京城百姓歡呼著涌上街頭, 迎接凱旋的英雄們。

    大半年的時間, 匈奴鐵騎終于再一次被阻擋在邊境之外, 可迎來邊關再一次的數年安穩。

    金甲爍爍的蕭弘坐在馬上, 威武俊朗之中透著尊貴不凡，引得兩旁傳來陣陣尖叫，矚目跟隨, 鮮花和絹帕時不時地往他馬前丟來。

    國難之時，挺身而出，率大軍北上抗敵, 這位才冊封一年不到的太子已在民間樹立起了無上的威望。

    人人贊嘆當今皇上英明神武, 慧眼識金，有如此儲君，百姓們對大齊的未來充滿了希望。

    歡呼不斷朝著蕭弘而來。

    當然傳說最多的還是那位女將軍。

    只見太子肩后方的一匹棗紅馬上，坐著一位身姿不那么粗獷，卻頎長颯爽的將軍。

    紅纓甲上綴著白孝, 目光清冷，面容姣好，是她無疑。

    所有人都很好奇, 原來那位力拔山兮氣蓋世的女將長這模樣，是個好看的姑娘。

    京城的繁華從兩位街道的房屋便可見一斑，她從來沒見過這么多的百姓, 他們的臉上是邊關子民沒有的安定。

    巍峨雄壯的宮墻出現在眼前, 這是天底下最尊貴的地方。

    泰和殿前, 百官已經站立等候。

    只聽到長角長鳴, 一聲尖銳悠長的唱喏：“皇上駕到——”

    鐘鼓奏響，帝王輦駕而到。

    所有的大臣兵將齊齊下跪，恭迎圣駕。

    蕭弘一步步走過金水橋，到達帝王之前，高舉手中帥印，看著帝王道：“十萬大軍眾志成城，兒臣幸不辱使命！”

    天乾帝的目光緊緊注視著歸來的兒子，那去時還帶著一點稚嫩的臉龐經過近一年的北疆風沙，看起來粗糙不少卻也更加成熟穩重，曾經張揚不羈的眼睛，如今猶如藏鋒入鞘的利劍，內斂起來，周身沉淀出一種岳山難撼的氣質。

    這是一個真正的能擔起重任的儲君。

    天乾帝看著這樣的蕭弘一顆心溢滿了自豪，他情不自禁地從御駕上站起來，握住蕭弘的手臂，扶起他來，“好。有子如斯，父復何求？朕的太子，乃是朕最大的驕傲?！?/br>
    他親自從蕭弘手里取回帥印，轉身交給了黃公公。

    蕭弘能感覺到天乾帝握在他手臂上的手很緊很緊，激動的心情似乎這樣才能抑制失態。

    蕭弘的臉上于是化出一個笑容，目光灼灼道：“父皇，兒臣記得出發前您曾命人釀下好酒，等眾將士們歸來同飲，兒臣今日斗膽請您賜酒?！?/br>
    “朕記得，也一直等將士們回來！”天乾帝接著大手一揚，“來人，上酒！”

    送行酒喝得悲壯，這接風酒自是喝得暢快。

    今日只要還活著站在帝王的面前，接下里等待他們的便是論功行賞，以及慶功宴。

    賀惜朝沒有跟著去皇宮，而是直接與太子府侍衛一起回到了太子府。

    至于文官們，回家心切，自然也直接放他們回去團聚。

    北上之前，太子府還在擴建，如今內務府已經完工，本就占了一條街的府邸頓時又擴大了一倍，現在的占地面積就是一個人在里面閑逛一天都是逛不完。

    內侍宮人也直接翻了好幾倍，一應規矩都類比于皇宮。

    雖然蕭弘依舊只住在前殿的幾間屋子，活動范圍沒變化，可是保護的人多，伺候的人多，終究沒有英王府那么自在。

    當然作為太子，蕭弘沒選擇住在皇宮里，已經算是很自由了。

    賀惜朝將北上歸來的事務命人都安排下去之后，沒有聽從常公公的建議在寢殿之中稍作休息，他帶著阿福直接回了賀府。

    回京之后，有些地方就不再是他的了。

    就如這個太子府，換下英王府的牌匾之后，哪怕面前依舊是熟悉的一間間屋子，卻終究無法像曾經那般無所顧忌。

    反倒是賀府，更有了家的味道。

    李月嬋正望穿秋水地等著他。

    “受苦了，看著都瘦了好多?！崩钤聥鹊难蹨I在預料之中落了下來，握著賀惜朝的手直嗚嗚地哭泣。

    賀惜朝本不喜歡他娘這動不動就掉眼淚的模樣，可如今卻讓他無比的親切。

    北境的日子實在太辛苦，不僅是身體的折磨，還有心上的煎熬，本就身體不好，那邊無可避免還病了一場，賀惜朝足足瘦了一圈，看得李月嬋心疼不已。

    “娘，弄點吃的吧，那邊都吃不好?！?/br>
    “早讓廚房備著了，春香，快開飯?！崩钤聥仁昧耸醚劬?，連忙催促道。

    不管曾經母子有何矛盾，有母親的地方，總是有一份溫暖等著他。

    而賀惜朝面對著李月嬋還有一份愧疚，這個嬌柔懦弱的女人，一生所依大概就是他了。

    只是想起自己的打算，他只能做一個不孝順的兒子。

    飯后，他陪著李月嬋說了會兒話，很是耐心地講述著北境的風土民情。

    一輩子沒走出去過的李月嬋聽得興致勃勃，卻看到賀惜朝眼里的疲憊，便勸道：“你回來了，有的是時間講給娘聽，先去歇息吧?！?/br>
    賀惜朝依言回了自己的屋子。

