老馬丁疑惑地偏過耳朵，他雖然聽不見，但在看到對方嘴唇開合時會習慣做出這個“聽”的動作。

    “沒什么，我送你出去?！苯忉屒宄@件事只需要再比劃幾個動作，但西里爾放棄了。

    在老仆人離開后，他隨意在存放構件的壁柜中翻索了一會兒，連抽屜中還有多少構件都沒看清，就將它推了回去，自言自語道：“好幾種型號的齒輪儲量都不夠了，馬丁要三天之后才來，我還是自己出門買一趟吧。明天就去?！?/br>
    ……

    在西里爾輾轉反側，不知道要怎么在出門時和陌生人打聽諾蘭奧倫多時，一名渾身浴血的信使狂奔而來，敲開了芬洛城的城門。

    數十名帝國.軍部的高級將領在深夜中被貼身仆從喚醒，緊急集中在軍部大樓召開會議。

    強烈的燈光將會議室照得如同白晝，睡眠不足的將領們面色一個比一個鐵青，好像會議上即將宣布的不是緊急軍情，而是他們的死刑判決書。

    “到底發生什么了？為什么深夜把我們都傳到軍部？”

    “怕是出了大事吧。難不成是陛下他……”

    將領們低聲議論著，各種猜測層不出窮。就在猜測已經從內亂延伸到皇帝意外身亡時，緊急會議迎來了它最后兩位與會者。

    帝國大皇子萊斯曼奧倫多，二皇子諾蘭奧倫多。

    兩人一前一后走進會議室，萊斯曼在會議桌的主位上落座，諾蘭挑了個靠后的空位坐下。從兩人的神情來推測，即將在會議上宣布的一定是極為關鍵的大事。

    “諸位一一”

    萊斯曼手中捏著薄薄的一張信紙，手指的力度過大，讓那張信紙不堪其負、輕微變形。坐在他身旁的將領敏銳地察覺到，那張信紙的背面沾著幾點黑紅色的污漬，像是凝固了的血跡。

    “帝國已經到了最危急的時刻！”萊斯曼語出驚人。他將那張信紙往桌上重重一拍，驚醒了幾位昏昏欲睡的老年將領，“一小時前，軍部收到了來自維科郡的信使的傳信?！?/br>
    “十天前，帝國派到基倫山邊境查探的輕騎兵小隊，全軍覆沒，無人生還?！?/br>
    “什么？怎么可能？??！”

    會議室中立刻炸開了鍋，哪怕精力最不濟的將領也抬起了頭，滿臉不可置信的表情，向鄰座詢問：“發生什么了？帝國的五百名輕騎兵全都遇難了？”

    五百人，在一場大型戰役中并不能算是很多的人數，但如果僅僅是執行一項在帝國境內的探查任務，也能造成全軍覆沒的后果，在座的眾人顯然都未曾預料到。

    況且那支輕騎兵小隊是從芬洛城派出的，隸屬于皇家守衛團。這支軍團一直奉命拱衛帝國的都城，是所有軍團中單兵戰斗力最高的一支，毫不夸張地說，這支輕騎兵至少能頂的上一千名地方守軍。這短短十天之中，他們到底遭遇了什么？

    萊斯曼環視著會議室，滿意于眾位將領的反應。他們越是驚慌失措，就越能襯托出他的鎮定自若，也更有利于他在這場戰事中鞏固地位、提高威信。

    “諸位靜一靜?！比R斯曼揚聲道。

    眾位將領都收了聲，齊齊將目光投落在他身上。

    萊斯曼很享受這種萬眾矚目的感覺，微仰著頭，語氣鏗鏘有力道：“這張信紙，是靠近基倫山邊境的維科郡守衛軍派人送來的。我為諸位傳達信紙上所寫的內容?！?/br>
    “那支輕騎兵小隊在靠近邊境前，先在維科郡駐扎了半日，補充糧草，于七天前朝基倫山進發。從維科郡到基倫山的路程，以輕騎兵的速度只要兩天就能往返，但是四天過去，駐守在維科郡的守軍也沒有收到小隊傳來的任何消息。于是他們派出了一隊偵察兵，前往基倫山邊境查看……”

    萊斯曼有意停頓了片刻，所有人的目光都焦灼地黏在他的身上。除了坐在角落里的諾蘭奧倫多。兩名皇子的視線一交錯，彼此都看透了對方的心思。