然出乎高文銘意料之事便是此番五皇子坐于高案之后，期間惟靜靜聽審，一言不發，既不開口詢問左雋口供，亦不發表看法，令在場眾官皆無法明了他心中所想。大抵在場惟有那郭應霖猜到幾分，只道是五皇子之前尋了借口百般推諉接任統領之職并審理此案，不過便是為了避嫌，擺出任由他人裁決而自己不欲插手此事的姿態。既如此，此番五皇子又如何肯輕易作為，只怕是惟欲靜觀其變。

    此番作為主審官員的高文銘見狀自是大失所望，只道是五皇子此來，亦并無為黃元善主持公道之意。此番若想令其沉冤昭雪，仍惟有孤軍奮戰一途。遂打定主意，又將黃元善事件從頭至尾細想一遍。首先，高文銘尋到當日閱射回衙之時，一路保護黃元善的親衛詢問其遇刺詳情?？芍炭蛯τ邳S元善行動的規律——閱射后從衙后小徑返回衙署了如指掌；又精心策劃了行刺時間——閱射結束后，刺客混入圍觀百姓之中，偽裝成跌倒之狀出現；一氣呵成的行刺動作——從拔出匕首到一舉刺中黃元善胸口，顯然是經過多次演練，如此方能一蹴而就，馬到成功；兼了刺客行刺成功后仍選擇留在現場的詭異舉動——從行刺過程中可知刺客頗具身手，然他被擒之后竟毫無反抗，更未伺機逃走可知，這刺客分明是欲以自己一人抵罪完事，因而亦從側面說明，這是一起精心策劃的行刺事件，斷非如左雋本人所稱的個人復仇行為，而其背后亦掩藏著不欲被透露的勢力。

    從上述現象得出上述結論并不困難，然而審訊一開始卻朝著一個難以駕馭的方向發展。首先是以刑部尚書為首的眾官員雖接手此事，然實則卻是百般推諉，不欲深究；其次，左雋的供詞分明是欲千方百計將此事引向個人復仇的方向，然而污蔑之語中卻多次透露出其深諳兵部、巡捕營、步兵統領衙門、東宮等處內情之信，令人懷疑左雋的背后，有著那不為人知的龐大勢力，作為左雋的支持者，暗中向他提供情報；再次，這樁朝廷命官被刺身亡的疑案自發生伊始便已為百姓所知，在民間引起不小的風浪。幾近于倏忽之間，此事便已傳遍京師的大街小巷。而期間更有那有心之人從旁推波助瀾，不懼將此事鬧大，令人編排戲曲、話本，在酒肆茶寮之中傳唱。有意助長左雋等人之勢，將左雋塑造成義薄云天、行俠仗義的俠義人士；而將黃元善塑造成為忘恩負義、漁色負友的宵小之徒。民間所流傳的左雋刺黃之案有著三個以上的傳聞版本，皆滿足市井眾人茶余飯后的八卦獵奇之心。除卻黃元善的親信族人，竟無人愿為其辯白，探究此事真相。念及于此，高文銘方知此事的棘手之處，乃是他數年來所應對的刑事案件中不曾出現過的。一件背后深藏政治陰謀的行刺案件與民間輿情混合在一起，真假莫辨、眾說紛紜。

    隨后高文銘愈想愈覺驚心，此間種種跡象無不指向左雋刺黃背后，存有一龐大的政治勢力，是兵部、是步兵統領衙門、是巡捕營、是五王黨抑或便是五王爺本人。然無論是其中的哪一種勢力，皆是普通官員不愿開罪、當今不欲決裂的勢力。如今此案拖延至此種境地，皆系當今已存息事寧人之心之故。而若是自己執意查出真相，勢必打破兩派政治博弈之間的平衡，將這狀似風平浪靜之下的波濤暗涌拉至臺面之上。如此一來，勉力維持的政治平衡將被打破，朝堂之上將永無寧日。此番對于朝廷、對于景治帝而言，若是犧牲舍棄區區一個黃元善便可勉力按捺下當今與五皇子之間的矛盾，那是求之不得之事，可謂是去卒保車，何樂而不為？

    整整十四日，高文銘便一面審訊左雋、試圖探求真相，一面思忖琢磨，直至猛然觸到此案深處脈絡。終至于某一夜，他冷汗浸浸地從夢中驚醒，方才恍悟到之前郭應霖等人何以敷衍了事，皆是因了不敢深究下去，唯恐審出真相。而事到如今，他高文銘努力許久，雖逐漸接近真相，然待他真正將觸碰真相之時，方才發覺自己如臨深淵，再向前踏出一步，只怕便從此萬劫不復。

    而對于高文銘所行之事，五皇子惟冷眼旁觀，不發一言，待十四日過去，見高文銘終是無能為力，委曲遷就，遂對高文銘說道：“若高侍郎無甚良策，不若仍依尚書大人當日所審之結果上奏?！?/br>
    高文銘聞言，無可奈何之下，亦惟有依從。

    此番審訊的奏折由五皇子親自擬寫，摺中道：“會同復審兇犯行刺緣由，請仍照原擬罪名及案內人犯按例分別定擬?！辈煌幬┰谧嘟Y比郭應霖原擬敘述更為詳細，取供、采證、行文更加縝密，但基本內容不出前者。只摺中強調左雋行刺乃是挾私怨，而其中實無另有主使及知情同謀之人，審判結果則是“按謀反大逆律問擬，擬以凌遲處死并摘心致祭”。摺末則是四名主審官員分別是步兵統領五皇子、刑部尚書郭應霖、刑部侍郎高文銘與大理寺少卿惲彥琦以及其余陪審官員順天府尹并了通州知州等人皆需于奏結書諾。此外那前左翼尉寅康亦曾參與此案審訊，寅康直至為五皇子降職，仍不認同郭應霖等人對于左雋的審訊結果。然五皇子摺中亦全然不提寅康參與審訊之事，遂更無寅康認同此案結果的簽字。此番五皇子寫罷奏折，又命刑部尚書將供招抄錄，于刑部存案，將此事做成既定事實、最終定讞。

