“送你去一個地方?！辈芾サ淖旖锹冻鲆唤z陰笑，四名家丁趁那老頭還在發呆之際，迅速沖到他身后，使勁將他腦袋按到水中，老頭下意識的拼命掙扎，四名家丁顯然是有備而來，拿起繩子直接將他四腳全綁上。

    ‘撲通’一聲，栽入水里的老頭奮力反抗，那場面就像一個落水兒童在水中求生一般，傾刻間，滿屋子到處是水花。

    屋內的曹宣嬌驚出一身冷汗，天哪，父親這是在殺人滅口。

    老頭在水里掙扎了一會兒，終因體力不支，最后大半個身體全部泡入水中，一名家丁伸手在他鼻子上查驗一番，方才道：“回稟大人，他已經死過去了?！?/br>
    曹昆淡漠的道：“呆會兒找輛馬車，將他扔到海灘上，還有，這件事情只有你們四個知道，如果他日誰敢走漏半點風聲，就跟他一樣的下場，都聽明白了嗎？”

    “明白?！彼娜水惪谕暤?。

    很快，老頭的尸體被帶走了，曹昆看著地上殘留的水跡，冷冷笑道：“你個老不休，死到臨頭了還敢跟老夫討價還價，你不是要到尼羅國嗎？等會兒老夫就給你扔過去，哈哈哈……”

    ‘吱呀’，房門被推開了，曹宣嬌身上裹著被子，氣匆匆的從里面走了出來，曹昆不禁黯淡失色，假裝沒看見她，掉頭就走，不料還是被她搶先堵在了前面。

    曹昆見自己躲不掉，只好強顏歡笑道：“嬌兒，你，你怎么這么晚還沒睡??？”

    曹宣嬌皺著眉頭，沒好氣的道：“爹，女兒剛剛什么都看見了，您是不是也要將女兒殺人滅口？”

    曹昆支支吾吾的答不上來，半晌才笑嘻嘻的道：“嬌兒，你說你這個孩子，你都看到什么了？爹剛剛是在為朝廷清jian，你沒看見那人要對皇上不利嗎？”

    “對皇上不利的，恐怕是另有其人吧？”

    “你這孩子，你這話是什么意思？”

    “什么意思？”曹宣嬌眼含熱淚，冷冷一笑道：“女兒從小一直以為，爹爹是個忠君愛國之臣，沒想到你竟然為了一已私欲而不擇手段，想來是女兒太高看您了，您，您讓女兒失望了?！?/br>
    曹昆見不得女兒落淚，慌忙壓低語氣道：“嬌兒，爹爹承認，爹爹這么做確實有些卑劣，可是爹爹也是為了你好，有些事情你不能光看表面，就像方才那老家伙一樣，你爹我只是讓他演戲而已，是他一廂情愿的想要造反，這樣大逆不道之人，留在世上只會禍害天下人，我才……”

    “女兒不想聽這些，有什么話你自個兒去和皇上說吧?！辈苄麐裳廴Ψ杭t，漂亮的臉頰上掛著幾串淚珠兒，她輕咬雙唇，哽咽道：“您若是對朝廷忠心，就應該主動向皇上坦然交待一切，皇上是圣明之君，他一定不會怪罪于您?！?/br>
    曹昆很是惱火，心想，我這么辛辛苦苦的還不是為了你，你卻反過來胳膊肘兒往外拐，你這丫頭真叫人不省心?！皨蓛?，爹承認爹有罪，就算皇上將我凌遲，你爹我也毫無怨言，但是你想過沒有？以下犯上是大罪，輕則罷官抄家，重則全家處死，你難道想讓你娘還有府中所有無辜人都受到牽連嗎？”