    夏荷已經命人備了熱水，他泡在水里，閉著眼睛舒緩四肢和心情。

    “阿?；貋砹?，你倆該辦婚事了?！彼鋈徽f道。

    夏荷聞言一怔，接著臉上飛紅霞，輕聲道：“憑少爺做主?！?/br>
    “你在我身邊那么久，阿福也是，知根知底，該熱熱鬧鬧地成親?！?/br>
    夏荷將干凈的衣裳備好，搭在屏風上：“多謝少爺?！?/br>
    賀惜朝彎了彎唇，自己的情路坎坷，看著身邊人幸福成眷侶也是一樣的。

    而清正殿內，四角炭盆壓著，蕭弘無奈地卸了一身軟甲，褪去上衣，光著膀子。

    “那啥，行軍打仗哪兒有不受傷的，疤痕乃男人的象征，越長越深越男人，爹，你說是不是？”

    “胡說八道！”天乾帝抬手就對著他的后背一巴掌，發出沉沉一響，還挺大聲。

    “嘶……爹，你可真下狠手呀，是不是嫉妒您兒子的身材，打這么重？”蕭弘吃痛得嚷嚷道。

    而天乾帝則發出冷冷一笑，蕭弘看不見的地方，他甩了甩手。

    這臭小子的后背rou質結實，打下去的手感更像拍石頭上一樣，要說嫉妒，天乾帝還真有那么點！

    不過蕭弘的身材是真的沒話說，蜂腰削背，獨具美感，就是上面有不少刀疤箭痕，江州落下的箭疤混在里面都不起眼。

    天乾帝看得分外刺眼，忍不住斥責道：“你作為統帥，遙遙指揮戰場便是，難道還親自上陣殺敵去了？出發前你是怎么向朕保證，絕不涉險，小心謹慎，顧行武在干什么？”

    這完全是在遷怒，蕭弘真是佩服地看著他爹：“那可是匈奴騎兵，我不在中軍，我能跑哪兒去呀？統帥不做表率，反而龜縮在后面，看著兵將們往前沖，怎么服眾？再說凡是把自己的小命看得比誰都重的統帥，一般都打不了勝仗。爹，您說是不是這個理？”

    話當然沒錯，可當爹的哪兒希望看到兒子滿身傷痕？

    天乾帝在皇城幫不上什么忙，這無能為力的怒火只能燒向無辜人。

    “記住你是大齊的太子，你的安危比什么都重要！”

    蕭弘連連點頭，順著話：“知道知道，唉，這都回來了，您還秋后算賬呀？”蕭弘穿好衣裳，然后努了努嘴，“話說回來，兒子殺敵沒辦法，您答應我的事有沒有辦到？”

    “什么事？”天乾帝故作不知道。

    “生病了沒？”

    “誰那么多嘴？”天乾帝怒道，“黃吉！”

    守在門口的黃公公腿肚子頓時一哆嗦，正要進來請罪，就聽到蕭弘“哎哎哎”了一聲，“兒子就隨便問了一下，真生過病了呀？”

    臭小子居然還耍詐，帝王眼里冒了火：“生病不是常事？”

    “是啊，可您那么激動做什么，難道是因為沒好好休息，好好吃飯的緣故？”

    天乾帝頓時被噎了一下，正要矢口否認，就見蕭弘一臉了然地嘿嘿嘿笑起來，然后冷不防地一把抱住帝王，感慨道：“真好，爹，我能回京再見到您，真好，我能保護您了?！?/br>
    那一刻天乾帝的心頓時軟地一塌糊涂。

    天底下就這么一個寶貝兒子呀！

    雛鳥已展翅高飛，氣勢不可擋。

    天乾帝分外愿意看著蕭弘成長為參天之樹，甚至遮過他的頭頂，那是一種自豪和驕傲。

    他的兒子，自然是這世上最出色的一個，也將青出于藍而勝于藍，他期待著有將一日將這天下親手交付于蕭弘手上。

    然而，越是如此，他越不希望蕭弘的身上有抹不去，必遭人詬病，由后人嗤笑的污點。

    北境的一切已經結束，不管是蕭弘還是賀惜朝也該給他答案的時候。

    只是今日大軍方回，他并不愿意逼迫，落下一個不近人情的埋怨。

    “見也見了，這兩日便回去好好歇息吧，三日后為你們慶功?！碧烨叟牧伺氖捄氲募绨虻?。

    然而蕭弘卻收斂了笑容，后退了一步，跪了下來：“父皇，今日，兒子履行承諾，給您一個答復?！?/br>
    “你說吧?！?/br>
    “兒子想求娶鎮國郡主，請您賜婚?！?/br>
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