    便在此案了結的次日，刑部侍郎高文銘便向吏部遞交了奏折，以年邁有病為由請求開缺。期間有刑部其余諸官聞罷皆開解勸慰，奈何高文銘如鐵了心腸一般，堅決請辭，心下只道是此案的結局他自知愧對九泉下的黃元善，且有負于自己“鐵面無私”之名，遂憤而辭官。彼時尚未待到左雋被處決，高文銘便已離京歸鄉，隨后再未從宦為官。

    之后，五皇子呈遞奏折，五日后，景治帝降下諭旨，認可五皇子對此案的奏結。隨后又降旨，道曰五皇子對審訊左雋一案并處理步兵統領衙門諸事有功，加封五皇子為文淵閣大學士。其余官員調遷如下：王子騰遷九省都檢點，賈珠擢兵部侍郎，賈政擢工部郎中，稌永復調王府一等侍衛等，則不消贅述。至此，榮府權勢到達頂峰，隨后登門拜訪、奉承送禮者不計其數。

    ?

    ☆、第七十四回 瑤琴幽邃管笛輕揚（二）

    ?　　話說黃元善被刺一事雖了，然五皇子卻仍未放賈珠歸府。彼時稌永雖仍掛散秩大臣之職，然已是按旨充了王府一等侍衛，素昔大都留在五王府中當值，惟逢圣上召見方進宮一回。王子騰恰逢升遷，亦歸京述職?；鼐┖蟊忝Σ坏皝砦逋醺邪菀?，亦見到尚留在五王府中的賈珠。此番再見王子騰，賈珠只覺王子騰年過半百，已是漸呈衰象。賈珠只得再三婉言勸說王子騰素昔切記保養，方可延年益壽。若說此番留在五王府中有甚好處，自是可撂開榮府中的一干雜務，獨自躲個清靜。加之如今因了賈府權勢日盛，素聞拜訪應酬頗多，便連府中老封君亦免不了應酬一番，賈珠又覺自己有那幾許僥幸偷得浮生半日閑之感。惟有多日與煦玉兩廂分離，期間偶通款曲，惟有令千霰回府留信叮囑，卻也難令離愁別緒稍遣。

    一日，正逢孝華前來五王府中拜訪，此番賈珠亦是許久未曾見到孝華，遂彼此道了契闊，又詢問何以柳菥未曾一道前來，可是身體染恙。孝華則答今日柳氏兄妹受忠順王府邀請前往王府作客。賈珠聞罷乃是忠順王府之邀，心下頓時憶起當日忠順王世子大鬧趣園、戲辱則謹之事，陡生不快，暗忖曰世上只怕無人愿受這等人賞識邀請罷。

    隨后五皇子便與賈珠孝華一道于書房中探討紅夷大炮的改進之法，期間便連賈珠亦不禁欽佩孝華對于西洋器物的知悉程度，除卻自己，此世間他稱第二，便也無人敢稱第一。且對了機括器物更似具有一種與生俱來的敏銳與直覺，兼了對機括的喜好，令他的眼光自能別具一格。此乃孝華與煦玉大不同之處，煦玉素昔對了機括器物無甚興趣。此番五皇子下令改制大炮，亦請孝華前來商議。之前工匠依賈珠建議重新改造舊式大炮，繪了圖紙，又特制一架小型鋼炮模型供五皇子參考。期間五皇子親自為該鋼炮模型裝彈上膛，隨后點燃引線，炮彈始發，如愿炸毀數丈遠的一座箭鵠。周遭圍觀的眾幕僚官吏見狀盡皆鼓掌叫好，五皇子則不置可否，惟詢問身側賈珠孝華之意，孝華尚未表態，賈珠則忖度對曰：“此番這炮彈尚為規則的球體，若是能將其改造為錐形尖頭，想必其射程并準頭當會更勝一籌?！蔽寤首勇劻T這話大感好奇，忙問道：“此乃何意？鴻儀快快詳盡道來?！辟Z珠聞言正待解釋一番，便見王府家人匆匆前來稟報曰：“啟稟王爺，內閣學士林大人求見?！?/br>
    五皇子聽罷很是意外，隨即往賈珠處望來。

    賈珠亦是滿腔疑惑，忙搖首道：“在下亦不知緣由，珣玉未曾知會我?！?/br>
    五皇子遂道：“林大少爺是無事不登三寶殿，此番大駕光臨，想必有了要緊之事需面見本王，本王當不負所望，倒屣相迎?！闭f罷命長史官前往將客迎入出月裁星齋，自己隨后便到。

