喬治卻在這時面色一變，低低說：“有人來了?！?/br>
    果不其然，開鎖聲響起，而后是叩門聲：“埃莉諾女士，我為您送來了晚飯?！?/br>
    “我不餓?！卑＠蛑Z揚聲回絕。

    外頭陌生的女聲默了片刻，為難地請求：“克勞德大人要求我確認您是否安好……煩請您開門?！?/br>
    只要站在房門口，這五角形塔樓頂的每個角落都能一覽無遺。房中沒有可供藏身的大壁櫥，躲到窗外又會弄出響動。埃莉諾與喬治交換了一個眼神，當機立斷，向床一抬下巴。

    喬治一欠身，迅速將床帳放下大半，將斗篷與麻巾團成一團塞進床底，躲進帳內。

    “埃莉諾女士，請您開門?！?/br>
    回頭確認騎士已然藏好，埃莉諾挪開門栓，將門拉開一道縫，口氣不善：“我還活著，你可以回去了?！?/br>
    “我給您帶來了換洗的衣物和食物，請容我進屋?！?/br>
    再拒絕難免令對方生疑，埃莉諾便將門敞開，抱臂站在門邊，語帶譏諷：“我沒見過你?！?/br>
    侍女低眉垂目：“我之前在廚房干活?！?/br>
    埃莉諾嗤笑了聲，擺擺手：“東西也送到了，你可以走了?！?/br>
    侍女欠身致歉，卻沒立即離開：“剛才儲存木材的倉庫居然著火了，如果不是發現得及時，實在是太可怕了……有人目擊到了可疑人物出入倉庫，克勞德大人讓我轉告您，請您務必小心?！?/br>
    埃莉諾一勾唇角：“克勞德認為這是有人來救我了？”她回頭環視四周：“要搜查這里？請便?！?/br>
    侍女被公爵夫人咄咄逼人的態度壓得幾乎不敢大喘氣，匆匆在房中轉了一圈，往床帳間張了一眼，便忙不迭告罪離開。

    等足音徹底消失不見，埃莉諾便將門栓緊緊插上。她一回頭，喬治正坐在床沿準備起身。

    “在原地別動?！?/br>
    騎士訝然抬了抬眉毛，卻還是順從地沒有再動作。

    第一滴血

    喬治隱忍地抽了口氣，一把捉住她的手，沉聲低喝：“埃莉諾！”

    這是他第一次直接喚她的名字，埃莉諾不覺一震。

    “夫人，”喬治很快換回了應有的敬稱，聲音依舊低啞，“我并非為此才向您宣誓效忠，請您不要……輕賤自己?！?/br>
    埃莉諾垂睫哂笑：“那么你告訴我，你想從我這里得到什么？”她撥開他到眉骨的額發，令彼此的視線之間再無阻隔，啞聲重復：“告訴我?！?/br>
    喬治極緩極緩地發問：“您為何執著于以物換物？您不相信我會無條件對您忠誠？”說到這里，他的眉眼間終于流露出一絲痛楚：“如果不相信，您剛剛又何必接受我的效忠？”

    埃莉諾被這話刺了一記，別開臉：“我……”她茫然無措地眨眨眼，組織著語句：“不是你的問題，是我……我不相信有人會無條件跟從我?！?/br>
    喬治幾近在譴責她：“您這么想不僅看輕了我，也在折辱您自己?！?/br>
    埃莉諾閉了閉眼。對方的話竟然令她的胸膛中萌發出了酸楚的痛意，但這疼痛也煽動起古怪的暖流，讓她冰封的知覺與情緒蘇醒，身體微微顫栗。

    她雙手撐在他身側，松散的長發垂落到他胸膛，久久地沉默。騎士便拈起她的一縷紅發，輕而鄭重地湊在唇邊一吻，語氣稍緩：“劍不能選擇主人，身為騎士，我能做的只有選擇為誰揮劍?！?/br>
    他說著微笑起來：“而在選擇主君一事上，我可以向您保證，我非常慎重，還很挑剔?！?/br>
    今天實在太過漫長了，埃莉諾的武裝也因疲倦露出了破綻。在對方灼熱坦誠的視線中，在他溫存的話語侵襲下，她有那么一瞬感到頭暈目眩。

    埃莉諾順從渴望，試探性地伸出手，撫上喬治的臉頰，聲音很低：“我不會是個好主君，我只會利用你、欺騙你，我不會為自己的行為和命令作出解釋，我不會向你袒露我的計劃。這依然不會讓你改變心意？”

    “不會?！?/br>
    “我無法回應你的心意，即便是現在這番話……可能也只是我在利用自己的感情，以便更好地利用你。即便如此，你也要繼續跟隨我？”