四月是春天的季節，在瑕礫洲卻尋不見半分春色。

    整座城宛如一張巨大的立體蛛網，由一條條架設在半空的橋連通，高處的橋高聳入云，矮的同樣插進云霧繚繞的云海里。

    整座城的地基同樣是懸在半空的，四周乍看云煙氤氳，仙氣飄渺，實際上彌漫的云霧下是萬劫不復的深淵，一旦失足踩空，就只能尸骨無存。

    天氣晴好時，極目遠望能看見不遠處的雪白云海之間若隱若現一座華美的城，那是通往外界的云川要塞，雖同樣有黥徒居住，卻是命運截然不同的一批。

    薛竅走在橋上，清晨時分，寒氣還沒徹底散去，尤其在瑕礫洲的底層，料峭的寒風從云霧繚繞之間吹來，并不比寒冷的冬天好上多少，哪怕穿著特制的防寒防暖恒溫服，寒氣仍沿著衣服縫隙往里鉆，戴著手套的指尖是最先遭殃的，他朝著手指哈了幾口氣，指尖倒是暖了，眼前卻起了一片霧。

    他駕輕就熟地來到一家鋪子前，拉開捂得嚴實的面罩，數了幾枚硬幣塞進柜臺，指在一旁敲打了幾下。

    “早上好啊，金叔?！毖Ω[微低著頭，笑吟吟同柜臺后的人打招呼。同別人說話時薛竅習慣露臉，這張俊俏討喜的臉是他的資本，任誰看見臉上懶洋洋的笑都沒了脾氣。

    果然，那被喚“金叔”的刀疤臉漢子陰沉的臉松動些許，他伸出指節粗大的手，一枚枚去掰柜上的硬幣。

    在早已脫離實體貨幣的銀星上，只在黥徒營的十四洲還保留著最原始，也是宇宙間最常見的交易方式，這完全是因為這些黥徒沒有公民身份，沒被錄入識別ID，換言之，即便有人死了，也無從追究兇手，徹頭徹尾的法外之地。

    “你給多了?！?/br>
    “沒錯啊，是雙人份?！?/br>
    “雙人份，你給的又少了?！苯鹗迮e起右手，將食指跟拇指圍成一個圈。

    薛竅臉上的笑就有些掛不住了，“漲叁成，不會吧？”

    金叔沉著臉，“我氣的就是這個，要塞那邊吃拿卡要，食料價格都要瘋漲了，城區那群幫派又一口咬死是我中飽私囊，我cao他大爺的，把我惹急了，一個都不賣了！一個個等著去吃西北風吧！”

    薛竅臉上看不出什么異樣，還是笑吟吟的模樣，“生意難做，金叔你也只是賺點微利，這我是知道的，這年頭沒點良心的誰還倒弄糧運的營生啊，吃力不討好。要塞那邊我找人說說情看能不能降下來一點，不行再拉丘爺他們一起聚著開個會，有什么話當面說開了，也好過這么猜忌傷感情呀?！?/br>
    他一面說著又補了一把幣子，“錢先補給你，今天趕時間打包帶走，改天再找你細聊?！?/br>
    一席話說得金叔心情熨帖不少，臉上甚至掛了一點促狹，“你那個相好，什么時候帶來瞧瞧？”能讓流連花叢的薛竅收性，真想見識下是個什么樣的貨色。

    薛竅神秘兮兮道，“那家伙臉皮薄，等以后找機會吧，到時候帶他來吃你親手煮的面?！?/br>
    金叔滿是刀疤的臉上就掛了笑，“行，我等著?！辈欢鄷r遞出來一袋食物，又把碼在柜上的硬幣一枚一枚撿起來收好。

    薛竅揮別金叔，拎著袋食物就上了橋，盤旋的橋路有如迷宮，對走了無數次的他而言，路線早就倒背如流。但他仍是走不快，時不時繞個小彎進了某座不起眼的房子，當他再出來時，要么手里多了些東西，要么少了另一些。

    就這樣走走停停，待他繞到頂層的橋路時，時間已經快到了正午，和清晨的低層截然不同，這里的溫度足有四五十度，在高溫射線下，裸露的皮膚會干裂焦爛，包裹嚴實的恒溫服連同面罩又體現另一重功用。

