說罷，他又對褚寒汀問道：“二位貴客欲往何方，怎么會到了我們這小地方來？”

    于是褚寒汀又把商隊被沙匪劫掠的故事潤色一番，對戴先生講了一遍。

    戴先生同情地跟著掬了把淚，關切道：“那么兩位準備怎么回家？大漠難行，在下可以為你們準備兩頭駱駝，在這地界總比馬使得住?！?/br>
    褚寒汀笑了笑，婉言謝絕道：“多謝先生了。不過我二人已給家中傳了訊，過些時日應該就有人接應。至于這段時間，我們還從未到過此處，便索性流連幾天，看看大漠風光。價錢好說，家人走一趟，帶的貨必不少，到時候綢緞瓷器，都能拿來給先生賞玩?！?/br>
    戴先生眼中流露出一絲流戀，很快也跟著笑了笑：“如此在下便不客氣了。二位有甚疑惑盡可問我，我在此地也住了有些年頭，別的不懂，可哪里景好，倒還說得出一二?！?/br>
    褚寒汀與江瀲陽對望一眼，俱都想到或許可向此人打探些西岱巔的消息。江瀲陽遂喜笑顏開，道：“如此甚好。我看過諸多游記演義，其中不少都提過西邊大漠有座絕高的山巔，名曰‘西岱巔’，據說景致不似人間，實在令人神往。戴先生，這西岱巔想必就在附近吧？”

    江瀲陽話音剛落，戴先生臉上倏忽變色。他定了定神，不動聲色地說道：“此地在話本中名氣是大?？晌以诖颂幾×藢⒔?，倒不曾見過?！?/br>
    ☆、第九十六章

    戴先生的臉色只變了一瞬間, 可褚寒汀與江瀲陽俱看得真切。這個人一定知道些什么，可不知出于什么原因不愿告訴他們。他二人對望一眼，而后由江瀲陽一笑，嘆道：“那實在可惜了。我還道我誤打誤撞到了此處，定是與它有緣，能一睹真容。你可不知道啊，這西岱巔近些年在話本中被說得神乎其神, 又是仙山、又是秘境的，要是能看上一眼啊，可就夠我吹一輩子了?！?/br>
    戴先生不贊同地搖了搖頭：“話本里的話怎么能當真呢？話本里還有凌霄寶殿、十八層地獄, 誰敢真去看看？”

    江瀲陽哈哈一笑，以為這事就揭過去了。西岱巔的故事，戴先生諱莫如深，可未必旁人就不愿說。他這樣過于謹慎的態度, 只叫人覺得欲蓋彌彰。

    戴先生興致高漲地要留他們吃飯，沙蘭便和她阿爹一同殺了一頭羊。這羊被烤得嫩黃焦香, 沙蘭當下就片了一盤給他們佐酒。大漠邊上的村莊，什么都簡陋得很，戴先生端著石頭打磨成的杯子，赧然道：“沒什么好東西招待你們, 實在怠慢。薄酒一杯，不成敬意?！?/br>
    褚寒汀笑著同他碰了碰杯：“先生太客氣了?！?/br>
    沙蘭見戴先生難得興致高，她自己跟著覺得高興。酒過三巡，戴先生微醺, 又殷勤地給客人斟酒。這一壺酒已盡了，戴先生有些不滿地對沙蘭道：“咱們怎么這樣小氣？家中來了貴客，酒也不管夠么？”

    也許是“咱們”，也許是“家”，成功地取悅了沙蘭，她一點也沒覺得被冒犯，反倒興高采烈地站起身，道：“你等等，我拿上一條羊腿，再去向隔壁阿姆換一壇?！?/br>
    她一出門，戴先生的眼神竟立刻恢復了清明。他一直看著沙蘭的背影消失在院墻之外，忽然拿指頭蘸了蘸杯中酒，在桌上寫下龍飛鳳舞的幾個大字：“救我出去?！?/br>
    他邊寫著，水跡就一點點地蒸發干凈，什么也沒有留下。

    沙蘭抱著一壇子酒回來時，戴先生已全醉了。他兩頰飛紅，正大著舌頭對客人們道：“……不就是西岱巔么，我、我帶你們去！”

    沙蘭連忙快步走到戴先生面前，扶住他不住往下滑的身子，嗔道：“哎呀，怎么我才走了這一會兒，就喝了這樣多！”而后她又歉意地對江褚二人道：“對不住啊，先生實在醉了，那西岱巔根本沒人見過，你們勿要把他這胡話當真呢?！?/br>
    褚寒汀與江瀲陽都連連擺手，表示怎么可能拿醉話當真；當晚他們便宿在了沙蘭家。

    往后的日子里，他們真如同商人一樣，白天雇個村民當向導，帶著他們四處游玩，間或還換了許多羊皮狼牙寶石，甚至買了幾匹駱駝；晚上就回沙蘭家，跟戴先生講一講當日的趣聞。他們自有交談的暗語，沙蘭從來在側，可她似乎什么也沒聽懂過。