    “我……”曹宣嬌自然不愿意看到全家受誅，可她又不希望父親因為自己的事情而自毀前程，繼而徑直說道：“即是如此，女兒現在就去皇上那兒澄清一切，就說這些事情都是女兒一人所為，與其它人無關，當今皇上是個仁君，我想他念在女兒曾給他出謀劃策的份上，還不至于遷怒于其它人?！?/br>
    曹昆哭笑不得，連忙道：“嬌兒，你就不要太天真了，沒錯，當今圣上確實是少有的明君，可是你爹犯的是歁君之罪，你若再去冒名頂替，那不等于你也在歁君了嗎？這樣，爹答應你，等你順利登上后位之后，爹一定找機會去向皇上負荊請罪，到那個時候，圣上會看在你的面子上放過我們的家人?！?/br>
    第二百四十九章　冊立皇后（1）

    曹宣嬌走過去拉著父親的衣袖,深情的道：“爹，女兒實話跟您說了吧，女兒自始至終就沒想過要當什么皇后，女兒只想和白將軍、穆女官一樣，天天陪在皇上身邊就心滿意足了，女……”

    曹昆生氣的推開她的手，道：“胡鬧，自古以來有哪個帝王不是后宮佳麗三千？可你知不知道在這么多人當中，皇帝最終寵愛的便只有皇后一人，咱們的皇上年紀雖輕，但將來后宮嬪妃一個都少不了，你既然喜歡皇上，就得千方百計的去討他的歡心，爹再給你幕后出把力，相信皇上很快就會立你為后?！?/br>
    “爹，您就收手吧，女兒不忍心看著您一錯再錯了，有道是圣意難違，皇上立誰為后，他心里自然有數，您為何要冒天下之大不諱去揣測圣意呢？何況咱們東林國目前正處于多災多難的非常時期，皇上一方面要籌備攻打島國，一方面還要防止山外的楚、梁兩國大軍的進攻，讓女兒說，您和其它大臣們應該為皇上分擔一些憂愁，而不是把精力放在這么一個虛位上？”

    “虛位？”曹昆似笑非笑的道：“你覺得皇后之位是虛位嗎？我不這么認為，你知道嗎？正因為你太過善良，太過淡泊名利，才會讓白如雪、穆影這兩個丫頭有機可趁，當日要不是老夫與眾位大臣反對，皇上早已立她倆當中的一個為后了，后位懸著一天，這兩個丫頭就賊心不死，與其讓兩個野丫頭坐掌后宮，倒不如把你送進去?！?/br>
    “爹，我……”

    “好了，別再說了，爹會給你去爭取的，事情都到了這個份上，容不得你說放棄就放棄?！辈芾サ刮豢诶錃?，補充道：“好了，時候也不早了，你早點睡吧，明天還要進宮教書呢?！闭f罷，便昂首闊步的往外走去，待到門外時，他突然回過頭，說道：“當然了，你要是想讓我們一家都死的話，你明天就把一切告訴皇上吧?！?/br>
    曹宣嬌本想說什么，可話到嘴邊卻始終開不了口，她滿懷心事的回到房間，一個人靜靜的坐床邊，腦子里反復思考著父親臨走時留下的那句話。

    “……當然了，你要是想讓我們一家都死的話，你明天就把一切告訴皇上吧?！?/br>
    ……

    下了一夜的雪終于停了，天亮的時候，推開房門，卻見到處都是白茫茫的一片，房頂、樹上、道路上等等都鋪上了一層厚厚的積雪。

    曹昆為免夜長夢多，這天一大早就趕寫了一份奏折，并在早朝的時候遞給皇帝，大意是關于立妃選后一事，很多被他拉攏的大臣們，也都趁機大肆列出幾個合適的人選，但他們所提到的名單里面，除曹宣嬌以外，其它都是些民間普通的女子，論相貌、才氣都不能與曹宣嬌相媲美。

