“雪鵑？哪個雪鵑？難道是林婕妤身邊的那個侍女嗎？”謝貴嬪疑惑地問。

    “正是！她悄悄來的，娘娘可別讓她在門口等太久??！”寶蓮意味深長地說道。

    “快帶她進來！”

    雪鵑低著頭，進得屋里，一見到謝貴嬪，便跪下行了個禮，抬起頭，把謝貴嬪嚇了一跳，這個雪鵑也不知道怎么搞得，臉上被劃了好幾條疤痕，若不是寶蓮事先說了，縱然謝貴嬪當年時常去望仙殿，也要認不出來了。

    “你這是怎么了？你的臉被誰害成這樣了？”謝貴嬪讓雪鵑起身，詫異地問道。

    雪鵑說道：“沒有人害奴婢，是奴婢自己弄成這樣的，娘娘應該完全認不出了吧？”

    謝貴嬪驚問：“你為何要如此？你成了這個樣子，以后還怎么出宮嫁人？”

    雪鵑咬牙切齒地說道：“奴婢從沒想過要出宮，奴婢要留在太極城里，親手殺了薛氏，為我家小姐報仇！”

    “??？”謝貴嬪和寶蓮驚訝不已。

    原來，當日林婕妤病逝之后，她身邊的兩個貼身侍女雪鵑和慧娟都被皇后召進了仙居宮，問他們二人的打算。二人都不愿出宮，他們覺得，是薛貴嬪害死了林婕妤，可是并無證據，她們都要留在宮里，給林婕妤報仇。

    皇后看他們意志堅決，便把雪鵑留在了仙居宮干粗活，慧娟則去了掖庭宮，只待風聲過了，便給他們安排去處。

    雪鵑棲身于仙居宮，皇后給她改了名字，如今她叫沐霜，寓意為“雙木林”。沐霜怕人認出來，便干脆弄花了自己的臉，現在，就算她走在薛貴嬪等人面前，也沒人認得她了。

    沐霜以仙居宮粗使宮女的身份，換了一個面目，倒是四處活躍，她悄悄地接近了薛貴嬪的貼身侍女翠霞，試圖深挖當年林婕妤病逝的種種，可惜，雖然有一些進展，但始終找不到確鑿的證據。

    謝貴嬪看著沐霜，問道：“你今日來，是與本宮商議一起對付薛貴嬪嗎？”

    沐霜說道：“是的，不過不止是奴婢要對付她，還有一個人也要對付她！”

    “誰？”

    “宣才人！”

    沐霜這話一出，謝貴嬪又驚又喜。

    “今日一早，闔宮祭拜皇后，奴婢看沒人，便去找了宣才人，宣才人說要奴婢來尋貴嬪娘娘，她要出冷宮，還要徹底除掉薛貴嬪，為皇后和林婕妤報仇！”

    “真的？她真的這么說？”謝貴嬪心里異常激動。

    往日里，宣綠華的頹唐和灰心，謝貴嬪看在眼里。她知道，宣綠華不止是對冷宮的種種感到悲傷，更讓宣綠華寒心的，是皇上在關鍵時刻的軟弱，所以，宣綠華才在冷宮里寂寂度日，心如死灰。就算謝貴嬪想救她出來，也要她自己肯。

    如今，宣綠華終于肯了，就連謝貴嬪都覺得斗志滿滿了。

    “她可有什么計劃嗎？”謝貴嬪問道，在謝貴嬪的心里，宣綠華一向都頗有智謀，既然她主動讓沐霜來找自己，必然心中已有了主意。

    “宣才人已經想好了，不過，此事還需要另一個幫手?！?/br>
    “誰？”

    “沈寶林！”

    謝貴嬪點點頭，正是如此。

    接連數日的祭奠，皇上一直陰沉著臉，也不知道是心痛結發妻子的離去，還是因為皇后突然去世，民間議論紛紛，而覺得面子上過不去。

    民間一直有說法，認為當今皇后是被皇上逼死的，不但皇后死得蹊蹺，甚至連皇后的喪儀，也與歷代皇后應有的規制不符，很不成體統。

    皇后謚號閔。閔者，憐也，此謚號多用在德行無虧卻不得善終的皇后身上，如今的皇后是不是不得善終呢？

    按照以往規矩，帝后崩逝，天下戴孝用的孝布應該是白綢，可是皇上卻以皇后崇尚節儉為由，讓天下百姓用麻布，這未免也太不像樣子了吧。

    帝后崩逝，梓宮一般都要在奉安殿存放一月，大做法事，天下守孝三個月到一年?？墒腔屎箪`柩卻只存放七日，便匆匆下葬，守孝期短得連一個月都不到。

    以上這些，都成了百姓懷疑皇后死因的根據。當然，那些許多離奇的傳聞，還是從宮里放出來的消息，聽起來更是匪夷所思，直把皇上說成了一個負心漢。

    皇上當然從他的松鶴衛那里聽到了這個消息，心里怒不可遏，卻也不好表露出來，所以這些日子臉上陰沉得都能擠出水來。他命令后宮眾嬪妃不論任何情況，每日都必須前往皇后靈前守靈。

    凝華宮的李寶林，年前就已經病入膏肓，太醫在竭盡全力給她醫治，想著挺過冬季，說不定就會有轉機，如今一直都在凝華宮里靜養，本來貴妃求情，想讓李寶林安心養病，不要去每日守靈，皇上斷然不肯。

    于是，李寶林只好拖著病體，與眾嬪妃一起，在靈前守靈哭喪，結果，嚴冬風寒，再加上往來勞累，只兩日，李寶林也歿了。

    禮部、宗正寺和宮內省還沒忙完皇后的喪禮，又要忙李寶林這里的，真是忙得不堪，而闔宮嬪妃和太監宮女越發恐慌，不敢有絲毫松懈，就盼著這七日趕緊過去，不然，真不知還要搭上幾個人給皇后陪葬。

    其他人倒還好，獨有薛貴嬪滿肚子氣。如她所愿，皇后終于死了，她心里高興還來不及呢，哪里哭的出來，不過是干嚎幾聲罷了。今日，她實在嚎得嗓子疼，便偷懶了一會兒，結果被貴妃發現，當眾一頓訓斥，這可把薛貴嬪氣壞了。

    回到綾綺宮，薛貴嬪便要摔東西，被沈寶林給攔住了。

    “娘娘別弄那么大動靜，眼看著皇后沒了，貴妃定然是下一任皇后，何苦與她置氣呢？別人看笑話，吃虧得還不是自己？”沈寶林勸說道。

    “皇后？她想得美！”薛貴嬪一聽到這話，簡直更加冒火。

    貴妃要晉位皇后的傳聞，薛貴嬪也聽說了。她一想到自己辛辛苦苦斗倒了皇后，居然讓貴妃撿了個便宜，便覺不忿。當年并肩作戰、對付皇后的姐妹，如今終于成了敵人。