    如此一個月過去了，戴先生已與他們約定好了動身的日子和時辰。十月初三，村民們要祭祀鷹神，沙蘭自然也得到場。戴先生因為是外鄉人，從來不必在這樣的場合露面，他便與江瀲陽約定了，在那時候離開。

    眼看著戴先生蒼白的臉色一天天變得越發有生氣，沙蘭臉上的笑意也跟著越來越多。就在他們動身前的那一日，三個男人照例秉燭夜談，沙蘭卻頭一次擾打擾了他們。她連招呼也沒打就推開門，徑直來到戴先生面前，在墊子上坐了下來：“明日就是鷹神祭了?！?/br>
    戴先生的手一抖，而后微微笑道；“是?！?/br>
    沙蘭直截了當地說道：“等到鷹神祭結束后，咱們就成婚吧?！?/br>
    她滿面紅暈，少見羞澀地低下了頭：“我、我有了你的孩子?！?/br>
    戴先生手中的石杯應聲落地，發出一聲鈍響。他驚愕得連話都說不利索了：“怎、怎么可能！你……我……不是，你是什么時候？”

    沙蘭嬌羞一笑：“就是那次你喝醉了……”

    余下便不必再說，戴先生已全明白了。

    褚寒汀與江瀲陽冷不防旁聽了人家這樣一出私密的家務事，都覺得十分尷尬。江瀲陽忙起身告辭：“天色也晚了，我們今天白日走得多，有些累了，這便不討擾了?！?/br>
    本來心不在焉的戴先生立刻起身相送，到門口時，有朗聲對他們道：“那我便不多留你們，明日可記著再來?！?/br>
    褚寒汀古怪地看了他一眼，終于還是點了點頭。

    到了夜里，褚寒汀與江瀲陽睡不著，閑聊間談起了白日的事。褚寒汀就說：“這位戴先生也忒無情，不管他有什么隱情，拋妻棄子總是不該。瀲陽，咱們要不就不帶他走了吧？”

    江瀲陽看得比他開，他摟著褚寒汀的肩，滿不在乎地說道：“我就知道，你要覺得那小娘子可憐?？删退隳悴粠沾鞯淖?，難道他不會求第二個、第三個行商嗎？沙蘭的第一個孩子留不住他，難道還能指望到后頭的？何況到了那時，姓戴的再一走了之，她豈不是更可憐么？”

    褚寒汀覺得江瀲陽說得有道理，沉默地點了點頭。

    江瀲陽低笑一聲，道：“你有這替眾生cao心的閑功夫，不如想想那姓戴的有沒有誆咱們；咱們若真到了西岱巔，又該如何行事?！?/br>
    褚寒汀也覺自己庸人自擾，自嘲地一笑，便不在多想。他順著江瀲陽的話問道：“可若是戴先生真是為了離開這兒，而隨口騙我們的，咱們又該如何？”

    江瀲陽壞笑了一聲：“你要如何？難道堂堂天機山，還真能同個手無縛雞之力的凡人過不去？咱們再將他好好地送回來就是了——反正到時候全村的人都知道他是個拋妻棄子的小人，沙蘭難道還會要嫁給他嗎？”

    ☆、第九十七章

    鷹神祭自日出時起, 要占據整個白天，直到太陽隱沒在黃沙之下，才算結束。整個祭典并不嚴肅，倒更像一場熱情的盛會，從頭到尾人們都在縱情狂歡。

    村子外頭，騎在駱駝上的戴先生最后遠遠回頭望了一眼，決絕地狠抽了駱駝一鞭。

    戴先生看上去弱不禁風的, 可騎著駱駝一直跑了一百多里也沒歇氣。正值正午時分，大漠里太陽毒得很，連褚寒汀都覺得晃神, 忙追到前頭攔住戴先生，道：“歇一會兒吧，不會有人追上來了?！?/br>
    他說得不錯。先不說戴先生失蹤的事會不會這就被人發現，就算被發現了, 也絕不會有人想到他們會往沙漠深處跑。何況茫茫沙海，連路也沒有一條, 能怎么追蹤呢？

    戴先生細想起來，果然如此，終于長抒了一口氣。啊拿起水袋，撥開塞子, 慢慢飲了一口，這才覺得整個人都是軟的。前后都是一眼望不到頭的黃沙，炎炎烈日下連個遮掩也無，戴先生輕輕嘆了口氣：“這下可真不知前路如何了?！?/br>
    話雖如此, 他言下卻不覺多少悔意。

    江瀲陽似笑非笑地看著他：“說好的帶我們去西岱巔，你可不要反口。要不這方圓百十里的，半點人跡也無，我們卻為了你跟村民們都翻了臉?，F下我們連討口水也沒處去了，你若敢誆我，我必放不過你?！?/br>