監獄守衛和魔法部一方的人驚訝地發現，發出守護神咒語的是一個戴著食死徒面具的男人，而那道銀光從他的魔杖里射出來，在房間里繞了好幾個圈子，最后落到地板上變成了一只優雅的豹子。

    在場的好幾個人都發出了聲音，因為他們知道Severus的守護神據說一直是一只小牝鹿，沒想到現在已經變了。而只有Harry認出來，那只豹子是Voldemort阿尼瑪格斯形態時的摸樣。

    銀色的獵豹擋在它的主人面前，弓起背，警惕地望著半空上那些黑色的破斗篷。隨即其他人也像是被點醒了似的，紛紛召喚各自的守護神，各種各樣的銀色動物飄了出來——這時候沒人有空理會剛才的爭斗了，一旦被攝魂怪困在這里，所有人最后的結局都是死。

    一時間大量銀色的光芒和黑色的影子糾纏在了一起，將整個房間照得忽明忽暗。起初兩方勢均力敵，許多攝魂怪因為躲閃不及而被守護神徹底消滅，化成黑色的煙塵飄散在空氣中。但也漸漸地有些守護神變得黯淡稀薄，隨著主人魔力的消耗最后化為輕煙。更何況在場還有不少巫師根本就沒有能力使用守護神，只能依靠其他人的掩護。

    房間的入口并不大，每次沖進來的攝魂怪都能被很快驅散，但它們的數量實在太多，隨著一波一波的攻擊，能夠戰斗的守護神漸漸減少，很快就剩下那么幾只還在努力地攻擊著。

    攝魂怪們再次壓上來，把巫師們逼到房間角落。這時候絕大多數人都因為虛脫而渾身冷汗，甚至因為受到寒冷和恐懼的影響，站都站不起來。

    Hermione的水獺守護神是最后消失的幾只之一，她試圖重新召喚，但杖尖只冒出幾縷銀色的煙就再也沒反應了。緊接著消失的是Draco的白貂和Magall虎斑貓，Harry的牡鹿守護神堅持了很長一段時間，但終于也被一只膽大的攝魂怪給撲滅。于此同時，Severus身邊的那只銀色獵豹也黯淡了下去。

    厚厚的冰霜已經遍布了整個房間的墻壁，烏壓壓的攝魂怪堵住了所有的出口，絕望與恐懼幾乎淹沒人群——他們逃不出去了。Severus在做最后的努力，然而就在他集中精力的一瞬間，沒有注意到一只攝魂怪已經悄無聲息地繞到了他背后。

    “——教授??！”Harry反應過來時已經晚了。破碎的黑色布料瞬間纏上那個修長高瘦的身影，隨即又有好幾只一起撲了上去。銀色的獵豹噗地一聲消失了，大家驚恐地望著被層層疊疊的攝魂怪包裹住的人，忘記了一切動作。

    然而就在所有人都以為Severus必死無疑的時候，那些圍住他的攝魂怪像是被火燙了似的飛快往后撤，但依然沒能來得及逃命。一道異常耀眼的銀光從Severus身邊亮起，幾乎瞬間就將那些黑色身影燒成灰燼，攝魂怪們全部退到門口，立刻空出大片的空間。

    這時候大家才看清那道銀光是什么。

    那也是一只守護神，比之前任何人的守護神都更耀眼、更明亮，但卻也比任何人的都更小。

    一只看起來還沒滿周歲的幼貓。

    ☆、靈魂的獻祭

    有一段時間，Voldemort唯一感到的只有痛苦。

    仿佛每一寸皮膚都被地獄的烈火炙烤著，無盡的痛苦綿延不絕，他正在被一點點撕裂。與身體一起疼痛的，是不斷飛散的靈魂與記憶。

    原本一直在用所剩不多的意志力勉強保護自己殘破的靈魂，但接連不斷的酷刑咒語大大地分散了他的集中力，再之后，Feller那一下簡直太重了，那個混賬竟忽然大爆發了嗎？

    Voldemort覺得一點力氣也沒有，四肢沉甸甸的，腦袋里也像灌滿了鉛，思維幾乎轉不動。他看著自己的靈魂如細砂般散碎，從身體里一點點飄出去，然后整個人似乎都變輕了。曾經發生過的事，看過的風景，認識的面孔，慢慢地模糊黯淡，在腦海里消失。先是那些平凡普通，細水長流的日子，再是一些少有的輕松歡快的時刻——比如畢業典禮時Alt;bgt; target="_blank"> 文字首發無彈窗lt;/bgt;喝醉了酒，摟著他的肩膀在Slytherin休息室的長沙發上唱了整整半夜的《What a Wonderful Day》；再比如Orion Black在即將迎娶Walburga的頭天晚上，哭哭啼啼地躲到他辦公室桌子的下面試圖逃婚；還有確定收養關系后的第一個除夕，Severus在酒窖里找到他，于是他度過了有生以來第一個不那么孤獨的生日——對了，Severus！——Voldemort忽然感到一陣恐慌，他發現有關于愛人的記憶也開始飛速地流失——不，他絕對不要忘記！

    空氣里的溫度一點點下降，寒冷很快透過單薄潮濕的衣衫傳達到皮膚上。大群的攝魂怪被散落出去的靈魂碎片吸引而來。對這些以記憶和靈魂為食的怪物來說，一個強大巫師的靈魂具有絕對的吸引力，它們貪婪地吞咽著漂浮在空氣里的每一點銀白色的光亮，慢慢地靠近。