    薛竅難得收起了悠閑，步履匆匆只埋著頭往藍煙巷趕。這時段，受不了高溫的黥徒要么擠去下層，要么躲在屋子里，街上半天才能瞧見一個人。

    午時已到，薛竅站在一扇不起眼的門前，這是他這一程的終點。直到剛才為止還氣定神閑的人，站在門前時難得顯出幾分局促來。

    金屬門板被炙烤得焦熱燙手，手掌扣著還沒用力，門就吱呀一聲打開了。

    門居然沒鎖。

    撲面而來一股熱氣，混著金屬鐵銹，薛竅反手關門上鎖動作一氣呵成。

    將手里的大包小包丟在一旁的工作臺上，青年迫不及待扯下面罩，又脫了恒溫防護外套，露出被汗水打濕的黑背心。

    “……祁曜！”他咬牙切齒，隱含著不悅，即便如此，因為聲線太過陽光，聽起來也沒什么威懾力。

    “嗯？”從堆滿零件的工作臺冒出顆銀白刺眼的腦袋來。

    “我說過幾次了，門要鎖好，幸好這次進來的是我，換作別人只怕你已經……咳咳咳咳?！?/br>
    焦渴讓氣勢洶洶的問責啞了火，薛竅想也不想地取出水壺，咕嘟咕嘟猛灌了大半，剩下的水順勢從頭頂澆下，打濕身上的背心，他發出愜意的嘆聲，懶洋洋把壺丟到一旁。

    此刻才算是真正活過來了。

    “嗯?！被貞唢@然心不在焉，銀白刺眼的腦袋再度低下去，銀中透藍的眼專注于面前的機械元件，少年有雙令人難以想象的巧手，繁復工程，換旁人不免左支右絀，在他手中卻如小孩拼積木一樣簡單，行云流水的動作看起來分外賞心悅目。

    薛竅卻沒有觀賞的心情，長腿一邁，一把抄過少年手里的組件，擱置到一旁，居高臨下望著對方俊秀的臉。

    “我不是在跟你開玩笑，光這附近被打劫血洗的房子少說也有七八家，都是東西搬空，人被虐殺，死狀慘不忍睹被掛在墻上……你還這副沒有防備的蠢樣子，信不信這會兒功夫足夠你死兩次了？”

    手上東西被奪，銀發的少年一時還沒反應過來，眨了眨眼看著自己空蕩蕩的手。

    “只差一點就拼好了?！甭曇粲挠耐钢皭?，本該是一把清冷悠揚的好嗓子，卻透著聲帶受傷才有的沙啞。

    少年的下一句話卻讓薛竅一下子沒了脾氣。

    “不需要防備，我早知道是你?！?/br>
    說來奇怪，不知是挽華秘藥的功效，還是危險的環境格外激發潛能，“他”的直感近來越發敏銳了，曾幾何時需要集中精力才能察覺門外有人靠近，現在諸如此類的訊息卻主動涌入腦海，譬如方才，薛竅離門口還隔著七八步遠，祁曜已察覺到有人到來，且來的是個沒有殺意的熟人。

    過度敏銳的直覺不全然是好事，長期處在這種神經繃緊的狀態下，仿佛崩著一根時刻無法松弛下來的弦。弦拉得太久，無法紓解的疲憊讓人暴躁得恨不得找人打上一架，每當這種時候，祁曜會找些事來分散注意力，比如說擺弄眼前這些破損的機械品。

    只是一句簡單的回答，薛竅心情莫名好了起來。他隨意清理了工作臺，把餐盒擺好。

    “等會兒再忙，飯菜涼了可就不好吃了?！?/br>
    祁曜點頭，“好?！边@回回答的倒痛快。

    薛竅極喜歡跟祁曜一同吃飯。

    祁曜的吃相很奇異，他吃飯的速度不快，或許正因如此，用餐的模樣也顯得優雅，簡直就像那些受過良好教育的原生人類，與之相對的，他絕不挑食，甭管碗里有什么種類的飯菜，都吃得干干凈凈。少年慢吞吞進食的樣子，簡直就像虔誠享用神的賞賜的信徒。

    看著祁曜用餐的模樣，薛竅有些失神。

    少年的眉眼猶帶著幾分中性稚氣，卻已隱約有了幾分顛倒眾生的資質。嘴角微翹，這種人往往自帶叁分笑，，偏他的眼角眉梢掛著淡淡的孤寒，兩種矛盾的氣質，反而加深了那種凡事不放在心上的清冷涼薄。有如開在高嶺上的白花，惹人注目的同時，卻也更容易催生摘取踐踏的凌虐欲。

    在瑕礪洲這種地方，擁有這樣的一張臉，該說是懷璧其罪么，不過既然是“冰原雪兔”，出眾的容貌也是理所當然。

    薛竅正這么想著，就聽祁曜問他，“冰原雪兔，是什么意思？”

    一口飯嗆在喉嚨里，薛竅忍不住咳了起來。

    “你從哪聽來的……等下！有人看過你的臉了？不是告訴過面罩和兜帽不能輕易摘下的嗎？”

    這人什么都好，就是關心則亂，一亂起來嘴皮子尤其碎。

    祁曜神色平靜，“沒什么，我聽有人這么叫林歇，說他天生銀發是冰原雪兔，那么我也算嗎？”

    他雖缺乏常識，卻不愚笨，從薛竅的反應感覺到這不是個正面詞眼。

    扮男裝就暫時以“他”稱呼吧，下章會改回來的