    賈珠聞言正待隨五皇子一道前往，不料卻聞見五皇子對自己說道：“你且留在此處，本王自去會他一會，且看這大少爺意欲何為?！毖援呚撌诸I著稌永孝華一道前往見客不提。

    賈珠見狀自是心急如焚，既不知煦玉來此何意，又格外添了相思之意，奈何五皇子又不許他前往。賈珠不得已惟有就近前往宇梁閣，此處乃是除卻王府外書房出月裁星齋之外最高的一處樓閣。賈珠登閣而望，能目見王府外宅中大半區域。此番只見不遠處五皇子正領著一行人信步前往出月裁星齋。而另一邊，只見王府長史官一路領著煦玉往出月裁星齋而去，然不料待行至齋前，煦玉似是不欲進入，惟留在齋前的空地中央。賈珠又尋來千里鏡，方目見此番煦玉乃是抱著瑤琴而來，身邊跟著的兩名小廝正是執扇詠賦，執扇手中抬著琴案，詠賦手中則端著檀香。只見煦玉命執扇將琴案安放妥當，自己亦將瑤琴置于琴案之上，隨后席地而坐。一旁長史官見狀忙不迭勸說煦玉進書房中安坐，奈何煦玉似是有備而來，心下打定主意，亦不聽人勸，惟焚香凈手，將十指置于弦上。

    此番未及五皇子等人行至出月裁星齋，便聞見撫弦奏琴之聲響徹整個王府上空。五皇子聞罷腳步微滯，一旁孝華重又將之前摘下懸于胸前的眼鏡戴上，一面淡笑打趣一句：“殿下可有那不慎開罪了林少爺之處，此番竟令大少爺以焦尾撫出一曲《廣陵止息》以抒己心不忿?！?/br>
    五皇子聞言笑曰：“本王何敢稍加開罪了林大才子，屆時大才子定然不依不饒，將本王口誅筆伐?！毖援呌洲D向稌永說道，“然大才子既來本王府中以琴會友，本王當不負所望，將本王柯亭笛取來?！?/br>
    稌永領命自去。

    卻說這段時日賈珠未曾歸府，皆是煦玉一人居于榮府，兩廂分離多日，難免相思成疾、心下悒郁。不巧近日來訪之人絡繹不絕，煦玉不堪其擾，期間有人欲奉承討好煦玉，道是如今賈府當真權勢正熾，圣眷正濃，賈大公子南征功不可沒。據聞江寧刑場之上，五王爺曾將賈公子擁坐膝上、二人行止親密，談笑無間。無怪乎此番歸京后王爺對賈公子器重有加，委以重任。這話落入煦玉耳中，又觸動其心中往事，當真別具意味。遂煦玉登時于心中大添醋意，怒不可遏，隨即便命執扇抬著琴案，詠賦端了檀香，自己抱著焦尾，使氣欲往了五王府中與五王爺一較高下。執扇擔著琴案跟隨在煦玉身后轉悠，一面念叨著“少爺您再考慮一日可好,如今五王爺正炙手可熱，能一手遮天呢，又是大爺的頂頭上司，得罪了他咱們如何還有好日子過？少爺好歹也為大爺想想吧……”，煦玉只充耳不聞，任誰來勸說皆不聽。

    此番待五皇子手持長笛步至出月裁星齋之下時，只見煦玉內著月白深衣，外罩素色云紋大氅，廣袖如云，斂容授節。衣裾翠粲，檀麝流芳；飛纖指以馳騖，舞皓腕以流漫；觸擊如志，惟意所擬。激清響以赴會，奏弦歌之綢繆；寬明弘潤，優游婉轉；拊弦安歌，新聲代起。此曲齊萬物兮超自得，委性命兮任去留。

    五皇子見狀劍眉微蹙，道曰：“此番珣玉可是欲與本王試樂斗氣？”

    稌永聞言忙道：“試與殿下斗氣，這林瑜君未免太過不自量力，他一介弱質書生，如何與殿下這般經年習武之人較量‘內力’？……”

    五皇子對曰：“那可未必，你尚可詢問一旁的子卿，他這師弟的意氣若何，可謂是奮逸凌厲，可驚濤駭浪……”

    只聽孝華說道：“依在下觀之，此番他是認真的……”

    隨后只見空地中煦玉抬首，將一雙星眸往五皇子面上望來，眸光如矩，如火似電，對抗挑釁之意盡顯。

    五皇子見罷嘴角掠出一抹輕笑，隨即持笛橫吹，奏出一曲《鷓鴣飛》。此番琴音笛聲雖雙聲不同，然卻是齊頭并進，駢馳翼驅；相凌而不亂，相離而不殊。笛聲清越激響，琴聲沉郁低緩；然笛聲雖繁促復疊，奔遁相逼，卻仍未能壓倒琴聲之勢；琴聲倨傲慷慨、飄搖清邁，縱橫絡繹、環艷奇崛，由緩至急、由輕至促，反倒將笛聲催逼得間不容息。笛音弦響，曲引向闌，只聽聲擊長空，響徹寰宇，兩廂對峙競趣，宛如崇山之遇駭浪，郁兮巍巍，浩兮湯湯。只不料卻忽地傳來一聲金石裂帛之聲，隨后眾音齊歇，定睛一瞧，原是焦尾弦斷。于此同時，一口血從煦玉口中嘔出，與四周紛揚飄零的紅梅花瓣一道赤灑琴身。而出月裁星齋周遭所植十數株紅梅，滿樹繁花已于倏忽間盡皆散落，緋色花瓣灑滿一地。

    對面之人見狀皆大駭，稌永驚道：“竟彈得傷了內腑！”隨后轉頭向身側五皇子望來，只見五皇子雖已停下吹奏，然亦是維持著吹奏的動作一動不動，十指顫抖不止，宛如痙攣，面色煞白，冷汗淋了滿臉。

    一旁孝華淡淡道句：“殿下竟也輸了?！?/br>
    稌永聽罷難以置信地問道：“殿下輸了？！這如何可能！”

