兩年的時間很快就過去, 在此期間, 魏國公閑置了三個月又立刻起復, 而賀嬪也憑借著一番手段重新被封為淑妃，跟蘭妃分管后宮之權，天乾帝的后宮又再次平衡起來。

    此時賀惜朝九歲, 除服出孝。

    然后緊跟著院試就到了。

    上書房放課之后, 賀惜朝照舊留了下來，向謝三請教，而蕭弘如往常那樣百無聊賴地等在門口。

    蕭奕經過他的身邊，看不慣蕭弘對賀惜朝那股言聽計從的樣子, 忍不住刺他：“大哥，你是主子還是他是主子, 你這也太寵著了吧？他也真敢讓你等那么長時間?！?/br>
    蕭弘懶洋洋地掀了掀眼皮，說：“我樂意?！?/br>
    蕭奕給了他一個白眼，“你看著吧, 持寵而嬌，遲早得爬你頭上去?！?/br>
    蕭弘打眼過去，“爬吧，我樂意，誰讓我家惜朝優秀呢，考秀才的人呀, 多問問題是好事。正緊讀書人, 我可不能給他扯后腿, 你說對不對？”

    “好心當成驢肝肺, 咱們可是皇子，他考秀才又怎么樣？”

    “我有面子?！?/br>
    蕭奕噎住了，一干貴胄頓時回頭看了眼自家伴讀，后者驚恐地連連擺手，生怕被逼著也下場，求饒道：“殿下，我不行的?！?/br>
    出息！

    蕭弘嗤笑了一聲，拖著長音道：“這考完秀才呢，得考舉人，考完舉人，又考進士，通天大道，一根獨木橋，萬千之中奮勇廝殺而出，堪比上戰場，想想都特別難！”蕭弘扒著門框看著里頭跟謝三說話的賀惜朝，越看越得意，“我不得不佩服我自己，眼光真好，你們啊，嘖嘖……”

    “這秀才是說考就能考的？大堂哥，話說這么滿就不怕閃了舌頭？”廣親王世子不悅道。

    蕭弘回頭伸出一根手指，“不信？”

    “不信！”

    “行，我們打個賭如何？”

    “大堂哥想賭什么？”

    “這個么……來點有意思的吧，要是惜朝考上了，你們幾個扮成丫鬟的模樣來上課，伴讀不許替，怎么樣？”

    “這是什么亂七八糟的賭注……那要是沒考上呢？”

    “我穿成小丫鬟的模樣給父皇請安去?！?/br>
    幾個皇子世子頓時驚呆了，連剛剛進入上書房的四皇子都覺得他的大哥太瘋狂，這是得有多自信才說得出這樣的賭注。

    男人的顏面呢，不要了嗎？

    “怎么，不敢了？”

    “敢！賭??！”廣親王世子眼睛發亮，當場放下話來。

    “不過才九歲，我不信，賭?！逼娇ね跏雷痈f。

    “我也賭，可大哥長得一點也不像個姑娘，太丑了吧！”蕭弘今年十二，身量已經較同齡人高出很多，而且長相并不纖細，因為多年騎射練武，比較強壯。

    他扮成丫鬟，估計得嚇跑不少人。

    “父皇看到一定驚呆了，哈哈?！?/br>
    蕭弘雙手抱臂看著這一群“小丫頭”，挑眉而笑。

    而里面，謝三將謝閣老的點評交給賀惜朝說：“祖父交代了，接下去每五日做一篇交給他老人家便可，其余時間多多鞏固四書，這次的院試主考是禮部侍郎，偏好在四書里擇題?！?/br>
    賀惜朝將翻開著文章，見到謝閣老的筆跡，忍不住道：“多謝他老人家百忙之中還抽空為我點評，惜朝受之有愧呢?！?/br>
    謝三內心呵呵，而臉上帶著大方得體的微笑，“無妨，祖父愛護有才之人，希望你能走得遠，行的正吧?！?/br>
    賀惜朝也回了一個心照不宣的笑，然后行了一禮，“多謝師傅解惑?！?/br>
    謝三擺了擺手，讓他趕緊走。

    他祖父要收的徒弟，自己得叫師叔，如今小師叔叫他師傅……怎一個亂字了得。

    而蕭弘對賀惜朝只有更佩服沒有最佩服，連謝閣老都能搭上關系，簡直想都不敢想。

    他雖然是皇子，可這樣的重臣，他見都見不著，見到了也說不上話，人壓根不會搭理他。

    “你真的沒拜師嗎，惜朝？”蕭弘問。

    “沒有，我干嘛那么想不開找個師父管著我，還得鞍前馬后伺候他?！辟R惜朝無所謂道，“不過閣老非要指點我，我也不能駁了他好意，對不對？”

