順著長廊走下去，拐過幾個拐角，出現在他們眼前的是更巨大的空間。

    彎彎繞繞的黑色傳送帶布滿了整個世界，上頭滿是陌生的金屬，直到今日還閃著光輝。

    密集的散熱管道從頭頂掠過，百噸的機械臂交錯。無數齒輪相互卡合，最大齒輪是銀色的，嵌在不遠處的墻壁之上，粗略估計足有百人高。

    金屬的走道從其中穿行，交錯復雜彼此相通，一時讓人看暈了眼。

    若是憑欄向下看去，會看見更多的傳送帶和無底的深洞，根本不知道還有多深。

    所有的走道交匯的盡頭，是巨大的黑色“支柱”。

    支柱大約有四五百米的直徑，同樣望不見盡頭，周圍的散熱口都是關閉狀態。

    無數管道連接著它的周圍，就像是粗壯的血管連接著心臟。

    “鍛造爐?！睏钪鬣f，“這個是傳說里矮人的鍛造爐。原來他們把鍛造爐藏在了地下……也難怪，只有這種級別的鍛造爐才能煉出那么完美的金屬……”

    這純粹金屬構成的世界就藏在地底，是一片難以想象的天地。

    然而現在所有的機械都靜悄悄。

    再也沒有能源的運轉了。

    這里是金屬的死城。

    他們走過了走道，龍拾雨探頭探腦往底下看去。

    沈朝幕一把將他扯了回來：“小心掉下去?！?/br>
    龍拾雨說：“但是我會飛呀?！?/br>
    沈朝幕：“……總之要注意安全?！?/br>
    當他們步伐落下在另一條走道上的時候，沈朝幕猛地停住了腳步。

    精神力仔細地撫過了走廊，他說：“這里在不久前，還有人來過?！?/br>
    然而似乎有什么東西感應到了他們的腳步，下秒的粗獷聲音喊道：【我的金屬寶貝們開工了開工了】

    一個齒輪的轉動聲傳來——

    清脆又冷硬。

    隨后兩個、三個的小小齒輪被帶動著旋轉，短短幾秒鐘過去，一整面墻上的齒輪都醒來了。

    它們交錯卡和，帶動彼此，愉悅地發出了金屬摩擦聲。最后所有的齒輪都在旋轉，帶動運輸帶緩緩向前。

    一開始運輸帶還有微妙的凝滯感。

    但伴隨齒輪轉速的提升，它們的運轉越發流暢。未知金屬就這樣被投入了鍛造爐中，通紅的光隱隱亮起，鍛造爐龐大的身軀微微顫動。

    一聲尖銳又嘹亮的叫聲。

    那是第一縷蒸汽自其中沖破了束縛。

    那像是一個號角，接下來這個鋼鐵森林活了過來。

    起重機將數百公斤的礦物舉起，運作時發出沉悶轟鳴。機械臂飛速運行把礦物放在傳輸帶，彼此的頻率不同，但配合得完美，不會有任何的空閑時間。

    呼呼大風不知從何處起來，將底端的扇葉吹動。雷電于電圈中閃爍，煤炭和其他未知的燃料被一車車地傾倒入鍛造爐中。

    “咔擦——”

    鍛造爐的散熱口猛地打開，空氣被燒灼到扭曲，火焰熱情地涌出些許。當它們跳躍時，即便是相隔極遠，他們也能感受到熱浪撲面。

    而這一切，都是一個齒輪輕輕動了起來。

    或許這是獨屬于機械的浪漫。

    楊知明已經看得移不開眼，許久后才喃喃說：“……太完美了?！?/br>
    沈朝幕冷靜地觀察了一下四周：“既然這地下確實是有人，還是再往下看看吧?！?/br>
    龍拾雨問：“你要把其他獵人叫下來嗎？”

    “還是等等先，這里動靜太大了，對方多半已經發現了我們的闖入?！?/br>
    “所以你現在是在擅自行動嗎？”