    五皇子聞言方才放下雙手，將手中長笛交與稌永持拿，略顯無力地笑道：“是了，本王輸了。珣玉以損傷內腑為代價與本王一較高下，本王如何是他之對手？只怕此番便是子卿親上，亦難敵珣玉?！?/br>
    孝華搖首道：“琴音本沉郁曠遠，聞知雪躁靜心，平和泰然，若在下奏來，尚可達此至德中和之境；然珣玉與在下不同，他之琴音鬧中取靜、凌而不亂，不平則鳴、激憤深廣，昔時嵇中散臨危而奏《廣陵》，抒不忿之氣，感發心志、泄瀉幽情，此間惟珣玉得嵇中散之境?！蹲頋O唱晚》向來最合他心境，《廣陵散》亦然。終歸了是我二人心性境界不同，他若較真，在下如何能敵?！?/br>
    稌永聽罷仍是不解其故，說道：“屬下仍是不明，對樂曲亦是一竅不通，不知他何以能勝?！?/br>
    此番半晌過去，周遭之人皆不答。只見本留在宇梁閣觀望的賈珠早已按捺不住，從宇梁閣上飛奔而下，一面飛馳一面喚著“珣玉”，奔至出月裁星齋樓下一把將煦玉摟在懷里，雙目盈淚，口中喃喃嗔道：“你何以這般使性子妄為、竟以命相拼？！難道不曉弦斷不祥，如此行事會折壽的嗎？……”

    煦玉拿絲帕捂嘴，又咳了幾聲，將血跡掩了，嗓音喑啞著道句：“我無事，見到你便好?！?/br>
    賈珠聞言只覺酸澀填膺，忙不迭說道：“你怎的便不信我，無論我身在何處，我滿心滿眼里都只有你一個……”

    煦玉笑曰：“得卿此言，死而無憾?！?/br>
    這邊五皇子方開口對稌永說道：“……之前你道林珣玉乃一介書生，不過弱不禁風之輩。然你不曉所謂書生意氣，揮斥八極，上達青天，下潛黃泉。但憑一腔意氣，便可以命相搏，他人如何能及？伏尸兩具而天下縞素，昔日相如以勇退秦，莫不如是?！闭f到此處，五皇子方喃喃自語，“正因如此，本王素來不喜林珣玉此人此性，太過意氣用事、任性妄為，卻令人莫可奈何……”

    正說著，便見空地中央賈珠跪伏在地懇求道：“賈珠懇請殿下開恩，珣玉怕是內腑受損，懇請殿下允在下暫離，送他回去?！?/br>
    五皇子并未多言，揮手放行。

    賈珠忙不迭謝恩，隨后便命執扇詠賦二人將琴、案諸物收拾妥當，一面扶著煦玉出門登車。此番賈珠唯恐煦玉如此這般回去榮府不妥，遂決定先去城外趣園令應麟診視一番方可安心。另一邊只見王府的家人匆匆引著一小廝前來，對五皇子并孝華請安，賈珠見罷，認出該小廝正是柳菥的小廝畫梅。一行人匆匆說了兩句，孝華便忙不迭向五皇子告辭。這邊賈珠喚住孝華詢問可是出了何事，孝華惟道句：“詳情我亦是不曉，只知菥兒令我前往忠順王府接他?！辟Z珠聽罷不安陡增，遂忙道：“兄且快去，若有需相助之處，派人前來城外趣園尋我二人便是?！毙⑷A聞言應下后領人自去不提。

    ?

    ☆、第七十五回 小人得志公子受欺（一）

    ?　　上回說到煦玉與五皇子試樂斗氣而撫琴至內傷之事，遂只得先行乘車前往趣園尋應麟診治一番。賈珠又遣了鄭文先回榮府招呼一聲，道是自己與煦玉前往城外與應麟則謹住上幾日，再攜了衣物前來。一路上，珠玉二人因分離多日，皆如膠似漆，擁在一處難舍難分。

    賈珠擁在煦玉懷中就方才之事嗔道：“何以偏與王爺斗氣？王爺心里念著先王妃，我心里念著你，王爺又能拿我如何？……你若不將自己身子當回事，總有一日熬得油盡燈枯的，指不定就這般棄了我蹬腿去了……若是將我一人留在這世上，你也回不去天上，我定日日怨你恨你，將你留在這人間，你也不算渡完此劫！……”賈珠雖撂此狠話，然心下卻知若是上天欲將他二人分開，他又能如何。

    不料卻聞煦玉說道：“我已與你許下生生世世，此世過完尚有來世，何來歸去之說……”

    賈珠聞言只覺眼眶發澀，隨即將面龐埋在煦玉胸口，嗓音中帶著哭腔說道：“古人嘗云‘慧極必傷，情深不壽’，然此生便是拼盡性命不要，亦無法令我少愛你一分……人生百年，終歸一死，然我至死亦不欲與你分開，玉哥，我當如何是好……”

    煦玉聽罷則摟緊了懷中賈珠對曰，語氣毅然決然：“我與卿此情不渝，自當生死不離?！?/br>
    不多時二人車駕便已行至趣園之中，珠玉二人重整冠裳，賈珠扶了煦玉下車，一面打趣道：“此番先生聞說你與王爺之爭，少不得理論你一回，責你意氣用事?！?/br>
    果不其然，待進了后園拜見過應麟則謹，珠玉二人試圖將煦玉受傷之事輕描淡寫地一筆帶過，只道是煦玉今日是與五皇子比試器樂。然待應麟診視過煦玉之后，隨即肅然開口問道：“如何竟致使內腑虛傷？玉兒可是又使那性子意氣用事？”

