還有三盞湯、五種酒。湯有鳳髓湯、醍醐湯、清韻湯；酒有珍珠露、荷盤香、竹葉清、芙蓉露、露華清。每一甌茶都是用自城外惠泉的水泡的，甘甜宜人。每一碗米飯都是用精心挑選之后，碾過數次的松江米煮成，香軟有嚼勁。

    這樣一席吃下來，連鄭次愈都不由得感慨，江南富庶，真是“富有小四?！?。

    金谷園的主人顧老也陪坐在主桌上，見眾人吃得差不多了，顧老滿臉堆笑，向鄭次愈道：“鄭公，今日的飯后甜點也是特別烹制的，說不上珍饈，但有趣。有兩樣，請您試一試?！?/br>
    他拍一拍手，丫鬟們立刻捧著小玉盤從屏風后繞出來。

    等那點心依次擺在賓客面前，眾人不由得坐直了去看，只見玉盤上竟放著一點用金箔妝扮的糕點，金燦燦的，煞是奪目。

    鄭次愈看著眼前這盤金箔千層蛋糕，切了一點嘗，原來金箔與奶油之下，是被烘的軟軟的蛋糕，還抹了各色果醬。

    這種甜點，倒像是貴妃娘娘愛吃的。鄭次愈心里閃過這個念頭。

    見他動了筷子，在座眾人方才品嘗起這糕點來，一個個贊道。

    “不愧是金谷園做的糕點，這樣氣派又好吃?！?/br>
    但在座的畢竟是些大老爺們，只有兩三個特別喜歡這道金箔甜點的，大多人心里記下了，預備回去買了給家中女眷吃。

    見眾人捧場，顧老面上也有光彩，笑說道：“還有最后一道壓軸的點心?！?/br>
    哦，還有什么比金箔糕點還有噱頭？眾人來了興致，眼見兩個戴花丫鬟一齊捧了一個大盤來，用竹罩蓋住，放在八仙桌上，占去一大半的地方。

    “請鄭公揭曉罷？”顧老向鄭次愈頷首示意道。

    鄭次愈聽了，笑一笑：“好，我倒看看是什么點心?！?/br>
    他起身，拿開盤上竹罩。

    在座眾人不由得往前傾了傾身子，有低低的驚嘆聲接連響起。

    這竟是用點心擺成的一盤畫！

    畫糖作虎丘，并著一色糕點壘作高塔；炒熟的黃豆粉鋪作沙，期間擺著二三糯米團與豆沙作的小屋舍；果脯果干鏤刻成薄片，澆上各色果醬，作花樹萬千；烤至金黃的酥餅雕做小舟，停泊在楓橋之側……

    一眼竟看不盡。

    顧老說：“此乃‘姑蘇小樣風景拼盤’，以故鄉景迎故鄉人，愿鄭公萬福?！?/br>
    鄭次愈手拿竹罩，立了一會兒，才將竹罩放下。

    他微微俯下身子，湊近了去看。風景拼盤的一角，是桃花塢，飄零的五瓣桃花應該是烤制的糕點，微微紅。

    咬一口，酥皮掉渣，薄而脆，隱隱約約有一股花香。

    這不禁令鄭次愈想起很久以前，那是爹娘都在，他們住在桃花塢邊的一處院子里?；ㄩ_的時候，就是閉門，關窗，臥在睡榻上，都是滿滿的桃花香氣。

    那些一家人在桃樹下用餐的日子，仿佛在昨日，卻又似朦朧在霧里，逝者如斯。

    “倒真是巧思?！编嵈斡従徸?，扭頭看向顧老：“是你家的廚子做的？”

    顧老正要答話，一旁的江寧知府李之遙卻搶先開了口：“是一個獨立門戶的小姑娘，自己開了一家杏花館賣點心，聞名金陵。我瞧著她做的點心又好吃、又好玩，便薦來給鄭公做接風宴的點心?！?/br>
    鄭次愈奇道：“是一個小姑娘做的？”

    “的確如此?！崩钪酆殻骸按伺邳c心吃食上，的確天資出眾?！?/br>
    “叫她出來見一見?！?/br>
    宴席開始的時候，月牙兒便在廚院里盯著，等丫鬟們將點心捧走，她才終于閑下來。自己找了個瓷墩坐下，吃口茶，歇歇氣。

    黃師傅在門前來回的走，一轉眼瞧見她這般悠閑，笑罵道：“你這丫頭，怎么一點不急呢？”

