可因為老鼠開始肆虐的緣故，等到開飯的時候，就會有個別倒霉的士兵收到了被老鼠啃過的硬面包、被老鼠啃過的腌rou，和摻了老鼠屎的豆子粥。

    士兵們可不會反省自己胡亂給黑夜女神獻祭，才造成了這樣的情況。

    他們只會滿腹牢sao地抱怨伙食水平下降，抱怨日子難過，抱怨戰爭一直沒有進展，抱怨每天離鄉背井……

    毛驢小隊的成員們也是一樣。

    利爪年輕氣盛，每天總有一堆牢sao和滿肚子的不平要說，而其他人……漁雕以手扶額，一言不發地沉思；老龜笑呵呵點頭，一句話沒說，表情透著冷漠；樹懶打著哈欠，看著地板發呆；兔子裝出禮貌的樣子，似乎在認真傾聽，實則兩眼無神；巨象則毫不掩飾自己的日漸不耐煩。

    他們正是整座軍營中士兵們的縮影。

    而他們的反應，也代表了絕大多數士兵們的反應——隨著戰爭時間的延長，士兵們要不然變得滿腹怨言，要不然就是變得麻木。

    喬恩拿著一塊明顯被老鼠咬了好幾口的硬面包，坐在帳篷外的一個樹樁上。

    斯蒂文從后頭走過來，特意遞給了他一塊完好的面包：“吃這個吧?！?/br>
    “唔，都一樣?！?/br>
    喬恩擺了擺手，還不忘做個鬼臉：“雖然你那個沒被咬，但說不定老鼠在上頭爬過……”

    斯蒂文笑了：“你要是這么想，可沒辦法了?！?/br>
    喬恩嘆著氣：“對于吃的東西，不能想太多，我剛剛也沒想這個，只是想到了大家最近的祭祀活動……”

    斯蒂文沒說話：“祭祀？”

    喬恩自顧自地說：“黑夜女神突然要貓作為祭品?！?/br>
    斯蒂文困惑地問：“怎么了？”

    “怎么了？”喬恩笑著重復這句話，然后在精神鏈接中回答：[我在擔心你，傻子。]

    [擔心我什么？]

    [女神要殺貓，你一點兒反應都沒有嗎？]

    斯蒂文不語，也沒什么表情。

    但喬恩憑借多年的經驗，判斷出這人在不高興。

    他轉了轉眼珠，很快想明白過來，忍了笑補充一句：[我是想說，假設那位女神發現了我們的存在，卻沒有指名道姓，反而傳出了‘殺貓’這樣的含糊神諭，是不是意味著她現在狀況不好？唔，眼神兒可能也不太好。]

    氣氛瞬間緩和。

    斯蒂文立刻篤定地回復：[沒錯，否則不會把虎看成貓。]

    喬恩愉快地笑了起來。

    他揶揄：[哎，這么多年，貝斯特還沒長大呀！]

    斯蒂文立刻氣惱地爭辯了好些什么已經長大一點兒了、快了快了、越是強大越是長得慢一類的廢話。

    喬恩感到快樂極了。

    另一頭，博蒙特王城中，王后請來了秩序之神的大祭司雷蒙德。

    她想要請這位大祭司幫忙查看，兒媳凱絲肚子里的孩子是男是女。

    凱絲起初聽說這事，還有點兒緊張。

    畢竟那是大祭司，但很快她就放下心來，因為雷蒙德壓根沒看出孩子屬于誰，還恭喜她要做母親了。

    不過，在判斷孩子性別方面……

    這位大祭司讓她抱著一頭小牛犢，親自去秩序之神那里獻祭。

    小牛被殺死的時候，兩條前腿彎曲倒地，頭恰好朝向了正前方。

    據說這是個吉祥的姿勢，大祭司雷蒙德當即判斷：“是個男孩?！?/br>
    王后深信不疑。

    凱絲則是半信半疑。

    當然，半信半疑并不意味著凱絲懷疑神明。

    她只是認為，神并不是時時刻刻都注視人間，而自己也還沒重要到要被神時刻注視和回應。

    婆媳這兩種截然不同的態度……

    可能恰恰是神明在人間力量漸漸減弱的表現。

    如王后那樣的老一輩人，或多或少還遭遇過一些神異的事情，所以，他們總是認為神明無所不能、無處不在；

    可到了凱絲這一代，近十多年來，越來越少的神跡，以及越來越多的神棍，都導致她很難理解王后對一個簡單儀式居然深信不疑。

    可不管怎么說……

    最難的一關已經過去了。

    有了大祭司雷蒙德的背書，肚子里的孩子無人能質疑，凱絲對此心滿意足。

    至于王后……

    對‘兒媳肚子里是一個男孩’深信不疑的她，當晚悄悄放飛了一只信鴿。

    另一頭的四王子麥托斯，此行的進展也很順利。

    如前文所說，那位奴隸軍的臨時首領巴勒斯打從一開始就沒想當什么首領，他只是天生責任心強，想給大家找一條生路，原計劃是去阿瓦羅尼亞的，可大家意見不統一，于是，事情耽擱了下來。

    恰在這時候，四王子麥托斯帶著一支隊伍趕到。

    這位王子殿下的思想獨特。

    他看待奴隸的角度，以及試圖幫奴隸獲得平民身份的用心，是一般人絕對無法偽裝的真誠。

    巴勒斯一向對人的惡意很敏感。

    如果換個人偽裝成這樣來談判，他多數都能感覺到，并且警惕起來。

    可四王子麥托斯卻難得是個心口如一的好人。

    他從小到大的理念，就是幫奴隸獲得平民身份。

    并且，真正思考過，也為此努力過，

    所以，他現在說出的每一句話，都言之有物，令人信服。