天空上還帶著月亮與星辰，培都拉的街道上開始有三兩個人影搖搖晃晃出現。借著蒙蒙亮的天色，非是從家宅出門，而是在酒館通宵的緣故。幾個年輕人相互攙扶，借著酒勁膽量漸長，在冷清的街道上大聲喧嘩。讓附近剛剛出門來維持生計的民眾不由得厭煩，但也沒人敢上前來喝止。因為見著年輕人的穿戴，就知道不是普通貧窮的平民。一身挺括的制服與相摟的胭脂濃厚的女子，談吐出的酒氣勝過自身傲氣，再加上女子在旁吹捧，更讓年輕人滿足。

    “剛才在酒館里，你說自己能把這怪棍子點著了，還能打出響聲來？”女子好奇地伸出手去撫摸男子腰間系縛著的裝飾品。

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    但被男子一把按住，笑得神秘道：“這個是燧火槍，不是怪棍子。它可不是為了給你聽個響的?！?/br>
    “連響也聽不到，那有什么意思?！迸悠策^臉去，裝作生氣。

    “它可是好東西，是宮里才流行的玩意。只有在貴族間玩耍的時髦玩意兒?！?/br>
    年輕人的話讓女子更想去摸一下燧火槍。她假裝生氣，質疑道：“我當然知道這叫燧火槍，不是普通人能玩得起的，所以我才想試試嘛。否則，我何必一整晚都纏著你?！迸雍敛谎陲椬约旱哪康?。年輕人雖然醉酒，但還沒到糊涂的程度。他笑著將燧火槍解下來，掂量在手上。

    “給你試試？”他將槍交給女子，女子歡喜得在他臉上啃了兩口，“想摸就多摸兩下吧。反正里面沒裝火藥，也不怕你弄壞了?！?/br>
    “什么？”女子似乎懂得一些，將槍交還給年輕人，“那還是聽不了響聲呀?！?/br>
    對于女伴的再三要求，年輕人猶豫幾番，將手幾次從某個口袋反復摸索開。

    “是個男人就干脆點，磨磨蹭蹭地，可別讓我看不起?！迸永浜咭宦?，瞪了他一眼，作勢要離開?！澳悴辉敢饨o我看，有的是男人向我獻殷勤?！?/br>
    來往街道上討生計的人漸漸多起來，男女老少皆有。聽見爭執，不是搖頭，就是躲避得遠一些。

    在大街另一頭的人跡鮮少，生意寡淡，但人們也無法真去懶惰放棄生計。只當是個習慣，逐漸開門的店鋪也多了起來。

    “嘿，老板?！崩蠒甑拈T前，老板剛打開店門，休敏特已經與他打過招呼，一頭鉆進里面。

    “怎么今天來我店里，不用進宮去嗎？”

    “要去也要晚一些，清早宮內要議事。就先過來這里打發一些時間?！?/br>
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    休敏特邊說邊幫忙一起打掃店鋪。雖然一整天下來也未必會有一個客人上門，但工作流程還是每天都會去做。他舉著毛撣粗略在書架上揮過。

    “現在你的時間可是金貴起來嘍?？偪匆娔忝γβ德?，難得還記得我這破地方?！?/br>
    “當然要記得?！毙菝籼靥拐\道，“當初還是在你這里碰到福華特家的少爺，否則我可沒現在的好運?！?/br>
    店老板聽來樂呵呵，拿來板凳給他坐。轉身要去取新收的貨來給他。

    突然，門外傳來兩聲尤為刺耳的異響，驚得老板把手上的書掉落在地。

    “一大早的，是哪家的鍋給炸了嗎？”在老板想來，恐怕能發出這么大聲響的也只有這樣的意外了吧。休敏特沒有回應他，丟下手中的毛撣，沖出店門。門外正跑過一群驚恐亂奔的路人。

    “出事了！出大事了！”有年紀大跑不快的，被休敏特一把揪住。

    “出什么事了？剛才是什么聲音？”

    “有人在前面街上使妖法，殺死人了！年輕人，你可別抓住我?！崩先思野笮菝籼胤攀肿屗优?，順便也關心道，“你可別好奇靠近去看啊?！彼闯鲂菝籼厮埔苋ヂ曧懓l出的方向，“那個妖法可是看不見的。連眨眼的功夫都沒，就能殺人?！闭f完，老人家竭力跑去相反方向。

    這下休敏特的心著實被提了起來。其實當他聽見響聲，就懷疑那是燧火槍開槍的聲音。他試用過無數次，又怎會聽錯。只不過，他都是在無人的地方或是在王宮內的試練場用過，還從未在人多的地方顯露過。

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    已被定義成僅限于在王公貴族間戲耍的玩具，一下子在民眾面前變成殺人的妖怪一般。休敏特無法用恐懼來形容眼下的心情，他唯一憂心的是，但愿殺人之說只是那位老人家的夸大之詞。

    當他真正來到事發地，眼前一切直讓自己的手腳冰涼，心臟麻痹。

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    空氣中彌漫著未消散的硝煙氣味。一大灘血跡撒在街道石板路上。一個不過七八歲的小女孩躺在中央，身旁有一只破碎的陶罐。身上破舊的衣裙被染上鮮血，變得暗黑更難看的模樣。臉上與露出的胳膊已是白得透明，失去了生氣。