    “嗯?！鄙虺蝗嗳嗨哪X袋，“真聰明?！?/br>
    順著走道下去，透過鍛造爐的黑色外表，還能隱隱感受到可怕的熱度。

    到了另一處的盡頭，他們重新回到了走廊內，繞回了電梯那里。

    沈朝幕選定了下一個樓層。

    這回電梯的下降持續了很長時間，足足有七八分鐘。

    旁邊的小窗子倒是能看見新東西了，那是剛剛看到的機械王國，無數履帶在他們面前閃過，唯有如支柱的鍛造爐不知通往何方。

    又過了幾分鐘，窗外一黑。

    什么都看不見了，只能憑感覺知道，他們仍在飛速下降。

    耳邊傳來越發嘈雜的烈火聲、蒸汽聲，運輸帶和機械臂的聲響。

    還有熔爐運轉的聲音。

    功率攀升，聲音越發嘈雜熱鬧，像是一顆屬于巨人的心臟在跳動。

    電梯微微顫動，仿佛也與機械共鳴。

    計量器上顯示的深度不斷變化。

    六百米，八百米，一千米……依舊沒有停下的趨勢，就像是一直要墜落到地心。

    隨之而來的是某種壓迫感。

    這又和深海不同。

    深海是未知而野蠻的恐懼，下秒就會溺亡、卻無法呼喊的漂泊與孤單。而這里是被嚴謹開發過的王國，一切井井有條，配上不見底的深度，那壓迫感是厚重無比的——

    聯盟對矮人的了解不多也不少，許多傳說只是道聽途說。他們精湛的鍛造手法，現在只能透過偶爾露出黃沙的殘骸、和占樹商會帶回的小機械制品窺見。

    而這個突然出現的金字塔展現了矮人的另外一面。

    鍛造爐熾熱，電梯一直下降。

    像是慢慢走進了，一個已逝文明的真正內核。

    兩分鐘后，電梯緩緩停了下來。

    大門打開，出現在他們面前的還是走廊，走廊盡頭是一個個房間，標識掛在了最上頭：【休息區】。

    門都是敞開的，里頭是干凈整潔的床鋪。

    沈朝幕走過去說：“傳說里矮人都不修邊幅，這里倒是挺不同的?！?/br>
    “應該是因為這個吧?！饼埵坝曛噶酥笁ι?。

    翻譯后，墻上貼著：【不注意衛生扣除工資800元】

    【以下是受罰人員名單，區域共計1009人，違規者1011人】

    【公告：自9月11號開始，新型自主清掃機器人將上線】

    沈朝幕：“……還是高估他們了，但是為什么違規的還要多兩個?！?/br>
    那名單長到根本看不完，又走了幾步才看得到結尾。最后那個被罰的兩人看起來是這里的清潔工。

    他們直接曠工了。

    沈朝幕的精神力掃過，在其中一個房間里找到了異常。

    那個房間在走廊的最盡頭，與其他房間隔了一大段距離，中間甚至還有幾道防衛門——現在防衛門都失效了，楊知明簡單在旁邊的控制臺摁了幾下，就能開啟。

    看上去兩個區域的人并不用經常走動。

    準確來說，那片區域只有兩三間房子。

    推門進去，里頭有一碗泡駝了的方便面，一口都沒被吃過，叉子就擺在旁邊。床單皺皺的，有人不久前才躺過，上頭還有一本攤開的黃色雜志。

    沈朝幕看了一眼，就把龍拾雨弄出了房間。

    龍拾雨說：“干嘛把我拉出來?！?/br>
    “里頭有你不該看的東西?！鄙虺徽f，“你先在外頭待著?！?/br>
    龍拾雨分外不滿：“我都是幾百歲的龍了……”

    “反正不能看?！鄙虺贿呎f邊掃描了房間，傳輸數據回去，交給其他人分析。

    除此之外這里沒有什么異常了，他們重新回到電梯。

    機械的運轉聲傳來，他們一直前往地心深處。

    那天光雨似乎在意識中留下了什么。

    在那之后，沈朝幕總是能看見閃回一般的場景。

    于是在這數十分鐘的下降里，在三人的無言中，隱隱約約又有什么浮現。

    那是一個高大的殿堂……

    高大的殿堂，輝煌的穹頂，群龍盤踞。

    這是群龍的盛宴，層層黃金鉆石交相輝映，美酒熱烈。

    他們發出沉悶的譏笑，惡劣的嘲諷，所有尖牙利齒都對著孤獨的挑戰者——

    他孤身一人執著一盞明燈，是無畏的勇者。

    那坐在主座上的少年，衣衫有著多彩的偏光，分外眼熟。

    ……準確來說和龍拾雨一模一樣。

    他見到沈朝幕，眼前一亮，匆匆在一群惡龍中赤著腳跑了過來，然后一個惡龍撞擊撲到了他的懷中。

    他說：“你是專門回來找我的么”

    自婚禮那天多日不見，他的聯盟語有了突飛猛進的進步。

    沈朝幕說：“不是，我是來屠……”

    下秒他的身體懸空了。