蕭弘一路往清正殿來, 所到之處, 凡是宮人皆一臉恭敬又歡喜地對他行禮。

    “見過太子殿下?！?/br>
    “參見太子殿下?！?/br>
    ……

    這些諂媚的臉, 嘖嘖，蕭弘看得挺有意思的。

    直到走進清正殿，他才覺得恢復了正常。

    “殿下, 皇上吩咐了, 您來了就直接進去?！敝凳氐男√O笑道。

    一個荷包丟進了小太監的懷里，蕭弘說：“本王今日高興，賞你們的，都分分吧, 沾點喜氣?！?/br>
    “多謝殿下！”

    小太監頓時眉開眼笑, 手里的荷包很沉，打開往里面看一眼, 是一個個小銀錠子，同樣的大小，一個得有三兩銀子，便忙招呼著同伴過來。

    這賞賜不是私底下的, 就是皇帝看到也無礙，人手一個, 一點也不燙手。

    蕭弘踩著很歡快的調子走進內殿, 給天乾帝行禮的時候，臉上的笑容還掛得滿滿的, 整個人洋溢著幸福的味道, 旁人看著心情都得跟著愉悅起來。

    天乾帝忍不住問道：“有這么高興嗎？”

    “那當然嘍, 兒子可是要當太子了呢！”

    蕭弘在大殿里轉了一個圈，拖著小太監送上來的凳子挪到了天乾帝的身邊，一屁股坐下，對著他爹繼續笑：“您知道這說明什么嗎？”

    “什么？”

    “這說明兒子從里到外得到您的欣賞和認可了??！不僅是我這英俊的長相，出塵的氣質，更是我杰出的才能，還有我那勇往直前的精神，置身死于度外的……的……那個……怎么說來著……”

    天乾帝端著茶就這么看著蕭弘絞盡腦汁，使勁搜刮肚里為數不多的墨水也沒出個所以然來。

    神奇的這人也沒覺得尷尬，撓了撓腦袋，直接跳過，得了結論：“反正我是集合了咱們老蕭家所有美好的品質，這才榮幸地讓父皇您封我為太子，嘿嘿，是吧？”

    那眼睛里面除了開心和得意就沒別的情緒。

    天乾帝深深嘆了口氣，頗為無力地說：“那老蕭家的謙虛是被你給吃了?！?/br>
    “哪兒能啊，也就在您面前夸夸我自己，說明爹您眼光好??！在外面我可是很謙虛的，嗯，禮賢下士?！?/br>
    給蕭弘一根蠟燭，他能跟太陽比肩。

    天乾帝覺得他兒子什么都好，就是這自知之明還有待商榷。

    “弘兒，先說好，在這清正殿里你怎么來都行，出了門兒，朕只有一個要求?！?/br>
    蕭弘連連點頭：“您說?！?/br>
    “別給朕丟人?！?/br>
    蕭弘：“……”瞎說，他什么時候丟人了？

    天乾帝見他癟了癟嘴，但眉眼里還是帶著一股高興勁，瞧著這精神的模樣，不免感慨年輕就是好，一路折騰回來還不見多疲憊。

    他說：“都這么晚了，不回去好好歇著，還來這做什么？”

    “這話說的，您多久沒見到我了，不想跟我多說說話嗎？兒子可是有一堆的話跟您說呢?！?/br>
    天乾帝斜眼看他，有些懷疑，不過心下卻很高興，只覺得這兒子沒有白疼。

    只是他也不傻，蕭弘進宮定然有要事相商，眼瞅著已經深夜，便道：“江州之事，可有后續要稟？”

    蕭弘一聽便收起了嬉皮笑臉，輕輕地點了點頭：“是?！?/br>
    他抽出了袖子里薄薄的一份冊子，遞給了天乾帝。

    天乾帝翻閱著，原本淡然的神色逐漸變得凝重起來，最后將冊子往案桌上一扔，起身在殿中踱步，臉色陰沉。

    蕭弘說：“父皇，雖說罪魁禍首已經伏法，江州現行官員都被清算，可時間長達十多年之久，中間又有多少官員犯了惡事卻逍遙法外！他們借著呂家的人脈，拿著虛假的政績，得到吏部優異的考評，步步高升，這等人已經習慣了歪門邪道，他們不會好好地治理轄區百姓，做好分內之事，只會利用職務之便，為自己謀求最大的利益，拉起更深的關系大網，就跟一顆毒瘤一樣，污濁一方水土，這是百姓的災難，也是大齊的不幸。兒臣……不想就這么隨便放過了?！?/br>
    大齊官員三年一次考評，一次調動，這冊子雖薄，可姓名卻不少，后面一條一條跟隨的便是暗中往來的注釋，承恩侯的字跡，帝王還記得。