    他從沒想過燧火槍要讓這樣稚嫩的生命凋零。他不過是想讓自己的才能有所發揮，能讓這把利器在戰場上抵御敵人。雖然后來還是被淪為貴人們的玩具，但也不該是這樣的結果啊。

    一時間，他的腦中變得空白，呆愣愣看著命案現場。剛才被巨響嚇跑的民眾漸漸又聚攏回來，對著逝去的生命竊竊私語。有人尋找開槍者，但哪里還找得到。

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    “要不要報官？”有人怯弱地問。

    “報什么官！”也有人恨道，“剛才殺人的就是巡查隊中的人呢?！?/br>
    “你看見了？”

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    “用得著看嗎？除了招惹不起的王公貴族，也只有巡查隊員會拿著那件怪東西?？粗媸鞘阃L呢！”說話者冷冷道，引起其他人的附和。

    “那東西怎么能殺人呢？”也有人質疑，“根本沒有碰到這個女孩，就一聲響而已，這人就沒了？”

    “所以說是妖法嘛?！备腥四贸鲎约旱睦斫馀c道理來說，“聽說就是那個培都拉的妖魔想出來的鬼東西呢！所以才這么害人?！?/br>
    “這孩子真可憐，家里還有年老的病人需要照顧。這下只剩下她兄弟一個，可怎么生活。真是造孽??！陛下怎么能留那個妖魔在身邊。上回為了修建行宮就逼死過不少人，現在又做出這樣的惡行！”

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    眾人聽著似有道理，義憤填膺，紛紛點頭贊同。唯有休敏特被紛亂嘈雜的聲音點醒過來，扒開人群，朝著王城大門狂奔。

    在他背后的人群誤會他的用意，高聲喊道：“要去王宮前抗議嗎？走，那我們也都去抗議！”

    雖然不知道最終有幾個人敢仗義冒險直言。但休敏特聽見喊聲，跑得更快。他甚至來不及將自己的通行證給王宮的守門衛兵看。幸而靠他近期進出頻繁混熟的臉，沒人阻止。只是對他冒失慌張的舉動頗為疑惑與鄙夷。

    在殿門前有馬車停駐，也有駛離中。他一一看過，尋找卡斯德乘坐的那輛。又想到卡斯德是武官出身，或許更習慣騎馬，他又要跑去馬廄確認。轉念，他又想干脆就去議事廳門口守著。

    他來來回回猶豫。想到卡斯德曾經對他臭臉，一副不好相處的模樣，但此事牽扯人命，職責所在應該重視。

    緊接著，他又退回腳步。心道，可能很快會有相關人員來報告，他就不該插手此事。

    “但這事很可能會牽扯到賽迪爾的身上，他不會不管吧?！彼止局?，繼續踱步。

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    “怎么了？休敏特?！甭犚娮约好?，休敏特猛地抬起頭來，只見賽迪爾身著斗篷，正從自己馬車上下來，對他微笑問道，“遇著什么煩心事？”

    他肯定聽見剛才我喊到他的名字了！

    休敏特趕緊對賽迪爾搖頭。

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    “有事便說吧，不用顧慮什么?！辟惖蠣栒J為他是不想讓自己煩心。

    事實是休敏特的確不想讓此事牽扯到無辜的賽迪爾身上去。但眼下，那些民眾已經將這慘事歸結到他頭上。

    “不，沒什么。我只是心急。想趕緊知道下一項新武器研制的資金是否能批準?！?/br>
    賽迪爾邊安慰他，邊將身上的斗篷解下遞給侍從。優雅之姿展露出暗色斗篷下，潔白無瑕帶著華彩的長袍。上面精細到極致的刺繡與細珠串并未引起休敏特的注意，但他還是一動未動地緊盯這白色。因為，它讓他聯想到剛才在街市上那個可憐女孩的蒼白面容。

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    “怎么了，休敏特？今天你的臉色不對?！辟惖蠣栐鯐床怀霎悩?，但休敏特竭力掩飾，顯然不想讓他知道真相。這也讓賽迪爾更想知道?！叭绻氵€當我是朋友的話，就告訴我發生了什么?！?/br>
    朋友？

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    休敏特抬頭看著賽迪爾完美的臉龐。他心中嘆道，他何止是把賽迪爾當做朋友，更是知音、恩人。他無法讓賽迪爾卷入這場風波中。

    但是，面前這雙勝過最閃耀星辰的美目，真的有魔力一般，無法讓自己對其說出謊話來。好像是在誘惑他說出心底話。一時，他糾結無比地緊抓住胸口的衣襟，痛苦掙扎。

    “大人！”有聲音搶先一步喊道，“宮門外來了一些民眾，似乎要來討公道?！?/br>
    “討公道？”賽迪爾蹙眉問道，“他們訴求什么？”

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    “那些人亂哄哄地，也說不清什么道理?！笔匦l不屑道，“有護衛隊去維持秩序，應該不會驚擾到大臣們?！?/br>
    聽見已有人去處理，賽迪爾稍有放心，只道：“讓西蒙和他的人對那些民眾溫和一些?？赡苷娴挠欣щy，不要都一味地把人趕走?！?/br>
    說完，他提起長袍，邁上入殿的臺階。而休敏特眺望宮門那方，又回頭來看著緩緩而上的背影。

    “賽迪爾。我想問，如果哪天我們制造的武器傷到無辜之人，是不是就會停止研發？”

    “那就看，人命的分量了?！?/br>
    賽迪爾轉過身，俯視著回答他。

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