鄭達嘿嘿一笑，道：“灑家當年在平江府，面對朱勔的數萬官兵，一棍混鐵棍打得他們人仰馬翻；眼前區區蟊賊，不在話下！”

    說著，對于謙、孟洋道：“你二人迅速疏散應征的鄉親，灑家一人去會他們！”

    于謙見鄭達這么來說，便對孟洋道：“兄弟快去通報元帥和莫姑娘，這里的事情交由在下打理！”

    孟洋見說，飛快地向蟠龍坡跑去，鄭達則手提混鐵棍，迎著官兵而去……

    卻說曲端追趕王庶未果，兵滯陳倉城北邊的金河鎮，獨自一人徘徊在荒野上抒發憂思。

    憂思未發幾回，卻見先頭部隊潰敗而來。曲端問明情況，方知蓋斯里被一個黑大漢打死；一個手持齊眉水火棍和一個使用龍虎三節鞭的漢子有相助黑漢，打死幾十個官兵，官兵抵擋不住，逃遁回來向他稟報。

    曲端聽完兵士敘說，氣得“呀呀呀”直叫。他本是剛愎自負之人，哪能咽下這等窩囊氣，立即跨上烏騅馬，揮舞偃月刀，對兵士喝道：“我軍剛到關中，就受這種鳥氣，是可忍孰不可忍！弟兄們馬上跟老夫返殺回去，砍下三個強徒的頭顱，祭奠蓋斯里將軍……”

    曲端率眾來到蟠龍山下，早見一個黑大漢手執混鐵棍，威風凜凜站在前面，攔住去路。

    曲端不禁訕笑起來：“此螳臂擋車，蚍蜉撼樹也！”

    于是，讓大軍停止前進，他則打馬上前，疾聲喝問：“你是什么鳥人，敢阻大軍去路？報上名和姓來，本將軍再與你計較！”

    漢子嘿嘿一笑，厲聲說道：“灑家鄭達，行不改名坐不改姓，你這鳥頭，何方雜碎，也給爺爺報個姓名！”

    曲端方知阻攔大軍的漢子就是鄭達，怒氣沖沖說道：“原來你就是鄭達？老夫涇原路經略使曲端，正要拿你為何先鋒官蓋斯里報仇雪恨，沒想到你會送上門來！”

    鄭達揚聲大笑：“你是曲端，聽說也是個英雄，卻怎么訓練出一幫混蛋部下？那個叫蓋斯里的家伙濫殺無辜，灑家才送他上了西天！你既是曲端，黑爺今日叫你見識一下混鐵棍的厲害！”

    說著，沖殺過去，舉棍就打。曲端慌忙用偃月刀去擋，只聽“哐啷”一聲震響，混鐵棍打在偃月刀上，竟有千鈞之力，曲端被震得雙手發麻，慌忙退到一邊。

    鄭達見得，疾步追來，可他是步戰，曲端有烏騅馬，哪里追趕得上？氣呼呼站在地上喝喊：“曲端老匹夫，害怕了就下馬投降，豈能這樣東躲西閃和灑家泡蘑菇……”

    曲端見鄭達怒發沖冠，心中笑道：此等莽漢，不可力敵，只能智取……

    于是，打馬來到副將跟前耳語一氣，重新回到鄭達跟前，挑釁似地說：“鄭達匹夫，不要以為老夫怕你，老夫過的橋比你走的路也多，來來來，老夫就和你打上三百回合……”

