賀惜朝走到三松堂的時候, 魏國公已經在等著他了, 臉上笑容滿面, 心情看起來很愉悅，望著賀惜朝的眼神盡顯慈愛和滿意。

    “祖父, 多日不見，可是想念？”賀惜朝行了一禮，眉眼一彎，一派彬彬有禮。

    魏國公大笑起來：“阿祥, 看茶?！?/br>
    香茶氤氳起水霧，滿室飄著淡淡茶香, 賀惜朝輕抿一口，將江州之地發生的事情淡淡敘述。

    魏國公聽著感慨道：“你們實在是太大膽了, 若是江州軍趕來不及時，若是那日暴風雨之中英王逃脫不得, 你待如何？”

    “沒有如何，形勢所迫，哪有多余的時間再做計較, 大不了就送上一條命唄?！辟R惜朝說這話的時候眼里還帶著笑, 一點也不嚴肅，頭一歪還看著魏國公問, “祖父, 聽到這個消息您是不是擔心極了？”

    魏國公瞪了他一眼道：“廢話, 老夫吃不好睡不著, 就怕再傳來不好的消息。惜朝, 你們啊，今后可不能再這樣亂來！祖父年紀大了，可經不得再折騰??！”

    賀惜朝笑了笑，然后乖巧地點頭，“知道了?！苯又朴兴傅卣f，“也就這一次，今后就是我們想，皇上也不肯?！?/br>
    這話讓魏國公笑起來：“是啊，太子哪能隨意離京?！?/br>
    賀惜朝挑了挑眉，不置可否。

    魏國公看了他一眼，然后說：“你是不知道，江州軍急奏被內閣給瞞下之時，皇上有多震怒，連夜命大理寺查封文淵閣，審問所有相關之人，就是內閣大臣都被看押起來?！?/br>
    賀惜朝自然早就已經收到消息，只是問道：“那俞方正還活著嗎？”

    魏國公點了點頭：“抄家入獄，可奇怪的是，如此罪證確鑿，皇上卻一直留著他的性命?！?/br>
    賀惜朝輕輕地聞了聞茶沿，仿若漫不經心地說：“事兒太多，大概是忘了吧?！?/br>
    “惜朝?！?/br>
    賀惜朝聞言抬起頭，靜靜地看著魏國公，后者從那雙眸子里看不清任何情緒。

    見魏國公有些遲疑，他便笑問：“祖父想說什么？”

    魏國公斟酌了片刻道：“沒想到奎梁縣水患會牽扯出這么多事，不過如今呂家已經滿門抄斬，吏部也忙著調任官員填充江州官場，這事兒也算塵埃落定了吧?！?/br>
    他等著賀惜朝回話，可后者卻起身拎起桌邊茶壺。

    賀惜朝低頭手上微微傾倒，茶水分毫不差地落入自己的茶杯中，水流之聲一落，他抬頭看向魏國公問：“祖父，您要嗎？”

    魏國公面前的茶盞還是滿的，見此他便將茶壺放回了茶托里，重新坐了下來。

    而魏國公還在看他，賀惜朝一笑便點頭道：“您說的對，江州的事已經結束了，余下的欽差大人能夠辦妥?！?/br>
    魏國公有些捏不準他這話的意思，江州的事情結束了，那京城呢，別處呢，可又怕自己多想，于是皺著眉先執起茶盞喝了一口。

    然后就聽見賀惜朝說：“對了，還沒感謝祖父呢?！?/br>
    魏國公微微一愣：“謝老夫什么？”

    “我娘扶正了呀，孫兒真高興?！?/br>
    說到這個，魏國公擺了擺手道：“阿鈺無妻，你又出息，扶正對你也有好處?！?/br>
    “聽說還是二伯母提的?！?/br>
    魏國公點頭道：“可不是，這段日子老夫瞧著，老二家的對你娘也算照顧有加，她們能相處好，你們兄弟倆也無需劍拔弩張，都是血親，以前的事就過去了吧?！?/br>
    賀惜朝聞言眼睛微微睜了睜，仔細瞧著魏國公的表情，發現這人還真是這么想的。

    大概感覺到賀惜朝的不可思議，魏國公有些不自在地道：“惜朝，如今太子已定，明睿對你再無威脅，你倆都是嫡出，將來國公府自是能者居上，你便寬容大度些，祖父定不會讓你失望的?！?/br>
    賀惜朝對魏國公這粉飾太平的意思簡直要氣笑了。

    “您這不讓我失望，便是以后將爵位讓給我嗎？”

