杏兒應下，陸之韻便讓陸家的下人給杏兒包了幾塊兒糕點和便于攜帶的吃食，令她在路上吃，不至于餓了肚子。

    那杏兒去后，沒多久，吳咤便從外面進來了。

    他調整好了心態，盡管三奶奶、四奶奶、五奶奶都笑里藏刀，刻意針對他，他也好脾氣地應著。

    她們倒也并不總是將露骨的鄙夷掛在嘴邊，只是時不時地嘆息一兩聲，說些兒安慰陸之韻、同情陸之韻的話、告訴她既然是她自己選的丈夫，苦果都要她自己擔。

    他竟成了苦果。

    但凡他說一句什么，她們總想著反駁，言三語四，拐著彎兒說他沒見識，從前他的母親帶他來打秋風的時候，大家的態度上雖高傲寫，卻也沒今日這般刻薄。

    倘或他不說話，便又成了小家子氣，果然是人窮氣短了。

    令他如此難堪，主要還是三奶奶自認被他羞辱了，總將話頭往刻薄他的方向引。

    一直到中午，三少爺、四少爺、五少爺、陸老爺都回來了，大少爺大奶奶、二少爺二奶奶也都過來了，情況才有所好轉。

    陸老爺一直嚴肅著臉，皺著眉頭，在吳咤同四少爺五少爺談他的生意經時，說：“咱們倒不指望你將來有多發達。聽說茵夢近日在為你牽線，只要你不是個蠢的，這日子就能過好。我只盼著你將來兜里有了幾個子兒別忘了本，記得是茵夢在幫你，你才有出頭天，好好善待她，也就是了?！?/br>
    一席話說完，陸之韻先垂了頭，心口漫上了原身的情緒，有些酸澀。

    她的父母是一直為她計議的。

    只可惜，前世她被愛情蒙了眼，到頭來，不僅害了他們，自己也不得善終。

    吳咤鄭重地敬陸老爺一杯酒，道：“您放心?！?/br>
    他放下酒杯后，三奶奶四奶奶五奶奶等人又呱唧上了，五少爺偷偷湊到吳咤耳邊笑道：“你可是在這兒聽了一上午罷？虧你怎么待得住?！?/br>
    吳咤苦笑一聲，沒多說什么。

    席間，四少爺五少爺同吳咤越好了，午飯后帶他出去，美其名曰是促進一家子兄弟的感情，實則卻是——

    “今兒萬花樓里又來了幾個長相不錯的雛兒，咱們今日正好去試一試?！?/br>
    吳咤正待推遲，四少爺在他耳邊悄聲道：“放心，咱們在外邊的事，必不讓七妹知道。等你回家，還是好丈夫。咱們都是男人，你那點心思我還不知道嚜？橫豎男人都不用守貞的，你磨嘰什么呢？”

    五少爺又道：“今兒正好薛三也在，你不是正要找他辦事兒？你和他談事兒，別的地方都不成，要么在戲樓，要么在花樓，吃喝玩樂都要安排妥當了，否則人根本不和你談?！?/br>
    吳咤本也是風月場上的一把老手了，他的思想很傳統，認為女子需守貞，需從一而終，而男人，三妻四妾都是平常，只別寵妾滅妻便不是什么大事。更何況，雖說內地已推行一夫一妻制，但在香城，因被洋人把持著，制度還混亂著，一夫一妻多妾制仍舊合法，只是很多受了新式教育的女性并不樂意罷了。

    因此，吳咤聞言，今晨因發覺自己愛陸茵夢時的那點堅持，又拋到九霄云外了。

    他認為，他同全香城的大多數男人一樣，可以心里愛著陸茵夢，在外面逢場作戲都不當真。至于三奶奶，她是良家婦女，最好不要沾，萬一她要他負責，抑或是將來事情敗落，都不好看相。

    也許陸茵夢能理解他在外面逢場作戲，但她不一定不能理解他同別的女人偷/情。前者不過是玩，后面的風險太大，不是動了真情誰也不愿惹麻煩。

    這么一想，吳咤便沒了心理負擔，午飯后，同陸父等人敘了敘，便指著要談事情，同四少爺五少爺出去了。

    三奶奶望著吳咤的背影，恨恨地用手指絞緊了手絹，心底又是氣惱，又是意難平。

    陸茵夢同陸太太道別離開，路過三奶奶時，忽地傾身在她耳邊道：“三嫂總說我嫁的不好，怎么還要上趕著呢？只可惜，你看不上他，他倒也看不上你?！?/br>
    三奶奶抬頭，便對上了陸茵夢嘲諷的目光，她后退兩步，便見她又是從前幽嫻貞靜的模樣了。

    倒是四奶奶五奶奶，仍舊致力于擠兌陸茵夢：“倘或將來姑爺對你不好了，也別瞞著我們。家里橫豎有你一碗飯吃?！?/br>
    話聽著是好話。

    意卻不大是好意。

    陸之韻本要上車的，聞言，她動作一頓，回頭一笑，竟是風華絕代：“四嫂五嫂果真姊妹情深，共用著一個丈夫，還能同仇敵愾，實在是令人佩服?！?/br>
    說完，她不待她們反應，便坐上了車。

    待四奶奶心虛、五奶奶情急想要問個清楚時，司機已載著陸之韻絕塵而去。五奶奶自己同四少爺是沒什么牽扯的，因此她斷定是四奶奶同五少爺有了首尾，一會去，便指著四奶奶的鼻子問，這一問，面子上的妯娌情兒就破了。

    是日下午，二人吵了個不可開交，連手都動上了，最后被陸太太喝止。五奶奶哭到陸太太跟前兒，四奶奶則死不承認……

    最后，在三奶奶的勸聲中，被陸太太罵回房去了。

    回到家，陸之韻剛進門，杏兒又將莊南生的回信奉上。

    她閱過之后，打了一通電話，便獨自出了門。

    去的仍舊是清園。

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