外頭大雪紛紛，北風呼嘯, 而清正殿的暖閣里卻溫暖如春。

    天乾帝身軀微微向前傾, 凝神斂目，懸臂執筆, 練著大字。

    黃公公如同壁紙雕像, 呼吸不聞，生怕打攪帝王這最后一筆懸針。

    待筆尖緩緩離開紙面露出筆鋒, 天乾帝不禁露出笑容，顯然他對這幅字比較滿意。

    “好?！焙鋈簧砼詡鱽硪宦暫炔? “父皇這一豎猶如劍出刀鞘, 暗藏鋒芒，再看這個字, 又穩重如山, 似無可撼動，兩者相合，就好像……嗯，好像……”

    天乾帝斜眼看過來, 等著蕭弘繼續胡謅。

    蕭弘肚里墨水本就是淺灘, 轉眼見底，他也不見尷尬, 順手豎起大拇指, 氣勢如虹道：“大氣, 真大氣！兒子怎么學都學不來這份霸氣！”

    黃公公終于忍不住, 側過頭捂住嘴悶悶地笑起來。

    天乾帝搖了搖頭, 一點也沒有被贊揚的高興，反而幾近無奈地老生常談，“弘兒，跟惜朝相處了六年之久，好歹染點書墨氣過來，別顯得肚里空空，說不到三句話就漏了底?！?/br>
    “知道知道，兒子對這方面不開竅，打算再多染幾年，肯定有所長進?！睅啄晔遣粔虻?，一輩子還差不多，蕭弘心說。

    對于長子臉皮厚度，天乾帝無話可說，他擱下筆問：“一大早冒風冒雪過來大獻殷勤，說吧，什么事兒？”

    蕭弘嘿嘿嘿笑起來，去桌上提了茶壺過來，給天乾帝滿上，又雙手恭敬地呈過去，帶著一看就很有所求的笑容說：“給爹請安不就是做兒子應該的事嘛，不能因為外頭鵝毛大雪，刺骨寒風而失了這個孝道，是不是？”

    蕭弘特地在惡劣天氣上加重了音量，顯得更加不容易。

    天乾帝皺眉凝思了片刻，便從善如流道：“很有道理，你孝心可嘉，朕甚欣慰，既然問過安了，沒事就回去吧?！?/br>
    蕭弘哪兒能那么順溜地就走，就見他往前湊湊，扶著天乾帝坐下，“那什么，孝心歸孝心，兒子還有件小事想要請教您?！?/br>
    “小事？”

    “不，大事，終身大事?！?/br>
    天乾帝頓了頓，然后恍然大悟，他戲謔地一笑，又深深地看了眼蕭弘，只見后者正殷切期盼地望著他。

    天乾帝不緊不慢地執著茶杯蓋撥著杯中茶葉，再不急不緩地呷上一口，才道：“終身大事啊……”

    “是啊，是啊，父皇，給兒子一點指示，您看好哪個了？”

    這才是一個即將大婚的毛頭小子該有的表現，不過想到那日這臭小子滿不在乎的模樣，天乾帝還是忍不住賣了份關子，“不是說無所謂嗎？”

    “啊喲，您何必跟我計較呢，兒子不過生性靦腆，不好意思而已?！笔捄胨坪鹾π叩卮瓜铝祟^。

    天乾帝下意識摸了摸手背，將倒起的雞皮疙瘩撫平了。

    大概蕭弘也覺得自己對不起靦腆這個詞，于是重新掛起笑容，繞到了天乾帝身后，開始給他揉肩捶背，撒嬌道：“哪家姑娘呀，父皇給個準話，兒子好去準備?！?/br>
    天乾帝奇了，“你準備什么？”

    自然是糊了她！

    “偶遇啊，我去看看那姑娘什么樣的，長得太寒磣可不要，想您兒子玉樹臨風，瀟灑倜儻，怎么也該配個美人?！?/br>
    蕭弘得意地說，可說完就遭到了天乾帝的訓斥，“胡鬧，娶妻娶賢，單論姿色怎是君子所為，也沒規矩?！?/br>
    蕭弘敲著他的背，沒說話，可見不太認同，天乾帝不禁氣笑了，說：“真是個笨蛋，如今你想什么好顏色，該想的是妻子背后的勢力，朝堂上，總得要有人幫你吧。至于美人，今后納妾續婢便是?！?/br>
    后面的話蕭弘沒在意，前面的他卻是眼睛一動。