    紹巖端坐在龍椅上，粗略的翻了一下大臣們遞上來的奏折，內容千篇一律，言詞間都傾向曹昆這邊。

    李長生與曹昆向來不和，自然不會加入其中，以他為首的武將們極力舉薦白如雪和穆影二人，文武雙方大臣為此爭執不下，大殿上儼然成了一個小鬧市區。

    紹巖百無聊賴的把腿架在了桌子上，心道，mama的，這些古代人的腦子里裝的都是什么呀？眼下火都要燒都眉毛，他們還在這里獨成派系、針鋒相對。

    穆影見他坐沒坐相，當即扭過頭狠狠瞥了他一眼，紹巖這才乖乖地把腿放下來，坐直腰桿，清清嗓子道：“眾位愛卿是在開討論會嗎？既然你們有那么多話要說，朕在這里反而礙眼，朕還是等會兒再來吧，你們繼續哈?！?/br>
    言畢，他緩緩地站起身子，在白如雪、穆影的陪同下向后堂走去。

    眾臣子頓時目瞪口呆，彼此都責怪對方氣走了皇帝，就在紹巖剛離開不久，他們又在那里吵了起來，唯有鄧炳堂、張百戶一直沒有表態，二人相視無奈一笑，然后一齊向殿外走去。

    殊不知，紹巖此刻正披著一件黑色的厚披風，站在殿外的冰天雪地里等著他們，二人頓時大吃一驚。

    原來，在此之前，紹巖知道今天若不給滿朝文武一個明確的答案，恐怕這樣的局面只會越演越激烈，那些大臣們說得好聽是在各抒己見，其實都是在間接的勸說皇帝，紹巖不想被夾在中間，所以才故意溜走，一則想出來透透氣，二則是想聽聽鄧炳堂、張百戶的看法。

    三人同行來到御書房，紹巖脫下披風掛在屏風上，搓搓冰冷的手，直截了當的問：“兩位愛卿，剛剛大殿上的情景，你們都看見了，朕想知道你們的真實想法?！?/br>
    鄧炳堂輕捻胡須，皺著眉頭道：“皇上，此事原本是您的家事，微臣不便多言，但既然皇上開口問了，那微臣只能送上兩個字?！?/br>
    “哪兩個字？”紹巖迫不及待道。

    “立曹?！?/br>
    張百戶不解道：“大人，屬下不明白您的意思，您不是一直都比較看好白將軍和穆女官嗎？您怎么……”

    鄧炳堂淡淡一笑：“是，我是這么說過，可那是以前，事到如今皇上別無選擇，只能是做個順水人情，遂了曹昆的意?！?/br>
    “為什么？”張百戶很是困惑。

    “原因很簡單，因為曹府家大業大，據說曹昆背后還結識很多的富商，倘若皇上能攏住此人的心，無疑是種了一株搖錢樹，那么以后無論是對外擴張，還是對內防御，咱們都可以立于不敗之地?！?/br>
    頓了頓又道：“至于白將軍與穆女官，微臣還是覺得她們各按原位不動的好，微臣上次見過曹家千金，在微臣看來，這位宣嬌小姐不同于她的父親，她不僅美麗大方、溫柔賢淑，難得的是，她還精通天文地理以及排兵布陣，如此奇女子若是能成為后宮之首，倒也不失為一個賢內助?！?/br>
    紹巖暗暗點點頭，他這幾天與曹宣嬌相處下來，也沒有發現這丫頭身上有什么惡習之類的，原先他對這丫頭還有幾分芥蒂，后來仔細想想，這種芥蒂多半是出于討厭她的父親才物以類聚罷了，總體而言，這丫頭方方面面做的還是不錯的。

    張百戶向來少語，見鄧炳堂說得頭頭是道，只好道：“鄧大人既然都這么說了，微臣也無話可說，只是倘若皇上真的做了這個決定，咱們是不是有些太對不起白將軍和穆女官了，她們兩個一直都為皇上鞍前馬后?！?/br>
    鄧炳堂語重心長的嘆了口氣道：“是啊，她們倆個對皇上的感情堅如盤石，明眼人都能看得出來，可是……，唉，為了大局著想，也只能難為她們倆了，不過二位丫頭都是明理之人，微臣相信她們亦會支持皇上的?！?/br>
    張百戶惋惜的搖搖頭，沒有再說下去。

