或許有人要說，那夏爾這時候就不該和那些大莊園主簽訂購買合同，而該和北方派站在一起，迫使南方派讓步。

    想法很好，但我們必須承認，這種大環境并不是說改就能改的。想想看，美國歷史上唯一一次內戰是為了什么？不就是因為奴隸制廢除與否帶來的矛盾激化嗎？

    夏爾還沒天真到以為，就憑他一個人的力量就能避免一場戰爭。就算蝴蝶翅膀能帶起一場熱帶風暴，現在也遠不到那時候。

    所以夏爾故意慢下腳步，讓自己和斐迪南一起墜在最后方?！澳€是太年輕了?！彼脦缀跬瑯虞p的聲音說。

    算時間，現在距離斐迪南和夏爾第一次見面也快兩年了，關系還算良好。在這兩年的時間里，就屬過去的一兩個月里兩人交集最多。但結合已經發生的事情，斐迪南自認已經大致了解夏爾是一個怎么樣的人。

    現在，夏爾這話聽起來卻是另一種意思，另一種與他的想象完全相反的意思？

    “你覺得我說的不對？”斐迪南問，音調依舊不高，只尾音微微上揚。

    他現在的反應，再對比他現在的年齡，實在不能不說，他已經能算超出一般的成熟穩重了。

    “不，您思考的方向和我的不同?！毕臓柣卮?，同時開始覺得他們這次帶上斐迪南的確不是壞事?！澳贻p，通常意味著，您還有足夠的時間做您想要做的事?！?/br>
    斐迪南一時半會兒沒吭聲。雖然這解釋聽起來沒問題，但年輕？夏爾才比他大三歲吧，說這種老氣橫秋的話真的沒問題嗎？

    “時間意味著無限可能；結果如何，就看您自己的想法和行動了?！毕臓栍盅a了一句，重音微微落在“行動”上。

    斐迪南深深地盯了夏爾一眼。

    也就是說，怎么想是一回事，怎么做又是另一回事了？而結果如何，就要看他做得如何？

    比如說現在，他覺得把自由人抓來囚禁販賣是很不人道的事情，甚至可以說是犯罪。而如果他不想看到這個，就該在今后的日子里為此采取行動？

    “你會行動嗎？”斐迪南沒有說出他的想法，而是這么反問。

    這話簡直可以說是帶刺，但夏爾依舊微笑?！澳?，我是個商人，而且僅僅是個商人，尊敬的公爵閣下?！?/br>
    這話換別人聽就是拒絕，但斐迪南發掘出了其中的隱含意味。夏爾并不會插手管這件事，因為這超出他能力范圍，并且他也不想給自己帶來更大的麻煩；但如果能有別的間接條件能影響這件事、并且那條件夏爾力所能及，那夏爾就不會介意曲線救國。

    “父親說得沒錯，你可真是精明到家了?！膘车夏线@么說，語氣有些嫌棄，但嘴角卻不可抑制地揚了起來?！安还苁鞘裁磿r候，都不能叫你吃哪怕一點兒虧！”

    “如果這是贊賞的話，那我就不客氣地收下了，也請您轉告令尊我的謝意?！毕臓栠@么說的時候，還脫下自己的小圓禮帽，小幅度地鞠了個躬。

    這么做擺明了找打，斐迪南哭笑不得地推了夏爾一下；一點都不重，充其量只夠夏爾的身體往后晃一晃——

    如果說之前都是正常發展的話，這一晃推就是神轉折的一晃、創歷史的一晃、以及讓維克托相當后悔這幾秒沒在夏爾邊上的一晃——

    沒錯兒，這一晃讓夏爾被一朵從天而降的爛桃花砸中了！

    海關外頭是一條不長的岔路，兩邊都垛著比人還高的粗布袋子，路面上也有不少。正因為如此，寬度只夠一輛馬車順當經過；如果有兩輛，那就必須有一輛先讓對方過去。

    正因為路況不好，夏爾一行人就讓車夫把馬車停在了外面大路邊上，他們幾個男人自己走進去。而他們出來的時候，正好有輛馬車想要不管不顧地擠進去。

    這當然沒成功，所以里頭的人不得不下車來。馬車就停在夏爾和斐迪南邊上，夏爾往后一晃，立刻就——

    “哎喲！你這個……”

    一聲捏著鼻子的嬌滴滴嗓音響了起來。

    大事不妙！夏爾的第一反應就是這個。以他剛才的力氣，根本連人都沒碰到，但對方這驚嚇聲可不小——女人，尤其是會作的女人，簡直再麻煩也沒有了！

    等夏爾回過身之后，這種感覺就變得更加明顯——因為那是個濃妝艷抹的女人。雖然精心打扮、并且還上了年紀，也無法掩飾身上的風塵味兒。更糟糕的是，從語言來判斷，這女人也是法國人。

    “無意驚擾到您，抱歉，夫人?！毕臓柖Y貌道，只想速戰速決。

    那女人之前的半句話沒說完，目光就黏在兩人身上下不來了。因為，雖然夏爾打扮不算特別出眾，但看得出家境良好；他身邊站著斐迪南，一個公爵自然更不可能寒磣。

    所以她之前也許想抱怨，但現在已經光速變成了一種過頭的熱情：“啊，是我之前沒有看到您，說抱歉的該是我。但沒想到在這里也能聽到法語，真是倍感親切——這就是人們說的緣分，是不是？既然這樣，您可以稱呼我德·奧布里翁夫人；如果不介意的話，能告訴我您怎么稱呼嗎？”