    那些蹲在謝府外的書生知道會想打死你的！蕭弘心說。

    可同時他又忍不住驕傲，燈光下，蕭弘放下筆，歪著頭枕著胳膊趴在桌子上看著對面的人。

    蕭弘覺得此生做的最正確的一件事，就是用一個時辰的跪請換來一個賀惜朝。

    瞧，他家小惜朝真是又可愛又有才，謀略膽識樣樣不缺，對他還一心一意，得此伴讀皇子何求？想想都美滋滋的。

    賀惜朝一抬頭，看到這人的蠢樣，頓時眉頭一皺，“你傻樂什么，卷子做完了沒有？”

    蕭弘一聽，回過神來，有些怨念的看了賀惜朝一眼，拿起筆一邊做題，一邊感慨：就是有時候太兇了一些，唉……

    “惜朝，能不能問個問題?！?/br>
    “說?！?/br>
    “這些什么行程問題，經濟問題，還有鬼的牛吃草……惜朝，我為什么要算這些，也太刁鉆了吧？”

    賀惜朝正低頭看自己的書本，做些摘抄，聞言便道：“想想軍事戰爭不就是行軍速度和時間的問題嗎？要是皇上派你賑災不就牽扯到牛吃草的分配問題了？至于經濟，有興趣可以去了解一些內務府采買，你會發現很有意思的?！?/br>
    “原來如此?！笔捄朦c頭。

    “聽明白了？”

    “嗯?！?/br>
    “好，現在你有一個問題?！?/br>
    “什么問題？”

    “香要燒完了?！?/br>
    蕭弘一回頭，那香已經要到底了，嘴角一抽，馬上低頭看題。

    “錯一罰五，沒做也是一樣?！?/br>
    一聲長嘆從蕭弘口中而出，“惜朝……”

    “嗯，乖，自己去盒子里拿張卷子做?！?/br>
    蕭弘：“……”

    一轉眼，院試就在眼前。

    賀惜朝告了假，回到國公府。

    院試一共兩場，每場一天，朝入暮出。

    春香連夜做了幾張春餅，李月嬋幫著檢查考籃，筆墨紙硯生怕少了什么，耽誤兒子大事。

    前一個晚上，安云軒所有人都在忙碌，只有賀惜朝是清閑的。

    做了這么多張卷子，背后又有謝閣老及探花指點，他胸有成竹。

    秋高氣爽，竹林颯颯，難得吃完晚飯溜達溜達。

    夏荷跟在他身后，忽然聽到腳步聲，一回頭，她驚訝了一下，然后對前面的賀惜朝說：“少爺，大小姐來了?！?/br>
    賀惜朝轉過身，果然看到賀靈珊帶著一個丫鬟走來。

    賀靈珊今年十六了，這樣在后世還是個初中生的姑娘，放這個時代過了生辰及笄之后便得定婆家，差不多該出嫁。

    賀惜朝沒關注她，卻也沒聽說她議給了誰。

    賀靈珊長相清秀，算不上頂漂亮的美人，不過以賀惜朝的眼光覺得再長大一點會更好看。

    只是不知道今天來找他做什么？

    “大堂姐?！辟R惜朝見了禮。

    賀靈珊盈盈欠身回禮，然后從身邊的丫鬟手里取了一個小符說：“昨日去了護國寺上香，佛前許愿讓堂弟高中秀才，請大師念了這護身符，祝愿堂弟順心如意?！?/br>
    賀惜朝考秀才，除了安云軒和魏國公，這府里上下沒一個期待的，估摸著還巴不得他考不中。

    賀靈珊突然來這么一出，賀惜朝挺意外的，不過這是好意，他便收下了，“多謝大堂姐，費心了?！?/br>
    “有些晚了，堂弟別嫌棄就好?！?/br>
    “怎么會，堂姐能記得，惜朝很高興，姨娘在屋里，堂姐到里面坐坐吧，喝杯茶?！?/br>
    賀惜朝側過身，做了一個請勢。

    賀靈珊咬了咬唇，沒有動。

    賀惜朝看著她，她臉色通紅，似難以啟齒，“惜朝，我……”之后便怎么也開不了口。

    賀惜朝等了會兒，便道：“堂姐，既然來了，難道還要將話帶回去嗎？”

