“但是，”獵人說，“之前從未出現過，短時間內那么大的海拔變化?，F在科研組的意思是，可能這就是異獸狂潮的起源之處?！?/br>
    沈朝幕望向遠處那個黑色金字塔。

    它沉默巍峨，塔尖直指太陽。

    如果立在上面目光放遠，或許能看見數十公里外的那座高塔。

    高風之塔。

    一切開始的地方。

    沈朝幕問：“那報告上的鐘聲是怎么回事？”

    “還沒有調查清楚，”獵人的臉色凝重，“但是基本可以確定，音源就是從這片區域傳來的。而且這個建筑……我們也從沒見過，倒是和記載中，矮人的‘鐘樓’有些相似?！?/br>
    沈朝幕點了一根煙，望向那巨大的金字塔：“什么時候能進去?！?/br>
    “還有十三個小時?！鲍C人說，“從機械師那里拿到的報告上說，它的散熱設計得非常巧妙，但是冷卻系統已經失效了，只能等太陽下山?！?/br>
    于是他們暫時等著。

    數個帳篷支著，旁邊就是作戰車和飛行器。

    它們全都被深重的陰影籠罩著——那是沙漠飛蛇成群結隊飛過后，由沙子凝聚成的山脈。

    有了那“山脈”，這個駐扎處就像是一個盆地，剛好能遮蔽烈日。

    楊知明跟著一起來了這里，倒是非常興奮。他一直對機械的東西極度著迷，之前就對北恩的巨人號核心念念不忘，而這次親臨矮人的土地更讓他瘋狂。

    這幾天他一閑下來，就拿來各種剛挖掘出來的小玩意研究。

    他這次也會進那個金字塔，現在還在帳篷里，拿螺絲刀撬著一只機械鳥。

    龍拾雨跟著沈朝幕回到帳篷，吃了幾個水果后問：“什么是矮人的鐘樓??？”

    “就是很久之前，大概就在幫助北恩修建完達摩克利斯之橋后，矮人發現過一種特殊金屬，”沈朝幕解釋，“它撞擊的時候發出的聲音，能足以震顫方圓百公里的土地。所以他們專門建了一個建筑，也就是那個金字塔，來放巨鐘。當然，那時候金字塔肯定還在地表?！?/br>
    “聽上去挺好玩的，”龍拾雨啃了一口桃子，“他們沒事就敲一敲么？”

    “一般是有緊急情況，或者重大事件發生的時候會敲。但是，就在這里地表下降的同時，附近人又聽到了鐘聲。按理說，這個被埋在地下300米的建筑里，不該有人在繼續敲鐘?！鄙虺徽f，“以前狂潮都是從森林里出現的，今年卻轉移到了這邊，所以要下去看看有沒有異常?！?/br>
    “好吧?！饼埵坝觊_始吃菠蘿，“我還是不大喜歡這里，連吃的都沒有多少?！?/br>
    沈朝幕：“……你先把菠蘿的皮削了再講話?！?/br>
    好不容易等到晚上，氣溫驟降。

    他們又多等了兩個小時，確保金屬金字塔的內部氣溫徹底降了下去，才準備進去。

    與他們同行的是來自占樹商會的向導。

    他已經在西半球帶隊三四十年了，對這里非常了解，也了解很多矮人建筑的建構，這次自告奮勇來為協會帶隊。

    他們順利破壞掉了金字塔的一道側門。

    早晨的熱度散去了，晚間的冰寒透過金屬傳導過來。

    剛進去的時候伸手不見五指，幾個獵人扔出了照明彈，頓時明亮的光芒充斥了室內。

    出現在他們面前的是一條幽深的走道。

    走道大約有兩米高，三人寬。

    龍拾雨看了看墻面，沒看到一點的縫隙。

    黑色金屬中又有隱隱的暗紋，不知道是以什么手法打造的，直到現在，還有隱隱的金光閃爍。就像是一次性打造出來的，不存在半分的紕漏。

    粗略估計一下，這一條過道的厚金屬至少有上萬公斤。

    直到今日，這鍛造技術也讓聯盟只能望塵莫及。

    時隔多年，這里也沒有多少灰塵，干干凈凈，冰冰冷冷。

    沈朝幕的精神力掠過狹窄的空間。

    他說：“暫時沒感受到有異獸，再往前走走吧。還是按照計劃那樣，沒有發現異常就返回?！?/br>
    狂潮依舊在肆虐，他不會花上那么多時間在這里。

    這種空間難免會讓人壓抑，一時走道里只有眾人的呼吸聲與腳步聲。

    又過了一個拐角，通道猛地向下，像是要直直通往地底。

    幽深又恐怖。

    龍拾雨本來在想今晚要吃什么，沈朝幕就靠過來，拉起了他的手。

    這好像是公主第一次主動和他拉手。

    龍拾雨頓時忘了那些流氓行徑，心花怒放，趕快承諾說：“等閑下來了，我肯定給你找朵最漂亮的花?！?/br>
    最好是像夢里一樣，去那野花叢生的草原，一路從柔軟的草坡上抱著滾下去，最后一起躺在幾朵花旁。