    魏國公知道對賀惜朝不能藏著掖著，便大方點頭道：“沒錯?！?/br>
    那可真是天大的恩賜呀！賀惜朝嘴角露出一抹粉刺的笑容。

    魏國公皺眉：“你不高興？”

    “沒有，只是很意外?！辟R惜朝摸著杯沿，垂眸輕聲說，“我以為沒那么快?！?/br>
    魏國公笑道：“老夫既然已經決定，就沒必要再藏著掖著。今年春節，便會召集所有的賀家人，讓你都見一見，以后，除了老夫，整個家族便由你說了算?！?/br>
    這話若是對著賀明睿，后者定會激動地難以自持，再三感謝魏國公。

    然而放到賀惜朝身上，卻無波無瀾，他摸著杯沿，慢吞吞地說：“可祖父，孫兒怕難以勝任呀?！?/br>
    魏國公失笑道：“惜朝，你的聰明才智祖父沒什么可擔心的，且以你的能力，治國都行，更何況只是一個區區賀家呢？只是……”

    他頓了頓，看著賀惜朝，緩緩地沉聲提醒：“只是作為賀家家主，必要將家族利益放在心上，姻親故友就別像以前那樣萬事不關心，得擔起責任來，一榮俱榮，一損俱損，一切以家族為先，你且記住了?！?/br>
    賀惜朝將茶盞擱在桌上，發出輕輕的響聲，他的身體微微向前傾，目光絲毫不閃躲注視著魏國公：“祖父，那您還是再考慮考慮吧，我這邊只會以英王殿下為先，其余的人，包括我自己，都得靠邊站?！?/br>
    魏國公聞言，臉色頓時一沉。

    賀惜朝于是起身道：“趕路勞累，孫兒便先回去歇著了，晚上宮里還有接風宴，沒精神可不好?！?/br>
    魏國公只得點點頭，讓賀祥送他回去。

    等賀惜朝的背影一消失在門口，魏國公便閉上眼睛，沉沉地吐出一口氣。

    賀惜朝攏著手往安云軒走，賀祥看著這院子，不禁嘆道：“少爺大了，不該再與三夫人擠在這處小院里，國公爺已讓人重新修整了東邊的墨竹苑，等粉刷完，您就可以搬過去住。那里位置不錯，地方也寬敞，比大少爺的玉笙居不逞多讓?！?/br>
    賀惜朝聞言淡淡地說：“祖父可是費心了?！?/br>
    賀祥摸不準賀惜朝是高興還是不高興，只討好著說：“如今誰不知道國公爺最喜愛您，自然得多為您打算?！?/br>
    賀惜朝笑了笑，盡自走進安云軒。

    賀惜朝這一覺睡得很沉，直到夏荷進來叫醒他才起來，這個時候該準備進宮赴宴了。

    今日最受矚目的便是英王蕭弘，他隨著帝王一同走進大殿，一身蟒袍穿在身，金冠一戴，長腿邁起來帶著風，看起來極為張揚霸氣。

    “皇上萬歲萬萬歲?！贝蟪紓兤鹕斫o帝王行禮。

    天乾帝今日很高興，抬手往下一壓：“眾愛卿平身，賜座?！?/br>
    蕭弘是直接坐在了帝王下手邊特設的位置上，哪怕還未冊封，便已經有了太子的待遇。

    他的目光在大殿之中一掃，一眼就看到了坐在靠后的賀惜朝，兩人視線一碰，臉上浮起一樣的歡喜笑容來。

    天乾帝道：“今日英王歸來，朕甚心悅，江州水患已解，強人已除，乃大快人心。英王臨危不懼，正義凌然，堪為大用……欽天監?！?/br>
    欽天監正連忙起身道：“皇上，臣觀星象，算出十二月十八乃是宜封之日?！?/br>
    “好，十二月十八，開太廟，冊封英親王蕭弘為大齊皇太子?！?/br>
    蕭弘于是起身站到中央，跪下來，大拜：“兒臣多謝父皇恩典，今后必嚴于律己，以天下、以百姓為重任，不負眾望?！?/br>
    天乾帝瞧著底下英武不凡的長子，連連點頭，大聲道：“好，朕且等著?！?/br>
    不管這個愿不愿意，此時此刻，所有的人都起身下跪，齊聲喊道：“恭喜皇上，恭喜太子?！?/br>
    接下來便是一系列的封賞了。

