王從跨上快馬向梅花谷鴛鴦洞駛去，梅尼師太回到璇璣洞準備憩息，然而上百年來的世事紛變卻像過眼煙云，一幕幕展現在腦海之中——

    北宋自太祖建國以來，經濟、文化可以和強漢、盛唐媲美，但在軍事上卻是一個侏儒。

    太祖趙匡胤無疑是一代明君，然而他犯了一個致命錯誤，杯酒釋兵權的謀略盡管老道，可重文輕武的治國方略卻埋下驅之不盡的亡國禍根。

    供養的上百萬禁軍甭說恢復盛唐時的廣闊疆域，就連蠻夷的頻頻sao擾也難抵御。

    四方蠻夷見北宋軍隊積庸積弱，紛紛前來中原殺戮。

    萬般無奈，北宋王朝只好屈辱求讓，將大量賦銀送給蠻夷一求短時間的和平。

    然而一升米養個恩人，一斗米養個仇人，得到饋贈的蠻夷得寸進尺，接連不斷地在邊境制造事端，百姓屢遭兵禍，苦不堪言。

    頗有作為的仁宗皇帝想改變這種任人宰割的不利局面，發動了對西夏的戰爭，然而并沒取得實質性的勝利。

    如果說仁宗對西夏的戰爭有過錯的話，那么剛愎自用的劉太后才是導致失敗的罪魁禍首。

    劉太后不亞于呂后，垂簾聽政十幾年，將仁宗架空，朝中的大小事情都得她說了算，還每每以皇上的規格朝拜祖陵，劉太后是實際上的皇帝。

    直到這個女人進了陰都，仁宗才放開手腳打理朝政，然而來時已晚，慵懶散軟的軍隊已經無力贏得一場戰爭的勝利。

    趙禎本來就不是劉太后所生，他的生身母親是李宸妃。

    李宸妃生下趙禎后便被劉太后強行抱走，劉太后和楊太妃共同撫養他，卻不讓趙禎和親生母親相認。

    李宸妃默默無聞地生活在兒子身邊，畏于劉太后的威勢一直不敢相認這個君臨天下的兒子，最終滿懷幽怨地撒手人寰。

    李宸妃死后，宮人才悄悄告訴趙禎，他不是劉太后所生，親生母親李宸妃已經不在人世。

    趙禎痛不欲生，怨恨劉太后這么多年向他隱瞞身世，可是生米做成熟飯，對有養育之恩的劉太后趙禎也只能大事化小，小事化了。

    利欲熏心的劉太后并未從李宸妃的悲劇中吸取教訓，而是變本加厲，剝奪了梅朵的生育權，強行讓仁宗立郭氏為后。

    但郭氏也沒有給仁宗生下皇子，劉太后為仁宗遴選的妃子也都沒有一個給趙禎添喜，趙禎沒有后代，只能將皇位傳給太宗的曾孫趙宗實。

    趙宗實就是英宗趙曙，沒活幾年便上西天，兒子趙頊做了皇帝，是為神宗。

    宋神宗有太祖遺風，一登基便想改變國家財政吃緊，官僚機構和軍隊不斷膨脹卻無戰斗力的頹廢局勢，拜王安石為宰相，“熙寧變法”如火如荼地開始了。

    王安石是一個了不起的改革家，但他的方案超越了時代；他的措施忽視了人的因素。

    韓琦、司馬光都勸過神宗，王安石“個性剛愎、不通人情”，這種性格并不適合拜相。

    當年王安石在包拯手下為官，一次宴會，包拯勸酒，王安石愣是從頭到尾拒絕，幸好包拯只是一笑而過。

    但新法不是一杯酒，想喝就讓大家陪你喝，不想喝就讓滿桌人都不喝。

    一個不懂得通融、包容、恰當和稀泥的宰相，必然會事事掣肘。

    “熙寧變法”最終以失敗而告終，宋神宗也因變法未能成功憂勞而死，時年38歲。

    接下來就是哲宗趙熙，趙熙企圖恢復神宗時的新政，但宣仁太皇太后高氏的權勢太重，朝中的老臣陽奉陰違地和哲宗泡蘑菇，趙熙難能作為，郁郁寡歡地走完25歲的人生歷程，皇位鬼使神差地落在端王趙佶手中。

    “趙佶，趙佶，他本來就是個花花公子，怎么能做皇帝，但顧命大臣和那個向太后硬要將他推上皇位，大宋的錦繡江山一定會毀在這個不肖子孫手中……”

    梅尼師太默默念叨著，只覺心煩意亂。她走出洞去，在天臺山漫無邊際地游蕩，卻見山道上走過幾個人來。

    梅尼師太定睛去看，竟是青衣丹楓四姐妹和吳玠、紫凝；青衣丹楓躺在擔架上昏迷不醒……