卻說大宋一朝，由于經濟蓬勃發展，最初用鐵錢、銀兩進行商品交易的手段已顯落后，因之，“交子幣”出現了。

    交子幣是紙幣的雛形，用鋼版印刷，版畫圖案精美，三色套印，上有密碼、圖案、圖章等印記。

    交子最先由益州16家富商聯合發行，每年向政府交納一定費用。后因發行人破產不能兌現，政府禁止私人發行，改為官辦。

    宋仁宗天圣元年，朝廷在益州設置交子務，次年二月發行官交子。

    最初的交子使用是存款人把現金交付給鋪戶，鋪戶把存款人存放現金的數額臨時填寫在用楮紙制作的卷面上，再交還存款人，當存款人提取現金時，每貫付給鋪戶30文錢的利息，

    這種臨時填寫存款金額的楮紙券便叫“交子”。隨著商品經濟的發展，“交子”使用越來越廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換“交子”的交子鋪，并在各地設交子分鋪。

    由于交子鋪戶恪受信用，隨到隨取，所印“交子”圖案講究，隱作記號，黑紅間錯，親筆押字，他人難以偽造，所以“交子”贏得了很高的信譽。

    商人之間的大額交易，為了避免鑄幣搬運的麻煩，直接用隨時可變成現錢的“交子”來支付貨款的事例也日漸增多。

    正是在反復進行的流通過程中，“交子”逐漸具備了信用貨幣的品格。后來交子鋪戶在經營中發現，只動用部分存款，并不會危及“交子”信譽。

    于是他們便開始印刷有統一面額和格式的“交子”，作為一種新的流通手段向市場發行。這種“交子”已經是鑄幣的符號，真正成了紙幣。

    但此時的“交子”尚未取得政府認可，還是民間發行的“私交”。

    宋仁宗天圣元年，政府設益州交子務，由京官一二人擔任監官主持交子發行，并“置抄紙院，以革偽造之弊”，嚴格其印制過程。這便是我國最早由政府正式發行的紙幣——“官交子”。

    “官交子”發行初期，其形制是仿照民間“私交”，加蓋本州州印，只是臨時填寫的金額文字不同，一般是一貫至十貫，并規定了流通的范圍，后來不斷擴大使用范圍和面值，深受民間歡迎。

    “交子”是有價證券，相當于現在的支票。到了南宋時期，由于經濟的快速發展，銅幣的制造已經不能滿足流通的需要，再加上南宋經濟主要靠海外貿易，導致錢幣大量流失海外，民間由此出現可以用于交易的“會子”，“會子”和“交子”類似，都是紙幣的雛形。

    公元1160年臨安府知府錢端禮率先統一由政府出面發行“會子”，隨著他升任為戶部官員，“會子”也在全國范圍內發行。

    紙幣的產生某種程度上講也是經濟發達的象征。南宋152年的歷史中，使用紙幣的時間長達100多年，共發行“會子”近14億貫，如果按照南宋當時1兩黃金兌換35貫銅錢的換算方法，相當于發行了1600多噸黃金，紙幣的重要用途由此可見。

    渭州是當時的軍士要塞，也是中原通向邊境的商品集散地。

    無戰事時，宋、夏、遼、吐蕃、黑汗以及西域諸國的商人都來渭州進行商品貿易，因之，交子幣使用頻繁，用于兌換現鈔的“交子鋪戶”有一二十家。