“是我弄錯了嗎？”姜特德雙臂抱胸，看不出多余的情緒。

    “沒什么，也怪我太好奇了點兒?！编嵉┱f著，坐在了一顆具有椅子功能的瑜伽球上，紫色的球體把他完全包裹住了，而本人還得專注著保持平衡。

    “那你想聽聽關于這張照片的故事嗎？”

    “政壇秘辛？還是八卦邊角料？”

    “有什么區別嗎？”

    姜特德笑笑，鄭旦也報之一笑。

    鄭旦問：“泄露出來的真實和腦補的談資，你覺得是完全一樣的東西嗎？”

    “總歸是沒有證據的捕風捉影，用得著摳字眼嗎？”

    鄭旦抬眸，看著眼前這個難以捉摸的男人。他讓他一再松懈、松懈，然后使勁抽掉任何像是溫情的東西。

    姜特德問：“辛辛特那斯空間站事件，你了解嗎？”

    鄭旦回：“當然，這可是廣為流傳的關于佟瓦委員長的英勇事跡嘛?！?/br>
    姜特德抱臂，神情驟然肅穆，“十六年前，如果不是因為佟瓦長官，我們幾近遺忘了這個小小的空間站。畢竟，在星圖上都找不到它?！?/br>
    辛辛特那斯空間站與塞德娜星正好位于小行星帶的兩端，人跡罕至，除了偶爾會有小型飛船去那邊補給。它唯一的重要性就在于提供小行星帶的水和氧氣的補給。有不到一百萬的小行星帶人需要的空氣就來自于辛辛特那斯站?！?】

    “可誰也沒想到，依賴辛辛特那斯站生存的小行星帶人中出現了叛軍，武裝起義占領了辛辛特那斯站，俘虜了二百多名平民和官員，并且把當時的駐站治安官直接扔出了氣閘。反叛軍揚言要進行一場大屠殺，除非政府能滿足他們的要求，三天三夜的對峙后，地球派來了佟瓦委員長，不，應該是佟瓦上校。

    “后來，佟瓦上校將反叛軍的首領擒獲，令人意外的是，那位首領竟然是自己人——聯盟軍少將白麒。大概白少將早起異心，暗地糾結了武力，只差一根導火線一觸即燃。我們可以從影像資料里看見，聯盟太空軍和誓死不屈的反叛者們進行了一場曠日持久、令人悚然的戰斗。一個又一個的陸軍士兵們消失在電漿槍的射擊下，死無全尸，只留下一灘巖漿般的rou泥。

    “最終，我方獲勝，佟瓦少校以他鋼鐵般的意志力撐到了最后一刻，并且解救了所有俘虜?！?/br>
    姜特德突然止聲，走到鄭旦面前，用自己的陰影蓋住他，自上而下盯著他，問：“鄭先生，你有思考過這些叛國者究竟是為何不滿，不惜一切挑起爭端嗎？”

    鄭旦被他陰翳的氣勢壓迫住，緊張地吞了一口唾沫，小心翼翼開口道：“你同我說這些，和那張照片有什么關系嗎？”

    陷入無意義的口舌之爭，只會讓人感到挫敗、筋疲力竭，出于私心，他不想破壞剛剛才建立起來的脆弱感情基礎。更何況，23xx年了，無論何種過激的政治觀點，人們聽了后，大多數都一笑了之。鄭旦認為，自己也不過是介庸人，沒什么要命的想法。

    姜特德冷然道：“照片上的人，就是白麒少將和佟瓦委員長?！?/br>
    鄭旦愣了愣，腦子飛速運轉，在消化姜特德傳遞給他的信息。

    是臭名昭著的白麒和名揚星系的韋斯汀·佟瓦嗎？

    照片中的兩名青年人意氣風發，看起來感情融洽，幾乎如親兄弟一般相偎。不，在當代，親兄弟也沒這么親熱了。

    “他們認識？”鄭旦下意識問。

    “不僅僅是認識，”姜特德著重強調，“可以算作穿同一條褲子長大的?！?/br>
    鄭旦疑惑，公共網絡上并沒有提及過白麒和佟瓦的這段關系。在普羅大眾眼中，一個是罪人，一個是英雄，沒人會把他們聯系在一塊。那么，更多的疑問又來了，姜特德是如何得到這張照片，并獲知這段“野聞”的呢？

    “你說得都是真的？”

    “我說的只是八卦，”姜特德又掛上了最擅長的笑，“鄭先生，請見諒，我只不過想扯點另辟蹊徑的話題，引起你的興趣罷了?！?/br>
    另辟蹊徑？這男人莫不是對“另辟蹊徑”有什么誤解吧。鄭旦腹誹，面上不動聲色。

    “很好，你已經成功引起我的興趣了?！编嵉蔫べで蛏蠞L下來，抻了個懶腰，又活動了一下脖子、手腕，懶洋洋地繼續說：“姜先生，你該對自己更有自信點兒，你光是站在我面前，我就幾乎快神魂顛倒了?！?/br>
    話落，他用腳尖輕輕踢了下紫色瑜伽球。那球震了震，橡膠和地板摩擦著發出微弱的“嘎吱”聲。

    而姜特德不發一言，只是這樣看著他，微微翹起了唇角。

    ***

    塞德娜第一大學的某間階梯教室。

    這會兒，教室正中央的3d投影正在放一段視頻。屏幕正中央出現了一座電梯，電梯里只有一個人，那人按了樓層，電梯上升下落。

    畫面暫停，鄭旦坐在第一排桌子上，轉身掃了一圈，才不緊不慢地站起來走上講臺。希爾馬慶典節過后，鄭旦的假期也結束了。

    “大家還記得我剛才的提問吧，引力和加速度，一個代表力，一個代表運動，這兩個事在狹義相對論里都解決不了，那要怎么辦呢？”