    “父皇，您是不是對我太好了些，兒子想都不敢想?！笔捄胝驹谔烨凵砗?，看不清表情。

    “你啊，知道就好，今后別惹朕生氣，好好辦差事?！碧烨壅f完輕輕地拍了拍他擱在肩上的手，似乎一切盡在不言中。

    這讓蕭弘的心微微抽疼起來，哪怕他已經打定主意，可帝王那份疼愛依舊讓他心生愧疚。

    他強壓下那股不忍心，用歡快而狡黠地口吻說：“這還用父皇提醒嗎？時刻準備著為您拋頭顱灑熱血呢，不過，兒子還是想要小小地懇求您?！?/br>
    “說?！?/br>
    蕭弘雙手交握，舔著臉到天乾帝跟前，求道：“讓我見一面吧，心里有個底唄?！?/br>
    黃公公將蕭弘送出清正殿，蕭弘走了幾步，忽然回過頭問道：“公公，王家姑娘您見過嗎？”

    黃公公看著蕭弘狀若隨意的樣子，不禁思忖片刻，然后掬起笑容，回答：“老奴可沒見過，不過殿下，您的請求，皇上什么時候不答應了？”

    蕭弘也跟著笑起來，然后對黃公公眨眨眼，“多謝?！?/br>
    初六過后，賀惜朝又投入到緊張的培訓中。

    他們培訓的地方是蕭弘的一處莊子，早些年是皇后娘娘的陪嫁，地方僻靜，風景優美，無人打攪，非常適合封閉式集訓。

    一直到元宵佳節，他才大發善心放了眾人半天假。

    書生們都陸續離開，賀惜朝還有課要備，便沒走。

    羅黎跟方俊有心留下來陪伴，卻被賀惜朝打發回去，“都是有家室的人，回去陪伴夫人孩子去吧，我光棍一個，無妨?！?/br>
    這話一說，兩人都不好意思地告辭。

    羅黎道：“先生也……早些回去，晚……上有燈，燈會?！?/br>
    “是啊，聽說這次燈會還有彩車龍舞，比往年有意思，先生才十三歲，合該去湊湊熱鬧，說不定咱們還能碰著面?！?/br>
    賀惜朝擺擺手，“知道了，我這邊弄完就回去?！?/br>
    元宵節熱鬧歸熱鬧，可賀惜朝不是孩子，沒那么多期待。

    再說，一個人，就是身邊再熱鬧也是孤單的，蕭弘又不在……

    賀惜朝想到他，不禁抿了抿唇，露出一個淺笑，嘀咕道：“那笨蛋，做個燈籠都失火?！?/br>
    他想起有一年，還是淑妃的貴妃提議在宮里舉辦燈會，讓天乾帝出個彩頭，評選出最漂亮的花燈，帝王準了。

    賀惜朝興趣缺缺，蕭弘卻興致勃勃，讓宮人領了竹條，繩子，漿糊準備自己動手做，還給賀惜朝分派了一個任務，畫燈罩。

    可憐賀惜朝那副手殘的丹青，哪兒畫得出什么山水美人圖，就是畫幅荷花也都只有葉子看的像，不過雖然難看些，可畢竟是張紙。

    蕭弘的燈架才有意思，人家的是圓的，或者橢圓形的燈籠，他超脫于藝術，來個無規則。

    等賀惜朝陪他粘完燈罩，那上面的畫就更是慘不忍睹，虧得這家伙不嫌丑，還打算拎出去丟人現眼。

    不過幸好還沒出景安宮，黏在底部的蠟燭受力不均勻晃倒了，一下子著火燒了這個四不像，賀惜朝著實松口氣。

    蕭弘哀嘆的模樣歷歷在目，賀惜朝不知道為什么如今他還記得那么清楚，大概是那句——“惜朝，你的畫沒了，好可惜?！?/br>
    那時候的賀惜朝是什么心情，他已經記不清了，可要是蕭弘現在再做燈籠，他覺得自己一定要好好給他畫上一幅。

