“在艾德文來見我前，我一夜沒合眼，從那時候開始，心里就有個聲音不斷告訴我，艾德文已經拋棄我了，他這一次徹底背叛了我，我和小艾德文什么都拿不到，還讓我隨身帶刀……”阿曼達消瘦的臉龐繃得緊緊的，“之后，我和艾德文吵了起來，他把我推到了圣壇上……那時候那聲音……就誘惑我拿起刀……”

    大學士肅容插口：“你怎么能夠確認這道聲音不是你內心的真實想法？”

    埃莉諾看了他一眼，頷首：“即便你聽到的真是魔鬼的聲音，你難道在暗示那道聲音背后的是我？”她停頓片刻，冷然逼問：“你在暗示我唆使您殺了自己的丈夫？”

    “不，”阿曼達的眼中盡是得意的銳光，“這可是您自己說的?！?/br>
    觀眾席sao動起來。

    “米內勞斯大人，我能否說幾句？”埃莉諾征得同意后起身，走下高臺踱到阿曼達面前，“你想要證明與艾德文有過婚姻，就污蔑我，指控我通過不正當的手段獲得了艾德文的青睞。而這還不足夠，你甚至想把您親手犯下的可怕罪行歸咎到我身上?！?/br>
    她擠出一絲冰冷的微笑，環視四周，最后看向大神官：“這究竟是在審判阿曼達小姐，還是在審判我？”

    大神官不自在地在高背椅中動了動，圓潤的臉頰抽動，還沒來得及發話，索非斯學士就搶著提議：

    “大神官大人，不如我們稍事休息，午餐后繼續？”

    對方自然應允。

    阿曼達立即被帶下去。不情不愿地，旁聽席的眾人也開始起身離場。

    “夫人，我能否與您共進午餐？”大學士在埃莉諾面前駐足。

    埃莉諾與白發老者對視片刻，一扯嘴角：“當然?！?/br>
    “我在賢者塔等您?！?/br>
    目送著老者的背影消失在石階梯后，埃莉諾沿著廳外的走廊緩行，愛麗絲安靜地跟在一步后。

    “埃莉諾女士?！?/br>
    身側石柱后傳來人聲，埃莉諾步子一頓。

    喬治·馬歇爾從陰影中現身，黑眼睛依然很亮：“能稍占用您的時間嗎？”

    愛麗絲知趣地向后退開半步。

    埃莉諾卻沒有回避的意思：“您想說什么？”

    “主動發言、將注意力轉移到自己身上……這似乎不太明智?！眴讨蔚目跉夥浅？酥?，目光卻一眨不眨地定在她臉上。

    “是嗎？但我必須出言維護自己的名譽?！?/br>
    喬治笑了，他的笑容極富有感染力，只是被他這么注視著，埃莉諾竟然都有彎唇回應的沖動。但她到底克制住了：“您要說的只有這些？”

    “差不多，”喬治漫不經心地應，“順便一提，保羅爵士剛剛提起，北洛林有個獨特的風俗。如果遺產糾紛實在難以解決，會訴諸死靈術解決。尸體……不，死者在死靈質詢中給出的答案會成為決定性的證言?！?/br>
    埃莉諾垂下視線，半晌才答：“如果死靈術能夠帶來公正的判決，我不反對?！?/br>
    喬治依然凝視著她，幾近在嘆息：“您很自信?！?/br>
    “為什么不？”她將黑色發巾的末端一攏，“索非斯大人還在等我，失陪?！?/br>
    不等對方回答，埃莉諾便徑自向賢者塔進發。

    賢者塔名不副實，其實是卡斯蒂利亞城堡偏南的兩層裙樓。大學士在門前相迎：“這是您第一次來這里吧？請當心腳下，這里東西實在太多?！?/br>
    從古書到形形色|色的小東西，陳舊的門廳更像個儲物間。埃莉諾似乎對堆放的物件很感興趣，隨手拿起一本厚脊抄本，居然是一本兒童用的啟蒙祈禱書。

    “都是些沒用的小東西，是我的愛好，請您別在意?！?/br>
    埃莉諾沒多問，穿過亂糟糟的紙卷堆，跟著索非斯進入偏廳。熱騰騰的燉菜、面包和擦手的亞麻巾已經在桌上擺好，愛麗絲悄悄退出去，房中兩人簡單祈禱后沉默用餐。

    大學士的胃口很好，面前的木碗很快見底。他將勺子一擱，直入正題：“夫人，我們直接談條件吧?！?/br>