    年月可一直追溯到今年。

    天乾帝看見了俞方正的名字，他是九年前的江州知府，資質平平，卻穩穩當當地一路升遷進入內閣，其中有沒有呂家在使力，如今是一目了然了。

    “這冊子可是要命的東西，其中一個總督，兩個巡撫，四個知府，更不用說六部之中那些大大小小的官員……這可是一股龐大的勢力，弘兒，你就這么直接呈上來了，連口氣都不緩一下？”

    天乾帝的目光直直地望向蕭弘，帶著一絲探究。

    任哪個人遇到這樣的誘惑，都不會這么干脆地舍棄掉。

    然而蕭弘卻挺了挺胸膛，眼神一片坦蕩，說：“就因為太過吸引人了呀！兒臣要是再擱手里幾天，萬一抵擋不住改變主意了呢？呂家一倒，誰都盯著我，瞧著苗頭不對送來金銀珠寶，美女古董，還要藥為我赴湯蹈火，結草……什么還來著，那我怎么辦呀，豈不是要受到良心跟誘惑雙重煎熬？割舍哪樣都得心痛，不如一了百了，您說是嗎，父皇？”

    是嗎？可一般人會這么想嗎？

    天乾帝低低地笑起來，看自家兒子就跟看個大寶貝似的。

    “弘兒啊，朕真是無話可說?！?/br>
    天底下能如蕭弘這般有覺悟的實在是太少了，顯得尤為珍貴和意外。

    天乾帝瞧了那冊子一眼，感興趣地問：“你拿了什么跟承恩侯交換？”

    蕭弘眼睛飄忽了一下，說：“那個……，父皇，提前說好，您可別治我欺君之罪?！?/br>
    “哦？”

    蕭弘不自在地清了清嗓子，嘿嘿討好兩聲：“我答應給呂家留了一條血脈，不到一歲，跑了之后就沒派人去追，是生是死那就看天意了?！?/br>
    “你的心還是比較軟啊?！碧烨埸c了點頭，“也好，朕百年之后也能跟母后有個交代?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    天乾帝思索了片刻道：“那么這些人……你還有什么話要說？”

    蕭弘搖頭：“沒有。證據有點多，兒臣沒帶進來，明日就派人都送進宮，這樣我的任務就完成了。至于如何宣判，自然得由大齊皇帝來做主?！?/br>
    這是蕭弘跟賀惜朝之前就說好的，一本名單早就能將京城掀起巨浪，無需再作干涉。

    俞方正連軍事奏報都能截下，已經觸了帝王逆鱗，這些人的下場就可以預見了。

    “好，我兒辛苦，回去早些歇著吧，明日早朝……”

    天乾帝思忖之中，蕭弘說：“兒子就不來了，折子會送去內閣，接下來我就閉門謝客，嗯，養傷?！?/br>
    養個屁傷！天乾帝面無表情地看著他。

    蕭弘嘿嘿笑著，摸摸腦袋，不太好意思道：“那啥，我怕門檻被人踏破了，真的，等風波過去，兒子再出來溜達，您老受累?！?/br>
    要說這小子精明吧，做事情總是不著調，可說他憨傻，心里頭卻是門兒清。

    什么能做，什么不能做，一桿秤明明白白。

    “行了，你就躲著去吧?！?/br>
    “多謝父皇，兒臣告退?！笔捄肼榱锏匦辛硕Y，心滿意足地走了。

    至于天乾帝，看著那本冊子，眼神冷然如冰。

    安云軒內，夏荷看見賀惜朝臉上的那一塊發紅的巴掌印差點叫起來。

    賀惜朝一個眼神過去：“輕點兒，別招惹娘過來?！?/br>
    夏荷連忙捂住嘴，眼睛卻是紅了。

    “奴婢去打盆涼水來，少爺敷一敷?！?/br>
    賀惜朝點點頭，盡自走進屋內，他坐在床沿，四下無人之時，終于閉上眼睛深深地吐出這憋在心里的一口郁氣。

    這巴掌，其實他并不意外，可哪怕早有準備，真生生挨了這么一下，依舊心中怨氣難耐，憤怒難平。

    賀惜朝是從社會底層爬上來的，已經不知道吃了多少這權勢相護的苦。

    因為互相當著保護傘，所以肆無忌憚，只要背景夠硬，關系夠深，總能逃脫罪責。

    可惜……他微微揚起唇角，既然犯到他手里，那么該死之人，必須要死。

    譏笑牽扯臉上的肌rou，讓火辣辣的疼更加劇烈，他不禁罵了一聲：“死老頭！”

    夏荷沒驚動旁人，從廚房摸了兩個熟雞蛋，又打了一盆水，給賀惜朝敷著。

    燈火湊近之下，那紅印看得更觸目驚心，她忍著淚道：“國公爺怎么能下手這么狠，您該如何見人??！”