    臺下的學生嗡嗡了一陣，有人回答：“愛因斯坦廣義相對論?！?/br>
    “嗯，”鄭旦繼續說，“回到愛因斯坦電梯話題來，如果一個人在電梯里自由落體，那么它是感受不到重力的，就像在電梯里懸浮了一般。由上升電梯樣的思想性實驗想到等效原理，認為重力場與加速度大同小異。進而進一步推論出光線在這個電梯重力場中的運動軌跡并非直線，所以就衍生出了廣義相對論?！?/br>
    “老師，廣義相對論是支持星際航行的基礎，從而同樣也是支持星際擴/張的基礎，對嗎？”

    鄭旦瞥了一眼提問的學生，不疾不徐道：“在人類尚未抵達塞德娜星前，我們現在所站的地方是不存在引力、加速度的，同樣地，也無法感受什么是自由落體。直到人類來了，我們模仿地球重力場來建造家園。

    “誠然，你們也可以理解成是愛因斯坦廣義相對論把大家的爺爺奶奶輩們送到了這顆星球。

    “用一句比較詩意優雅的話來說就是：物質告訴時空怎么彎曲，時空告訴物質怎么運動?！?】

    “——好了，今天就到這里吧，明天上課之前，把上周的理論基礎報告交上來?！?/br>
    鄭旦說完，就收起了講臺上的手持移動終端，在學生們的哀嚎交織著抱怨中走出了教室。

    鄭旦的辦公室常年都不上鎖，一推開，里面占據一半空間的都是各類雜物。例如，半人高的多面體地球儀，黑白圓點拼圖積木畫，堆在旮旯腳的幾個長木盒子，里面存放的是他千辛萬苦搜羅來的老古董——木制決策陀螺。

    一道陰影投在了鄭旦辦公桌前，鄭旦抬頭，笑笑：“來了？”

    ***

    林奇很久沒直接來學校找鄭旦了。希爾馬慶典節臨時取消的家庭聚餐，又被安排上了。今天下班早，他特地來接鄭旦一起赴宴。林奇感到疲乏、百般不情愿，卻耐不住父輩的壓力，只能被按頭參加，還得拉上薩根代表欽定的“伴兒”。

    鄭旦也出奇一致地不情愿，那是因為他壓根就沒把這事兒多上心。

    倆人自從希爾馬慶典節那晚之后就沒怎么交流，一時半會兒，竟覺出來些少見的尷尬。

    “——你——”

    “你先說——”

    聲音撞在了一塊，倆貨均是一愣，旋即開懷大笑。

    “奇奇，你別老學我！”

    “誰學你，你可真他媽給自己長臉！”林奇揉著眼角，順勢錘了鄭旦肩膀一下。

    鄭旦捉住他手腕，眼神真摯地眨了眨，“好了，你這打我一下，可得我緩個好幾天……”

    林奇“嘖”了一聲，跳到駕駛座，勾了勾食指，說：“別杵著了，趕緊滾進來?！?/br>
    鄭旦夸張地嘆了口氣，長腿一邁，麻溜上了車。

    路上，鄭旦堅持要去趟花店。倆人小小爭執了一會兒，最后林奇妥協，拐去了十二區常光顧的花店。他把車剛停妥，鄭旦就迫不及待地蹦下去了。

    “——你小心點——”話還沒傳到那人耳里，鄭旦就朝街角跑遠了，林奇勉強能看見個輪廓。

    塞德娜星上的自然植物培植成本高，所以像花店這樣的地方，販賣的大部分是永生花，小部分是鮮花。畢竟，消費上千甚至上萬太陽分買束一周后便會完全凋零的鮮花，真不是一般人能承受的標準。大多數人會選擇性價比更高的永生花。

    鄭旦在新鮮百合和新鮮黃玫瑰之間猶豫不決。

    就在他反復這會兒，街上突然起了sao動?；ǖ甑陠T連忙放下手上正忙的事兒，跑去外面湊熱鬧。隔了好一會兒，店員嘀咕著進來。

    鄭旦隱約聽見“撞得好厲害啊”“不會又是mh干的吧”云云，不知是該皺眉還是該微笑。他選好百合，準備結賬了，所以決定微笑。

    “需要包裝嗎？”店員依照流程問。

    鄭旦點一點頭，趁著等店員包裝期間，隨口一問，剛剛發生了什么。

    店員停了手上動作，看著鄭旦，心有戚戚焉，說：“先生，您還是別去看現場的好，簡直就是一出人間慘劇，那小車車頭癟了一半進去，不停向外冒著黑煙呢……”

    “車禍？”鄭旦隱隱不安，繼續問，“哪里的車禍，就在這附近嗎？”

    店員點頭，眼里還帶著些懼意，“對啊，就在云西大街那個十字口路邊，出門右轉，離我們這兒不到三百米呢?！?/br>
    糟了，林奇的車就停在那里。

    鄭旦意識到，出事了。

    他沒顧得上花束，推門就跑。

    心底默默祈禱，奇奇，你千萬不要出事，一定一定要等我。

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    1.辛辛特那斯空間站設定參考了《浩瀚蒼穹》里安德森空間站設定 2. 物質告訴時空怎么彎曲，時空告訴物質怎么運動——此句來自知乎長尾科技文章摘選。