    賀惜朝自是頭一個，他的品級直接從從六品的翰林院編撰升到了從五品侍讀學士，雖只是一個品級，可翰林院的升遷臺階本就少，一般都是熬資歷熬出來的，再跳兩級，就能進中樞了。

    然而賀惜朝可是今年三月才參加的會試，不到半年呀，這等速度簡直令人羨慕不已。

    可沒人覺得意外，蕭弘被封為太子之后，他原英王府的班底按理就該升一升，借著他的東風，賀惜朝有這樣的品級很正常。

    一旦太子登基，下一步便是入閣。

    他跟蕭弘是綁定在一塊兒的，真正的榮辱與共。

    然后便是遠在江州的江東軍將軍黃炎，因救駕有功，從四品廣威將軍升為從三品定遠將軍。

    其子黃啟更是受蕭弘賞識，召入京中。

    按照大齊朝規定，太子可擁有府兵兩千至五千不等，則命陸峰為統領，而黃啟則為其副手。

    雖品級依舊不高，可能跟著太子，前途自是一片光明，比苦哈哈地呆在江州，機會多得多。

    再之后，便是輔國公公子朱子華，岳亭侯公子衛延，勇毅侯公子馮湛，以及永昌伯公子鄭博彥。

    這四個紈绔在蕭弘跟賀惜朝手下也有著驚人不凡的表現，雖然他們不是官身，平時在家中也只是消耗糧食，不過如今蕭弘請功的折子都將他們寫上去了，于是一個末等爵位便落到他們頭上。

    他們四個沒資格在殿中，但是替他們領賞的祖父卻是激動地熱淚盈眶，連連謝恩。

    終于不求上進，只知混日子的不肖子孫有出息了！

    也堅定了他們擁護蕭弘的決心。

    至于那十二個書生，帝王只是夸獎了一番，又賞了些金銀綢緞。

    可太子的班底不是親王能夠比擬的，其中各處要缺，總有他們的一席之位。

    若是一旦考中進士，這升遷的速度，哪怕不能同賀惜朝想比，也比常人快上許多。

    帝王對蕭弘的優待從其中封賞中便可看出不一般。

    眾大臣望著蕭弘的目光不禁帶著灼熱。

    太子的班底按理能媲美個小型朝廷，以便在風云突變之時不會造成政務的混亂?？墒捄肷磉叺糜玫娜顺藗€賀惜朝之外，似乎也沒有特別受重視的。

    眾人不禁琢磨起來，英王府里簡陋得很，都是些小官小吏，機會實在很多。

    之后絲竹聲起，身著彩衣女子翩翩起舞，將殿中的氣氛渲染熱烈。

    雖說心中早有準備，然而蕭銘看到朝臣心思浮動，依舊有種大勢已去的感覺。

    他回頭看了母親一眼，貴妃眼中含笑，可笑意不達眼底，鋒芒之中，還帶著那股不服輸的氣勁。

    可對面的蘭妃，卻已經意興闌珊，跟著旁邊宮妃有說有笑。

    忽然他覺得有些心累，賀明睿沒資格上殿，他又沒什么人可說。

    直到四皇子喊了他一聲：“三哥，二哥去給大哥敬酒了，我們也去吧?！?/br>
    蕭奕此人，要說他野心吧是有，可看著沒希望了，他也就認命下來，直接跟蕭弘示好去。

    余下的皇子要么在上書房，要么在襁褓之中，沒有顯貴的出生，對長兄的位置，他們還沒敢生出覬覦來。

    “大哥酒量差，我們去把他給灌趴下！”五皇子興匆匆道。

    四皇子白了他一眼：“父皇在邊上看著呢，你想挨板子？”說著他看向蕭銘，“三哥，你去不去，你不去，弟弟就去了?！?/br>
    兄弟們一個個上去敬酒，哪兒能少了他，于是起身道：“走，我們一起去?！?/br>
    蕭弘除了跟年紀接近的蕭奕、蕭銘有些隔閡以外，對年紀小的弟弟們都還不錯。雖沒刻意關切，可開府后，也時常接幾個小的出宮來玩鬧。

    而且他性子跳脫，不喜歡一板一眼，極少端長兄的架子，就是被冒犯一些也不生氣，底下小皇子們都愛跟他親近。

    瞧著一個個排著隊過來敬酒的兒子，連吮手指年紀的九皇子都端著杯子來湊上來找蕭弘，這副兄友弟恭的畫面讓天乾帝忍不住抽了抽嘴角，卻很是欣慰。

    作為父親，大概所求的也就這些了吧。

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