    珠玉二人聞言皆心下羞赧無言以對，亦不敢辯白。

    應麟見狀氣不打一處來，隨即對他二人劈頭痛斥：“為師近年來日覺精力不濟，筋骨衰遲，想必大限之日不遠矣。多年來目視你二人長至這般年紀，奈何如今竟未能稍加省心，為俗事所累，為爾等僝僽，大抵待為師哪一日閉眼蹬腿去了，便也萬事無憂了……”言畢又轉向煦玉說道，“尤其是玉兒，為師素來教導規誡，本已體弱身虛，更需改了那貪嗔癡愛、妄動忿懥，奈何卻仍未將為師之言稍加放于心上，逞能任性，可是欲趕在為師之前早登極樂！……”隨后又伸手疼惜地拂過身側焦尾弦斷之處顫巍巍道句，“此千古名琴，竟一朝彈得弦斷，史上武侯彈琴退仲達亦不過如此，可想而知彼時玉兒是如何cao琴，定賭上一口氣，搏命而為，便是琴圣聞知亦不免唏噓嗟嘆……”

    煦玉聞罷只得不住磕頭請罪，懇請應麟息怒。

    應麟見狀亦不解氣，此番則勒令煦玉留在趣園，道是欲罰他禁足，令其每日吃齋啖素，打坐調息，直至其澹志寡營為止。煦玉聞言苦笑不迭。

    這邊應麟正理論珠玉二人，便見賈蕓匆匆進了屋中通報道：“趣園外侯大人來訪，道是之前大爺吩咐過，遂此番前來，有要事求見邵先生?！?/br>
    應麟聞罷尚且不明所以，遂道：“華兒忽然前來道是欲面見為師，所為何事？”

    賈珠忙解釋：“之前在五王府之時，我見他與柳文清似是有事發生，方與他道若是有需相助之處，可來趣園尋我與玉哥，大抵此番真的出事了……”說著又轉向賈蕓道，“請他直接進這后園來便是?！?/br>
    賈蕓領命去了。

    賈蕓去了不多時，便聞見應麟書房外響起嘈雜的腳步聲，只見賈蕓在前掀起了簾子，孝華隨即進入房中，懷中還橫抱著一人，衣衫凌亂、面上還有淤青血跡，正是柳菥。屋中眾人見狀皆大驚，忙問出了何事。此番只見孝華聞言，便是那張素昔難得有甚表情之臉亦是氣得鐵青，亦未稍作解釋，惟道句：“此番說來話長，事關重大，在下亦不敢就此送菥兒回去柳府，亦不敢隨意尋了大夫診治。無可奈何之下，惟有貿然前來煩請先生相助。此番且請先生先行診視一番，在下再將詳情告知諸位?！?/br>
    隨后應麟方檢視了榻上柳菥一回，只聽柳菥怏怏說道：“想來此乃晚生頭回拜見二哥的業師、才貫二酉的大儒心庵先生，二哥素昔皆行父輩的禮數，如今晚生竟如此形態，失禮得罪之處，還望先生見諒?！?/br>
    應麟聞言道句無妨，又曰柳菥身上不過幾處皮外之傷，敷藥將養一陣便也無事，只面有戚色，只怕傷在心房之處，他便也無能為力了。

    之后應麟命家人熬了凝神靜氣的湯藥端進屋來，則謹親手端了藥碗欲喂柳菥飲下。一旁孝華見狀忙勸阻不迭，道是不敢勞煩公子，欲親手來喂。柳菥見狀轉向則謹，只見則謹頭戴斗笠，以面紗掩面，遂瞧不見其下容顏，方才進屋伊始，尚未聞他多話。若非則謹打扮異常，只怕便會令人就此忽略他的存在。然此番仔細打量一陣，從垂下的面紗的縫隙望去，只覺此人狀貌年輕，宛若少年。容貌極美，清如浣雪，秀若粲霞，與自己竟不相上下。神色雖冷，然舉止間不乏柔情，遂忙詢問道：“不知這位公子是……”

    孝華聽罷尚且不知如何介紹則謹身份，便聞見賈珠從旁打趣一句道：“蘇公子乃在下師父，他二人師母?！?/br>
    應麟聽罷呵斥一句：“珠兒，不得放肆?！?/br>
    賈珠聞言答是，又將臉龐埋在煦玉身后吐了吐舌頭，小聲嘀咕一句“我說的是實話”。

    柳菥聞罷賈珠之言倒也明了，之后孝華便將之前所發生之事概述一番，此番尚需從頭說起。

    卻說在賈珠五皇子等人南征之前，北方阿速部落入侵山西省，試圖逼近左近宣化府。景治帝派遣忠順王世子稌鯀充了征北將軍，領兵五萬北上與山西巡撫一道抵御阿速入侵。這稌鯀本素紈绔，百事不諳，逞勇無謀，張勛雖跟隨前往，期間百般勸誡，那稌鯀惟固執己見，一概不聽。此番率領五萬兵馬，惟撥了五千人與張勛，其余皆委任與手下親信，張勛氣之不過，然念及五皇子吩咐此番出征當以大局為重，能忍則忍，惟有遭逢得不償失、損兵折將之事，方可權益行事，遂只得暫且隱忍不發。

    不久后那稌鯀領兵北上，阿速率領一萬余騎兵南下剽掠，入侵大同府，至朔州城下。稌鯀見胡兵圍城，輕率領兵于城外與胡馬交戰，然不料陣中多步兵，自難敵胡虜鐵騎。陣型被胡馬鐵騎沖殺得七零八落，反被胡馬抄小徑率先攻入城中占領城池，己方守城人馬反倒被迫退至城外，此役官兵堪堪損失近萬人馬。稌鯀只得領兵狼狽南遁至雁門關據守，此番那稌鯀駭得屁滾尿流，不敢再行出城迎戰，只得困守城中。阿速命眾騎兵一路往南追擊，殺至城下，包圍城池。幸虧戰前張勛有備而來，率領五千兵馬于城外埋伏，此番待阿速圍城，方集中兵力猛攻南門處的胡兵，撕開一條口子，方掩護了稌鯀領兵從南門逃遁，向南逃往振武衛，進入代州城據守。而彼時阿速還欲率領鐵騎一舉攻下代州城，無奈此番戰線過長，且又逢入冬，彼時北方降雪，竟釀成雪災，阿速部落人畜死傷無數，軍糧等供應不上，無奈之下圍城一月便只得退兵北歸。

