Severus明白那是什么了。出現在房間里的是個怨靈——不同于Hogwarts那些性格平和友好的幽靈，這個人大概生前遭遇橫死，因此內心滿含著怨恨，一直在原地縈繞不去。原本只是一絲微薄的意識，形不成什么威脅，但Tom的魔力暴動明顯給它提供了能夠實體化的力量。

    ——對了，Tom一開始進入這個房間就感覺到了。他說他們在看著……他們——？

    很明顯，曾經死在這房間里的孩子不止一名，又一個熒綠色的影子像是凝聚的霧氣般落在地板上，這次是個年紀稍大的少女。緊接著是第三個、第四個。房間里其他的幾個人已經驚懼得癱坐在地上，幾乎動彈不得。憤怒的怨靈們邁著僵硬的步伐，慘綠色層層疊疊的身影將他們圍了起來，其中一個撲上去，大口撕咬著新鮮的血rou，被襲擊的人立刻發出痛苦嘶啞的慘叫。于此同時，墻上那團不斷跳躍的火焰猛地炸開，飛散的火星點燃了飄在半空中的家具，所有的東西立刻嘭地燃燒起來，飛速向四周蔓延。

    Severus躲開一個朝他砸來的燃燒的枕頭，抬起眼睛找Tom。通往外面的門半開著，男孩的身影已經不見了。

    ☆、夢境的終結

    夜里開始下雨。

    輕柔綿密的雨點很快變得猛烈，擊打在石質路面上發出巨大的劈啪聲，到最后簡直像是有人在大盆大盆地把水從天上往下倒。來時還熙熙攘攘的街道此刻空無一人，只剩下鮮艷的霓虹一如既往地閃爍，在雨幕中染上一層濕氣。

    Severus獨自走在一個十字路口和對面破敗的小花園之間。由于使用了防水防濕咒語，打在身上的雨水老老實實地順著漆黑的斗篷滑下去，沒有留下一點痕跡。剛才從房子一樓沖出去時，他甚至一點也沒注意到自己已經恢復了人類形態，只是在不耐煩地撥過一個擋住視線的人影時才反應過來。

    魔力在血管里奔騰流動的感覺又回來了，這很好——他終于可以保護Tom不再受到那些混賬們的傷害了。

    ——可是Tom在哪里？

    ——這么大的雨，他會不會淋濕？

    Severus找了很久，上世紀三十年代的倫敦街頭對他而言多少還有些陌生。男人在一條條似曾相識的街道和暗巷中穿行，厚厚的雨簾讓他視線模糊，鼻腔間縈繞的都是冰冷的水汽，唯一能依靠的只有聽覺。

    一道閃電劃過，將街道和房屋映成一片耀眼的白，隨即是震耳欲聾的炸雷，地面以及對面樓房的玻璃都跟著震動。就連Severus這樣的巫師，也在那一刻感受到了大自然狂暴的威力，不由自主地戰栗。

    ——Tom，Tom。

    ——別走，等著我。

    在瓢潑的大雨中隱約有抽泣聲傳來，被巨大的雨聲遮蔽，孤單而斷續。

    墻角幾個堆在一起的紙箱子下面，路燈依稀能照射到的地方，蜷縮著一個單薄的身影。男孩抱著雙膝靠墻而坐，腦袋深深地埋在腿間，靜止地像一尊雕像。身上的襯衫早已濕透，松松垮垮地掛在肩上，透出下面蒼白發青的皮膚，愈發顯得脆弱。

    Tom在哭。仿佛趁著這場大雨，要將心中所有的委屈都發泄出來，他的聲音類似于喊叫，又夾雜著痛苦的嗚咽。

    Severus走近了一點。他小心翼翼地，終于聽清了Tom含混不清地在說什么。

    “mama，爸爸?！蹦泻⑦煅手?，再次重復，“mama，爸爸?！?/br>
    他不停地呼喚這兩個單詞，好像一直這樣做，就能給予他力量似的。

    “mama，爸爸?！銈?，在哪里？”

    “——為什么，我一直是一個人？為什么，我什么都沒有？”

    “——我會很乖的，也會很聽話，我會是個好孩子，絕對會的——所以不要丟掉我，不要不要我——”

    “——不，我不是怪物，我是正常的……我和大家不一樣，只是因為生病了……一定只是生病了而已——”

    Tom帶著哭腔一遍又一遍告訴自己：“——我是正常的……”

    仿佛有只手緊緊揪著Severus的心臟，那一瞬間他幾乎無法呼吸。男人往前邁步，終于靠得足夠近。

    “——Tom?！?/br>
    男孩抬起頭，精致漂亮卻纖瘦的臉龐上濕漉漉一片，不知是淚水還是雨水，在昏黃的燈光下反射出晶瑩的光亮。黑鉆石般的眸子定焦在對面一身漆黑的男人身上，恐懼一閃而過，隨即是滿滿的戒備。

    “——誰？為什么會知道我的名字？”

    一瞬間，Severus竟然不知道該怎樣介紹自己，他的名字對現在的Tom而言毫無意義，“我是——”

    “——走開，別過來?！彼踔翛]說完，Tom就發出了警告，男孩試圖用衣袖將臉上的淚痕抹去，但那毫無作用，他從頭到腳都是濕透的，“……不要靠近我?！彼蟾攀前裇everus誤當成要抓他回去的人了。