    ……哪兒來的女人，未免也太自來熟了吧？

    夏爾和斐迪南不由得面面相覷。斐迪南覺得這女人就是個倒貼貨，并且很可能和某種特殊行業關系緊密，再不濟也是朵交際花。而夏爾除了這種同樣看法之外，還覺得女人的姓氏有點兒耳熟。

    好像哪里聽過？到底是哪里呢？

    看兩人不說話，德·奧布里翁夫人更加確定了自己的判斷?！耙苍S我還沒有自我介紹清楚，”她這么說，聲音和態度和一開始的時候相比簡直是兩個極端，甜得都能流蜜了，“您大概聽說過奧布里翁這個姓氏。奧布里翁祖上是世家德·奧布里翁·德比什，有侯爵和都尉可以世襲；并且，我丈夫是阿圖瓦伯爵的近侍，他們從小就認識！”

    您真不是來搞笑的嗎？

    這是夏爾和斐迪南的共同想法。一個不知道哪兒來的女人，在斐迪南這個如假包換的公爵面前吹噓自己有侯爵爵位可以世襲？而且都尉什么的八成已經斷代了，因為混得好的法國人基本上不可能在美國南部的港口。

    這兩點加起來已經夠逗了；更令他們無語的是，他們正好還不和阿圖瓦伯爵一路！

    您這真是想要拉關系嗎？拉仇恨更準確一點吧？

    就在兩人再禮貌都要憋不出話的時候，第二個人從車里下來了。這是個看起來很慈祥的老人，生活在他的眉宇之間留下了很深的川字紋，正是德·奧布里翁先生。他沒看到之前的情形，只聽了兩句話，覺得應該不是件大事。

    “既然你沒事，親愛的，就別礙著先生們的路了?！?/br>
    德·奧布里翁先生這么說的時候，甚至沒費神看夏爾和斐迪南一眼。

    德·奧布里翁夫人對丈夫的不解風情在心里翻了好幾個大白眼。難道他沒看出嗎？這兩個青年都是巴黎上流社會里的頂尖貨色！所以她只當沒聽見，而是一疊聲地喚道：“瑪麗？親愛的女兒？這時候你還在車里做什么？”

    這話一出，斐迪南的臉立馬黑了。開什么玩笑！就算他不自持公爵身份，也沒淪落到路邊隨便挑一朵野花的地步吧？這女人想嫁女兒想瘋了？

    如果夏爾知道斐迪南這么想，一定會覺得斐迪南神機妙算。因為拜這位夫人急匆匆叫女兒出來的德行所賜，他已經想起來他是在哪里聽過奧布里翁這個姓氏了——

    德·奧布里翁小姐，就是原著里夏爾的夫人！

    作者有話要說：奧布里翁夫人：夏爾快來娶我女兒，不然娶我也可以！

    維克托：夫人？

    維克托：呵呵。

    斐迪南：……怎么感覺有殺氣？

    ☆、第93章

    為什么德·奧布里翁一家會出現在查爾斯頓？我們得說,這和他們自身的作死程度有密不可分的關系。

    正如德·奧布里翁夫人所說，奧布里翁算是個世家后代(姑且不論沒落與否)，在阿圖瓦伯爵面前說得上話。但比其他許多在大革命中落馬的貴族還糟的是,這一世家的最后一個都尉早在那之前就已經死了。

    對德·奧布里翁先生來說,這樣他就只有一個侯爵爵位可以世襲。但實際上，他只能被稱呼為子爵，因為侯爵必須要有一塊價值至少三萬六千法郎的領地。

    聽起來不太多，對不對？但德·奧布里翁先生窮得連這個也付不起。

    首要原因是,他一年的收入就只有兩萬法郎；更重要的則是,他當年頭腦發熱,娶了個在社交界芳名遠播的女子，揮霍無度(不然兩萬法郎對普通家庭來說還是很夠用的)；最后一點最糟糕——他膝下還有個相當難看的女兒。

    凡是知道德·奧布里翁先生家中情形的人,都覺得德·奧布里翁小姐沒指望了。因為,如果女子長成她那種干癟蜻蜓樣，絕不用指望有男子垂青；而做父親的連夫人的開銷都要拿不出，所以不想給女兒置辦嫁妝。

    ——那哪里還嫁得出去？

    但做母親的卻不這么想。雖然她看到自己女兒的模樣也幾乎要絕望，但還沒徹底放棄。她在女兒的著裝上花了大工夫，好不容易在飛機場般的平板身材上制造出了人工的女性特征；還教導女兒一些小動作，比如在扁平臉上蠟黃大鼻頭火燒般地紅起來時及時伸出腳，借此轉移別人的注意力。

    諸如此類，等等等等。如果把全部手段記下來，簡直可以開個博物館，教全天下的母親怎么打扮、推銷女兒。

    德·奧布里翁夫人這么大費苦心，目的只有一個——就是釣一個金龜婿。

    因為不用看都知道，她丈夫絕不可能拿出足夠的錢供她揮霍。奧布里翁家族已經沒落，求路無門，當然只有找女婿一途可選。