    圍城期間稌鯀不敢出戰，惟據守代州城中，任由阿速領兵南下縱掠太原等地，列營于汾水附近，東掠潞安、平陽諸州縣一月有余。待朝中諭旨到達之時，幾欲上書京師請求朝廷加派人馬，終為隨軍前往的幕僚王文錦百般勸阻，道曰若是此時向朝廷求援，己方兵敗之事定然暴露無遺，屆時莫說加派人馬，只怕稌鯀這一征北將軍便已率先被治了罪。稌鯀聞罷方才作罷，隨后便詢問王文錦當如何是好。王文錦曰此番當先行尋了恰當之措辭上書回復圣上諭旨，隨后王文錦便親自擬寫奏折，命稌鯀按照自己所寫謄抄一份，竟將兵敗南逃之事輕描淡寫地一筆掩過，轉而寫成是戰略性轉移，以期伺機大敗阿速等人，將其一并驅除出山西省。

    奏疏雖上達天聽，然稌鯀心中卻也七上八下，自知奏中所書與實情全然兩樣。正困在代州城中坐立難安，不知如何是好之際又生出一事，竟是天助此人也。阿速愛孫埃布因婚配糾葛，率領妻、仆等十人出走，前來稌鯀所占之代州扣城乞降。稌鯀聞知，忙不迭請示王文錦，王文錦見狀，知曉稌鯀乃草包一名，絕非領兵之料，遂心下動了yi he之念。只道是若是yi he成功，不單能一掃以往的敗績，還能成為連接朝廷與關外胡虜的功臣。兼了此番阿速部落族人主動投誠，正是yi he的絕佳時機。遂忙不迭命人開了城門，將埃布等人迎入城中，百般優待，宴賞供帳甚厚。之后阿速聞說愛孫逃至官兵駐守城池之中，恐其遇害，本欲率領大軍壓境，欲逼迫官兵交出其孫，后聞知官兵待埃布甚好，方才作罷。

    期間那王文錦與埃布交談許久，向那埃布打探阿速諸事。從埃布口中得知，阿速雖為該部落首領，然其中實際掌權之人卻是其夫人金氏，阿速年邁喜戰，其夫人金氏卻是骨貌清麗、資性穎異，掌兵權、主貢市，帳中事無巨細，咸聽取裁，乃是阿速部落頗具聲望之人。兼之金氏能文能武，崇尚漢族文化風尚，早有息戰通貢之心。這王文錦聞罷這等情報，心下大喜，只道是此可謂是天助我也，若能不耗費一兵一卒而平息胡漢紛爭，卻是再好不過之事。何況這胡虜一族此番只為與我朝通貢貿易，以馬匹牛羊與我朝交易絲綢茶葉之類貨物，對我朝亦有益無害，惟值得商榷之事便是若允胡虜往來北疆城垣之處，恐引起邊界sao亂等事。何況胡虜與我朝積怨已久，胡虜南侵之日，何處不是生靈涂炭，只怕正因如此，圣上方遲遲不允我朝與胡虜互通往來。然王文錦轉念一想，如今世子領兵出征，欲打，世子毫無統帥領兵之才，斷無取勝之可能。然若無法平息胡虜之事，歸京之后，降職貶官皆不可免，遂此番惟有yi he一途。即便圣上尚無yi he之心，他無論如何亦需令圣上生出此心來，將yi he的益處說成十成大。這處再想法令這歸降的埃布前往游說一陣，便也萬事無憂了。

    打定主意，王文錦方與埃布商議，承諾為其婚姻之事斡旋調解，只要他前往代為說服金氏，令其從旁勸說阿速與我朝yi he便是。此外王文錦還承諾，此事若成，定奏請圣上為這埃布諸人加官進爵，隨即各賞埃布等人大紅纻絲衣一襲，并謝以金氏厚禮。埃布方領命前往。

    埃布回到部落面見金氏，向其傳達王文錦之意，道是：“……你若勸說你夫君歸順我朝，胡部與我朝相互通貢貿易，各取所利，我朝封你夫為王，賜王印，封你為夫人；若你堅持與我朝為敵而拒絕歸順，則終是一婦人耳?！彪S后王文錦又投其所好，知曉金氏善戰，命人連夜打造一副金盔金甲進獻與金氏，金氏見狀欣喜非常。卻說阿速本無意與天|朝yi he，又自詡天|朝官兵無力與己相抗，便欲就此以搶奪剽掠為生。然最終耐不住金氏極力勸說，又見孫子埃布等人受官兵禮遇，方答應yi he。

    隨后阿速派遣使者，呈表請封，愿與天|朝結成嚙臂盟，發誓“世服屬無貳”，并“令族人毋近城堡，毋踏禾苗”。王文錦則上書萬言，令稌鯀謄錄畢，條陳縷析與阿速部落yi he通貢的諸多益處，道是強行征伐得不償失，而通貢貿易則可一勞永逸。又將自己等人如何促進雙方yi he通貢的辛勞夸至十分，道是此結果如何來之不易。書末則請求景治帝封阿速為王，封金氏為夫人，并賜王印。