    “我急也沒用啊?！痹卵纼河檬帜罅艘粔K驢打滾，在盛滿黃豆粉的碗里抖一抖，粘滿粉才吃，香甜軟糯，彈牙。

    月牙兒吃完才說：“這姑蘇風景拼盤，本來吃的就不是一個味道，而是創意。黃師傅你教我的呀，說這種大宴味道是其次，樣子好不好看，出不出彩才是重頭戲?！?/br>
    “說是這么說?！秉S師傅見她吃的香甜，也過來囫圇滾了兩個驢打滾吃：“可真要討了貴人歡喜，你可是有賞賜的！”

    “是我們?！痹卵纼汉攘丝诓?，說。

    聽她這樣講，黃師傅心里也挺開心的，但面上還是一副嫌棄的神色：“哼，誰要你這樣說?！?/br>
    兩人將剩下的糕點吃了個干凈，前院里王總管顛顛兒的跑過來，瞧著這兩人的模樣，急道：“蕭姑娘，你怎么也沒換身衣裳？鄭公叫你呢！”

    月牙兒起身，拍一拍身上的面粉：“就我一個人去？可這點心也是黃師傅的功勞呀？”

    “人家貴人只說了見你?！?/br>
    “急嗎？可我也沒帶換洗衣裳來呀？”

    本來嘛，做點心也好，做吃食也好，身上難免沾染些粉子。她之前可真沒想到還要帶一件換洗衣裳來。

    王總管看了看天色，說：“來不及了，總不能讓一屋子貴人等著你罷？”

    他一面催著月牙兒往外走，一面叫住了一個丫鬟：“邊走邊給蕭姑娘梳梳頭發?！?/br>
    一路慌慌張張的，等趕到鴻儒廳時，月牙兒理了理衣裳，那個小丫鬟還順手剪了一朵白茶花簪在她鬢邊，這才跟著王總管走進廳里去。

    一屋子的人，衣著錦繡，都好奇的望著她。

    然而最引人注目的，卻是坐在首席的那個中年男子，一襲大紅色蟒袍，一望就是制造局繡出的式樣。

    想必這就是鎮守太監鄭次愈了，月牙兒穩步上前，深深道了個萬福。

    “免禮?！编嵈斡f話的聲音略有些柔：“聽說你是本地人，你去過姑蘇？”

    月牙兒遲疑了一下：“不曾去過，但民女曾聽人說起過姑蘇盛景，那時就記在心里，也看過一些畫?！?/br>
    “那你如何能將姑蘇風景拼盤做出來？”

    “回鄭公，那范仲淹也沒去過岳陽樓啊?！?/br>
    鄭次愈笑起來，指著她同李知府道：“是個機靈的，還知道范仲淹?！?/br>
    李知府見他情緒好，心知自己叫月牙兒來做點心算是拍對了馬匹，臉上也有了舒心的笑：“鄭公不知，她有一竹馬，家雖貧，卻好學，文章也好，新考了府試第三名呢?！?/br>
    月牙兒垂下眼眸，有些羞澀又有些意外，這李知府是從哪兒聽來的閑話？

    “原來如此?！编嵈斡⑽㈩h首，望著她鬢邊的白色山茶花，不知想起了什么，靜了一會兒，才說：“你這姑蘇風景拼盤做的極好，來人，賞一兩金?！?/br>
    他和顏悅色道：“再取一枚端硯來，替我贈與你那竹馬，要他好好讀書?！?/br>
    月牙兒知道鄭次愈會有賞賜，卻不料這賞賜竟然這么重，忙又行了一禮，謝道：“多謝鄭公賞賜?！?/br>
    鄭次愈應了一聲，目光慢慢地把眾人掃視一遍：“本本分分替皇爺做事的，朝廷絕不會虧待。真心為我想的人，我鄭次愈也絕不會辜負?！?/br>
    他起身，舉起酒盞，遙遙相敬：“鄭某初來此地，諸位如此盛情款待，我心領了，多謝?！?/br>
    眾人忙舉起杯與他對飲，各表忠心。

    曲終人散，月牙兒找王總管將那一兩黃金換成兩個小金錠，回到廚房小院里同黃師傅說：“那位鄭公很和睦，還賞了一兩金呢！”

