蘭人打了家具，盤了火炕，或者修補了馬掌、器具和兵刃。每當他們展示手藝的時候，不光樓蘭少女會雀躍著圍上前看熱鬧，很多杵著拐杖的樓蘭老人，也會在人群外圍默默觀望，眼里邊冒著難以琢磨的亮光。

    “再這樣下去，即便能將輜重討回一半來，恐怕連趕馬車的人手都湊不齊了！奶奶的，一群老狐貍，簡直吃人不吐骨頭！”自以為洞悉了沙盜圖謀的王洵忍不住低聲咒罵。他才不相信沙盜們是恰巧趕在最危急關頭救了大伙的命。一切想必是那個被稱作康老的沙盜頭子謀劃好的，先任由飛龍禁衛跟河西官賊拼個兩敗俱傷，然后坐收漁翁之利。

    對，肯定是這樣，否則沙盜們不會出現得那樣巧。越想，王洵越發現自己掉進了一個巨大的陷阱當中。偏偏周圍的弟兄們對此毫無察覺，還沉浸于溫柔鄉里無法自拔。

    沒等他想出一個合適的辦法，把所有人喚醒。一個新麻煩又找上了他。剛剛拄著拐杖離開駐地沒多遠，迎面突然跑過來一匹安西良駒。那是他的坐騎，但現在已經不屬于他。當日那個被小洛姑娘呵斥得不敢還嘴的年青男子從馬背上飛身而下，沖著他輕輕俯身：“王洵是吧。我叫石懷義！有件事想跟你商量！”

    注1：漢制，一尺為現在的二十三厘米左右。