伊憐淡淡地說道：“您直說便是?！?/br>
    尤恩聽到他放下了刀叉，似乎吃不下去了。

    威爾斯利也察覺到什么，并不直說，反而換了個話題。

    “最近我在埃塞克斯郡買了新的地產，那里離您的府邸很近。別的方面都很好，不過，在裝飾風格上讓我犯了愁。您知道，為了搭配里面的一幅名畫，我又多花了兩萬磅，去買名家的畫作，這才導致最近運營不濟……”

    “什么畫？”

    聽了這句，尤恩愣住。戴安娜小姐詢問的聲音，帶著一絲顫抖和慌亂，就好像她早已知道那副名畫是什么。

    威爾斯利神秘地笑了笑。

    “您知道，我手中只有那副最值錢?！?/br>
    “……”

    戴安娜小姐難以掩飾神情的動蕩，她轉頭與伊憐對視，兩人均看到對方眼神中的不敢置信。

    伊憐壓低聲音：

    “……《教堂里的瑪麗小姐》么？”

    威爾斯利大笑著拍了拍巴掌：“沒錯，沒錯！我以為只有這幅畫才配得上我的莊園，現在看來，好像也不是什么必須的展品。不然還是放到南邊，讓它發霉……”

    “不、不！”戴安娜打斷了他的話，隨即意識到了自己的失態，勉強笑了笑：“威爾斯利伯爵，請您慎重考慮……”

    “那就要看伊憐先生的態度了！”

    竟然是要強迫伊憐先生把錢借給他，否則就要把畫毀掉。

    客廳里可怕地沉默了下來。

    尤恩轉身，朝著剛才說‘有私人恩怨’的那個人問道：“怎么回事兒？這伯爵不是來借錢的嗎？怎么反而像是討債來了?！?/br>
    所有仆人都是第一次聽到尤恩說話，不過客廳里事態的走向也讓他們感到氣憤，幾個仆人同樣起了好奇心。

    只聽一位仆人小聲嘟囔：“還不是因為伊憐先生的父親，老先生做得好事……”

    那還是在伊憐先生小時候的事。父親沉迷于賭博，很快把家產敗得一干二凈。他不得不去投奔住在遠方的祖父，只是伊憐先生的父親為了弄到錢，竟然將他祖父的家產做了抵押……

    《教堂里的瑪麗小姐》是祖父收藏多年的名畫，不舍得給外人看一眼。為了給兒子還債，他不得不將這幅畫拱手讓出，而買主就是威爾斯利伯爵。

    “等到后來伊憐先生承襲了爵位，將莊園治理的很好。伊憐先生曾想過要將這幅畫收回，卻一直未能如愿。如果這樣說，好像伯爵也沒有什么錯誤，只是……”

    “只是什么？”

    說話的那個仆人猶豫了片刻，還是繼續說道：

    “只是，那伯爵曾經絕情地拒絕了伊憐先生的請求。伊憐先生祖父在臨終前，都想要再看一眼《教堂里的瑪麗小姐》，伊憐先生親自到伯爵家，無論是請求購買，亦或是借來之后立刻歸還，他們都不答應……伊憐先生苦苦哀求了三天，都未能成功。等伊憐先生趕回莊園時，祖父已經……”

    “……”

    幾個仆人互相看看，驚訝不已，顯然沒想到這幅畫背后還有這樣的故事。

    “所以伯爵是計劃好，要用這幅畫來威脅伊憐先生？”

    “真是太……”

    尤恩站在樓梯處沉默著。

    客廳內重新傳來了對話的聲音。

    伊憐先生苦澀得笑了笑：“看到您，讓我想起了往事。這是我思慮不周、怠慢了您。關于那副畫，我和戴安娜……”

    “不用這么著急，”威爾斯利一副勝券在握的模樣：“先吃菜，先吃菜！”

    伊憐對著管家道：“把冷菜都撤下去。為威爾斯利公爵上羊rou和牛rou?！?/br>
    管家彎下腰：“是?！?/br>
    聽到這句話，躲在廚房的下等仆人紛紛讓開了樓梯的路，將保溫著的熱菜放到了銀盤上。

    管家和幾個高級仆人下來端盤，以往尤恩會站在并不礙事的角落，而這次他主動走到了銀盤的前面。