    沈朝幕低笑了兩聲：“嗯?！?/br>
    又走了五六分鐘，這走廊終于到了盡頭。

    這里像是一個小小的房間，只是全由金屬制成，冷冰冰的。

    墻上不止是暗紋了，出現了類似壁畫的圖案。

    向導走上去，辨認了一下：“這個是……矮人的文字，寫的應該是他們的編年史，但也就只有幾句話?！?/br>
    隨后小機器人飛了起來，將那幾句話翻譯過來：

    【這個是偉大鑄鐵師的歷史

    光著膀子就是干

    第一年，打鐵

    第二年，打鐵

    第三年，打鐵喝酒

    第四年，打鐵劃拳喝酒

    ……】

    接下來是毫無意義的重復感嘆。

    楊知明：“……這風格倒是一如既往的粗獷，毫無信息量?！?/br>
    沈朝幕說：“至少能看得出來他們的生活在變好，第三年都有酒喝了?！?/br>
    楊知明：“……”

    接下來沒有多少文字了，大多數是單純的畫面。

    矮人的圖畫畫風也分外狂野，但寥寥幾筆也能勾勒出神韻。他們一路看過去，壁畫大多畫的是鍛造的場面，比如說數百米高的熔爐，千萬噸的金屬，還有矮人們手中高舉的錘子。

    壁畫是按照時間順序排列的。

    最開始矮人的裝置還簡陋，用的還是蒸汽，到之后就是風力與電力、核能，再到最后的精神力。

    他們留著大把大把的胡子，高高揚起錘子時手上的肌rou突起，擊中通紅金屬后發出清脆的一聲——

    從畫面上，都能想象到打鐵那叮叮咚咚的聲響，鼓風機的呼呼聲，火焰噼里嘩啦地燃燒，蒸汽從狹窄排氣口爆發出尖叫，還有那鐵塊浸在水中、滋啦滋啦的爽快淬火聲。

    而再往前，矮人們用造型奇特的機械，鑿開了堅實的大地。

    旁邊配了一段文字：【讓我們一起干穿地心】

    向導目不轉睛地看著：“我在西半球那么多年，從來沒見過這樣的壁畫?！?/br>
    沈朝幕說：“能看出在講什么嗎？”

    “不大能，”向導說，“我沒有專門研究過矮人的文化，也沒聽說過，他們在地底下造過什么特別的東西?！?/br>
    沈朝幕點頭：“確實，他們本來就沒正式加入過聯盟，也不屑于和其他種族交流文化?！?/br>
    向導就笑說：“或許在他們眼中人類和異獸沒有太大區別吧，只有金屬才是真愛?！?/br>
    壁畫在這里中斷了。

    再往前又是長長的一段走廊，數十分鐘的行走后，他們抵達了另外一個房間。

    壁畫的內容在這里延續。第一幅的內容，就是一只在沙漠之上、太陽之下展翅的巨鳥。

    這次楊知明光是看了一眼，就高聲喊道：“這個、這個他媽的是‘西加’絕對是”

    沈朝幕說：“是他們信仰的神鳥？”

    “沒錯沒錯”楊知明幾乎是撲上去那個壁畫了，“所以西加是真的存在的”

    和尋常的文明一樣，矮人也有喜愛敬仰的東西。

    只是他們想來不齒虛無縹緲的東西，對于獸族信仰的古樹就更是不屑一顧。

    他們信仰的神鳥西加，是全由金屬打造成的龐大機械。和這里的過道類似，它全身幾乎不存在拼接處。

    一直以來，西加只存在于傳說中。

    畢竟在那個年代，能打造出數萬噸重、完全靠揮動“翅膀”浮空的金屬機械簡直是天方夜譚。

    更別提，在西加的上頭還有無數的鍛造爐，每到夜晚，熾熱的鐵水與廢水就會從鳥身的兩側奔涌而下，那高耗能足以拖垮任何一艘星艦。

    如果它真的存在，想必是所有機械師的夢想。

    “如果壁畫上有，那不就代表西加真的存在嗎”楊知明已經快瘋了，“說不定就在這個金字塔的底下”

    機器人已經掃描了這里的所有壁畫，將數據傳輸回去。向導見他的狂熱，嚇了一跳，小聲問沈朝幕：“他沒事吧？”

    “沒事，常態了?！鄙虺蝗嗳嗝脊?，又和楊知明講，“如果這里沒有異獸，我們還是該暫時回去?！?/br>
    “我當然知道”楊知明說話都還是結巴的，“你們、你們就讓我再激動一下?！?/br>
    他還在激動，幾人又往前頭的壁畫繼續看。

    接下來的內容都比較尋常，沈朝幕匆匆掃過，目光卻突然定在了某一處。

    那上頭畫著的是一個巨大烤爐。

    矮人的工作量非常大，嗜酒如命的他們，幾乎每天烈酒不要命地一樣灌下去，直到喝到全身通紅。吃的東西當然也分外狂野，這五六米高、數十米寬的烤爐若是升騰起火焰，什么rou都能烤到表皮焦脆。

    這里的烤爐卻是被摧毀了的樣子。