    可惜，這種機會大概是沒了，將來為他作畫的想必是枕畔的那位。

    舉案齊眉，共做一盞并蒂花燈，想想都是一件美好的事。

    賀惜朝想到這里覺得手里頭的教案他今日是寫不下去了。

    這一瞬間，他似乎體會到了蕭弘乍然聽聞他要定親的那種幽怨和失落，不過他是成年人，不會無理取鬧地要求蕭弘取消親事。

    況且這是想不成親就能不成的嗎？

    賀惜朝嗤笑出聲，不是對著別人，而是對自己，那不知道打哪兒來的自怨自艾。

    這之后，他便起身收拾書桌，準備回府。

    元宵佳節，母親一個人也孤單，也該回去陪陪她。

    他出了房門，發現天色已經暗下來，冬日的白天總是這么短。

    他關上門，隨口吩咐道：“阿福，備車，回府?！?/br>
    身旁無人應答，他忽然一愣，接著立刻轉過身，只見一個人提著一盞燈籠就站在廊下。

    蕭弘……

    蕭弘手里的那盞燈真暗，似乎紙糊得太厚，遮了光，讓賀惜朝沒有立刻發現他。

    此刻雪已經停了，今日的雪不大，只在地上積起薄薄的一層，可賀惜朝還是眼尖地發現蕭弘深色大氅上，肩頭暗濕了一片。

    似乎已經來了許久。

    他不知道蕭弘為什么寧愿站在雪地里也不進屋來找他，難不成怕打攪嗎？可蕭弘于他從來沒有那么多避諱。

    一陣冷風忽然卷來，賀惜朝不禁打了一個噴嚏，縮了縮脖子。

    然后便聽到腳步聲走進，那件深色的大氅披在了他的身上，只聽到蕭弘不悅道：“怎么穿的這么??？”雖有埋怨，更多的是擔憂和心疼。

    大氅厚實，又帶著蕭弘的體溫，一披上就仿佛隔了冰雪寒冷，整個人溫暖了起來。

    “屋里頭有炭盆，不冷，出門就忘了?！辟R惜朝穿上就脫不下來，也沒打算還給蕭弘，便問：“你怎么回事，這么晚還出宮，來了也不進屋，打算在外頭做冰雕嗎？”

    然而蕭弘卻低低地說：“惜朝，今天是元宵節，我想跟你呆在一起?！?/br>
    剎那間，賀惜朝覺得剛才那股低落不見了。

    自從初二分別之后，蕭弘已經十多天沒見到賀惜朝，思念也害怕見到他。

    直到今日佳節，想念的渴望勝過了怯意，他終究還是來了。想著就算就著月色只單單看到賀惜朝的一個輪廓，他都覺得分外安心。

    他故作從前那般年少無知，用最真誠也最直接的話道出了心聲，他覺得賀惜朝一定也會如曾經那般看待他，一個離不開伙伴的幼稚少年。

    這樣也好，他可以肆無忌憚地表達自己的感情。

    然而心境不同，情緒不同，朝夕相處六年的賀惜朝還是立刻感覺到蕭弘不一樣了，居然讓他的心里微微有些緊張。

    正在此時，一個腳步聲匆匆靠近，阿福的身影出現在他倆的視線里。

    “少爺，回府嗎？”阿福說完仔細一看，發現賀惜朝身邊還有一個人，“啊，英王殿下也在?！?/br>
    阿福的到來打破了奇怪的氣氛，讓賀惜朝下意識地松了一口氣，他轉頭問：“你還回宮嗎？已經下鑰了吧？”

    “我求了恩旨，晚點回去沒關系?！笔捄肟粗R惜朝，抿唇又說了一句，“不回去也行?！?/br>
    “那怎么可以，明日開春第一個朝會，一定得去?！?/br>
    蕭弘點點頭，說了聲，“好，聽你的?！?/br>
    答應地這么干脆，賀惜朝覺得自己有些掃興，便話鋒一轉：“不過今晚既然出來了，要去鬧元宵嗎？方俊說廟會很熱鬧，比往年都熱鬧?！?/br>
    蕭弘答應了。

