“我答應?！?/br>
    “您不再考慮考慮？”

    “我心意已決?！?/br>
    “大家都說我不是個好國王，但是個好棋手。羅伯特求娶希爾德加的時候和我對弈十局，最后只贏了兩局，其中一局還是我送他的見面禮?！?/br>
    “我愿意一試?！?/br>
    “您不問對弈方式？”

    “由您決定?！?/br>
    “您的爽快令人欽佩，我不討厭這樣的女人，”克洛維從王座上起身，俯身看了看喬治，微微一笑，“那么如果您不反對，第一局我們就來下盲棋吧?！?/br>
    埃莉諾深呼吸：“能否給我一點時間準備。我需要冷靜?！?/br>
    “自然，請便?！?/br>
    兩名侍官無言地抬來擔架，將喬治從王座前移開。而另兩個啞仆則在廳角的石桌上擺起黑白棋子，而后在桌旁圍起簾幕。

    埃莉諾踱到大廳另一端盡頭無人的角落，將臉埋進冰涼的掌心：“阿默斯，我允許你誘導我的情緒，讓我冷靜下來?！?/br>
    “克洛維身上的圣物有點麻煩，抱歉，剛才沒能幫你穩住他?！卑⒛狗路鸷芟硎芩丝痰拇嗳?，罕見地體貼起來，絮絮耳語，“遵命，我親愛的主人?！?/br>
    下一刻，埃莉諾感覺像是被死神在額頭上親吻了一記，從頭涼到腳。一切多余的情緒都消失了，她緩緩轉身往大廳中央踱去，向克洛維頷首：“陛下，我準備好了?！?/br>
    “您臉色很差，真的不需要再休息片刻？”

    “多謝您關心，我已經冷靜下來了?！?/br>
    克洛維用憐憫的目光看了她片刻，搖搖頭：“那就開始吧，您執白子?！?/br>
    九橫九豎的棋盤黑白相間，橫向以字母標識，縱向則由下至上記數。白子通常占據下盤。

    埃莉諾清了清嗓子：“e2兵至e4?！?/br>
    “e7兵至e5?！?/br>
    腦海中棋盤正中的黑白兩枚步兵面對面，互相牽制。

    埃莉諾沉吟許久，面色閃爍不定，吸了口氣：“f1象至c4?！?/br>
    白象瞄準了右側黑象身前的步兵

    這并非常見的開局步法，克洛維不由訝異地自言自語了幾句，也索性放棄了常規走法，調出己方b8馬，一躍到了白象兩格外。

    埃莉諾咬住下唇，顯得為難起來。她垂頭思索片刻，一咬牙：“后至h5……”與己方白象合圍第一排未動的黑步兵。這一步才出口，埃莉諾面色就微微一變，卻竭力克制住，沒表現出太大懊惱。

    克洛維將她的神情看在眼里，笑意加深，想也沒想就立即跟上下一著：“g8馬至f6！”

    這步立時置白王后于危險之下，如果不想被黑馬吃掉，埃莉諾就必須退讓。

    下一刻，克洛維臉色驟然大變，艱難地吞咽了一下，緊緊盯著埃莉諾。

    “h5后至f7，”埃莉諾沒有微笑的力氣，淡淡宣告終局，“將軍?！?/br>
    白方開局陷阱得手，黑王無處可逃，勝負已分。

    “四手將死，漂亮，真是漂亮?！笨寺寰S搓著手，雙眼興奮地發著光，“很久沒遇上你這樣的對手了。再來！”

    埃莉諾閉上眼，平心靜氣。

    “剩下兩局，同時下了一決勝負，怎么樣？”