    見不見人另說，可這件事沒那么容易過去。

    這應該是賀惜朝跟魏國公有史以來最大的分歧，直接斷送了對方的利益，掀翻了其權威，完全脫離他的掌控之中。

    賀惜朝讓魏國公害怕了。

    如此“六親不認”，怕下一刻就輪到了他自己吧。

    賀惜朝冷笑一聲，閉著眼睛道：“還沒完?！?/br>
    話音剛落，門外便傳來了腳步聲，阿福陪笑著說：“祥叔，都這么晚了，少爺已經睡下，是不是明日再說？”

    然而賀惜朝卻道：“阿福，讓他們進來?！?/br>
    賀祥推門而入，走進里間，賀惜朝抬頭一看，他身后還站著兩個小廝。

    賀祥一臉為難道：“少爺，國公爺讓您去祠堂跪著，說是什么時候想明白，什么時候出來?！?/br>
    夏荷整個人都震驚了，手里的帕子都掉在了地上。

    阿福艱難地咽了咽口水：“祥叔，你沒說錯話吧?！?/br>
    “唉，國公爺就是這么交代的?！闭f著他看向賀惜朝，勸道，“惜朝少爺，國公爺正在氣頭上，您要不去服個軟，認個錯，哄上一哄，讓他氣消了就好。如今已經深秋了，祠堂晚上多冷，您受不住?！?/br>
    他是真不愿意看著魏國公跟賀惜朝祖孫決裂，如今的賀惜朝可不是九年前的小可憐了，真要針尖對麥芒，那可不得了。

    “國公爺畢竟是您祖父，年紀大了，萬一氣出個好歹來，豈不是您的不孝？”

    賀祥也算苦口婆心了，然而賀惜朝卻直接站起來，看也不看他一眼，只冷冷囑托了一句：“別去找英王?！?/br>
    說完頭也不回地走了。

    “哎呀！”賀祥跺了跺腳，帶人跟著去了。

    開祠堂可不是一件小事，不一會兒，整個國公府都知道了。

    蘅蕪苑

    “真的？”二夫人簡直不敢相信自己的耳朵。

    顧嬤嬤重重的點頭，攙扶著她坐起身：“臘梅親眼所見，賀祥帶著人去了安云軒，將賀惜朝關進了祠堂?！?/br>
    二夫人驚訝地眨了眨眼睛，她只覺得太奇怪了。

    “特地命人整理了墨竹苑，又是擴地方，又是挑人伺候，還開大門迎接回來，就怕誰不知道那小子有多受國公爺重視。怎么，進宮吃個接風宴回來就關祠堂，也變得太快了吧？”

    二夫人已經沒了睡意，她的眼中帶著興奮的光芒。

    “正在讓人打聽呢，可國公爺不說，賀祥的嘴又跟上鎖了一樣，怕是一時半會兒問不出來?！鳖檵邒哒f著便問，“夫人可要起身？”

    “不?！倍蛉颂闪嘶厝?，“我們就當做不知道，不管是什么原因，國公爺正惱羞成怒著，誰湊熱鬧誰鬧倒霉，就讓安云軒那位三夫人去著急吧?！?/br>
    顧嬤嬤聽了連連應是，替二夫人掖了掖被子，她正待離開，便又聽二夫人吩咐道：“天亮之后，你派人去一趟禮親王府，讓明睿趕緊回來?！?/br>
    “奴婢省的?！?/br>
    同樣的事情發生在鶴松院，老夫人冷笑一聲：“怕是太得意忘形了吧?！?/br>
    孫嬤嬤說：“老奴已經吩咐人時刻去看著了，一有消息便稟告老夫人。不過，可要去國公爺那兒？”

    “他可不想見到我，等著，明日一早我再過去，盯著大房和三房，她們才是最著急?！?/br>
    “是?！?/br>
    當林嬤嬤稟告李月嬋來了的時候，大夫人苦笑道：“她還不算傻，沒去二房?！?/br>
    林嬤嬤說：“別看平時jiejiemeimei叫得歡，她心里可清楚呢，那邊巴不得惜朝少爺出事，哪能幫她呀！”

    看大夫人困頓的模樣，她便建議道：“要不，奴婢勸她回去？命令是國公爺下的，這個時候誰勸都沒用，反而惹他老人家不快，等明日問清了事由，再做計較也不遲？”

    然而大夫人搖了搖頭，還是起了身說：“不成，若里面關的是我的孩子，我也睡不著?！?/br>
    林嬤嬤便不好再說什么，取了衣裳替大夫人換上，匆匆又收拾了頭發。

    “也不知道惜朝少爺到底做了什么，讓國公爺那么生氣，大晚上的一點臉面都不給?！?/br>
    大夫人眉間緊鎖，她知道肯定是出了大事。英王都被冊封為太子了，這個檔口，只要賀惜朝別太過分，魏國公都會容忍。

    她忽然想到遼州來的那一車珍貴藥材，這不年不節的，卻指明給賀惜朝，其中意思她大概能明白個幾分了。

    心情瞬間便沉重起來，她喃喃道：“怕是難了……”

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    別看之前祖孫溫情脈脈，可賀惜朝跟魏國公理念不同，遲早有這么一天的。

    ……

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