    蕭弘不在意元宵節熱不熱鬧，他只想跟賀惜朝在一塊兒。

    可是當他們擠入人山人海，時刻擔憂被人流給沖散的時候，他忽然喜歡這個喧囂了。

    此時他可以光明正大，牢牢地握住賀惜朝的手，無需在意他人眼光，而賀惜朝也緊緊地反握著他，只要一回頭，就能看到那人正跟著他。

    人聲鼎沸，人潮涌動之中，他們根本聽不到彼此話語，除了心意相通的別離開對方，沒有第二條路可走。

    這讓蕭弘產生了一種錯覺，仿佛面對所有反對的聲音，他們依舊彼此相守，不離不棄。

    前世的大型廟會，燈光音效之下，只會比現在更好看，歌舞雜耍也更為精彩，可是今日賀惜朝卻看得很開心。

    周圍擁擠，總有一個人護在他身旁左右防止沖撞，也總有一個人目光一抬就發現在身側，這種感覺令他珍惜，令他留戀。

    一直到深夜，兩人才隨著人潮散去而離開。

    蕭弘一路將賀惜朝送回魏國公府，下馬車前，賀惜朝忽然道：“梁國公府的那門親事，老夫人應該已經知道了，想必等去賞溧陽公主的梅花，便能推卻?！?/br>
    賀惜朝一旦打定主意動作就非常迅速，蕭弘并不意外，可他卻沒有多少高興，相反深深的罪惡感讓他的心微微刺痛。

    他暗暗地握緊拳頭，逼迫著自己一字一句地說：“惜朝，父皇已經選定了人……”他沒敢抬頭看賀惜朝，甚至側過了臉，才將接下去的話說完，“是王氏女?！?/br>
    賀惜朝睜著眼睛，忽然蹙眉似有不適，剎那間內心仿佛被一股突如其來的悲涼給擊中，很疼。

    仿佛過了很有，又只是一瞬，他回過了神，勉強用高興的語調說：“那真是太好了，看來皇上的確非常寵愛你，這可是對你最有利的選擇呀！有王氏在，又有看似中正實則偏向你的謝氏，表哥，你在朝堂將來會非常順利，就是到時候邊貿推行受到了阻力都會小很多?！?/br>
    他說著抬起手按住心口，祝賀道：“恭喜表哥，離目標又進了一步?！?/br>
    蕭弘驀地抬起頭，目光直視賀惜朝，帶著一股看似兇狠實則色厲內荏的不甘，他仿佛要在賀惜朝的臉上尋找什么，然而最終他只能在那張喜悅的臉上找到失望。

    一廂情愿的人總是最痛苦，他煩躁地撓著腦袋，看得賀惜朝疑惑的同時又擔憂起來，“你怎么了？發什么瘋？”

    蕭弘放下手，抹了一把臉，仿佛抹下所有的矛盾和糾結，對賀惜朝說：“惜朝，我應該勸你別拒了這門婚事，可是我做不到，你等等我，讓我再努力一把，行不行？”

    賀惜朝瞪著眼睛，放在膝上的手悄悄握緊，他似乎明白，又仿佛不懂蕭弘的意思，可是他沒問是什么。

    “行不行，惜朝……給我點勇氣?！笔捄虢鯌┣蟮卦賳柫艘痪?。

    他不會對賀惜朝說出自己的計劃，因為他知道對方定然不同意，所以他只能自己來。

    沒有賀惜朝為之謀劃的蕭弘，不知道有多少成功的可能，可哪怕只有一線希望，蕭弘都不會放棄。

    只是他怕自己堅持不下去。

    賀惜朝望著蕭弘的眼睛，看著里頭滿滿的自己，最終說：“好?！?/br>
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    遙：惜朝，惜朝，救命??！小紅要砍我！

    賀惜朝：表哥，住手。

    蕭弘：你別攔我，讓我砍死她。

    賀惜朝：何需你我動手，單是讀者就不會放過她。

    遙：……

    ……

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