“遵循主父的引導，以三女神之名起誓，吾與汝步入婚姻，娶汝為妻?！?/br>
    “遵循主父的引導，以三女神之名起誓，吾與汝步入婚姻，以汝為夫?！?/br>
    身材魁梧的新郎側身，掀起新娘的面紗，唇角高高揚起。

    新娘金銀絲混織的長面紗逶迤垂地，艷麗的紅褐色頭發如火。

    “奧瓦利家族的羅伯特，盧克索家族的埃莉諾，我宣布你們從此刻起是合法的夫婦。愿薇兒丹蒂賜予你們歡笑、財富與子孫，愿斯庫爾德永遠垂憐你們，直至烏爾德召喚你們回到安息之所、時間之河的對岸?！?/br>
    科林西亞教區大神官莊嚴宣布完，拿起沾了圣水的馬鞭草，在新人頭頂輕觸。

    圣水的馨香是來自神殿的祝福。埃莉諾對這味道已經熟稔于心。但曾與她共同接受祝福的那兩個男人，她竟然連面容都已經開始記不清了。

    她從眼睫下看向第三任丈夫，幾近冷酷地判斷：羅伯特會是個普通的丈夫，她不討厭他，只要他不威脅到她的計劃，她不妨扮演好他喜歡的樣子，但也僅此而已。

    這么想著，埃莉諾與羅伯特相攜步出與美泉堡相連的大圣堂。石臺階之下，西科林西亞大片的平原一望無際。時值黃昏，天際橙紅的火燒云壓著遠山的一線暗綠，侍立在臺階兩側的人影都蒙上薄薄的一層紅紫。

    羅伯特雙頰微微發紅：“克勞德已經和卡斯蒂利亞的諸位談妥了，小艾德文依然是北洛林繼承人，而我與你的孩子……”他說著捏了捏她的掌心，力度卻沒把握好，埃莉諾頓時手心手背生疼，“則會成為這片土地的主人?！?/br>
    埃莉諾凝視了片刻熟悉的景色，刻意在詞與詞間稍頓，仿佛在哽咽：“沒想到我還會回到這里?！?/br>
    這里曾經屬于特里托，雖然只有小小一塊，那也曾經是她父親的封地、她的家園。

    十年前的夏天出奇干燥酷熱，旱災帶來了饑荒、疫病和暴動，也帶走了埃莉諾的母親。帝國與西陸八國的神殿因教義分歧幾近決裂，已故的帝國皇女從圣所手中購置的封地自然成了炙手可熱的獵物。

    八國共主克洛維三世以鎮壓農奴暴動不利為名，剝去了埃莉諾父親查理的封地，轉手將美泉堡和近旁土地當做女兒希爾德加的陪嫁賜給了羅伯特·奧瓦利。

    “克勞德已經按吩咐將美泉堡布置成以前的樣子?！绷_伯特討好地看向新婚妻子，“卡斯蒂利亞的冬天太冷，等入春我們再一起去北洛林吧，到那時，如果女神保佑，我們也該有第一個孩子了……”

    真是句句不離子嗣。

    埃莉諾睨他一眼，終于笑了笑，紅色的夕色在她眸底流動，熠熠生輝。

    羅伯特咽了口唾沫，直率地驚嘆：“你真美?！?/br>
    “大人……你這話叫我臉紅?！彼f著真的別開了臉。

    新嫁娘都長發披散，埃莉諾平日里總一絲不茍地將頭發盤起，露出線條優美的脖頸與額頭，高貴而凜然。此刻羅伯特才發現她發絲帶卷，蓬蓬的弧度為側顏平添了幾分稚氣。之前表現得再強硬，她畢竟還很年輕，更何況，她畢竟還是向他服軟了。

    羅伯特的背脊挺得更直，加快了步子。

    埃莉諾不明所以地跟上去：“大人？”

    “羅伯特，不用那么見外，”他糾正道，隨即笑著壓低了聲音，“這里太暗，我等不及回臥室好好看你的樣子?！?/br>
    埃莉諾倒不羞赧，雖然沒答話，眼神卻大膽明亮。

    羅伯特便嘿嘿笑了兩聲。

    美泉堡正門近在眼前，她突然問：“你剛才提過好幾次克勞德，那位大人是？”

    “噢克勞德啊，他原本是個藥劑師，很多雜事我都交給他打理，”羅伯特隨口答道，向迎接的人群一抬下巴，“就是那邊那個病怏怏的家伙?！?/br>
    埃莉諾順著他所指的方向望去，見到的是個臉色蒼白的高瘦男人，滿頭黑發整齊地垂在頰邊。他佇在人群最前端，雙手拘謹地交疊，向羅伯特欠身行禮，只向埃莉諾匆匆一瞥便垂下頭去：“大人，夫人，都準備好了?！?/br>
    羅伯特隨手解下一個錢袋，往克勞德手中一塞：“給下人的賞錢。其他的事也都交給你了?！?/br>
    埃莉諾飛快地打量簇擁過來的其他人。一張張好奇的臉，一雙雙探究的眼……她突然咬了咬嘴唇。人群角落站著一個兩鬢斑白的中年人，頭頂已然禿了，一身樸素的麻衣，與她眼神相觸，嘴唇翕動了一下，最后只沉默地垂頭表達敬意。

    這是美泉堡曾經的老管家亨利，是埃莉諾父親查理忠心耿耿的仆人，被查理強行留在了美泉堡，竟然一直沒有離開。

    “埃莉諾？”

    “那么多年這里也沒太大變化，我有些驚訝?！卑＠蛑Z敷衍過去，隨著羅伯特登上階梯。她到底還是回頭又看了一眼，老亨利已經不見了，她竟然與克勞德對上了視線。