    紹巖沿著房間來回踱步，忽地停下腳步道：“鄧愛卿，你現在馬上替朕擬旨，就說朕主意已定，決心立曹府千金曹宣嬌為后，三天之后舉行大婚?！?/br>
    張百戶抱有一絲期盼，連忙道：“皇上，您要不要再考慮一下？”

    紹巖搖搖頭，堅決的道：“不考慮了，白如雪、穆影那邊，朕自會去說，鄧愛卿，你速去辦理吧?！?/br>
    “是，微臣告退?！编嚤卯吂М吘吹耐肆顺鋈?，張百戶駐足片刻，想勸上幾句，可是話到嘴邊又欲言又止，只好垂頭喪氣的隨鄧炳堂而去。

    ……

    圣旨頒下，以曹昆為首的大臣們頓時喜出望外，李長生等將領大失所望，面對曹昆那張張狂的笑臉，李長生一時氣不過，當即氣沖沖的來到御書房，紹巖此刻正在批閱奏折，見李長生面帶怒色的闖進來，便已猜到是什么事，故而只顧批閱奏折，頭也不抬的道：“長生將軍，如果你是要向朕遞交辭呈的話，朕勸你死了這條心?！?/br>
    李長生心急如焚的道：“皇上，請恕老臣沒規沒矩，老臣實在不明白，您為何會改變主意，傾向于曹昆那邊?！?/br>
    紹巖停下手上的毛筆，抬頭微微笑道：“大家都是朕的臣子，朕為何要傾向于個別人？”

    李長生直言不諱道：“您立曹宣嬌為后，那就是在偏袒曹昆，姓曹的是什么人，您還不清楚嗎？上次他派人在路上擺攤，目的就是刺殺皇上，如今倒好，他倒成了救駕有功的大功臣，真是可笑?！?/br>
    紹巖萬分驚訝，慌忙掩上房門，輕聲道：“長生將軍，你說他派人刺殺朕，你可有什么證據？如若不然，這種話以后千萬不能亂說?！?/br>
    李長生怒氣消了一些，放低嗓門道：“皇上，老臣若是沒有確鑿的證據，絕不敢亂說?！闭f著，他將自己的所見所聞都回憶了一遍：

    昨天夜里，李長生從鄧炳堂府上趕回來，半路上突然發現一輛形跡可疑的馬車，一路向海邊駛去，好奇的他便悄悄的跟在后面，直到他們離開后，他跑到海邊，意外的發現沙灘上躺著一具尸體，經仔細辯認，此人正是兩個月前在大街上行刺皇上的老頭，于是，他找了塊安全的地方葬好尸體，然后跟著馬車的軋過的印子，最后才知道這些人是曹府的家丁。

    第二百五十章　冊立皇后（2）

    紹巖聞言甚是吃驚，不過還是有點半信半疑，隨即令人傳召鄧炳堂、張百戶二人入宮，四人簡單化妝后便一同來到所謂的‘案發地點’。

    鄧炳堂對老頭的尸體仔細檢查了一番，時而皺眉，時而搖頭，時而嘆息。

    李長生是個急性子，迫切的道：“怎么樣？查出死因沒有？”

    紹巖見那老頭兩眼半閉，嘴唇蒼白如紙，一看就知道是被水給淹死的。

    良久，鄧炳堂不假思索的道：“皇上，此人是被人先氣斃，然后才扔到海邊，故意制造是被淹死的假象?！?/br>
    “什么是氣斃？”李長生搶在前面問道。

    張百戶解釋道：“氣斃就是將一個活人活生生的摁到水中使他窒息?！?/br>
    鄧炳堂點點頭：“沒錯，氣斃與淹死，看起來很相似，但前者卻是強制性的死亡，后者則是在無助的時候被迫致死，氣斃的人，通常在生前會拼死的掙扎，兇手勢必會死死的控制住他。

