“說起來，前幾日蕭大人與羅舉人在騰驤閣內相談甚歡，不知所聊何事？”方昊突然出聲，盯著顧獻。

    “不過是幾句寒暄罷了?！鳖櫕I回道，語氣依舊冰冷。

    “哦？我看你們舉止親密，實在不像只說過兩句話的關系?！?/br>
    “當時我也在場，蕭大人可曾有印象？”沈笛皮笑rou不笑，說道。

    “那日下官也在院內，見蕭大人與羅舉人同行，以為他們熟識已久?！?/br>
    “學生也可以為證！”

    “學生也……”

    又有幾人應聲符合沈笛。顧獻望去，全是沒見過的生面孔。

    眼下這般處境，讓顧獻多少想明白了。這些人可以臉不紅心不跳明目張膽說瞎話，分明就是沆瀣一氣，有意陷自己于不利。正思考該如何應對，就見人群中讓出一條通道，通道那頭一頂轎子剛剛落地。

    步出輦轎的正是當朝丞相魏紀坤。方昊等人立刻躬身上前迎接。

    “此次會試，皇上頗為重視，特讓我來視察情況?！蔽杭o坤目光掃視一圈，在顧獻身上停留片刻，便看向方昊，“考場重地如此喧嘩，是何故？”

    “回稟丞相，這羅沁衣內夾藏作弊紙條，被當場搜出，不想那竟是蕭成譽蕭大人之物?！狈疥谎院喴赓W，隨即呈上字條。

    魏紀坤只督了一眼，道：“其中內容恐怕還得請王大人過目?！?/br>
    突如其來的點名令等候在旁的翰林院學士王明遷驚得一個激靈。他顫顫巍巍接過字條，匆匆掃過，閃過一抹不可置信，又細細看了遍，才道：“這……這不是三年前會試題目的作答嗎??？”

    三年前，即承宣五年，正是蕭成譽進士及第、入朝為官的時候。

    四周傳來私語聲。

    “王大人，此事事關重大，你可要看好再說?！?/br>
    “這題目是老臣親自擬定，決計不會有錯?！?/br>
    魏紀坤又道：“翰林院可還存有當年參試考生的答卷？”

    “有，有，自然是有！丞相大人稍后，老臣這就吩咐人去取來?！?/br>
    不多時，兩箱存放答卷的木箱被人抬出，王明遷親自撕開封條翻看。

    翻了十卷有余，未見異常。又拿起一卷，王明遷臉色倏地沉了下來。他執起字條再三比對，最終暗暗搖頭，將手上的卷子呈與魏紀坤。

    魏紀坤并未接過答卷，只消一眼，便不再看。從顧獻的角度，隱約可見那拆了封的卷頭用蒼勁的力道書寫了“蕭成譽”三個字。再看卷中內容，竟與那紙條所載并無二致。

    王明遷遂將答卷遞給方昊。見方昊接了去，魏紀坤道：“方大人，證據在此，該當何判？”

    方昊躬身應答：“大人，微臣身為御史臺侍御史，行監察之職，舉劾非法乃是職責所在?？瓶籍斨嗅咚轿璞资菤v朝歷代皆不能容忍之惡行，這小小一張紙條看則輕，實乃欺君滅祖的惡劣行徑。按我大淵律例，即使免其死罪，也活罪難逃?！?/br>
    魏紀坤微微頷首，似乎頗為滿意，繼而轉向顧獻：“蕭大人，人證物證俱在，你可還有話說？”

    一直沉默在旁的顧獻跨前一步，眉宇間并無情緒：“丞相大人，此事尚有許多蹊蹺之處。下官方才已經說了，這件衣服乃是我心愛之物，卻早在幾天前不翼而飛，現在怎能憑一人言一紙書就定了下官的罪？況且……”目光一轉，看向方昊，“若是有人誠心要降罪于我，又有什么證據是拿不出的？”

    “你——！”聽出顧獻意有所指，方昊肚里的火氣似要噴出一般，卻被魏紀坤一記眼色澆滅了去。

    “大人且慢?！遍_口的是王明遷，只見他已沒了早先的慌亂，神色恢復往常，聲音沉穩有力，“此案不僅事關科舉公正，還牽扯到蕭大人，馬虎不得。老臣以為應立即稟報皇上，再做定奪?！?/br>
    要知道當今圣上對蕭成譽重視有加，若為此驚動了梁靖生，對方昊的計劃而言有害無利。正當他暗罵王明遷這迂腐東西哪壺不開提哪壺，一聲高喝打斷了他的思緒，周圍頓時鴉雀無聲。