    秋風帶動樹葉沙沙作響，夜已入，燈火之下賀惜朝的臉有些晦暗不明，可賀靈珊看到了他的笑，以及那雙洞察的眼睛。

    她最終噙著淚說：“惜朝，jiejie走投無路了，老夫人將我的生辰八字給了溧陽公主府，互換了庚帖?！?/br>
    賀惜朝估摸著她來就是為了她的終身大事，便問：“溧陽公主府的誰？”

    “大少爺，詹少奇?！?/br>
    “jiejie不想嫁，為什么？門當戶對不是嗎？”

    賀靈珊說：“母親不放心，仔細讓人打聽，好不容易才探聽到，大少爺他……”賀靈珊一個閨閣少女有些說不出口，可此刻也別無選擇，“他屋里人已經死了兩個，皆是……凌虐而死，我好害怕……”

    虐待狂？賀惜朝瞬間腦海里想到了這么個人。

    不過他還是有些疑惑，“我記得兩年前老夫人就想跟溧陽公主府聯姻，至今還沒定下來？”

    “沒有，母親死活沒松口，而且那時候我才十三，不著急，老夫人便沒再提?！?/br>
    賀惜朝點點頭，“兩年多的時間，足夠再尋一個青年俊杰，沒看上的？”

    “有，母親喜歡的，老夫人都拒絕了，不是覺得門不當戶不對，就是家境貧寒，要不是家風有恙，匹配不上，總之任何人都能尋出不當之處，便一直拖到現在?！?/br>
    而且拖無可托，過了十六，還沒定婆家，算是老姑娘了。

    明看著為賀靈珊好，無非是拖到年紀大了，不好再挑三揀四，只能閉著眼睛嫁了。

    老夫人這種手段，賀惜朝非常不恥，淑妃一脈相傳，對蕭弘做的廢養也是同個道理。

    不過他也覺得挺奇怪，賀靈珊又不是賀惜朝，一個姑娘家，除了嫁妝，出嫁之后師分不到一點家產，為什么這么做賤她？

    溧陽公主府，有什么利益往來嗎？

    賀惜朝暫時想不明白，不過他還是問：“jiejie來告訴我，便是覺得我能幫上忙，那么我要做什么？”

    如今子女婚姻在父母手里，所謂父母之命，要是頭上還有權威的祖父祖母，父母也說不上話。如賀靈珊這般，大夫人沒有決定權，而且娘家勢力不比國公府，也沒有話語權。

    賀惜朝一個孫子，當然更管不到。

    賀靈珊被賀惜朝這么一問，頓時說不出話來。

    她想做什么？無非病急亂投醫罷了。賀惜朝能讓賀明睿三番兩次吃虧，能明著跟老夫人對著干，能將丫鬟從老夫人手里強硬奪回，是不是也能為她這個堂姐……

    賀靈珊不說，可賀惜朝猜出來了。

    他問：“jiejie，你有跟祖父說過你不想嫁嗎？”

    賀靈珊苦笑道：“庚帖都換了，祖父自然是同意的?！?/br>
    “光看門第來說，溧陽公主府的確配得上國公府，詹少奇要是沒那個毛病，你也愿意嫁的吧?！辟R惜朝笑道。

    賀靈珊猶豫了一下，然后輕輕點了頭。

    “所以問題來了，祖父知道詹少奇有虐待，虐殺屋里人的事嗎？”

    賀靈珊搖了搖頭，“我不知道?！?/br>
    賀惜朝眉挑了一下，“那jiejie現在與其跟我說有何用處，不如去三松堂尋祖父，告訴他?！?/br>
    “我？”

    “自然，這是jiejie的婚姻大事，你不去誰去？”

    “可我一個閨閣女子，如何能談論這些，祖父怕是要惱了?！辟R靈珊為難道。

    “jiejie如今也在跟我談論這些，不過是換個人而已。祖父是我的祖父，也是jiejie的祖父，他對你可能沒有賀明睿一樣疼愛，可也不會看著你跳火坑。魏國公府，無需靠犧牲女子幸福來維持，一個公主府不算什么?！?/br>
    賀靈珊緊握著拳頭，猶豫不決。

    自從父親死了，老夫人扶正，二房得勢。她作為國公府的大小姐卻只能見著二房臉色過日子，母親軟弱，讓她一個勁忍讓，萬事委屈打落牙齒和血吞，從沒想過尋找魏國公做主，因為她是女孩兒，怎能跟長孫相比。