    方才微臣仔細看了一下死者的全身，發現他渾身上下有很多掐痕，最明顯的便是被繩子勒過的痕跡，而在死者的胸口處則積壓了許多淤血，所以微臣敢斷定，此人定是昨夜被人嗆死，兇手極有可能是曹昆府上的人?！?/br>
    “那還等什么？殺人償命，天經地義，他娘的，索性讓我帶一隊人馬將曹昆抓起來得了?！崩铋L生不以為然的道。

    紹巖打心眼里佩服道，鐵判官就是鐵判官，斷案能力完全不遜于歷史上的法醫宋慈，他沒有搭理李長生，而是面帶冷色的道：“鄧愛卿，你確定此人系曹府人所殺？”

    鄧炳堂點點頭，紹巖看了看地上的那具尸體，然后對著他們三個道：“既是這樣，這件事就到此為止吧，朕希望你們能永遠保守這個秘密?！?/br>
    鄧炳堂、張百戶都明白他的意思，如果這件事追究起來，即便曹昆認罪伏法，到頭來只不過是多了顆人頭而已，然而眼下國家正處于危難之際，往迷信方面去說，這個時候殺大臣很不吉利，從切實利益角度去看，殺了曹昆，必然斷送了許多財路，換而言之，誅殺曹昆并不急于這一時。

    李長生起初很不理解紹巖的言下之意，直到鄧炳堂私底下向他解釋，他才恍然大悟。

    ……

    從海邊回來后，鄧炳堂、李長生相繼各回各府，張百戶將紹巖護送到皇宮也回去了。

    此時，地上的雪還是很厚，走在上面時不時發出咯吱咯吱的聲音，紹巖步入皇宮后，并未直接進去，而是在殿外的雪地上繞圈而行，他邊走邊看著古代的天，古代的地，古代的雪景。

    走著走著，他忽然想起毛主席的一首詩，隨口呤道：“北國風光，千里冰封，萬里雪飄，望千城內外……”

    “皇上好文采?！?/br>
    念到一半的時候，他無意間聽到身后傳來一聲清脆的聲音，回頭望去，只見曹宣嬌帶著云荷走了迎面走來。

    “民女宣嬌叩見皇上?！?/br>
    “云荷見過萬歲爺?！?/br>
    “都起來吧?！苯B巖輕輕的揮揮手。

    曹宣嬌今日穿的是一件湛藍色的綿襖，盡管包住了美麗的身材，但那張漂亮的臉蛋依然如初，尤其是在雪景的襯托下，顯得更加的美麗動人，由于天氣太冷的緣故，她身后的云荷凍得臉上紅撲撲的，時不時偷偷在那里搓著雙手。

    紹巖很難想像眼前這丫頭，竟是當初潑辣的貼身侍婢，心里不由一嘆，這人哪，一旦身份尊貴起來就是不一樣，那時候這丫頭的眼里哪還我這個鄉下漢，而今態度上發生了翻天覆地的變化。

    “皇上方才所呤之詩，聽起來很是新穎，而且用來形容此情景實在再恰當不過了，以前從未聽過皇上呤詩，沒想到皇上竟也種如此雅興?！辈苄麐纱驍嗔怂乃季w。

    紹巖呵呵一笑：“朕是一時觸景生情罷了，剛剛念的這首詩也是別人所創，我只是借來用用而已?！?/br>
    曹宣嬌好奇道：“哦？如此妙言絕句，不知是出自哪位大師之作呢？”

    “毛主席?！?/br>
    “毛主席？”曹宣嬌詫異道：“這個名字好生奇怪？皇上，此人可是我們東林人士，還是來自番邦？”

    紹巖暗笑，小丫頭，跟你說了，你也不懂?！斑@個人是我們老家的大才子，也是一位偉大的領袖?！?/br>
    “領袖？”曹宣嬌看了云荷一眼，云荷搖搖頭表示不知道。