    言語中，策動烏騅馬，手執偃月刀，向鄭達沖將過來。

    鄭達舉棍抵擋，兩人打了十幾個回合，曲端招架不住，虛晃一刀，打馬遁逃。

    鄭達見曲端遁逃，豈能放過，于后緊緊追趕。

    來到一座山谷，名曰螞蟻溝，但見溝深石險，四處長滿一人來高的荊棘、蒿草。

    鄭達心中一驚，默默說道：曲端這廝將灑家領到螞蟻溝，莫非要耍什么陰謀詭計？倘若蒿草中設下埋伏，灑家還不束手就擒……

    心中想過，拖著混鐵棍往后便走，卻聽一陣梆子響起，蒿草叢中伸出十幾把彎鉤，對著鄭達的腳腿亂勾。

    鄭達惶恐，用混鐵棍擂打，但彎鉤橫七豎八，將他一股腦兒鉤翻。

    鄭達喝喊著強行掙扎，蒿草中嘩啦啦奔出幾百兵士，將他按在地上，捆綁起來。

    鄭達歇斯底里吆喝：“你們是什么人？為何設下機關暗算灑家……”

    說言未了，便見曲端打馬返回，看著鄭達哈哈大笑：“黑莽貨，你中了老夫圈套，還有什么話說！”

    鄭達啐了一口，道：“士可殺而不可侮，要殺要剮，請你隨便……”

    卻說王庶那一晚率數騎逃出曲端軍營，慌不擇道地向陳倉城一路趕來。

    過了千陽嶺，聽見后面喊殺聲不斷，方知曲端率兵追趕，便就不走大路，繞道馮家山，在小路上奔波疾行。

    過了橋鎮，來到蘇家莊，卻見不少漢子挑著桶擔，從原底下往上挑水，一個白須老翁拄著龍頭拐杖，站在路邊樂呵呵地觀看。

    王庶感到蹊蹺，便就上前一禮，詢問老翁：“敢問老丈，這么多人為什么從原下挑水上原？莫非這地方久旱未雨……”

    老翁捻須而笑：“不是久旱未雨，而是用閃擔挑水招募兵勇！”

    王庶詫異，款款說道：“真乃項橐童牙作師，甘羅孱口為相！用閃擔挑水招募兵勇？誰的主意？”

    老翁捻須而笑：“此乃吳玠之招，招募告示一經貼出，一周邊百里之內的鄉民全都響應，應聘者絡繹不絕！”

    王庶驚道：“此吳玠是不是被童貫誣陷的西軍元帥！”

    老翁道：“正是他，國家當前，只有吳玠有此膽略！他疏家資上萬，在陳倉地面招募鄉勇；凡選中者即發服裝、刀槍，還預支紋銀5兩！”

    王庶感動不已，默默尋思：卑職身為陜西六路兵馬節制使，也沒這般氣派；吳玠竟能自籌軍資聚眾抗金，其高風亮節實在敬服……

    心中想過，便就謝過老翁，前去會見吳玠。

    這時候，吳玠正和莫小兒在蘇家莊一處庭院里談論招募之事。

    莫小兒不無興奮地說：“玠哥哥的閃擔挑水之法還真管用，只有三天，我們便招募到2000多兵勇！”

    吳玠見說，嘿嘿一笑：“看來關隴百姓的愛國熱情十分高漲，可不知準備的銀兩夠不夠支度費用？”

    洪大嫂道：“姑爺放心，府上管家錢立日已經送來紋銀五萬兩，募兵費用綽綽有余！”

    吳玠詫異愕然：“有這么多？玠真有點不相信！”

    洪大嫂笑道：“姑爺孤陋寡聞了，府上別的收入不說，光我那口子在楊家灣的馬場，一年就能收入紋銀十萬兩，招募兵勇這點費用，只是一根小拇指頭！”

    吳玠喟嘆一聲：“沒想到石碐兄的馬場這般紅火，玠這段時間忙碌了，沒顧上過問馬場的事情！”

    說著一頓，道：“當年石兄殺了張子倫的侄兒張守道，被官府刺配青泥嶺牧馬監養馬，本以為萬劫難歸，哪想到學會養馬技術。我們在酉陽嶺與西夏軍隊鏖戰時，石兄就送來良馬上千；這次在楊家灣興辦養馬場，完全是不經意的事情，可沒想到會有這么大的收入，真乃福之禍所伏，禍之福所依啊……”