    賀惜朝就這么看著她，沒再勸說。

    正在此時，夏荷道：“少爺，祥爺來了?！?/br>
    賀惜朝看了賀靈珊一眼說：“讓他過來吧?！?/br>
    賀祥是來召見賀惜朝的，看見賀靈珊還有些奇怪。

    現在來找他，無非是問問明日院試的事，賀惜朝覺得沒什么好說，不過總得給老頭面子。

    “我這就去?！苯又D身問賀靈珊，“jiejie要跟我一起去嗎？”

    一起去？

    賀靈珊有些害怕。

    “jiejie不去的話，那就認命吧，以后他揍你的時候，也要學著忍和讓，多買些傷藥熬著，一輩子看誰熬過誰。大夫人問起來也要記得笑，不然她得跟著心疼?！辟R惜朝淡淡地說，接著抬腳就走。

    賀靈珊驀地抬起頭，“等等，我跟你一起去?！?/br>
    賀惜朝微微彎起唇角，停下腳步，“走吧?！?/br>
    就如賀惜朝所言，魏國公見到他，問的第一句話便是，“明日可有把握？”

    賀惜朝覺得是廢話，不過還是耐著性子說：“只要我能順利地考下來，應是丟不了人?！?/br>
    “你做事，我放心?！蔽簢c頭，然后囑咐幾句，“知道你才能出眾，不過也要謙遜，別驕傲自滿才是?！?/br>
    “祖父放心，我比誰都懂這個道理?！辟R惜朝道。

    “東西都檢查過了？”

    “娘看了十遍有余，應該沒有遺漏?！?/br>
    “明日讓賀祥送你去?！?/br>
    “多謝祖父?！?/br>
    然后，魏國公發現沒什么可再說的了，“那你去吧?！?/br>
    賀惜朝行了退禮，他來這里純粹是多走幾步路，消食來的。

    不過他記得外面等候的賀靈珊，想了想還是多問了一句，“大堂姐的婚事，祖父是同意了嗎？”

    魏國公皺眉，奇怪地看他，“你還cao心這種事？”

    賀惜朝頓時不悅了，“都是自家姐妹，關心一下，您還嫌多余呀？”

    魏國公被噎了一下，說不過他，便道：“定下來了，是溧陽公主府的嫡長子?！?/br>
    “哦，聽起來門第不錯，可嫁人重要的還是人品，未來堂姐夫怎么樣？”

    魏國公笑了，“你還挺像模像樣，人品嘛，自然是年輕俊杰，跟靈珊般配?！?/br>
    賀惜朝撇了撇嘴，“您見過了？”

    “嗯?！?/br>
    “那也應該私下里打聽一下，這年頭衣冠禽獸比較多，要是有個萬一……可是堂姐一輩子的幸福?！?/br>
    魏國公道：“夫人打聽過了，沒什么不好?！?/br>
    “哦，老夫人打聽的？”賀惜朝的語氣明顯充滿了懷疑。

    魏國公看著他的模樣，眉間越深，“你這是什么意思？”

    “沒什么意思，只是想問祖父，萬一那人品行不佳，您還讓堂姐嫁過去嗎？”

    “那自然不可，我魏國公府的姑娘還怕找不到好人家？”魏國公不悅道。

    賀惜朝聞言心下一定，眉眼彎起帶著笑，拍馬屁道：“您這話說的從未有過的霸氣，惜朝給您點個贊?！?/br>
    魏國公哭笑不得，“做什么鬼樣子，明日天不亮得起來，趕緊回去歇息?！?/br>
    賀惜朝躬身行禮，“知道了。對了，祖父，大堂姐就在外面等著，她像是有話要跟您說?！?/br>
    “靈珊？”

    賀惜朝點點頭，出去了。

    他看到門口出神望著天上月亮的賀靈珊，忍不住一嘆，不過是個十六歲的姑娘罷了。

    “堂姐?！?/br>
    賀靈珊回頭，“惜朝?！?/br>
    “你進去吧，還沒下定，一切都來得及。我問過祖父，他說魏國公府的姑娘不愁嫁，你跟他好好說說，他會為你考慮的?！?/br>
    “好?！辟R靈珊經過他，還未抬腳邁進門檻，她便停了下來，回頭臉上帶笑，“謝謝你，惜朝，不管成不成，jiejie都謝謝你?！?/br>
    賀惜朝一笑，走了。

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    遙：時間大法第一次轉

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