    卻說便是北伐軍內部亦分為兩派，稌鯀、王文錦自是極力yi he，而張勛等將領則主張攻打，誓將胡虜逐出中原。盡管張勛等將極力反對yi he，奈何此番稌鯀為征北大將軍，統領諸將，全權決策一切軍政事務，無論張勛等人如何請戰，稌鯀等皆不應允，打定了yi he的主意。而yi he奏折呈遞京師，隨即在朝中引起軒然大波，朝中登時分為主戰派與主和派。此番忠順王一派并三皇子等乃主和派，北靜王、南安王并景治帝胞弟十六皇子等為主戰派，其余四皇子、東平王、西寧王包括侯孝華均是中立之態，惟冷眼旁觀。彼時五皇子、賈珠南征，煦玉出任江西，遂未曾卷入朝堂的戰和之爭。然此番正因五皇子缺席，朝中主戰派稍顯勢單，忠順王一派輕易制造朝堂輿論，多方陳述游說之下，令景治帝同意yi he。

    隨后朝廷下旨，封阿速為順義王，賜鍍金銀??；知曉金氏在阿速部落中廣具威信，夷情向背半系此人，對維系雙方之間的和平關系至關重要，遂亦封金氏為一品順義夫人，賜大紅五彩纻絲衣二襲、彩緞六表里、木棉布二十匹。又將埃布等人皆封賞賜官。

    之后忠順王世子稌鯀搖身一變，從北伐初期的戰敗之將轉為漢胡yi he的通使。歸京之時騎了高頭大馬行于隊前，神氣活現之狀宛如戰勝之軍。而景治帝倒也因此事大加封賞忠順王一派，一夜之間，忠順王一派烜赫一時，京師中人人皆欲趨附逢迎。

    ?

    ☆、第七十五回 小人得志公子受欺（二）

    ?　　卻說因了忠順王與北靜王因各自站了主和派與主戰派，分屬不同陣營，如今反成了政敵，朝中彼此見了皆是各懷戒心。遂此番忠順王趁己方得勢之際，便欲惡整北靜王一番，欲令其無法翻身。兼了兩府之人皆是那愛聽昆曲之人，為了小旦蔣玉菡之事鬧得很不愉快。

    話說這蔣玉菡某次被他師父傅慶明帶到忠順王府中唱了一出《尋夢》，忠順王見了好生喜歡，遂便令蔣玉菡從此在忠順王府中唱戲伺候。然這蔣玉菡哪里是閑得住之人，在忠王府中伺候了幾日，便出來與一班京城的公子哥們陪酒作樂，其中便有馮紫英、薛蟠等人。期間薛蟠亦曾邀寶玉一道前往，寶玉念及賈珠叮囑，不敢違逆了，遂只得推遲不去，亦不敢與蔣玉菡相好。不巧地蔣玉菡陪酒期間便被赴宴的北靜王水溶瞧見了，那蔣玉菡因長得與當年的顏慕梅有幾分相似，心下登時便覺這蔣玉菡宛如顏慕梅轉世，忙不迭將人喚來詢問可欲來北靜王府唱戲。這蔣玉菡自非那等只在一棵樹上吊死之人，何處有利可圖便往了何處去，當即便應承下來。而待那邊忠順王欲尋蔣玉菡之時便尋不到人，方為人告知琪官乃是去了北靜王府唱戲。這忠順王聞言心下便不自在，只道是眾所周知的琪官乃是本府戲子，只在本府伺候，何以北靜王竟明面里與他忠順王爭搶，不留他忠順王面子，如此一來兩府之間的梁子便也不知不覺地結下了。

    而此番忠順王便以北靜王強搶戲子、當值誤事為由，很是參了北靜王一本，景治帝見了折子，倒也未嘗多說，惟罰水溶于府中禁足三月，又嗔戒眾官當需潔身自好，若是落了話柄在人手中，壞了朝廷清名，罪責不小。如此一來，眾人皆知北靜王乃是得罪忠順王之故方才被參，如今忠順王一派正當權勢滔天，如今又新近擢升了領侍衛內大臣，儼然皇上心腹，遂誰也莫敢得罪了。

    事到如今，忠順王老jian巨猾，自家雖得勢，然尚還沉得住氣，素昔倒也謹言慎行，唯恐被人抓了把柄。知曉如今圣眷正濃，乃是因了自己主和一派得勢之故。而此番針對水溶，亦是因了水溶乃是主戰派的中堅之一，若令水溶出丑，自可降低圣上心目中對主戰派等人的好感度，令圣上堅定主和的立場。此外忠順王亦是因了另有秘密任務在身，景治帝曾對其下了密令，命其暗中密切監視榮寧二府，只道是若尋到二府的不軌之事，便向自己密報。正因如此，忠順王一派之勢方得以如日中天。

    然盡管王爺有這等心機，然底下世子卻不然。自己這回北伐乃是撿了條命歸來，又平白得了個議和使者的頭銜，已是樂得忘乎所以，早已不記得自己當初的敗績。遂在這城中橫行霸道、作威作福，將誰也不放在眼里。奈何京中之人礙于他家權勢，吃了虧的亦只是敢怒不敢言。

