這比任何事都要讓埃莉諾感到恥辱?？尚邜u心除了自我折磨外還能帶來什么？良知、歉疚、罪惡感、是非觀……這些東西于她又有什么用處？

    阿默斯不在乎她是否相信他，他要的只是絕對的服從。

    而她違逆了他的意愿。

    微不足道的報復帶來了巨大的快感，埃莉諾一瞬間感到前所未有地清爽，以至于幾乎笑出聲。在卡斯蒂利亞時她已經品嘗過了毀掉敵人的美妙滋味；原來自我毀滅也是這么痛快。有那么一瞬，她又真心實意地感謝阿默斯：多謝他粉碎了她愚蠢的、對人性的眷戀。

    她與魔鬼共舞，早該放棄為人的一切。

    拋棄良知，拋棄同理心，拋棄仁慈，再不心軟，再不相信，再不懷抱希望。

    －－那么阿默斯，你又要怎么懲罰我呢？對一無所有的人，你要怎么奪??？你是否能讓已然絕望的人更絕望？

    “夫人！”

    身后有人急聲喚。

    思緒的洪流沖得太快，埃莉諾的肢體反應便懵懵的。慢慢回頭，她看進一雙熟悉又陌生的眼睛里：泛著綠的淺藍色，卻閃著猛獸般冷冽貪婪的光。

    第一滴血

    埃莉諾在美泉堡的南塔樓醒來，這是她兒時的臥室。窗還是那扇寬敞的窗，墻壁還是合圍成五邊形的灰色屏障，只有床鋪換成了核桃木雙人床，靠門一側的暗紅色床幃逶迤垂落。

    而埃莉諾就仰臥在這張陌生的床上。

    她坐起，簾帷外立即傳來人聲：“您醒了?！?/br>
    “克勞德……”

    黑發男人撩起床帳，清瘦的臉容在陰影中晦暗不明，唯有那雙眼睛如猛獸般幽幽含光。他默了片刻，重復：“您醒了?！?/br>
    埃莉諾下意識去摸枕頭下，那里什么都沒有。而她與阿默斯之間一直以來若有似無的共感也消泯無蹤。她有那么一瞬失措，隨即鎮定下來，努力扮演好當前的角色：“羅伯特……你把羅伯特……”

    克勞德看著她微笑了一下，口氣平淡：“您不用再裝了?！?/br>
    埃莉諾一怔。

    藥劑師傾身湊近，手指微曲，骨節循著她臉頰輪廓磨蹭：“這不是您所求的？您想要羅伯特大人死，我替您辦到了……”

    克勞德笑時居然有兩個淺淺的梨渦，他稍作停頓：“而您是否也該給我應有的獎賞？”

    埃莉諾甩開對方：“我怎么會想要羅伯特死！”

    “我說錯了嗎？難道是我誤會了？”克勞德說話依舊低柔，卻扳起了埃莉諾的下巴，與她眼對眼地逼視，“為了喚起我的正義感與保護欲，難道不是您假裝被羅伯特大人虐待、進而借機誘惑了我？”

    埃莉諾沒有退讓：“我們之間似乎產生了很可怕的誤會?！?/br>
    克勞德幾乎是憐憫地彎了彎眼角：“還要繼續逞強？不必要了，埃莉諾。你是什么樣的女人，第一次見到你時我就看透了?！?/br>
    他吐字溫存，無端令埃莉諾想到了另一個黑發紅眸的男人：“披著溫順無害的外皮，內心卻比蛇更惡毒冰冷，我與你是同類，”他再次頓住，在埃莉諾鬢邊深深一嗅，她難以抑制地顫抖起來，男人愉悅地低笑，“你在害怕？原來你也會害怕……”

    原來這才是克勞德的真面目。她此前只察覺到了些微異樣，但阿默斯呢？

    埃莉諾閉了閉眼，再啟眸時神情凜然：“我不知道我在你眼里是什么模樣，但我和你絕非同類?！?/br>
    “哦？那么我不妨告訴你，我是怎么在數年間，從一個半途而廢的學士學徒躋身公爵大人心腹的，”克勞德得意地抬了抬下巴，“裝得謹小慎微，一步步博得羅伯特的信任，直到他不知不覺間將所有要事都交給我、所有大人物都介紹給我……強者都是傲慢的傻瓜，而只有弱者，比如我、比如你，才能趁虛而入，將他們一腳踢開?！?/br>
    “你早就想殺了羅伯特篡權？”埃莉諾索性放棄了矯飾。

    “而你給了我實現愿望的機會，”克勞德親昵地點了點埃莉諾的鼻尖，“你很危險，但我還是很中意你……再給我一點時間，等我真正取代羅伯特成為科林西亞的主人，我會娶你?！?/br>
    埃莉諾冷靜地發問：“在那之前，你要怎么處置我？你不可能放我回卡斯蒂利亞?！?/br>
    克勞德卻沒立即答話，反而緊緊盯了她片刻，長長地吸氣：“你終于放棄在我面前裝模作樣了？很好，我更喜歡你了，”他的指腹滑過她的下眼瞼、她的嘴唇，“這比你曲意迎合的樣子要美多了?！?/br>