    黃師傅有些驚訝：“賞這么多？這貴人出身倒闊綽?！?/br>
    月牙兒笑盈盈的將兩個小金錠拿出來，給黃師傅一個：“這是您的?！?/br>
    黃師傅看了看，扭過頭去：“這是人家賞你的，平白分給我做什么？”

    “這是什么話呢?！痹卵纼赫f：“要不是黃師傅指點，我那姑蘇小樣風景拼盤也做不出來呀，您收著罷?！?/br>
    正兩相推讓呢，一個聲音在門外響起：“蕭姑娘還在嗎？”

    “在?！痹卵纼撼夂傲艘宦?，趁機將那小金錠塞到黃師傅懷里，一溜煙跑了出去。

    是一個穿青衣的小內侍，同月牙兒說：“姑娘是走了大運，我們鄭爺覺得這金箔蛋糕很好，想請姑娘寫一張方子，給宮里的御廚試著做一回?！?/br>
    給宮里的御廚？

    月牙兒一下歡喜起來，若是她所做的金箔糕點能借此送到京中，那四舍五入就表明她的點心能夠揚名京城??！

    她自然是答應下來，精心設計了幾樣不同的金箔糕點，用紙將做法依次寫下來，還畫了每一步驟的草圖以及糕點的成品圖。因為月牙兒沒有隨身帶著印章，她索性用朱筆畫了朵杏花，在花下寫了“蕭月”兩個字。如此一來，一望就知道是出自誰手。

    一連忙了好久，才終于將幾張糕點方子寫好。

    黃師傅回揚州前，特意找到月牙兒，教了她一些練習基本功的手藝。

    “像糖刻這種東西，要下狠功夫，光聰明是沒用的。像人家唱曲練武那樣，你得常常練習，手藝才能越來越精進?！?/br>
    他滿臉不在乎說：“練不練在你，反正我又不是你師傅?！?/br>
    相處這幾日，月牙兒也知道些黃師傅的脾氣，他天生一張刀子嘴，但心眼委實不壞。見黃師傅肯教她，立刻拿了個本子來將這些練習的方法記下，保證一定時時練習。

    黃師傅背著手，清了清嗓子：“還有一件事，我有個侄子，就是幫你粘水果塔的那個，他一直想到金陵來。雖然人比較蠢，做的東西還是能吃的。那個……你那杏花館還要人？”

    “要的呀?！痹卵纼夯叵肫鹉莻€小黃師傅做事時誠懇的模樣，忙說：“要是他愿意留，自然是再好不過了。不過我這邊可能至少要簽五年的契書，保準他不隨便到旁的店里去。不知道那位小黃師傅同不同意?！?/br>
    “你是怕他干沒兩天就帶著你店里的秘方跑了？”

    月牙兒笑道：“也不是這么說，一家店有一家的脾氣，總是換來換去的，對他個人也不好?！?/br>
    黃師傅喝了一口小酒，道：“也是這個理，都行吧。他要是該偷了你店里的秘方就跑，我非打斷他的腿不可。就這么定吧?！?/br>
    一場宴席辦下來，累是極累，但月牙兒也算收獲良多。

    她回到杏花巷，倒頭就睡，直到第二天日上三竿才起。

    天氣陰沉沉的。

    月牙兒伸了個懶腰，瞥見妝臺上的端硯，打算將這端硯給吳勉送過去。

    不過在此之前，得先填飽她的肚子。

    推門出來，才走到小花園里，月牙兒便是一愣。

    籬墻之外，烏央烏央排著好些人，有許多穿著布衣的小廝，也有一些攜家帶口的人家。

    為什么排隊會排到這個地方來？

    月牙兒連忙跑到前店，只見店里座無虛席，伍嫂和新來的小黃師傅都忙得手腳不停。

    “怎么忽然有這么多客人？”

    正上完菜的六斤見了她，忙跑過來說：“姑娘，人實在太多了，魯伯在外頭維持排隊都忙不贏?！?/br>
    月牙兒提起裙袂，快步走到杏花館外，果然好多人！

    魯伯并幾個做事的街坊忙著喊：“今天明天后天，杏花館的位置都沒了，諸位請回吧，別排隊了！”

    有些人聽了很郁悶的走了，但還有些人堅持等著，想著要是有一個桌空出來就能吃上。

    月牙兒一打聽，這些來客都是聽說金谷宴的事，特意跑來的。

    她望一望賓客滿座的杏花館，有些恍惚。

    就這樣一炮而紅了？