    “皇上駕到——”

    梁靖生快步穿過跪拜人群，眉頭緊鎖。他身后跟著一位年輕公子，顧獻抬頭，對上的竟是莫然那張爽朗笑臉。

    梁靖生在玉清閣正中的主位坐下，環視堂下眾人，道：“王學士，朕聽聞今日會試巡查發現了徇私舞弊者，當真有此事？”

    王明遷恭敬地行了一禮，將事情始末一五一十交代了一遍。

    梁靖生聽完，眉頭越皺越緊，微微轉頭看向身旁高公公，高公公立刻高聲道：“請王大人將那紙條和卷子呈上來?！?/br>
    接過王明遷手中之物，梁靖生仔細對比起來。單就內容來看，相似度近乎百分之百，可字跡太小，無法辨別是否為同一人所書。

    梁靖生仍在思考，方昊已上前一步，道：“陛下，蕭大人犯下舞弊重罪，本應恕無可恕，但念其本意是為贈衣濟貧，一表善心，當可從輕處理?！?/br>
    “方大人，事情尚未蓋棺定論，先莫急著為下官治罪?！鳖櫕I也步上前，朝梁靖生行了一禮，面色沉靜，“陛下，關于此案，臣有幾點不明，不知當講與否？”

    “說吧?！绷壕干忠粨]。

    “當所有的巧合直指同一件事，那么這件事的發生必然有其原因，不是有人幫你，就是有人害你?！鳖櫕I頓了頓，繼續道，“會試前，臣碰巧結識了羅舉人；驗身時，巡考碰巧從羅舉人的衣服中發現紙條，而那件外袍恰巧就是臣失蹤的一件；紙條中的內容，碰巧又與臣當年參加會試時所答文章一模一樣。以臣對春季會試的認識，能夠從萬千卷文中摸清題路，提前準備好唯一答案，恐怕連翰林院的各位大人也難以猜得如此準確吧？到底是世上真有如此巧合，還是有人故意為之？”顧獻神色淡然，似乎所說之事與自己并無關系。

    “成譽兄說的不錯?！痹谝慌杂^察局勢的莫然此時開了口，“春季會試的試題通常會草擬十份不同樣卷，皆出自翰林院不同人之手，會試當日由學士大人在監察使的監督下當場抽選分發。想要猜的一字不差，難度可想而知?！?/br>
    顧獻點頭，繼續說道：“況且紙條上的墨跡尚新，若真是兩年前書寫，現下應當掉了成色才對?！?/br>
    “這么說來，字條不僅沒被處理掉，反而保存完好，難不成這外袍只穿了一次便被藏起來，還是說穿了三年一次也沒清洗過？”說罷，莫然嗤笑一聲，睨著方昊。方昊的臉登時一片煞白。

    “咦？”似乎是發現了什么，莫然指了指高公公手里捧的外袍，“陛下，臣能否仔細瞧瞧這袍子？”

    梁靖生眼神示意高公公，高公公便將外袍遞了上去。

    “愛卿可是有何發現？”

    “回陛下，這件外裳是去年臨初春時臣陪著蕭大人到洛都常慶坊置辦的，布料和云紋式樣皆為去年流行款式?！闭f罷，莫然上手摸了摸，神色十分肯定，“若是有疑，可找那的掌柜前來指認，在他們店定制都得留下字據，想必也可作為證據，證明成譽兄的清白?！?/br>
    顧獻仍佇立一旁，眼眸平靜如水，并不言語。

    梁靖生對這二人一唱一和對簿公堂的場面已是習以為常，倒是驚訝于蕭成譽的表現，這原本口無遮攔、渾身是刺的人竟能從容應對他人的誣告與指責，頗有些意料之外。

    三言兩語間，情勢便來了個大逆轉。方昊心底一慌，急忙看向魏紀坤，見他神色淡定，似乎不打算開口。

    盡管不甘，如今也只能順勢而下。方昊緊了緊袖里的拳頭，拱手一禮：“陛下，眼下事情已水落石出，這羅沁為己害人，實在可怖，還請圣上按律處置！”

    梁靖生淡漠的眸子掃了過來，方昊只覺一桶冷水將自己由頭到腳淋了個透徹。