    Severus嘆氣，“……不要害怕?！?/br>
    “我沒有害怕！”男孩反駁，眼神中的神色透出幾乎可以說是兇狠，“……走開，不然我會傷害你。我可以做到——我可以。剛才那些人就是例子?！?/br>
    “Tom……”Severus有些焦急。他能感覺到男孩身周的魔力依然在不穩定地翻騰，這對一個未成年的小巫師而言非常危險。雖然明知道Voldemort未來依舊成為了強大的巫師，可他就是忍不住擔心。

    男人試探地再次前進了一步。

    噼啪。一道白光劈開空氣，像是個不成形的切割咒，在Severus左手邊爆炸，幾道血線沿著手腕蜿蜒而下，很快被雨水浸成大片的淡紅。

    Severus并沒有躲。長期的戰斗經驗告訴他，那種程度的魔力爆發根本不可能真正造成傷害。與男人冷靜的態度相對照，Tom反倒好像被自己嚇了一跳，漆黑的眸子驀地睜大，泄出一絲驚慌。但男孩口中吐出的話語，卻與他的表現大相徑庭。

    “……你看?！彼f，“我會傷害你的。甚至我還可以做到更多——所以走開?！?/br>
    “Tom，”Severus再次嘆了口氣，他從沒一次覺得自己能像現在這樣不用攝神取念也摸得清對方的想法，“這只是一點小傷，沒關系的。所以不用害怕?！?/br>
    “我沒有擔心你！我也沒有害怕??！”Tom像是被激怒了似的大叫起來，聲音變得更加兇狠了，“你究竟從哪里看出來我在怕的？”

    “森林里的刺猬豎起了刺，街邊的小貓亮出了利爪——難道不是因為害怕嗎？”

    男孩怔住了，兩雙同樣顏色的眸子對視。隨即有紅暈從他纖細的脖頸涌上來，一直蔓延到臉頰。

    “……我不是小貓！”Tom倔強地吼。

    那一瞬間，Severus幾乎想笑。他所愛的那個人，這世上最強大，也曾經是最邪惡的黑巫師，終究有過屬于他的童年時代——一個其實非?？蓯鄣暮⒆?。

    “好，好?！盨everus柔聲說，盡自己最大的努力安撫那孩子，盡管他從不擅長這么做，“你不是小貓，你是——呃，一只小豹子?！?/br>
    Tom簡直不知道應該怎么回答，小豹子聽起來似乎要比小貓好那么一點。他只好繼續用兇狠的眼神瞪著Severus，但兩頰的紅暈似乎更勝了。

    Severus抬頭看了看雨，漆黑的夜空中大顆大顆的水珠依然不停往下落。

    “……這雨要下很久。你一個人呆在那里不冷嗎？”

    “……不冷?！?/br>
    “……可是我冷。而且你看，你剛才把我弄傷了?！?nbsp;Severus低頭看看自己受傷的左手，故意伸出來，把有傷口的地方展示給Tom看，而那些血色很快就被雨水沖刷干凈了。

    男孩的黑眸中終于露出那么一絲心虛的神色，他朝四周看看，小心翼翼地挪開，露出一小片在紙箱遮蔽下沒有被雨水弄濕的地方。

    “喏，我的位置讓一點給你，這里沒有雨?！盩om小聲說，又立刻強調，“……先說好，不許靠得太近?！?/br>
    Severus覺得自己的臉上一定是忍不住的笑容。

    “好，謝謝你的慷慨，親愛的Tom?！彼K于獲得允許，和Tom一起擠在了已經被水浸泡得發軟的紙箱子下面。由于空間狹窄，兩個人根本就不可能離得很遠，Severus很快發現了Tom的異常。男孩正抑制不住地顫抖，身體周圍散發著不正常的高熱。這下Severus明白Tom臉上的紅暈不僅僅是心情羞惱造成的了。

    “……你的溫度很高，你在發燒?！辈蛔杂X地伸手過去，想要試試額頭。

    然而男孩愣怔一瞬，飛快地躲開：“我沒關系！”

    “可是——”

    “都說了我沒關系！”一邊這樣說著，男孩卻因為動作幅度太大，身體無力地朝一邊倒。Severus連忙將他扶住，觸手之處，皆是guntang。

    “你的狀態很糟糕——”

    “我沒——”Tom原本要掙扎，卻在下一瞬間噤聲。Severus不由分說地脫下自己的斗篷，將男孩纖瘦的身體整個包裹起來，然后小心翼翼地抱住。Tom明顯呆了，一直過了十幾秒，他才猛地掙了一下，似乎是出于本能地不適應，但這動作被Severus用力壓制下來，繼續將他圈在自己臂彎里。自覺無力反抗，Tom再次靜止，簡直不知所措了。

    “……我不會傷害你?！盨everus說。

    Tom聽到了這句話，沒有發出聲音。兩個人僵持著，Severus不肯放手。他知道，這幾乎是一場心靈的博弈，他正在試圖將懷里的孩子從惡魔和死神的手中拉回來，試圖讓他重新打開心扉。而一旦松開，Tom所面臨的就是一條通往無盡黑暗與無底深淵的道路。