    卻說那稌鯀生性好色，且尤好男風，自己府中的戲子作踐了不知多少，便又按捺不住將手伸到外邊。京城里的男色不拘何種風格的，凡知名曉姓的均被他掰著手指數了個遍。據聞京師第一絕色乃是一名道士，只是無人見過其真面目，然又聽說該人還會劍術，自己要是打甚主意湊近前去，指不定被揍得半死。之后次一等的，便算堂親稌家的老五，然那可是本朝第一高手，稌鯀是想亦不敢想的。其余的賈家兄弟倆不錯，他于朝堂上亦見過賈珠幾次，生得是面粉唇朱，稌鯀亦很是喜歡，然剛起了色心，便聞說這賈珠亦是跟隨稌麟上過戰場的，頓時將膽子駭得沒了。至于賈家那銜玉的小子，是大門不出二門不邁的，想約亦見不著人。剩下的林家小子每回在朝堂撞見皆視稌鯀如無物，未拿正眼瞧過。至于侯家小子則長得較自己還高，從來木著一張臉，冷若冰霜，稌鯀見著心下發憷，便也什么心思皆沒了。而京師盛傳的京師雙艷他亦早已是如雷貫耳，據說做meimei的生得傾國傾城，只可惜長在深閨，他亦見不到。何況還聽說這meimei身手過人，稌鯀便是有那色心，也沒有色膽。由此便剩下這柳姑娘的胞兄，據聞這雙胞兄妹生得是一模一樣，若是cao了這哥哥，還不跟cao了這meimei一樣了。稌鯀樂呵呵地尋思著，這可真是便宜事兒一樁，若是個未出嫁的丫頭，沾惹了只怕別人告自己破了姑娘身子壞了清譽，事情便鬧得大了。然若是小子，便也只管cao攮一番，還能弄壞了不成。兼了如今自家勢大，便是捉弄了柳菥，柳家又能如何，遂主意既定，他便迫不及待地實施一回。

    那日正是稌鯀生辰，理國公府向來與忠順王府無甚來往，遂便也從未在這等時日前去拜訪過。不料今次卻收到世子夫婦雙雙送來的請帖，邀請柳家兄妹二人務必前往。這柳菥收到請帖尚且納悶，心下只道是若是為盡禮應酬，頭上有個大哥，又是柳府當家之人，何不徑直邀了他去，偏何指名道姓地請了自己這一幼弟前往。又聞說此番世子并未邀請孝華，且那日孝華被五皇子邀請前往府中探討紅夷大炮的改進之法，不得與了自己同去，遂便不大樂得前往。偏生這幾日自己連半點病也沒有，都不得個理由能搪塞的。礙于如今忠順王府得勢，柳府亦不敢貿然得罪了，只得令兄妹二人依言而去。臨行前，兄妹二人前往柳老太太跟前辭行，老太太千叮萬囑，道是此番前去代她向王妃請安，待盡了禮便趕緊著回來。他二人方登車前去。

    此番前往忠順王府，稌鯀跟了一幫親友紈绔將酒宴戲臺搭在前院，世子妃則在內宅中招待一干女眷誥命。兄妹二人入了府，約好了待陪坐盡禮后，便一道回府。隨后芷煙自是進內院中先行拜見王妃一回，又請了安陪坐一陣，隨后方辭了出來往世子妃房中去拜見一番。而另一邊那稌鯀聞說柳菥前來，忙不迭命了家人直接將其領進書房之中，而并非在這前院與了眾人一道。柳菥亦未多想，跟隨府中家人往書房而去，途中家人道是世子欲單獨面見柳菥，還請跟隨的家人往偏廳伺候。這跟來的畫梅、訪蘭無法，只得依言去了不提。

    家人隨即請柳菥進屋入座，又奉上香茗。柳菥將稌鯀書房隨意打量一番，只見此書房乃是套間，外間是書案，里間是床榻。其間鋪設倒也分外精致，富貴逼人，然卻全然無那高雅翰墨之軒的情致。正面墻上掛著工筆的《貴妃醉酒》，一旁的對子是“春宵一刻值千金，花有清香月有陰”。其余掛著的便是些三弦阮咸簫笛寶劍之類，案上擺著兩套裝潢高于實用的小書，柳菥定睛一看，書籍上寫著《金|瓶|梅》與《巫山艷史》，心下對了這尚未謀面的稌鯀很是鄙夷。

    稌鯀聞聽柳菥入了書房，忙不迭起身三步趲作兩步地往了書房這處趕來，只恨不能一頭扎進書房中去。待行至書房外，又忙不迭停下腳步，伸頭往房內偷覷一陣，隔著一個距離，只見一個生得粉雕玉砌的妙人兒，竟似神仙落劫。身著一襲碧色衣衫，雖是個葵心帶病，然亦是素梨含香，正立在那案前凝眸佇望瓶中插著的幾枝紅梅。人花對照，竟說不出人比花美還是花較人艷。此番那稌鯀窺了一眼便已覺筋酥骨軟、口涎三尺，熱流直往下身而去，只覺自己從未見過這等妙人，京師雙艷果真名不虛傳，此番便是為這等絕色死了都值。隨后又在門外整齊一番衣冠，方裝模作樣地踱進屋里。

    柳菥見人進了屋，瞧罷衣冠便料定此乃屋主稌鯀。只見這稌鯀身得體圓身闊、滿腦肥腸，毫無軍功習武世家的氣度，遂心下更為不喜，惟嘆家門不肖。然礙于此乃王爺世子，又是此地主人，只得先行向稌鯀躬身行禮。稌鯀見狀忙不迭地上前，喜滋滋地攜了柳菥之手扶他起身。柳菥見狀當即秀眉倒豎，不客氣地掙脫了稌鯀之手隔了個老遠的地兒坐了。稌鯀倒也不以為意，揮手令房中伺候的小子退下，亦在椅上坐了，賊眉鼠眼地盯著柳菥目不轉睛。柳菥只覺這稌鯀著實可恨，轉過身來不愿對著他，口中只冷冷道些祝壽賀喜的套話。稌鯀問一句，方才回答一句，除此之外絕不多說。