    黑暗與恐懼感潮水般地襲來，如果是以前，這對他毫無影響，但現在Voldemort發現自己正不受控制地戰栗。不過無論落到如何潦倒的地步，黑魔王也不會認輸的。他努力地蜷起身體，集中所有的精神，試圖保留最后一點珍貴的記憶，有關于那些溫暖的，愉快的，和他最愛的人在一起的日子。

    緊接著一陣嘈雜，一大批巫師涌進屋子，發生了亂七八糟的混戰。他從一陣一陣的眩暈中恢復意識，勉強睜開眼，立刻看到了那個黑發高傲的孩子，他的小王子。雖然戴著面具，但Voldemort毫不費力就認出了Severus瘦高的身影——他正在戰斗。巫師們一起努力抵抗著攝魂怪的進攻，Severus就站在最前面，揮舞著蒼白的樺木魔杖，銀白色的獵豹隨之左沖右突，將一只又一只攝魂怪化成灰燼。

    ——不，Sev，這樣下去不行。阿茲卡班的攝魂怪的數量實在太多，到最后只能是你們精疲力竭。得想想辦法——

    想想辦法——

    很快地，眼看著那些銀白色動物的數量越來越少，到最后只剩下寥寥幾只，巫師們退到一角，而黑壓壓的怪物大批涌上來，占據了房間的大半。

    呼神護衛——

    Severus的銀色獵豹也變得稀薄了，因為魔力過度消耗，他的身體正微微顫抖。

    呼神護衛——

    Voldemort躺在地板上，用盡所有的力氣反復地默念著那個咒語，但是什么都沒有發生。

    ——笨蛋。

    他對自己說，你究竟在期待著什么？你已經不是曾經在魔法界翻云覆雨的黑魔王了，甚至連一個巫師都不是。你弱小得就像待宰的羔羊，連那些微不足道的渣滓都能對你為所欲為——

    于此同時，另一個聲音從心底響起來：

    ——Tom，你知道召喚守護神的訣竅是什么嗎？

    ——是回憶，那些最快樂的回憶與最溫暖的希望。那是這世上最美好的東西，只有它們才能幫助巫師抵御痛苦和恐懼，尋找到活下去的力量。

    他本能地背誦著教科書上的段落。

    那個聲音再次詢問：

    ——那你有嗎？Tom？最美好的回憶與希望？

    Voldemort猶豫了一下。

    ——……有，但是……只剩下一點點了，我好不容易才保存下來的。

    ——那么，要不要試試？

    正在這個時候，銀色的獵豹守護神噗地一聲湮滅了，幾只攝魂怪朝Severus撲過去，飄起的破碎袍子遮住了那道修長的身影，其余的巫師立刻發出驚恐的尖叫。

    紅眸瞬間張大。

    ——不，Sev，這一次，我絕對不讓你有事。

    一些散碎的，卻無比溫暖的記憶片段從腦海里涌出來，那是他最后所擁有的東西了。

    Severus說：Tom，怎么辦呢，我開始喜歡你了。

    Severus說：Tom，你這個蠢貨。

    Severus說：Tom，我會一直陪著你。

    呼神護衛——

    呼神護衛——

    一只銀色的、幼小的、卻無比耀眼的貓輕輕地落在地面上，正睜大了兩只滾圓的眼睛看著他，那是他愛人的阿尼瑪格斯形態。

    Voldemort不自覺地微笑了，卻只來得及對他的守護神說一句話。

    ——幫我守著他……

    隨即，他的意識沉入了無邊無際的黑暗。

    ***

    幼貓形態的守護神發出的力量太過強大也太過明亮，整個房間都被照得明晃晃地，攝魂怪們絲毫不敢靠近，只能在靠近門口的暗影里不安地游弋。而那些在空氣里起起伏伏的光點快被它們吸收干凈了。

    “……好厲害！這是誰的守護神？”有人用驚訝顫抖的聲音問道。

    然而大家用疑惑的眼神互相看著，彼此搖了搖頭。

    “……Voldemort……是Voldemort的?！盚arry用極小極小的聲音說。

    “Tom！”Severus反應過來，立刻朝角落里蜷縮的那個人影跑過去，人群自動自覺地讓出一條通道。銀色的小貓動了動，一路跳躍著緊緊跟在他身后。

    Severus把人抱起來，只覺得觸手一片冰涼。那位曾經最強大的黑巫師就這么綿軟無力地靠在他懷里，渾身都是血和水，眼睛緊緊閉著，氣息微弱到幾乎沒有。

    “Tom、Tom！醒醒，睜開眼睛！”Severus反復地呼喚，試圖召回Voldemort的意識。

    過了不多一會兒，那人的眼皮微微一動，接著慢慢睜開，露出酒紅色的眸子，然而那雙眼睛此刻卻空洞茫然，目光轉到Severus臉上，沒有一絲波動。

    “……Tom？”

    Voldemort眨了眨眼睛，依然看著他，滿是傷口的嘴唇微微翕動，費力地吐了幾個字。Severus連忙低頭把耳朵湊到很近才勉強聽清，Voldemort在問：