“共有三個日子，十月初八、十一月二十三、十二月十七，不知蘇太太這邊覺著哪個日子好些呢？”媒人笑呵呵地坐在下首, 她本以為這門親事黃了，不成想半月前魏二太太又找上了自己上門求親，這回竟然成了。

    蘇氏手中拿著魏家的聘禮單子看過一遍，對魏家這般重視幼寶的態度表示很滿意：“十二月十七如何？”如今已是七月，十月十一月的日子未免太急了些，想來還是最后一個好。

    媒人將蘇家選的日子送回魏家，魏家那邊也自然是沒有意見的，兩家的親事就這般定了下來。

    送走媒人后，蘇氏吩咐宋嬸子將魏家送來的聘禮全部一起入庫：“這魏家這般大手筆的聘禮，到時幼寶的嫁妝也不能寒酸了才是?！?/br>
    魏家的聘禮共有龍鳳喜鐲四對、赤金頭面四套、綢緞二十四匹、黃金十兩、紋銀九百九十九兩，另有斗米、海味、皮子、酒、茶葉、書籍等林林總總共二十四抬，這樣的聘禮在洛河州中也不算少的了。

    “親家這般重視，太太合該高興才是，怎地好好兒地還嘆氣了？”宋嬸子安排人將四姑娘的聘禮一一歸好，前來匯報情況時卻聽到自家太太愁眉不展的。

    “正是呢，娘有甚可愁的？只要是咱們家的姑娘出嫁，那都是按著幼銀的例子來不就成了？”蘇氏還未來得及說甚，就聽到長女的聲音從門口傳來：“咱們家如今也不缺這點子嫁妝，娘放心，我一準兒給幼寶準備得妥妥當當的?！?/br>
    “雖說是好事兒，只是娘這心里總是七上八下的，這嫁妝要是少了吧又怕人家輕看了幼寶，要是多了又怕人家說咱是暴發戶?！痹瓉硖K氏是愁的這個：“畢竟人魏家是書香世家，若是太銅臭氣，人家不得心里有想法??？”

    幼金沒想到娘連這個都想了，一時沒忍住“噗嗤”一聲就笑了出來，不過還是強忍著笑意開導蘇氏：“娘您別想這么多，我總能安排妥的，如今才七月，五個多月的時間總是夠我準備的?！?/br>
    再說幼寶雖然定了親，不過還是在爾雅女學中繼續上學，不過自打收到隨聘禮一道送來的那副畫以后，總時不時就能收到魏四送給自己的東西，有時是畫兒，有時是書，有時是零嘴兒，還有時候是一盒胭脂......

    兩人已經定了親，倒也不怕什么私相授受的，幼寶知他要準備明年進京秋試，尋得了好書也托人送去給他，兩人雖不常見面，不過感情卻是一日比一日好。

    忙碌的時間總是過得格外地快，轉眼時序就進入八月，人月兩圓最是好時節。

    “吳掌柜來信中提起近來京中局勢越發緊張，想來也是快變天了?！庇捉鹱咴诤罴覟车纳侥_下，與跟在自己身邊的肖護衛長小聲地說著：“若是新皇登基，會不會大赦天下？”

    說到底幼金還是想著肖家的事兒，若是能大赦天下，在北疆受苦的肖海如兄弟就能回來與于氏等人一家團聚了。

    肖護衛長抿著唇，眼神有些晦暗不明，道：“若是朝中亂了，怕是邊疆也要跟著亂?！边吔粊y，首先要上戰場送死的就是肖海如兄弟這些被流放的犯人。

    “內憂外患，這才安定了幾年??！”幼金重重地嘆了口氣：“若是再來一回，這回可沒有劉大將軍，又有誰能來抗敵？”

    兩人說著這個沉重的話題，豐收的喜悅也沖不散憂心忡忡。

    ***

    京城

    “圣上，藥好了，您先用藥歇會兒罷？”秦德海身后跟著熬好藥的太醫走到御書房正中的書桌前，然后接過藥放到桌上：“那折子再重要也比不過您的身子重要不是？”

    圣上看完又是一個哭窮的折子，怒得大咳了數聲：“一個兩個都跟寡人哭窮！寡人竟不知如今連修地宮的銀子都沒了！”折子也被扔得遠遠然后無力地落在地方，仿佛一團廢紙，卻無人敢動。

    咳得滿臉通紅的圣上坐在龍椅之上，接過秦德海端過來的蜜水潤了潤嗓子后才接過藥一口就喝完了。許是藥太苦，圣上本就已經皺成一團的臉就更皺得厲害了：“這藥怎地越來越苦了？”

    “稟圣上，昨日請完平安脈后，老臣又添了幾味藥用于平肝火的，許是苦了些?！绷衷号卸酥就斜P，腰一直彎著，恭恭敬敬地回話。

    圣上接過水漱完口后，揮了揮手：“得了，趕緊下去吧?！痹S是如今年歲大了，身子越來越差，他就越來越不想見到這些太醫。

    秦德海將那些被圣上扔得到處的都是折子一一撿起，然后折好放到桌邊，這才收拾好便聽到外頭小太監進來通傳：“稟圣上，五皇子求見?！?/br>
    “老五這個時候來作甚？”雖說有些煩躁，還是傳了進來：“你不在戶部觀政跑來御書房作甚？”

    當今圣上有七子，其中長子為先太子，十年前重病離世后圣上再無立太子；三子為當年與韓廣宏謀逆一案的主犯，撤掉皇家玉碟后，老三自縊于宗人府。如今圣上便只剩下二、四、五、六、七、八子。

    二皇子生母位份低微，外戚也并無什么助力，雖然當年在太子的請封下封了平王，可在六個兒子中并沒有什么優勢。

    反倒是五皇子，生母是后宮蘭貴妃，蘭貴妃父兄均在朝為官，其父還是太子少傅，加之五皇子也算得上勤勉，近兩年圣上身子越發差以后，立五皇子為皇儲的聲音倒是越發多起來了。